Chapter 15
Элизабет
— Даже не верится, что наша принцесса выходит замуж! — восторженно прошептала мама, вытирая со щек слезы радости.
Все еще было странно думать, что я действительно выйду замуж за Джейдена через несколько минут. Какое-то время я вообще не была уверена, что это произойдет. Долгие годы ожидания, наконец-то, подошли к концу.
— Скоро я стану королевой, — в шутку сказала я, но мамины глаза наполнились гордостью и восхищением.
— Ты единственная девушка, которая достойна стать женой Капо. Элизабет, мы с отцом тобой сильно гордимся.
Я отвела взгляд от зеркала. Я выходила замуж за Джейдена Хосслера, потому что любила его, а не из-за того, что хотела стать женой Капо. Я бы вышла замуж за Джейдена будь он обычным солдатом, но в это мало кто верил. В глазах людей я была ледяной принцессой, что жаждет занять верхушку в иерархии и принести честь своей семье. Меня нисколько не волновало то, что они обо мне думают, но я была рада, что они видят во мне силу и ум.
В свои восемнадцать лет я знала четыре языка, обладала техникой самозащиты, помогала папе с бумажной волокитой, могла приготовить ужин на пятерых человек, а также прекрасно ладила с детьми. Папа считал, что я делала это ради того, чтобы стать идеальной женой, но мне на самом деле нравилось все это. Я любила проводить время с младшей сестрой, оттуда и навыки обращения с детьми. Тренировки помогали мне выкинуть из головы все лишнее. Помощь с бумагами позволяла проводить больше времени с папой, а готовка сближала меня, маму и сестру.
Короткий стук в дверь прервал мои размышления о семье. Настало время стать частью новой семьи. Я ликующе улыбнулась.
— Пора, — торжественно произнес папа. — Милая, ты волшебно выглядишь.
— Спасибо, папа, — сказала я, взяв отца под руку.
Мне не верилось, что через несколько минут ответственность за меня ляжет на плечи другому мужчине. Всю свою жизнь я полагалась на отца, а теперь моей опорой будет служить Джейден. Мой муж. Человек, который должен стать мне другом и поддержкой.
Мы подошли к дверям, разделяющих нас от зала бракосочетания. Я хотела летнюю свадьбу на открытом воздухе с видом на океан, но по итальянским традициям лучший месяц для заключения брака — декабрь. Вместо океана меня ждал огромный бальный зал с шикарными люстрами и украшениями, так что я не могла жаловаться.
Торжественная музыка с каждым ударом моего сердца становилась все громче, и, когда терпение подходило к концу, двери распахнулись. Мы с отцом двинулись вперед. Триста двадцать пять человек поднялись со своих мест и уставились на меня.
— Она так чудесно выглядит, словно принцесса из сказки, — донесся до меня шепот.
— Еще бы, она же жена будущего Капы. Должна соответствовать.
— Она такая счастливая! Посмотри на ее улыбку.
— Конечно. Любая была бы счастлива на ее месте.
Я едва сдержалась от фырканья. Завистливые сучки. Несмотря на то, что репутация Джейдена говорила о нем как о безжалостном убийце, девушки все равно теряли голову при виде его. Думали, что в их руках он будет нежен.
Мои глаза, наконец-то, нашли Джейдена. Черный костюм придавал ему опасный и загадочный вид. Темные волосы, кажется, впервые были уложены, но одна непослушная прядка выбилась, придавая образу больше сексуальности. Его шаферы, четыре высоких мужчины, были одеты в костюмы синего цвета, позволяя жениху выделяться. Джейден смотрел прямо на меня и ни разу не отвел взгляд во время моей процессии по проходу. Впереди меня шли маленькие девочки, дети моей двоюродной сестры, разбрасывая лепестки роз. Позади меня шли два маленьких мальчика, следя за тем, чтобы моя длинная фата случайно не запуталась.
Отец подвел меня к алтарю и аккуратно поднял фату, чтобы продемонстрировать моему жениху.
— Береги ее, — сказал папа, вкладываю мою руку в ладонь моего будущего мужа. Джейден ответил кивком головы.
Священник в белом одеянии дождался, когда мы с Джейденом повернемся к нему, а в зале стихнет шепот.
— Дорогие возлюбленные, мы собрались здесь и сейчас дабы стать свидетелями вступления в брак Джейден Хосслер и Элизабет Тейлор, что почитается всеми; ибо в него не следует вступать необдуманно, а лишь благоговейно, осмотрительно и торжественно. В этом божественном храме судьбам двух людей суждено соединиться. Если кто-либо из присутствующих знает причины, по которым это не может произойти — пусть скажет сейчас или вечно хранит молчание.
Казалось, что на миг все люди, присутствующие в зале, задержали дыхание, дабы не сочлось это за препятствие свадебной церемонии. Священник выждал еще мгновение и начал открытое чтение. Я едва ли улавливала то, о чем он говорит. Мысли в голове путались, а ноги дрожали так сильно, что я боялась упасть. Мне пришлось сильнее вцепиться в свой свадебный букет, чтобы сосредоточиться на бракосочетании.
— Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, – то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится.
Священник объявил о начале церемонии бракосочетания, и все гости вновь поднялись со своих стульев.
— Джейден и Элизабет, — обратился к нам священник, — Поскольку ни на что не было указано, что могло бы воспрепятствовать этому брачному союзу, я спрашиваю тебя Джейден, согласен ли ты взять в жёны Элизабет? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями.
— Я, Джейден Хосслер, беру тебя, Элизабет Тейлор, в свои жены. Я обещаю быть с тобой в радости и в печали, болезни и старости. Мы разделим судьбу, счастье, жизнь. Я клянусь дать тебе лучшее, что у меня есть. Я клянусь уважать тебя как личность с твоими интересами, желаниями и потребностями. Я клянусь беречь тебя любой ценой и глубоко чтить. Я клянусь быть твоей опорой, поддержкой и другом. Все это я обещаю тебе сегодня и навсегда, моя дорогая жена.
От слов Джейден у меня предательски защипало в глазах, хоть я и приказала себе быть мужественной и не плакать перед многочисленной толпой. Одна слезинка все равно вырвалась и упала на щеку, но я не попыталась ее стереть.
— Элизабет, согласна ли ты взять в мужья Джейдена? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нём в Господе, и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями.
Я тихо выдохнула, надеясь, что мой голос не будет дрожать. К счастью, мои слова прозвучали громко, сильно и твердо.
— Я, Элизабет Тейлор, беру тебя, Джейден Хосслер, в свои мужья. С этого дня и до конца своей жизни я клянусь беречь и защищать тебя от всего, что может украсть часть твоего счастья. Клянусь быть верной женой и хорошей матерью нашим детям, создавать комфорт и быть благодарной тому, что ты разделяешь со мной жизнь. Клянусь посвящать себя тебе, твоим целям, мечтам и желаниям. Сегодня, перед нашими друзьями и близкими, я клянусь почитать, любить тебя, быть твоей опорой и поддержкой, быть твоим другом и никогда не отворачиваться от тебя. Клянусь, что моя любовь не иссякнет. Она будет тебе светлым солнцем днем и таинственной луной ночью.
Священник благословил наши кольца. Маленькие девочки, что до этого несли корзинки с цветами, поднесли наши обручальные кольца.
— Элизабет, возьми это кольцо в знак моей любви и верности. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
Рука Джейдена была теплой, а хватка твердой. Он с уверенностью взял мою холодную и дрожащую руку, чтобы надеть кольцо.
— Джейден, этим кольцом я обещаю хранить любовь и верность. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
Я боялась, что из-за дрожания моих рук кольцо выскользнет, поэтому действовала осторожно.
— Властью, наложенной на меня, Я объявляю вас мужем и женой. Теперь вы можете поцеловать невесту.
Я посмотрела Джейдену в глаза. Во взгляде появилась несвойственная для него, всегда такого серьезного и непреклонного, нежность, и я потянулась к его губам, чтобы разделить с ним свой первый поцелуй. Джейден аккуратно наклонился к моему лицу, преодолевая дюймы, разделяющие нас, и наши губы сомкнулись в ласковом, трепетном поцелуе. Я коснулась руками его шеи, чтобы не упасть от головокружения. Джейден крепче прижал меня к себе, без слов выражая поддержку. Мне не хотелось отпускать столь манящие и желанные губы Джейдена. Хотелось побыть в состоянии неземного счастья и эйфории как можно дольше, но громкие аплодисменты вернули нас в реальность.
— Я представляю вам синьора и синьору Хосслер!
Взяв меня за руку, Джейден повел нас вперед по проходу мимо стоящих людей, что кидали рис, как только мы ровнялись с ними. В соседнем зале нас ждали официанты, предлагая каждому гостю бокал шампанского и легкую закуску перед тем, как начнется банкет. Люди выстроились в очередь, чтобы выразить нам благословение и поздравления. Этот процесс занял много времени и совсем скоро мне пришлось опираться на своего мужа, чтобы облегчить боль в ногах.
— Нужно было использовать книгу для поздравлений, — тихо сказала я, когда очередная пожилая пара подошла к нам.
— Джейден, тебе несказанно повезло заполучить такую красавицу в жены, — сказала дама, целуя меня в обе щеки.
Я радостно улыбнулась, словно впервые слышала эти слова, но поздравляющие мало чем отличались друг от друга. Они воспевали мою красоту, как будто это все, чем я отличалась. Они говорили так, словно я трофей, который можно поставить на полку и любоваться им время от времени.
— У вас будут самые красивые дети, — продолжила женщина. — Надеюсь, вы в скором времени порадуете нас маленьким мальчиком.
Это было бестактно и мерзко, но я умела держать лицо, тем более это была не первая просьба. Я была рада, когда среди желающих поздравить нас не осталось пожилых людей. Молодые люди высказывали свои поздравления более тактично, не призывая нас размножаться в сию же секунду.
— Джейден, вот и на тебя накинули оковы семейной жизни, — сказала молодая девушка, обхватив своего спутника под руку.
— Мэдс, ну как брак с такой женщиной может быть оковами? Скорее сладкий плен, — ответил молодой человек, идущий рядом с ней.
Мэдс Льюис была красивой женщиной, не обделенной вниманием мужчин. К сожалению, внимание моего мужа ей тоже досталось. У них был двухлетний роман прямо перед тем, как Джейден объявил о помолвке со мной.
— Обязательно было приглашать на нашу свадьбу свою бывшую девушку? Она не так важна, чтобы здесь присутствовать.
— На нашей свадьбе есть и более мелкие сошки, чем она, Элизабет, — спокойно ответил Джейден. Он говорил со мной как с ребенком.
Я перестала опираться на Джейдена, отпустила его руку и игнорировала до тех самых пор, пока последний гость не поздравил нас. Мое настроение стремительно падало, но я изо всех сил держалась. Я не хотела расстраиваться из-за бывшей девушки Джейдена, когда она уже была в прошлом, но обращение как с ребенком я терпеть не могла.
Я была рада, что стол с нами разделяли наши семьи и нам с Джейденом не пришлось бы сидеть в неловком молчании половину вечера. Джейден помог мне сесть, но я так и не взглянула на него.
— Твоя гордость прекрасна, но она тебя и погубит, — прошептал Джейден мне на ухо. Его ладони на секунду сжали мои плечи, прежде чем он сел за стол рядом со мной.
Моя сестра, Эдисон, заняла место рядом со мной, выглядя, при этом одновременно напуганной и взволнованной.
— Я не ожидала, что гостей будет так много, — тихо сказала сестра.
— Это важное мероприятие, — ответила я. — Уверена, тебе станет легче, как только мы поедим.
Эдди кивнула и положила себе легкий салат “капрезе” несмотря на то, что он служил закуской. Я также проигнорировала более тяжелую пищу и взяла бутерброд “брускетта”. Мама неодобрительно покачала головой и приказала официантам положить нам пасту. Джейден же не игнорировал мясо, и официанты принесли ему цыпленка по-римски.
Ведущий свадьбы, молодой и энергичный человек, обратил внимание на младших братьев Джейдена, предлагая сказать им несколько поздравительных слов. Первым встал из-за стола Брайс. Он поднял бокал коньяка, который выбрал в качестве своего напитка, и окинул взглядом всех собравшихся.
— Дорогие друзья, мы собрались сегодня, чтобы отпраздновать свадьбу моего старшего брата Джейдена и его жены Элизабет.
Джейден повернулся к брату всем телом, ожидая от него неприличных шуток и неуместных фраз, но Тео произнес красивую и достойную речь. Пэйтон был тем, кто заставил мужчин ухмыльнуться, а дам покраснеть, поэтому Джош, самому младшему брату, пришлось сглаживать эффект от речи Пэйтон. Мои родители были одними их тех, кто желал нам поскорее обзавестись детьми и продолжить прекрасный род Хосслер. Продолжили поздравления родители Джейдена; они, наоборот, отметили прекрасное слияние двух семей, гарантирующее мир еще на несколько лет, и ни слова не сказали о детях.
Мы вновь вернулись к еде. Трапеза протекала легко, пока кто-то из гостей не выкрикнул:
— Какой горький коньяк! Ну-ка, молодые, подсластите его!
Гости поддержали, став выкрикивать “горько”. Мы с Джейдена поднялись из-за стола, чтобы поцеловать друг друга. В этот раз поцелуй был менее целомудренным, чтобы удовлетворить гостей.
— Не понимаю зачем визажисты убили столько времени на то, чтобы накрасить твои губы, если твоя помада исчезла за пару минут, — сказала Эдди.
— У меня еще будет время поправить макияж, — ответила я.
Мама вновь неодобрительно покачала головой из-за того, что я больше времени уделяла младшей сестре, а не своему мужу. Однако и Джейден был занят тем, что беседовал со своими братьями.
Едва ужин был окончен, как заиграл оркестр, оповещая всех о том, что настало время первого танца молодых. Я порадовалась тому, что обошлась легкой пищей, иначе была бы не в силах кружить по залу. Джейден встал, протянув мне руку, и я приняла ее. Мы вышли в центр огромного зала и в помещении погасили свет, чтобы все внимание было сосредоточено на нас.
Я не стала прижиматься щекой к груди Джейдена, чтобы не испортить его белоснежную рубашку макияжем. Но даже это не помешало мне прочувствовать всю мощь тела Джейдена. Я чувствовала, как под пиджаком таится пистолет. Никто не мог прийти на свадьбу мафиози без оружия.
— Как долго ты будешь меня игнорировать, дорогая жена? — спросил Джейден.
— Я тебя не игнорирую, дорогой муж, — спокойно ответила я. — Ты занят общением со своими братьями, а я уделяю внимание своей сестре. Вскоре ты займешься общением со своими партнерами, а я приведу себя в порядок. Не волнуйся, после торжества я уделю тебе достаточно внимания.
Джейден знал, о чем я говорю. Первая брачная ночь. Меня бросало в трепетную дрожь при упоминании о ней. Я думала, что мне будет неловко и стыдно из-за того, что мы с Джейденом, по сути, чужие друг другу люди, но с каждым часом, проведенным здесь, я все больше желала остаться с мужем наедине.
Стоило нашему свадебному танцу закончиться, как гости заняли танцевальную площадку.
— Могу ли я потанцевать с твоей женой, Джейден? — спросил Джош, подходя к нам.
Джейден передал меня в руки младшему брату, чтобы по традиции потанцевать с женщинами нашей семьи. Джош был моим ровесником, но ростом был почти с Джейденом.
— Привет, мой лучший друг. Я думала, что Брайс будет первым, кто пригласит меня на танец, — сказала я. — В вашей семье все делается по старшинству.
— Ты права, но Брайс занят танцем с твоей младшей сестрой, которая пускает слюни на него весь вечер.
Эдди не была такой, как я и ей тяжело было скрывать свои чувства и эмоции, поэтому каждый в зале мог увидеть в ее глазах влюбленность в Брайса.
— Только не говорите ей, что это так заметно. Это оскорбит ее и заденет ее чувства, — попросила я.
— Вы с сестрой совершенно разные. Она чувствительная и не умеет контролировать свои эмоции, а ты сдержанная и прекрасно совладаешь с собой.
— Вы с братьями тоже друг на друга не похожи, — заметила я. — Джейден и Брайс ведут себя серьезно и холодно, когда ты и Пэйтон выглядите более расслаблено, хотя готовы взорваться в любую секунду. Меня всегда это удивляло.
Джош рассмеялся, и мы продолжили танец.