Закат | 16+ #Wattys2023

Ты не мог мне нравиться

Сегодняшнее утро радовало жителей города Сан-Франциско своей теплотой, исходящей от солнца, которое с каждой секундой все больше грело тела людей. Яркое солнышко в конце сентября было просто чудом для всех: одни могли ещё сходить на пляж и позагорать, вторые искупаться в тёплых водах океана, а третьи просто погулять под солнечными лучами. Также Погода отражалась и на гардеробе жителей города: тёплые вещи были до сих пор далеко убраны в самый угол шкафа, а головные уборы спасали бедных людей от солнечного удара.

В полдень, когда солнце находилось прямо над нашими головами, мы стояли на улице в форме чирлидерш. Бордовые топы с золотыми ставками и такого же цвета, что и верх, юбка. Низ формы была, на мой взгляд, очень короткой, и мне было немного некомфортно, что кто-то мог увидеть мое тело. Поэтому, оттягивая юбку как можно вниз, я подошла к Кейси, которая попросила образовать небольшой круг для собрания.

Кейси была высокой девушкой с худощавым телом, которое делало её, похожей на фарфоровую куклу. Загар на теле отсутствовал; она лишь краснела из-за солнечных лучей.

— Уже в субботу состоится наше первое выступление в новом составе, — многие участницы нашей группы улыбнулись. — Поэтому мы должны показать, на что мы способны. Показать наши сильные стороны. Нашу технику. Наши крутые связки! Я уверена, что эти недели, что мы провели вместе, были крутыми и продуктивными.

— Мы — орлы! — крикнула Джесс возле меня, закрыв глаза. И все дружно поддержали эти возгласы в течение нескольких секунд. Когда мы вернулись к своим рюкзакам, чтобы попить немного воды и поговорить в тени, я посмотрела на футбольное поле.

Вся футбольная команды школы сняла футболки и осталась с голыми торсами, которые отвлекали всех девушек, и не только, находящихся на улице. Рядом с трибунами я увидела Николь, которая теребила лямку рюкзака.

Я закрыла глаза. Нужно сконцентрироваться на выступлении, которое будет уже через несколько дней. А не думать, почему Ник пришла сюда и устремила свой взор на мальчиков. Хотя ответ я знала.

Случайно вчера, когда я шла в туалет на уроке физики, заметила девушку с рыжими волосами. В ней я сразу узнала Николь, хиппи. Браслеты на её запястье позвякивали с каждым движением девушку. Как только я хотела напугать рыжеволосую, то резко остановилась. Николь почему-то направлялась к металлическим шкафчикам, украшенным к конкурсам. В руках она что-то сильно сжимала.

Немного продвинувшись к шкафчикам, я спряталась за колонной. Я была похожа на шпиона, который хотел узнать секретный код к доступу важной информации. Надеюсь, моя яркая кофточка не была заметна.

— Что она там делает... — прошептала я себе под нос, убирая челку назад. Её нужно срочно подстричь. — Неужели...

Я не думала, что это она оставляла любовные письма Блейку Картеру в шкафчике. Как я сразу не догадалась? Небольшие кораллового цвета листки были только у Николь, которая писала букву «к» с завитушкой. Я хорошо помню слово «красный» с фирменным узором в одном из многих писем. Блейк часто показывал мне эти письма, называя их «бесполезной тратой природных ресурсов». Он даже не думал, что таким образом он мог ранить чувства других. Особенно, Николь.

Она, осмотрев коридоры, подошла к шкафу Блейка и через отверстия отправила несколько сложённых вместе листочков внутрь ящика. Наверное, она вновь написала красивые стихотворения, которые Картер даже не прочтёт.

Коснувшись указательным пальцем поверхности шкафчика, Николь бросила взгляд в мою сторону и остановилась. Я резко прижалась к стене, молясь, что меня не увидит одноклассница. Сердцебиение участилось. Я закусила губу. Будет очень неловко, если Ник поймает меня в школьном коридоре. Спустя двадцать секунд (я считала!) я посмотрела в ту сторону, где стояла Николь, но там никого не было. Я вздохнула. На этот раз прокатило.

Вернувшись обратно в класс, я открыла тетрадь и просто уткнулась в книгу, пропуская мимо ушей то, что говорил учитель. Настроение как-то пропало. Хлои, сидевшая со мной за одной партой, ткнула локтем меня.

— Ты какая бледная, — шепотом сказала блондинка. — Что-то случилось?

— Нет, — коротко ответила я, даже не посмотрев на подругу. — Просто... просто.

Хлои поняла, что ничего от меня не добьётся. Поэтому она открыла книгу и начала решать задачи на динамику.

Почему Николь ничего нам не рассказала? Хотя почему она должна была нам что-либо говорить? Я, например, только в этом году перевелась в эту школу, да и мы не такие близкие подруги, чтоб делится чём-то сокровенным. Изначально я думала, что Николь — хиппи школы — на розовых всем известных листочках записывала свои дела на день, чтобы потом не забыть о них. Но они служили совсем для другого: глубинный смысл был спрятан в написанных девушкой строках. Она делилась частью своей души с человеком, который ей по-настоящему нравился. С человеком, который не обращал на неё никакого внимания. И каждый день это её ранило, и никто даже не обращал на грустную улыбку одноклассницы.

Николь видела, что Блейку она неинтересна. Но не хотела опускать руки, сдаваться в начале пути. Когда Картер подходил к нашему столику в кафетерии, то Николь сразу же расцветала, улыбка её была шире Тихого океана. Она мгновенно пыталась обратить его внимание на себя, задавала вопросы о делах, футболе. Делала комплименты его одежде, одеколону. Когда парень шутил, то хиппи будто бы случайно дотрагивалась до его руки, говоря: «Ты такой смешной!». Блейк Картер, конечно же, замечал все эти вещи. Но, как истинный джентльмен, он улыбался и вежливо отвечал на все её вопросы. Хлои даже шутила: «У вас получился треугольник: ты, Блейк, Ник. Будто бы попала в романтический фильм. Чур, я подружка главной героини!».

Надеюсь, я не являюсь главной героиней всего этого хауса. Все начали обращать внимание на то, что почти все своё свободное время Блейк проводил в компании меня. Даже в женском туалете Гвендолин из математического пустила слух о том, что якобы мы встречаемся. Но это не так.

Да, мне нравится общаться с Блейком. Этот брюнет имеет хорошее чувство юмора, умело излагает свои мысли... эм... веселит меня, когда у меня нет настроения. Он всегда помогает мне... он очень красивый и привлекательный парень... мне нравится трогать его руки...

— Мисс Харрис, вы решили задачу под номером пять? — выдернул меня из мыслей мистер Крю, стоя у доски и устремляя свои маленькие глаза прямо на меня. Хоть они и небольшие, но он смотрит так, будто бы ведёт допрос в подвале, где только есть стол, стул и лампа. — Я вижу, что вы все сделали, не так ли?

Быстро опустив глаза на книгу, я вздохнула.

— Будьте добры показать решение задач, мисс Харрис! — воскликнул старик, не отводя взгляда от меня. — На оценку!

Спасите!

***

Пятница встретила меня своими грозными тучами, но было все так же тепло, как и два дня назад. Девушка из прогноза погоды обещала дождь, который будет местами в некоторых районах штата. Её белая рубашка так кричала о помощи: «Её груди скоро разорвут меня на части! Помогите!».

Все подростки тусовались в коридорах старшей школы, потому что на улице начал идти проливной дождь. Поэтому в помещении было шумно и светло: включили лампы на потолках. В школе даже стало уютно.

Стоя у металлических шкафчиков с Элис, я скучающе бросила взгляд на противоположную стену, у которой стоял мистер Коулман и разговаривал с какой-то ученицей, наверное, на год младше меня. Одет был молодой человек в классические чёрные брюки и светло-голубую рубашку. Галстука не было. Очков тоже.

Держа в руке папку бумаг, он внимательно слушал то, что говорила его собеседница. Сильно жестикулируя, она чуть не уронила папку мистера Коулмана. Было видно, что мужчине хотелось поскорее уйти в свой кабинет, но девочка его не отпускала.

— Мистер Коулман, может мне подготовить дополнительный доклад по прочитанному? Чтобы поднять балл? Если не исправлю все оценки, то тренер запретить мне посещать секцию по плаванию. Пожалуйста, дайте дополнительное задание, пожалуйста!

— Мисс Шеферд, у вас и так высокий балл из всего класса. Успокойтесь. Никакого дополнительного задание или доклада вам не нужно. Идите на урок и не беспокойтесь по пустякам, — сказал Тео и оглянулся по сторонам, пока не встретил глазами меня. Улыбнувшись, он вернулся к собеседнице и пожелал удачного дня. Перед тем, как двинуться на второй этаж, он крикнул: — Добрый день, мисс Харрис!

— Только в фильмах видела, чтобы учитель западал на своих же учениц. Хотя Джессика недавно рассказывала...

— Никто ни на кого не западал, — ответила я, и повернулась лицом к Элис. — Только не надо придумать чепу...

— Можешь отойти, пожалуйста, — сказал какой-то парень, указывая на шкафчик.

— Извини.

Брюнетка захлопнула металлический бокс и взяла меня за локоть.

— Но мы с Джеффри видим, как он смотрит на тебя. И нам кажется, это ненормальным.

Мне тоже.

— Это его проблемы. Не мои. Моя мама точно не будет рада, если какой-то двадцатишестилетний парень флиртует с её дочерью, — проговорила я и посмотрела на парней, разговаривающих у окна. Блейк с блондином ждали нас.

— Это точно, — ответила Элис, махая рукой своему парню. Я резко остановилась. — Эй, что случилось?

— Эм... мне нужно идти.

— Прямо сейчас? До урока ещё пятнадцать минут.

Бросив взгляд на брюнета, что решил направиться прямо к нам, я быстро сказала подруга:

— Мне срочно надо к Хлои, помочь кое с чем. Встретимся позже!

Не оглядываясь, я зашагала в сторону выхода, где находился кабинет директора и секретаря. Потому что рядом с его кабинетом, был другое помещение, где собиралось школьное собрание учеников, которые руководили различными должностями. Хлои во главе всего этого устраивала все мероприятия, благотворительные сборы нуждающимся, сезонные балы и другие. Надеюсь, что блондинка была именно в этом кабинете и мне не придётся где-то прогуливаться ещё четверть часа.

— Только не эти цветы, — послышался голос одноклассницы, когда я приоткрыла тяжелую дверь. В помещении находилось ещё три человека, двое из которых сидели за компьютерами и делали макеты плакат на предстоящий праздник. А Джон — друг, с которым разговаривала Хлои — стоял у стола и держался за стул. Его толстовка вот-вот, соскользнув, упадёт на пол. — Поищи ещё, Джон. Это не подходит. О, Энни!

Джон повернулся сразу же, как услышал мои шаги. Улыбнувшись, он оттолкнулся от стула, и его толстовка уже валялась на деревянном полу. Но он этого не заметил. Парень обнял меня и поцеловал в щечку.

— Что за нежности? — задала я вопрос и обняла парня в ответ. От него пахло корицей. Наверное, Джон опять слопал все булочки с корицей, не оставив нам ни одну. — Как у вас тут холодно.

Я была в одной форме чирлидерши, а кофту оставила в металлическом ящике.

— Мы по глупости оставили вчера окно открытым. Поэтому греемся лишь растворимым кофе. Можешь выпить, если хочешь, — ответила Хлои, вставая из стола и подходя к автомату с батончиками. Школа установила одну из этих чудо-машин в кабинете учеников. — Шоколадный?

— Ага. Спасибо, — сказала я и прислонилась к столу. Двое дизайнеров не отвлекались от своей работы. — Как подготовка? Все нормально?

— Да вот, цветы не можем подобрать к балу.

— Просто Хлои не нравится то, что я предлагаю, — пробурчал Джон, поднимая свою толстовку. Быстро её отряхнув, он накинул тёплую кофту на мои плечи. Поблагодарив друга, я одарила его своей лучезарной улыбкой. Стало немного теплее, но не настолько, чтобы я могла обойтись без горячего напитка.

— Я случайно вчера зашла на сайт магазина цветов. Там есть достойные для просмотра варианты. Вечером по почте отправлю тебе, — сказала я и приняла из рук подруги пластиковый стаканчик кофе. — Благодарю.

— Всегда, пожалуйста, — ответила Хлои и, хлопнув по лбу, быстро потянулась к тумбочке. — Кейси просила передать билеты на завтрашний матч. Пригласительные родственникам и друзьям участников мероприятия. У тебя все будут?

— Да.

— У тебя? — обратилась Хлои к Джону. Он показал указательный палец. — Отлично. Энни, Джон, возьмите сразу себе билеты, чтобы потом не было путаницы. А остальное я раздам на планёрке. Только начало дня, а я уже устала!

Когда до урока оставалось три минуты, я, быстро попрощавшись, покинула кабинет учеников и направилась на урок искусства, где сегодня должны были разделиться на пары, чтобы выполнить творческое задание. Портрет партнера команды, на выполнение которого нам предоставлялась целая неделя, начиная с сегодняшнего дня.

Толстовку Джона я отдала обратно хозяину и поэтому шла с гусиной кожей на руках и на ногах. Неужели по всей школе были оставлены открытые окна? Не может быть, что везде так холодно.

Неожиданно на мои плечи что-то легло, из-за чего я подпрыгнула и закричала непонятными звуками. Что-то очень тёплое, мягкое и вкусно пахнущее.

— Тебе стоило попросить у меня толстовку. — Блейк Картер, обогнув меня, шёл прямо передо мной, только спиной вперёд. До класса оставалось немного метров. — Куда так быстро убежала, Таллула?

Опять он.

— Дорогой Оберон, я соизволила посетить свою подругу Хлои в кабинете учеников, — сделав реверанс, я продолжила свой путь до класса.

Брюнет посмотрел прямо в мои глаза и через секунду упал на холодный пол. Я улыбнулась.

— Мистер Картер, вы соизволили упасть перед моими ногами? Ну, вы и подлиза, — сказала я, остановившись перед ним. Он не собирался вставать. Его взгляд опустился на мои ноги, которые я прятала под джинсами, пока Кейси не дала нам слишком открытые формы группы поддержки.

— Я всегда готов вас удивлять, мисс Харрис, — Блейк подмигнул мне и мгновенно оказался на ногах. Быстро взяв меня за руку, он оставил легкий поцелуй и, как ниндзя, скрылся в классе в момент, когда зазвенел звонок.

Когда все заняли свои места, Роуз в разноцветной футболке обошла стол и прислонилась к нему, чтобы всем было видно её новые туфли из эко-кожи. В руках она держала небольшую стрелянную круглую вазу с бумажками внутри.

— Я вас всех предупреждала о грядущей неделе, когда вы сможете познакомиться поближе со своим партнёром. В этой вазе бумажки с вашими именами. Каждый из вас подойдет ко мне в порядке очереди, конечно же, и вытащит имя напарника. После чего вы займёте свои места и начнёте «творить и рисовать»! Нелли, ты первая. Иди сюда.

Нелли, поправив своё платье, встала и подошла к столу Роуз, которая внимательно следила за всем этим процессом. Только одна учительница по искусству серьезно относилась к этому творческому заданию.

— Элис, — прочитала на бумажке имя брюнетки Нелли и положила клочок бумаги на стол, рядом с вазой.

Я была последняя в очереди. Так что я не выбирала никакого, а наоборот. Сидела и ждала своего имени. Позже моим партнером оказался русоволосый парень по имени Уилл. С ним я никогда до этих пор не разговаривала, даже не знала, как начать диалог.

— Кто будет первый начинать? — спросила я, когда заняла место напротив своего напарника. На самом деле я мечтала о другом партнере. Мне кажется, его имя даже необязательно произносить.

Блейк сидел с Джейком Кенелли, который был членом школьной команды по плаванию. Джеффри как-то говорил о нем.

— Думаю, начну я, — Уилл поднял карандаш с пола и пододвинул холст поближе к себе. Но, когда русоволосый парень решил сделать первый штрих, к нашей компании подошёл брюнет с довольным лицом. Чему он радуется?

— Уилл, Джейк попросил тебя помочь ему с кое-чем, — приняв серьезный вид, Картер указал на товарища, который в ту же секунду помахал нам рукой. — Ему нужен совет, который я, к своему сожалению, не могу дать в самый трудный момент моему другу.

Уилл подозрительно посмотрел сначала на меня, потом на Блейка.

— Блейк, что-то случилось? — спросила Роуз, оглядывая нашу троицу. Она была готова подойти к нам. Но отрицательный ответ брюнета остановил её.

— Попросите помощи у учительницы, — Уилл резко ответил и вернулся к своей работе. — Я пока занят.

Тон моего партнера не понравился не только мне, но и парню, стоящему рядом со мной. Уилл оказался каким-то заносчивым парнем. Блейк чертыхнулся.

— Тогда, Энни, поможешь нам кое с чем? — Блейк обратился ко мне. — Пожалуйста.

— Конечно. Уилл, я сейчас вернусь, — сказала я и получила ответ в свою сторону: «Я скажу Роуз, что ты не выполняешь работу с напарником».

— По-моему, даже в детском саду уже дети не ябедничают, малыш Уилл, — грубо ответил Картер и взял меня за руку, не дождавшись ответа от своего оппонента. — Ты будешь со мной в паре, — сказал брюнет, когда мы подошли к его парте. Джейк уже собрал свои вещи и, пожелав мне удачи, направился к мистеру Заносчивость.

— Ты все это заранее придумал, — сказала я и щелкнула его по лбу.

— Эй!

Я залилась смехом. Он был похож на маленького беззащитного щенка. А не на самого горячего парня старшей школы.

— Сначала я пытался договориться с Роуз, — новый напарник указал на женщину в купленных недавно туфлях. — Но ты её знаешь. Она за честность. Потом решил отвлечь твоего партнера по цеху и украсть у него тебя. Да и она припомнила мне случай в подсобке.

Я вмиг покраснела.

— То есть обманным путём? Добавляя сюда Джейка? — я подняла одну бровь и приняла серьёзный вид, который продержался всего лишь три секунды. Блейк щелкнул меня в лоб в ответ. — Нечестно!

— Честным людям не везёт. А вот хитрым...

— Это значит, что ты у нас хитрый? — спросила я, немного наклонившись к Блейку. Я сделала ошибку, которую не сразу успела заметить. Приблизившись к парню, я дала ему повод опустить свой взгляд на мои губы. Это было заметно. Очень сильно. Он молчал. Он не сделает это на уроке, где, помимо нас, были и другие ученики. Учитель.

Через несколько секунд он поднял глаза цвета темной стали и посмотрел прямо в мои, зеленые. Время остановилось. Я задержала дыхание, что, наверное, было слышно, как стучит мое сердце от волнения.

Это же Блейк Картер. Он мог поцеловать меня прямо на уроке, перед глазами учителя.

Вдох.

Выдох.

Громкий хлопок заставил нас дернуться в противоположные стороны. Я опустила взгляд на свои кеды.

— Если есть вопросы, то не бойтесь мне задавать! — крикнула Роуз и пошла в лаборантскую, чтобы взять лейку и полить цветы в кабинете.