То, что не сгорает
Они не вернулись на Пляж после “Разлома”.
Кейт сидела на полу покинутого здания, прижавшись спиной к стене. Самура стоял у окна — наготове. С каждым днём их становилось всё меньше. Патрули Шляпника снова усилились. Карточный отсчёт таял, как ледяная крошка на ладони.
— Мы не можем просто исчезнуть, — тихо сказала она. — Тебя будут искать. Меня — использовать.
Он обернулся. В его глазах — снова молчание. Но теперь в нём была и тревога. Он знал, что Нираги не отпустит. И знал, что чем больше он любит её, тем больше она в опасности.
— Мы должны уйти с Пляжа. Полностью, — продолжила Кейт. — В леса. В Зоны. Укрытия.
Он кивнул. А ночью они ушли.
Через три дня.
Заброшенная зона “Магистраль 19”. Путь к выходу. И, как они верили, к следующему уровню игры.
Но их ждали.
Взрыв.
Всё произошло слишком быстро. Кейт швырнуло на землю. Самура успел оттолкнуть её — но сам исчез в клубах дыма, камней, крика.
— Самура! — закричала она, кашляя, сдирая руки в кровь, пытаясь откопать его.
Но там — только воронка. И кровь.
Он исчез.
На Пляже.
— Всё было предсказуемо, — усмехнулся Нираги, наблюдая за монитором. — Она будет ломаться. Или ломать.
— Ты уверен, что он мёртв? — спросил кто-то сбоку.
— Нет. Но она — будет думать, что да.
И это было всё, что ему нужно.
Кейт. Позже.
Пальцы дрожали, когда она отмывала кровь с лица. Глаза были сухими. Слёзы сгорели внутри.
— Ты сказал, что не дашь мне умереть, — прошептала она в пустоту. — А теперь я не дам умереть тебе. Даже если мне придётся разорвать этот мир.
Она поднимается. Надевает оружие. Маску. Уходит в ночь.
Теперь она — не та, кем была.
Теперь она — та, кто идёт за ним.
Скоро весь Пляж почувствует это.