6. Темное заклинание.
Стелла уже десять минут сидела в кафе и нервно постукивал пальцами по столу. Она понимала, что Блум, скорее всего, уже бежит сюда, потому как обещанное время еще даже не прошло, но не могла перестать волноваться. Её подруга пропала на двое суток, никому не сказав, куда и зачем. Нет, ну серьезно, разве сложно было отправить одно единственное смс?
«Девочки, не переживайте, я несколько дней хочу провести наедине с собой, отключаю телефон.»
Хотя нет, вряд ли бы это что-то изменило. Стелла бы всё равно волновалась и каждые пять минут проверяла свой телефон. Вот если бы Блум заранее сказала куда отправляется...
Размышления феи прервал звук открывающейся двери.
- Прости, пришла так быстро, как только смогла, - на одном дыхании сообщила подруга, опускаясь в кресло напротив.
- Блум! - Тут же подорвалась с места Стелла, и кинулась на подругу с объятиями.
Блум поднялась навстречу солнечной фее и обняла её в ответ. Это меньшее, что она могла сейчас сделать.
- Ты точно в порядке? - Спросила Стелла, отстраняясь и внимательно осматривая подругу на наличие возможных травм, - подожди, ты в том же наряде, в котором была при нашей последней встрече.
- Стелл, всё правда в порядке, давай присядем, и я всё тебе расскажу, - улыбнулась Блум, поглаживая подруга по плечу.
Фея солнца поколебалась, но всё же кивнула и села на своё место.
- Я тебя внимательно слушаю, - сообщила Стелла, положив голову на сплетённые пальцы рук.
- Начнем с того, что для меня наша последняя встреча была несколько часов назад, - сказала Блум, наверное, единственную правду.
- Что? Но как? Ты попала во временную петлю? - Тут же начала задавать уточняющие вопросы Стелла.
- Нет, я летала на Киприт, - солгала Блум.
«Это во благо»
- Киприт? - Переспросила фея в замешательстве, - откуда ты вообще про него узнала?
- Совершенно случайно, - начала мешать ложь с правдой Блум, - я собиралась отправиться к родителям, но по дороге к телепорту встретила Нортона. Мы разговорились, и оказалось, что он только что вернулся с Киприта. Сказал, что прямо сейчас эта планета особенно прекрасна из-за сезона цветения синеплодки, и настоятельно рекомендовал её посетить.
- Нортон? - Уточнила Стелла, - это тот парень, с которым ты танцевала?
- Да, это он, - кивнула собеседница, - ну, в общем то, я решила принять его совет. Кстати, отключить телефон тоже он посоветовал. Из-за разницы во времени, связь на Киприте работает не лучшим образом.
Фея солнца прекрасно понимала, о чем говорит её подруга, но всё равно всё это так неожиданно... Совершенно на неё не похоже.
- Прости, я правда не хотела тебя волновать, но в тот момент решила, что подобная прогулка - идеальный способ провести время наедине с собой, - виновато посмотрела на Стеллу Блум.
- Всё в порядке, я понимаю, - отмахнулась Стелла, - но постарайся в следующий раз так не пропадать, хорошо?
- Хорошо, - улыбнулась Блум в ответ.
Немного успокоившись, фея солнца решила сменить тему на чуть более спокойную, и куда более интересную:
- Кстаааати, этот Нортон, кто он?
- Ааа, эээ, - Блум замялась, понятия не имея что на это можно ответить, - ну, он довольно сильный маг, много путешествует, интересуется наукой.
- С какой планеты он родом? - Не собиралась останавливаться на достигнутом солнечная фея.
- Понятия не имею, мы с ним не так много общались, - пожала плечами подруга.
- Хм, а сколько ему лет? - Решила попробовать в другом направлении Стелла.
- Точной цифры я не знаю, но он старше нас минимум на семь лет, - Блум действительно не знала ответа на этот вопрос, но полагала, что прямо сейчас ошиблась раз в десять.
- Ничего себе, ну да, он и не выглядел как наш ровесник, - вдруг вспомнила фея, - он тоже владеет огнём? Когда он выносил тебя из пламени, его оно не трогало.
- Ну, полагаю, огнем он владеет, но ты же знаешь, что для того чтобы войти в огонь и выйти целым, это не обязательное условие? - Задумчиво ответила Блум, - прости Стелл, я действительно мало что знаю о Нортоне. Мы виделись дважды, и оба раза не более десяти минут.
- Эх, жаль, он, в общем-то, красавчик, - разочарованно вздохнула принцесса Солярии.
- Стелла! У тебя есть Брендон! - С улыбкой напомнила Блум, легонько пнув подругу под столом.
Фея солнца посмеялась, но вдруг резко замерла, а затем полезла в сумку за телефоном.
- Вот блин! Я на свидание с Брендоном опаздываю! Блум, прости, я побежала, - вскочила Стелла.
- Всё в порядке, - заверила Блум, - я никуда пропадать не собираюсь, беги скорее.
Фея солнца поцеловала подругу в щёку на прощание и убежала из кафе. Блум решила сначала доесть еду и уже потом подумать, куда пойти.
***
Вернувшись на Андрос, Валтор тут же столкнулся с тремя недовольными ведьмами. Маг начинал жалеть об отсутствии личного кабинета, в котором можно было бы укрыться от своих подчинённых. Ведьмами они были неплохими, но, как и любые ведьмы, мозг выносили стабильно.
- Валтор, ты пропал на два дня не сказав ни слова! - Скрестив руки на груди причитала Айси.
- Вот-вот, - поддержала Сторми.
- Мы не знали что и думать, - протянула Дарси в своей типичной манере, - спасать или спасаться.
- Я был занят, - закатил глаза маг и попытался пройти мимо девушек.
- Ну уж нет, так ты от разговора не уйдешь, - встала на его пути Дарси.
Валтор вздохнул, но остановился. Помассировав виски, он поднял взгляд на ведьм, безмолвно спрашивая: "Что ещё?".
- Тут сыро и мрачно! - Первой начала жаловаться Сторми.
- Надоели эти серые стены, - подхватила Дарси.
- И рыбой пахнет, - в заключение сказала Айси, - когда мы сменим убежище?
Маг задумался. Да, Андрос ему тоже порядком надоел. Возможно, дело в их нынешнем месте жительства. Тут два варианта: либо штурмом брать замок, либо сменить измерение. Учитывая, что сам остров наскучил не меньше пещер, второй вариант выглядел привлекательнее.
Кроме того, Валтор уже думал над этим некоторое время. Он, признаться, несколько смешал личное и полезное, потому как выбрал следующей целью школу ведьм. Облачная башня падёт первой. Они получат большой мрачный замок с кучей древних фолиантов, а его ненаглядная названая сестрица - унижение.
Быстро обсудив план с подопечными и получив их согласие, маг отправился на встречу своему прошлому.
***
Не успела Блум доесть салат, как Стелла вернулась. Брендон куда-то спешил и хотел лишь мельком увидеться со своей девушкой. Возвращаясь к кафе, фея наткнулась на повторный репортаж с Эраклиона и вспомнила, зачем вообще искала подругу. Влетев обратно, она застала Блум за тем же столом и вздохнула с облегчением.
- Блум! Мне нужно тебе кое что сказать! - Встревоженно сообщила фея вновь опускаясь за столик.
- Что такое? - Поинтересовалась подруга.
- Скай и Диаспора объявили о своей помолвке! - Возмущённо заявила Стелла, а потом взволнованно добавила: - ты только не волнуйся, мы ещё успеем открыть ему глаза!
- Всё в порядке, - абсолютно спокойно ответила фея огня, - мне кажется, я знаю в чём дело.
- Ты так спокойна... - Растерянно протянула блондинка, - не уж то ты тоже его больше не любишь? Нет, это не так! Да? Я ведь права? Блум, скажи что я права.
- Стелла, между нами со Скаем всё как прежде, - с улыбкой сообщила принцесса Домино, положив свою руку поверх руки подруги, - просто на нём печать Валтора. Думаю, он во всём подчиняется Диаспоре.
- Неужели опять Валтор?! Как же он меня бесит! - Разозлилась фея солнца, а подруга мысленно усмехнулась, вспоминая "Нортона".
- Давай отправимся на Эраклион и во всём разберёмся! - С уверенностью в своей правоте предложила Блум.
- Хорошая идея! Я хотела предложить тоже самое, - кивнула Стелла, - летим в Алфею, девочки помогут что-нибудь придумать!
***
Красный, межгалактический корабль летел по направлению к Эраклиону.
- Почему я вообще вам помогаю? - Вдруг спросил Ривен.
- Полагаю, потому что я тебя попросила, - ответила муза.
- Или потому что мне интересно чего вы пытаетесь добиться, - ухмыльнулся парень.
- На что это ты намекаешь? - Возмущённо спросила Стелла.
- По-моему Скай ясно выразился, - пожал плечами Ривен, - вдруг он действительно любит Диаспору, а не Блум.
- Всё равно, он не имеет права так поступать! - Заступилась за подругу лучшая подруга.
- Как бы там ни было, я просто хочу разобраться, - без капли возмущения сообщила фея огня.
На самом деле она не до конца была уверена в причастности Валтора. Ну, точнее, фея наверняка знала, что на Скае есть тёмная метка, но вот уверенности в том, что он до этого не любил Диаспору, не было. Скорее всего, маг воспользовался чувствами принцессы и предложил подчинить Ская. Она, разумеется, согласилась, не зная об истинных чувствах принца. Хотя о них не знала даже сама Блум. Она лишь замечала некоторые странности в последнее время. Такие, как отстранённость, лёгкое безразличие и притворство. Скай и раньше метался между двух фронтов, но сейчас у Блум было чувство, что сердце принца принадлежит не ей.
По началу миссия шла гладко. Девушкам удалось проникнуть к Скаю в покои, но, как и предполагала Блум, он вновь посчитал их ведьмами и даже слушать не стал. Фея огня вздохнула, ну и намучаются же они с этими тёмными метками их нового врага.
Когда вернулась Диаспора, пришлось убегать и отбиваться от стражи. В какой-то момент появился Брендон и сильно помог, но принцесса Солярии почему-то как-то странно косилась на лучшую подругу не то с просьбой, не то с вопросом. Разумеется, Блум примерно знала, что именно хочет Стелла, но не могла ей этого дать. Нельзя, чтобы кто-нибудь узнал про Печать Дракона. Это слишком древнее и сильное заклинание. Людей и за меньшее за решётку отправляли.
Когда Скай вновь объявился, Блум сразу попросила Стеллу достать волшебную пыльцу. Подруга, не раздумывая, помогла, но вот с принцем было проблематично, он всё рвался их задержать. В итоге, часть его костюма порвалась, и все девочки узрели тёмный знак.
- Стелл, я его держу, используй пыльцу, - скомандовала Блум и зал наполнился золотистым свечением.
Стража вновь подоспела, и девочки поспешили сбежать.
***
Попасть в Облачную башню оказалось до смешного просто. Валтор усмехнулся. Его дорогая сестрица совсем потеряла хватку. На сколько же сильно команда света промыла ей мозг, раз в нем не осталось ни грана былой сообразительности.
Валтору не нужно было изучать карту или использовать поисковые заклинания. Он чувствовал её магию за версту. Сейчас она была повсюду - следствие контракта с магическим замком. Но особенно концентрированная - в кабинете и личных покоях.
Оставив суматоху на Трикс, маг незаметно проник в директорский кабинет. Здесь её присутствие ощущалось особенно ярко. И речь шла не только о магии. Обстановка в кабинете напоминала Валтору о прошлом. По крайней мере, манера Гриффин обставлять рабочую область осталась неизменной. Идеальный порядок на столе, пара фотографий на стенах и... Маг открыл ящик стола и улыбнулся. Флакончик с ядом был на своем обычном месте.
Вот только то, что лежало под ним, заставило улыбку померкнуть. Это был кулон. Оправа помялась, по камню пошла трещина, но сути это не меняло. Гриффин хранила его кулон в ящике стола. Кулон, который должен был однажды спасти ей жизнь, а в итоге разрушил его собственную. На секунду самоконтроль мага пошатнулся, но звук шагов, доносящийся из-за двери, мгновенно привел его в чувства.
Валтор закинул кулон обратно, закрыл ящик и принял расслабленную позу. Гриффин не должна была видеть его уязвимость. Не теперь. Пускай принимает монстра, которого создала. Холодного, бездушного, такого, каким его всегда выставляли и каким он никогда не был для неё.
Гриффин увидела Валтора и замерла на пороге. Маг усмехнулся. Он видел, как руки ведьмы подрагивали и чувствовал, что пульс её участился. Впервые его названая сестра испытывает страх и неуверенность при виде него. Довольно иронично, учитывая, что он никогда не трогал её. А вот она его - да. Нож в спину он ей не простит.
- Рад видеть Вас, мой старый друг, - с издёвкой протянул Валтор.
Гриффин, наконец, взяла себя в руки и перестала выглядеть испуганным оленёнком пред взором хищника.
- Не смейте называть меня другом, - яростно ответила ведьма и замахнулась.
Валтор закатил глаза и лёгким движением кисти впечатал ведьму в стену.
- Не уж то Вы думали, что после случившегося, я продолжу назвать Вас сестрой? - С улыбкой, похожей на хищный оскал, спросил маг, подходя ближе, - и не уж то ты совсем забыла, что твоя магия никогда на мне не работала? - Валтор наклонился, чтобы его лицо было на одном уровне с лицом ведьмы, и пальцами приподнял её подбородок, заставляя смотреть в глаза.
- Один раз сработала, - смахнув руку мага, нахально ответила ведьма.
Валтор вновь махнул рукой, и Гриффин прилипла к стене, лишившись возможности шевелиться. Несмотря на это, взгляд её не изменился. Она понимала, что проиграет уже в тот момент, как увидела Валтора в своем кресле. За пару минут разговора уже успела смириться со своей участью, а потому страха больше не было. Но были отчаянные попытки задеть за живое, как у крысы, загнанной в угол.
- Спешу заметить, что вашей заслуги в этом нет, - ядовито заметил маг, - я не сопротивлялся.
Гриффин прикусила губу. Она могла бы продолжать дерзить, но почувствовала укол вины. Однако то, что происходило сейчас, лишь подтверждало их прошлые опасения. Огонь дракона должен быть уничтожен. Валтор собственными действиями развеял её сомнения в обратном. Позволил хотя бы мысленно оправдать собственное предательство.
- Уходи, - велела ведьма, хотя понимала, что названый брат её не послушает, - это моя школа, оставь учениц в покое.
- О нет, теперь это моя школа, - заметил Валтор, - твоё предательство открыло мне глаза: люди не достойны моей благосклонности. Если весь мир видит во мне угрозу - я готов ей стать.
Гриффин вздохнула и опустила голову. Она отказывалась признавать свою вину. Валтор стал бы всемирной угрозой и без её участия. Сила развязывает руки, уж ей это известно. Чуть больше года назад три её ученицы сломали собственные жизни в погоне за силой и могуществом, даруемым огнем дракона. И даже они были подвержены силой, их превосходящей. Украденный огонь не ровня настоящему, но даже он способен разрушить целое измерение. Что же будет теперь...
- Сплошное разочарование, - вздохнул Валтор и отвернулся, не глядя накладывая на ведьму заклинание глубокого сна.
Велев какой-то ученице запереть директрису в камере, маг отправился проведать Трикс. Вовремя. Они как раз начали потасовку в обеденном зале. Магия надёжней веры, а потому Валтор разом подчинил себе всех оставшихся жителей замка и, велев Трикс развлекаться, ушел обратно в кабинет.
Настроение было паршивым. Встреча с названной сестрой не принесла должного удовольствия, лишь вскрыла старые раны.
Валтор сел в кресло и открыл нижний ящик стола. О да, виски был на месте. Эта привычка у них была одной на двоих. Хранить алкоголь на рабочем месте и пить, когда день выдался особенно паршивым.
Открыв бутылку, маг плеснул янтарной жидкости в наколдованный стакан и выпил залпом. Вот на кой черт Гриффин сохранила его амулет?
Поняв, что одного стакана мало, Валтор налил второй и убрал бутылку обратно. Напиваться в хлам в его планы не входило. Второй стакан он пил не спеша, наслаждаясь изысканным вкусом явно дорогого алкоголя.
Немного расслабившись и собравшись с мыслями, маг вновь открыл верхний ящик и вытащил разбитый амулет. На удивление, он ощутил магический отклик. Видать, не все чары развеялись в день его уничтожения. Валтор мог собой гордиться, вещь вышла надёжная. Вот только помимо его остаточной магии в амулете было что-то ещё. Что-то, чего там не должно было быть.
Проведя рукой над вещью, маг проявил сокрытые магические плетения амулета. Ну, те из них, что уцелели. А уцелели многие, надо заметить. Присмотревшись, Валтор действительно обнаружил чужое плетение и очень удивился, потому что это была светлая магия. В темном, мать вашу, амулете. Надо отдать должное мастеру, провернувшему подобное - нить светлой магии была вплетена искусно, не нарушая общего плетения. Не будь Валтор создателем амулета, даже не заметил бы её.
Аккуратно раскрутив собственные чары в месте переплетения со светлой нитью, маг аккуратно вытащил ее, не повредив целостности. Отложив амулет в сторону, он принялся изучать находку. И спустя пару десятков тестов пришел к неутешительному выводу: заклинание, заключённое в светлом плетении, было на грани светлой магии. Это заклинание доверия. Некое лёгкое внушение, располагающее человека к тому, кто это самое заклинание наложил. И магия принадлежала Фарагонде.
Валтор до боли сжал кулаки. Светлое плетение вспыхнуло и сгорело за секунду. Теперь ясно, почему Гриффин не послала фею с её дурацким предложением куда подальше. Да, внушение было недостаточно сильным для того, чтобы заставить Гриффин вступить в команду света, но достаточным для того, чтобы она рассмотрела этот вариант.
В любом случае, это не оправдывало действий названой сестры, хотя и вносили в оценку происходящего свои коррективы. Ведь до своего предательства Гриффин носила амулет, не снимая.
Валтор был зол. Очень зол. А потому решил, что восстановил достаточно магии для того, чтобы поквитаться с Фарагрндой прямо сейчас. Прихватив с собой не только Трикс, но и всех ведьм Облачной башни, маг отправился в Алфею.
***
Стелла ходила кругами по комнате. Она не могла перестать волноваться за Брендона. Они бросили его в окружении стражников и с тех пор от него ни вести. Да, Скай вроде как пришел в себя, но кто знает, когда он обнаружит друга в темнице. Сегодня, завтра или через неделю. Пускай девочки и говорили, что всё будет хорошо, что волнения излишни, ведь Скай точно не оставит лучшего друга под стражей, фея солнца все равно переживала. А ещё она злилась. Злилась на свою лучшую подругу.
Это ради неё они отправились на Эраклион. Ради того, чтобы помочь ей с её парнем. Но почему-то, когда дело дошло до помощи Брендону, Блум и пальцем не пошевелила, хотя могла. На самом деле этот вопрос мучил не только Стеллу, но и всех девочек. Однако в конечном итоге никто не решался задать его вслух. Викс боялись того, что могли услышать в ответ.
Вскоре на Алфею напали, и девочкам было уже не до разговоров. При виде Валтора, спускающегося с неба, у Блум перехватило дыхание. Это был первый раз, когда она увидела всю мощь своего противника. Подчинить столько ведьм... Блум невольно восхищалась, хотя и не должна была. На долю секунды он пересекся с ней взглядом и едва заметно улыбнулся. Фея огня легонько кивнула в ответ и тут же переключила внимание на битву. Как бы там ни было, сегодня они с Валтором враги.
Спустя несколько мгновений Блум перестала ощущать огонь Валтора так ярко и взглянула в небо.
- Директриса вызвала Валтора на бой! - Объявила огненная фея, заметив вдали яркие вспышки.
Теперь понятно, почему ощущения от чужого пламени притупились. Однако благодаря мощности применяемых заклинаний эффект присутствия Валтора не сошел на нет. Блум не чувствовала всепоглощающего жара, но и пустоты не ощущала. Ей было нормально. Ну, на столько нормально, на сколько может быть на поле битвы.
- Этому парню, давно пора вправить мозги, - победно улыбнулась Стелла.
- Кажется, ты его недооцениваешь, - заметила фея огня, и пожалела, что вовремя не прикусила язык.
Вот кто её просил заступаться за врага в словесной перепалке?
- Что ты несёшь? Хочешь сказать, наша директриса проиграет этому ублюдку? - Воспротивилась муза.
Вот, последствия на лицо.
- Я не могу сказать наверняка, - с напускной тревогой ответила принцесса Домино, - Валтор уже одолел мисс Гриффин, я переживаю за нашу директрису.
Винкс расслабились, поняв, что Блум сказала глупость не со зла. Огненная фея же выдохнула с облегчением. Обошлось. И тут в лесу раздался взрыв.
- Как вы думаете, что случилось? - Спросила Лейла.
- Он прикончил её, а мы сделаем то же с вами, - спускаясь с неба ответила Айси.
Учителя взяли руководство феями на себя, им все ещё нужно было сражаться с ведьмами и усиливать барьер. Стелла и Лейла остались помогать снаружи, а остальные Винкс с парой-тройкой других фей отправились патрулировать школу.
***
Стычка в библиотеке вышла из-под контроля. Блум сражалась с Трикс так же, как и все остальные, но чувствовала вину за то, что не сражается на полную. Используй она печать Дракона, и, возможно, все бы закончилось в одно мгновение? Архив был бы целее, никто бы не пострадал. Однако шестое чувство не позволяло этого сделать. Блум откуда-то знала, что последствия от применения древней магии будут хуже, чем от утраты архива. Это были не её чувства. Опять. Но у Блум не было причин не доверять Астеросу. Он, в конце концов, был Великим Драконом. Праотцом всего сущего. И если он считает, что древние заклинания применять не стоит, значит, не стоит.
В итоге ведьмы сбежали ни с чем, оставив после себя море пламени.
- Я не могу его потушить! - Воскликнула Флора.
- Я использую обратное заклинание огня дракона, - заявила Блум и взлетела в воздух.
Огонь оказался слишком сильным. Он был разведён при помощи тёмной магии, а значит, обычной магией его было не потушить. Принцесса Домино понимала это, но решила рискнуть. Она чувствовала, что способна на большее. Любое пламя - лишь пламя. Огонь Дракона превосходит его, он порядком сильнее, а значит, у неё должно получиться.
Чем больше пламени вбирала юная фея, тем сильнее оно обжигало её изнутри. Блум терпела, она собиралась принять весь огнь без остатка. Вскоре девушка перестала чувствовать боль. Она ощутила, как стена, ограничивающая её магию, пала, ощутила небывалую мощь и чувство доминирования над этим тёмным заклинанием. Она была готова свернуть его на нет.
- Блум, стой! Блум, что ты делаешь! Блум! - Кричала Флора.
Её подруга в данный момент ощущалась совсем по другому. Казалось, она хочет аннулировать тёмное заклинание ещё более тёмным. Фея природы волновалась.
- Я её остановлю, - заявила муза и схватила подругу за ногу.
Фея огня Дракона чувствовала свою силу, свою власть, но вдруг она ощутила твёрдый деревянный пол и руки, подхватившие её с двух сторон. Немного придя в себя, Блум поняла, что девочки испугались и решили вмешаться. Сейчас они тащили её к выходу из библиотеки.
- Зачем вы меня остановили? - Недовольно спросила огненная фея.
Ну, в самом деле. У неё всё было под контролем. Кажется, она разрушила какую-то ментальную стену, ограничивающую её огонь и с тех пор всё шло нормально. Заклинание поддавалось.
- Ради твоего же блага! - Ответила Муза, но заметив, что принцесса Мелодии побежала обратно в пожар, девушка поспешила за ней.
В итоге фея музыки получила Энчантикс и при помощи волшебной пыльцы всех спасла. Блум решила просто промолчать. Комментарии в данной ситуации были излишни.