Пауза между ударами
Адель.
Я посмотрела на себя в зеркало и снова поморщилась. Слишком прямая спина. Слишком аккуратные волосы. Слишком правильная я. Всё это — маска, собранная по частям. Я долго колебалась между платьем и джинсами, пока не выбрала белое свободное платье. Без формы, без смысла. Просто ткань, за которой можно спрятаться.
Внутри всё сжималось. Я не боялась фильма. Не боялась Райана или Элизабет. Я боялась его. Тайлера. Того, как он смотрел. Того, как молчал. Того, как менялся.
Он знал меня другой. Дерзкой, язвительной, с острым языком и горящей в глазах бравадой. Он знал ту версию, которую я сама давно похоронила. Сейчас всё иначе. Я — совсем не та. И не знала, стоит ли ему вообще знать эту.
Когда раздался короткий гудок машины, я взяла сумку, проверила телефон и вышла.
Он ждал у машины, облокотившись на дверцу. Спокойный. Непроглядный. В белой футболке и тёмной куртке.
Он молча открыл мне дверь, и я села на переднее сиденье, не произнеся ни слова.
— А где Элизабет? — тихо спросила я, стараясь говорить ровно, сохраняя спокойствие.
— У подруги на дне рождения. Вспомнила в последний момент.
Он не смотрел на меня, но говорил спокойно. Я почувствовала, как что-то внутри оборвалось — глупое чувство, будто всё изменилось, и я снова оказалась одна рядом с ним. Без буфера в лице Элизабет. Без щита.
— Мы можем отменить. Я... — начала я, но он перебил:
— Я уже купил билеты. Ты оделась. Я приехал. Так что, извини. Ты не отвертишься.
Он улыбнулся, но в этой улыбке не было вызова. Ни капли той злой ухмылки, которую я знала раньше. И, может быть, только поэтому я не потребовала развернуть машину и отвезти меня обратно.
**
Кинотеатр был в центре. Я знала его. Я когда-то приходила сюда с подругами. До. Когда я ещё смеялась не из вежливости, а потому что было смешно. До всего.
Мы зашли внутрь — пахло попкорном и сладкой ватой. Мягкий свет, звук работающего аппарата, редкие голоса. Было тихо. Почти пусто.
Возле кассы стоял Райан. Его было невозможно не заметить — он размахивал руками, жестикулировал, что-то рассказывал девушке рядом. Он нас увидел и тут же пошёл навстречу.
— Адель! Ну наконец-то! — театрально вскинул руки.
Я приподняла бровь — не успела даже ничего сказать, как он тут же продолжил, сделав шаг назад:
— Но! — он вскинул палец. — Мне запретили обниматься. Представляешь? Говорит: "держи дистанцию, Райан, не лезь к людям".
Я перевела взгляд на Тайлера. Тот только тяжело выдохнул, будто не хотел сейчас объяснений.
— Так что... — Райан протянул руку, — мы — люди нового века. Безопасные. Приветствую вас лёгким ударом кулаков.
Я слегка улыбнулась. Осторожно. Протянула руку и легко стукнулась с ним кулаком.
— Вот и отлично! — Райан хлопнул в ладоши и кивнул на девушку рядом. — Это Изабель. Моя возлюбленная, богиня, смысл жизни и лучший игрок в Марио Карт на этой стороне континента.
— Приятно познакомиться, — сказала она. — Райан про тебя уже всё рассказал.
— Всё? — переспросила я, настороженно.
— Почти. Самое интересное оставил на потом.
— Очень разумно, — пробурчал Тайлер и достал кошелёк. — Я оплачу билеты и попкорн. Кто что берёт?
— Я — солёный и колу, — сказала Изабель.
— Я сладкий, — подмигнул Райан. — Как моя душа.
— Адель? — Тайлер посмотрел на меня.
— Мне... сырный. И воду.
Он молча кивнул и всё оплатил, несмотря на мой взгляд. Я хотела возразить, но он даже не повернулся. Просто сунул карту кассиру и пошёл вперёд.
**
В зале было прохладно. Мы сели ближе к центру. Райан с Изабель с одной стороны, я и Тайлер — с другой. Между нами был подлокотник. Он держал руки на коленях, не вторгался в пространство. Но я всё равно чувствовала его.
Фильм начался. Лёгкая комедия, с глупыми сценами и простым юмором. Но не раздражающим. Райан шептал в ухо Изабель, та смеясь прикрывала рот. Иногда он кидал реплики в
нашу сторону:
— Смотри, это Тайлер, когда пытается что-то объяснить нормальным людям.
Он смешной. Правда. И, странно, но я начинала расслабляться. Плечи чуть опустились. Губы — несколько раз тронула улыбка. Я даже поймала себя на том, что смеюсь. Невольно. Негромко. Но от души.
Иногда я чувствовала взгляд Тайлера. Он не пялился. Просто... смотрел. Я не знала, почему.
**
После фильма мы вышли в холл. Время было ещё не позднее, воздух — тёплый. Райан хлопнул в ладоши:
— Так. Вечер ещё не окончен. Кто за то, чтобы устроить битву века?
— Райан, — начал Тайлер, но тот уже кивал в сторону улицы.
— Парк с машинками работает до полуночи. Ну, те, которые ездят и бьются. Я обязан разбить вас всех. Особенно тебя, Локвуд. Я помню, как ты меня врезал в стену в 2018-м!
— Это было случайно.
— Это было ПРЕДНАМЕРЕННОЕ УБИЙСТВО.
Изабель смеялась, мы переглядывались с нею, смеясь с этих двух. Тайлер посмотрел на меня.
— Поедешь?
— А если нет?
— Всё равно повезу.
Я не возражала. Мне и самой было... интересно.
**
Парк был рядом. Светился гирляндами, пах сахарной ватой. Мы купили жетоны. Райан с Изабель поехали в одной машине. Я — с Тайлером. Когда мы сели, он положил руки на руль и бросил взгляд:
— Держись крепче.
— Это не американские горки.
— Это Райан. Поверь, лучше держаться.
Он оказался прав. Райан с визгом врезался в нас через двадцать секунд. Тайлер тоже не отставал — специально врезался пару раз, а я даже смеялась. По-настоящему.
Я почувствовала — впервые за долгое время — что мне весело. Не опасно. Не тревожно. Просто весело.
**
Когда катание закончилось, мы вышли. У меня были чуть спутанные волосы, лицо горело от смеха. Мы сели на лавку. Я допивала воду, остальные ели сахарную вату.
— Знаете, — вдруг сказал Райан, — у нас почти как парное свидание получилось. Ну правда.
Я замерла, чуть не поперхнулась водой. Перевела на него взгляд.
— Что?
— Ну смотри: я с Изабель, вы с Тайлером. Машинки, кино, сахарная вата. Всё чинно. Романтично.
Я была в полном шоке. Это... было настолько неловко и странно. О каком свидании вообще идет речь? Я едва сглотнула ком в горле.
— Райан, — сказал Тайлер, с намеком на угрожающий голос.
— Что? Я просто говорю, как есть. Тут даже статистика не нужна. Это — свидание.
— Это не свидание, — пробормотала я и опустила взгляд.
Он с ума сошел? Или ему мозги продуло, пока мы катались?
— Ну, почти, — ухмыльнулся он.
Мне стало неловко. Я отвела взгляд. Сердце билось быстрее, и я сама не поняла — от стыда или чего-то ещё.
Тайлер молчал. И это молчание было громче, чем все слова.
**
Машина ехала медленно. Фонари отражались на лобовом стекле ровными линиями, которые исчезали в темноте. Тайлер не включал музыку — только звук дороги, редкие сигналы, его дыхание и моя усталость. Я сидела, уставившись в окно, обхватив ладонями бутылку с водой. Внутри было странное чувство — как будто тело отдохнуло, но разум ещё не успел осознать, что произошло.
— Всё прошло лучше, чем ты ожидала? — его голос разрезал тишину, но не грубо. Спокойно. Почти мягко.
Я повернула голову. Он смотрел на дорогу, не на меня.
— Лучше, — ответила честно. — Но я всё ещё не понимаю, как ты уговорил Райана молчать больше двух минут.
— Шантаж. Вечный доступ к бару у меня дома.
— Подло.
Он слегка усмехнулся. Я впервые почувствовала, что могу отпустить напряжение — хотя бы немного.
— Изабель хорошая, — сказала я. — С ней... комфортно.
— Она единственная, кто держит Райана в узде. Ему нужна такая.
— А тебе? — вырвалось раньше, чем я успела подумать.
Клянусь, я мысленно ударила себя восемь раз по голове. Что я сказала? Что на меня нашло, чтобы произнести это... Господи, какая я глупая!
Он не ответил сразу. Секунда, ещё одна. Я уверена, что он просто был в ужасном шоке от моего дикого вопроса. Боже мой, я сейчас провалюсь сквозь землю.
— Мне... пока достаточно просто, чтобы человек не боялся меня, — сказал он. Без эмоций. Без намёка. Просто как факт.
Я посмотрела вперёд. Светофор загорелся жёлтым. Машина остановилась.
Я молчала. Внутри снова закрутилась эта тяжёлая, плотная тишина. Я не знала, что ответить. И не хотела врать.
— Я не делаю это специально, — сказала я тихо. — Я просто не всегда могу это контролировать.
— Я понимаю, — кивнул он. — Я тоже не всё контролирую.
Он замолчал. Я посмотрела на него — взгляд ровный, спокойный. Без давления. Ни злости, ни обиды.
— Странный ты, — сказала я, почти не думая.
Да что со мной такое то..
— Ты не первая. Меня часто так называют.
— Раньше ты был другим.
Он чуть усмехнулся.
— Раньше я был идиотом.
Я хмыкнула. Не в голос, но он, похоже, услышал.
Он правда был идиотом.
Он остановился у моего дома. Я расстегнула ремень, но не открывала дверь сразу.
— Спасибо, что довёз, — сказала я, не глядя на него.
— Пожалуйста.
Я уже взялась за ручку, но он добавил:
— Адель.
Я обернулась.
Он словно хотел что-то сказать, но смог вымолвить только это:
— Доброй ночи, Искорка.
Я кивнула. И мне, как-то, не хотелось портить этот момент.
— Спокойной ночи, Тайлер — сказала я и вышла.
Он подождал, пока я войду в подъезд. Только после этого уехал.
**
Я осталась одна. Целый вечер я провела, летая в своих мыслях, пытаясь понять, что между нами. Что это было.
Эмоции захлестнули, а разум остался позади. Тысячи мыслей окружали меня, и я не могла сделать ни шагу, не думая о нём.
Я сама не могла разобраться в себе, не понимала, что именно я чувствую к нему. Но я знаю одно — я бы хотела снова встретиться так, как сегодня.
И, возможно, я даже хотела бы, чтобы мы были вдвоём, наедине.
_________________________________________
Дорогие, прошу прощения за долгий перерыв с новой главой. Обещаю исправиться! А вы, пожалуйста, не забывайте ставить звездочки и оставлять комментарии — это невероятная мотивация продолжать писать!
Также напоминаю о моем тгк. Там много горячих и романтичных историй, а также спойлеры. Жду вас всех там! Тгк: ADELE COLLINS (ссылка в био) ❤️🔥