Возвращение
Даниэлла открыла глаза спустя ровно 37 дней.Свет больничной лампы резал зрение,но в её взгляде уже не было прежней растерянности-только сталь.Она помнила всё:выстрел отца,боль,странные сны о мире,где их семьи стали союзниками,и мой голос который,как мантру,повторял:«Ты вернёшься». Её тело,измученное операциями и капельницами,дрожало,но разум был ясен.
- Ты жива,-прошептал я, сжимая её руку.Моё лицо,исхудавшее за месяц тревог и алкоголя,светилось надеждой.
- Мы ещё не закончили,-ответила она,и в её голосе зазвучала та самая решимость,что когда-то свела нас с ней в заброшенном кафе.
Возвращение Даниэллы в клан стало переломным.Те,кто ещё вчера роптали на слабость босса, теперь молчали,глядя,как она,едва держась на ногах,встала во главе переговоров с семьёй Грэйс.Её отец,Вильям,отказался встречаться с «предательницей»,но Эмили, рискуя жизнью,передала секретные документы:старые договоры о разделе города,которые могли стать основой для мира.
-Ты уверена,что это сработает?- спросил я,разглядывая пожелтевшие бумаги.
- Нет.Но если мы не попробуем, твой брат развяжет войну,- ответила Даниэлла.
Джек,всё это время копивший злобу,уже собрал мятежников.Он считал,что я,поглощённый любовью,погублю клан.Его план был жесток:убить Даниэллу на переговорах и свалить вину на Грэйс.
Встреча прошла на старом складе,где когда-то погиб мой отец.Со стороны Грэйс приехал только Оливер,адвокат,тайно симпатизировавший миру.С моей стороны-я сам,Даниэлла и Эдуард. Джек наблюдал из тени,сжимая в кармане нож.
-Вильям согласен на перемирие,- сказал Оливер,-но требует гарантий.
-Гарантия- я,- перебила Даниэлла. -Если он нарушит договор,моя жизнь-ваша компенсация.
Я резко обернулся к ней, но она продолжила:
-Вы оба устали от войны.Пора остановить это.
Внезапно раздался выстрел.Джек,не выдержав,выскочил из укрытия,но пуля,выпущенная снайпером Грэйс,угодила ему в плечо.Началась перестрелка.Я прикрывая Даниэллу,схватил пистолет и выстрелил в воздух:
-Хватит!- мой крик заставил всех замолчать.-Мы здесь не для убийств.
В тишине,нарушаемой только стонами Джека,Оливер протянул мне перо.
-Подписывайте.Или следующая пуля будет в сердце.
Договор был подписан.Город разделили на зоны влияния,а Даниэлла,став официальным посредником,переехала ко мне в дом.Казалось,война закончилась.Но в ночь подписания Эмили исчезла.На её месте нашли записку: «Они знают про остров»
Остров-это тайная база нашего клана,где хранились оружие и документы,компрометирующие обе семьи.Кто-то слил информацию.
-Ты веришь,что это конец?-спросила Даниэлла,глядя,как я разливает виски.Я давно бросил пить,но сегодня сделал исключение.
- Нет.Мир-это только передышка,- я потянулся к ней чтобы поцеловать,но в дверь постучали.
На пороге стоял незнакомец в чёрном плаще.Его лицо скрывал шрам,пересекающий левый глаз.
-Вас приветствует «Серый кардинал»,-произнёс он,бросая на стол фотографию острова.-Ваш мир-иллюзия. А мы-те,кто его разрушит.
Дверь захлопнулась.Я скомкал фото,но Даниэлла остановила меня:
- Подожди.Смотри.
На обороте было написано красным: «Часть игры только начинается»
..Где-то в тени шептали,что «Серый кардинал»-не человек,а легенда.И что его появление значит одно: война будет вечной.