8
Следующая ночь для Шэдоу и Мефелиса была посвящена не погоням и запугиванию, а тонкой операции. Они решили, что пришло время сделать следующий ход "очень личным", как сказал Мефелис. Это означало, что им нужно было сократить дистанцию, но не напрямую, а так, чтобы это стало безошибочным сигналом их присутствия и осведомленности.
Они знали, где Соник обычно паркует свой байк – в небольшом дворе рядом с его домом. Это было несложно выяснить, учитывая их навыки наблюдения и то, как часто Соник сам "светил" места своих прогулок в своих видео. Под покровом ночи, когда город уже спал, а редкие фонари бросали длинные тени, Шэдоу и Мефелис бесшумно подъехали к нужному адресу.
Их целью были байки. Мефелис достал из кармана два небольших, искусно сделанных металлических брелока. Один – в виде остроконечного, стилизованного пламени, другой – в виде изогнутого крыла. Они были чёрными, с легким матовым блеском, совершенно неброскими, но при этом удивительно элегантными.
Шэдоу подошел к байку Соника. Его движения были точными и уверенными. Он аккуратно прикрепил брелок-пламя к рукоятке руля, так, чтобы он был заметен, но не мешал. Затем они перешли к байку Сильвера, который стоял рядом. Мефелис прикрепил брелок-крыло к его рулю. Никаких записок, никаких лишних слов. Только эти два безмолвных символа. Их послание было ясным: "Мы знаем, где вы, и мы были очень близко".
*
Утром Соник вышел из подъезда, чтобы как обычно отправиться по своим делам. Его взгляд упал на байк, и он сразу же заметил что-то непривычное. На руле висел небольшой чёрный брелок в виде пламени. Его сердце пропустило удар. Он никогда раньше его не видел.
«Сильвер!» – позвал он, идущего следом друга. – «Ты это видел?»
Сильвер подошел к своему байку и тоже обнаружил на руле такой же брелок, только в виде крыла. Его глаза расширились.
«Что это?» – прошептал Сильвер, касаясь холодного металла. – «Откуда это взялось?»
Соник аккуратно снял брелок с руля. Он был тяжелым, сделанным качественно, с четкими гранями. Он узнал этот стиль – это было что-то из той же эстетики, что и байки Шэдоу и Мефелиса, их одежда, их символы.
«Это они», – выдохнул Соник, его голос был смесью шока и возбуждения. – «Это их ответ. Они были здесь. Возле нашего дома».
Сильвер почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это уже было не просто игра в соцсетях. Это было вторжение в личное пространство.
«Соник, это… это слишком. Они переходят черту», – сказал Сильвер, его обычно спокойный голос дрожал. – «Они знают, где мы живем. Это уже не шутки».
Но Соник, наоборот, был на грани эйфории. Адреналин бурлил в его жилах. Это было именно то, что он искал – игра без правил, вызов, который заставлял его чувствовать себя по-настоящему живым.
«Наоборот, Сильвер», – Соник сжал брелок в руке, его глаза горели. – «Они не переходят черту. Они просто показывают нам, как далеко они готовы зайти. И это… это просто невероятно».
Он посмотрел на Сильвера, а затем его взгляд стал серьезным. «Теперь наш ход. И мы покажем им, что мы тоже не боимся заходить далеко. Они оставили нам свои символы… Значит, пора оставить им наши».
Соник уже продумывал следующий шаг. Если они хотели личного, то он им это личное и даст. Но это будет по его правилам. Игра становилась всё более опасной и захватывающей.