Часть 5
Пока Харука на Луне всё глубже погружалась в новые тренировки, училась работать в команде со Старлайтами и впервые за долгое время понимала, что такое доверие и дружба, на Земле всё было иначе.
Мао стояла в тренировочном зале храма Рей, стиснув кулаки и стиснув зубы. Её новый жезл Урана дрожал в руках, но сколько бы она ни сосредотачивалась, сколько бы ни повторяла слова заклинания, вокруг не появлялось ни намёка на сияние.
— Меч Урана… явись! — выкрикнула она, вытягивая руку вперёд.
Тишина. Ничего.
Она опустила руку и, тяжело дыша, огляделась. Остальные сидели рядом, наблюдая. Усаги попыталась улыбнуться и подойти ближе.
— Не сдавайся, Мао, — сказала она мягко. — Может, просто нужно время? У тебя всё получится, я уверена.
Мао сжала губы и отвернулась.
— Время? — Её голос дрожал от злости и отчаяния. — Я уже неделю пытаюсь, и ничего! Если я действительно Сейлор Уран… почему этот чёртов меч не появляется?
Рей нахмурилась, наблюдая за ней. Ами молча делала заметки, но по её взгляду было видно — она тоже сомневается.
Мао снова подняла жезл и, собрав всю силу, закричала:
— Меч Урана, явись!
Но ответом снова стала пустота.
Усаги подошла ближе и положила руку на её плечо.
— Всё нормально. Мы вместе. Ты справишься.
Мао резко сбросила её руку и вскинула глаза, полные отчаяния.
— Но почему?! Почему он не приходит ко мне?! Если я воин… если я Уран… почему этот талисман не признаёт меня?!
В зале повисла тяжёлая тишина. Даже Минако, обычно находившая слова, сейчас не знала, что сказать.
Мао дрожала. Её глаза наполнились слезами, но она не позволила им упасть.
— Я… я недостойна?
Усаги опустила голову. В её сердце тоже появилась тень сомнения, хотя она пыталась до конца верить в свою новую союзницу.
И в этот момент стало ясно — несмотря на все попытки, Мао не может сделать того, что для настоящей Сейлор Уран было естественным. Талисман не откликался.
В храме снова было тихо. Мао стояла в центре, из последних сил стараясь призвать меч Урана. Снова — пустота. Её дыхание сбивалось, лицо покраснело от напряжения, а глаза метались в отчаянии.
Но в стороне, у стены, трое воинов наблюдали за всем с холодной отстранённостью.
Мичиру держалась так, будто происходящее её не касалось. Её лицо было безупречно спокойным, как гладь океана в безветренный день. Но порой на её губах мелькала лёгкая, почти незаметная улыбка. Она тут же гасила её, возвращая себе вид хладнокровной, сдержанной девы, но сама мысль о том, что «новая Уран» снова провалилась, приносила ей скрытое удовлетворение.
Сецуна смотрела на Мао иначе — её взгляд был холоден, словно сама вечность смотрела на девушку. В её глазах не было ни тени признания. Даже когда Мао, пытаясь утвердить себя, громко раздавала команды, Плутон лишь чуть приподнимала бровь и продолжала делать так, как считала нужным. Для неё Мао никогда не была лидером. В глубине души Сецуна знала: только Харука могла вести внешних воинов. Иначе быть не могло. Ведь она — единственная, кому они доверяли до конца.
Хотару, хоть и оставалась ребёнком, сидела рядом, обняв колени, и наблюдала с усмешкой, едва заметной, но всё же предательской. Она, как никто, понимала цену настоящей силы. Мао могла кричать, могла приказывать, могла делать вид, но в ней не было того стержня. Хотару знала: её приёмная мать, её «Харука-мама», вернётся. А пока — можно даже немного злорадствовать, видя, как эта самозванка раз за разом позорится.
— Она даже меча призвать не может, — прошептала Хотару, наклонившись ближе к Мичиру.
Мичиру чуть качнула головой, пряча улыбку.
— Тише.
Когда же вечером они возвращались домой, обстановка резко менялась. За закрытыми дверями их большого дома холодные маски спадали.
— Ты видела её лицо? — усмехнулась Мичиру, снимая пальто. — Как она снова и снова тянулась к силе, которая ей не принадлежит?
Хотару рассмеялась тихим, детским, но удивительно жёстким смехом:
— Пусть пытается дальше. Всё равно у неё ничего не выйдет. Харука-мама ещё всем покажет.
Сецуна, сидя в кресле и обхватив руками чашку чая, произнесла спокойно, почти безэмоционально:
— Истинная Сейлор Уран не заменяется. Никогда.
И они все трое переглянулись. В этом взгляде было единство. Они не говорили прямо, но каждый понимал: их верность принадлежала только Харуке.
А Мао… Мао оставалась лишь чужой, слабой тенью, которая никогда не сможет занять её место.
***
После очередной неудачи Мао с раздражением бросила жезл на пол. Её голос срывался:
— Сколько можно?! Почему я не могу призвать этот чёртов меч?! Если я Сейлор Уран, то он должен слушаться меня!
В зале повисла тяжёлая тишина. Остальные воины переглянулись, но никто не спешил поддерживать её словами. Даже Усаги выглядела потерянной, не зная, как ободрить.
И тут Луна тихо шагнула вперёд, её золотой полумесяц на лбу засветился.
— Есть только один способ узнать правду, — сказала она спокойно. — Мы должны обратиться к королеве Серенити. Если мы сможем возродить её образ и поговорить с ней, она даст нам ответ.
Все взгляды устремились на неё.
— Королева Серенити? — переспросила Ами. — Но… это же невозможно.
Луна покачала хвостом.
— Невозможно — лишь пока мы не попробуем. На Луне осталась сила, которой можно коснуться. Если мы отправимся туда, мы сможем вызвать её образ.
Усаги встала, сжав кулаки. В её глазах загорелась решимость, хоть сердце и было неспокойно.
— Если это единственный путь, то мы должны идти им, — сказала она твёрдо. — Я — принцесса Серенити, и как лидер, я принимаю это решение. Мы летим на Луну.
Мао вскинула голову и вцепилась в жезл, как в спасение.
— Да! Там королева всё объяснит. Она подтвердит, что я настоящая Уран!
Воины переглянулись, но никто не стал спорить. Решение было принято.
Ночью они собрались на вершине холма, где небо было особенно ясным. Все встали рядом, и тихие слова превращений эхом пронеслись в воздухе. Магия вспыхнула, и одна за другой фигуры девушек озарились сиянием, превращаясь в воинов.
В ночной тишине только ветер трепал листья деревьев, когда их тела окутал серебристый свет. Силы соединялись, создавая поток энергии, который возносил их всё выше и выше.
— Вперёд, к Луне! — прозвучал голос Усаги, и вся команда взмыла в ночное небо.
Они летели сквозь звёзды, оставляя за собой сияющий след, направляясь туда, где ждала Луна.
Но никто из них не знал, что их ждёт. Никто не догадывался, кто уже живёт в Лунном дворце, и какую правду им предстоит увидеть там…
Продолжение следует…