Глава 7: Танец теней
Тьма хлынула со всех сторон — живая, голодная, бездонная. Раэль едва успел вскинуть руку, соткав вокруг себя щит из света. Он вспыхнул, отразив первый удар, но волны мрака не отступали.
Каэр встал плечом к плечу. Его меч горел синим пламенем — старым, древним, как сама магия.
— Раэль! Она не просто призывает тьму! Она слилась с ней!
— Я знаю, — крикнул тот сквозь ревущий вихрь. — Но у меня есть кое-что, чего нет у неё.
— Что? — Каэр бросил короткий взгляд.
Раэль усмехнулся, не отрывая глаз от вихря.
— Сердце.
Он шагнул в самую гущу темноты. Тени отпрянули, завизжав, но тут же сомкнулись вновь. Он чувствовал, как они цепляются за него, шепчут, пытаются увести. Образы из прошлого всплывали перед глазами: отец, павший у горящих стен замка, сестра, исчезнувшая в ту роковую ночь…
— Всё это ложь, — прошептал он, зажигая в ладони огонь. — Вы не сломаете меня.
Свет вспыхнул ярко, пробив завесу. И тогда он увидел её — Лисию.
Она стояла в центре круга теней, словно кукловод. Её лицо было безмятежным, но глаза… в них читалась усталость.
— Почему ты не остановишься? — спросил Раэль, приближаясь.
— Потому что ты — единственный, кто мог бы, — ответила она. — Но ты выбрал сердце… а я выбрала силу.
Они сошлись в одно мгновение. Мечи скрестились. Тьма и свет вспыхнули в урагане магии.
— Мы оба знаем, чем это закончится, — сказала Лисия, отступая.
— Да, — сказал Раэль. — Но не ты решаешь, когда конец.
Он вложил в удар всё, что у него было — память, боль, надежду. Свет прорвался сквозь её щит, отбросив Лисию назад.
Она упала на колени, кровь стекала по её губам, но она улыбалась.
— Теперь ты видишь… что значит быть… избранным.
Раэль опустил меч. Он дрожал. Не от усталости. От того, что не чувствовал радости.
Победа? Или просто ещё одна потеря?
Каэр подошёл, положив руку на его плечо.
— Это только начало.
Раэль кивнул. Он знал: война не окончена. Тьма раненая — лишь затаится. Но теперь он был готов.