Chapter 3
*Элизабет 12, Джейден 21*
Мой двенадцатый день рождения праздновали с большим размахом, впрочем, как и каждый мой день рождения до этого. Я понимала, что этот фарс устраивают для заключения сделок, но мне не было никакого дела до этого. Какая разница, что они приехали не ради меня, если и я не требовала их внимания? Все, что я требовала — вручить подарок и быстро скрыться с моих глаз. Мне не нужны были их хвалебные речи о моей красоте. Я и без них знала, что красива, умна, талантлива и амбициозна. Черт возьми, я хотела стать женой Джейдена Исайю Хосслера. Они всерьез думали, что я буду какой-то простушкой? Нет уж. Конечно, я была несовершенна во многих вещах, но у меня еще было время стать лучше.
— Джейден здесь, — прошептала Эдди мне на ухо.
Я встрепенулась и поправила свое розовое платье. Был уже практически конец вечера, мое платье помялось за день. Я выглядела уставшей.
— С макияжем все в порядке? — спросила я.
Я хотела выглядеть старше ради Джейдена. Макияж делал из меня пятнадцатилетнюю девушку, но Джейден не купился бы на внешность. Он знал мой истинный возраст.
— Да, все отлично.
Я посмотрела в сторону Джейдена. Трепет в моем животе был настолько сильным, что становилось тяжелее дышать. Он выглядел еще прекраснее, чем в первый день, когда я его встретила. Теперь, когда ему исполнился двадцать один год, он выглядел настоящим мужчиной. Высокий, больше метра восьмидесяти, с черными угольными волосами и холодными серыми глазами. Ухмылка на его губах сделала мои ноги ватными. Темно синий костюм и белая рубашка шли ему идеально. Три верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, позволяя увидеть часть татуировки на его ключице и шее. Я глубоко вздохнула, расправила плечи и направилась в его сторону.
— Джейден, здравствуй. — уверенно произнесла я. — Мы давно не виделись, а ты еще посмел опоздать на начало празднования моего дня рождения.
Мы виделись ровно год назад, на моем прошлом дне рождения. Джейден больше не приходил, когда я того требовала. До встречи с Джейденом рождество было моим любимым праздником, но я не получила в честь него единственный подарок, который хотела. Теперь день рождения стал праздником, который я ждала больше всего на свете.
— Элизабет, у меня много дел. Ты должна понимать, — усмехнулся Джейден. Он издевался надо мной.
— Да, у Брайса и Пэйтона тоже много дел, но они находят время, чтобы увидеться раз месяц, что уж говорить о Джоше, которого я вижу раз в неделю.
Раньше я терпела Джоша только потому, что он был младшим братом Джейдена, но постепенно я к нему привыкла и мы даже смогли стать друзьями. Он был не так уж и плох для мальчишки.
— Джош еще не посвящен, а Брайс и Пэйтон не готовятся стать будущим Капо. — Джейден пришлось нагнуться, чтобы быть со мной одного роста, что еще раз напомнило о нашей разнице в возрасте. — Кажется, я угадал с упаковкой подарка.
Джейден протянул мне маленькую квадратную коробочку розового цвета. Оттенок упаковки был точно таким же, как и оттенок моего платья. Я с трепетом приняла подарок и благодарно улыбнулась.
— Спасибо! Хочешь, чтобы я открыла при тебе? — поинтересовалась я, так как хотела поскорее взглянуть на подарок.
— Конечно, Барби, вперед, — сказал Джейден.
— Барби? — я с интересом посмотрела на Джейдена, подняв бровь.
— Ты красивая блондинка в розовом платье. Эта первая ассоциация, которая пришла мне в голову.
— Теперь это будет моим прозвищем? — поинтересовалась я, разворачивая подарок.
— Да, буду звать тебя Барби.
Я ликующе улыбнулась. Как только люди начинают давать друг другу прозвища, то они привязываются. Это всегда что-то личное, что вы можете позволить только одному человеку.
— Я могу придумать прозвище для тебя?
— Зови меня Айс, если хочешь.
— Так неинтересно, — фыркнула я. — Все зовут тебя Айсом.
Это прозвище ему досталось из-за холодного взгляда. По крайней мере так я слышала.
— Тогда зови меня по имени, как делает только моя семья, — Джейден подмигнул, выпрямился и ушел, оставляя меня одну среди толпы, которой не было до меня дела.
Взрослые занимались своими делами, налаживая дела и заводя новые связи. Девочки моего возраста раздражали меня, поэтому я не хотела иметь с ними ничего общего.
— О чем вы разговаривали? — спросила Эдди. Она была такой же любопытной, как и я.
— Он сказал, что я похожа на Барби, поэтому теперь он будет звать меня так, — сказала я. — И вручил мне подарок. Пойдем, раскроем его.
Мое сердце трепетало. По длине подарочной коробки было понятно, что там кольцо или серьги. На кольцо я не могла пока надеяться, так что оставались серьги. Мы с Эдди скрылись в нашей комнате, зная, что еще около получаса нас точно не будут искать.
— Это первый раз, когда он дарит тебе украшение, — сказала Эдди.
— Что делает этот момент еще более особенным, — ответила я.
С каждым годом подарки Джейдена становились дороже. Электрическая машинка, эксклюзивная кукла, одежда. Но ювелирное украшение он дарил впервые.
— Открывай уже! — простонала Эдди. Она прыгала на носочках, сцепив руки у подбородка.
Выбросив упаковку на пол, я открыла коробку. Серьги в виде снежинок были невероятной красоты. Я не сдержалась и взвизгнула от восторга.
— Это потому, что ты родилась зимой? — нахмурилась Эдди.
— Да, может и поэтому. Снежинка символ вечности и возрождения. Снежинка символизирует уникальность. Практически нет вероятности появления на свет двух снежинок одинаковой формы с одинаковым рисунком. Снег символ чистоты и непорочности, но, помимо этого, снежинка означает хрупкость, легкость, изящество, красоту и ранимость.
Джейден считал меня уникальной изящной и красивой девушкой, которую нужно оберегать. Мое тело задрожало от восторга, но я взяла себя в руки.
— Ты хочешь надеть их сейчас? — спросила Эдди. — Это будет неуважительно к гостям. Ты не открыла ни один подарок.
Я знала, что по итальянским традициям именинник должен в конце вечера открыть все подарки при гостях.
— Да плевать я хотела на остальных, я всегда открываю подарки Джейдена первыми, — фыркнула я. — Как будто бы мне есть дело до их чувств. Они не выбирали подарки с душой. Они купили то, что понравилось бы обычной двенадцатилетней девочке, но я не такая. Лучше помоги застегнуть.
Я сняла серьги, что были на меня до этого. Обычные бриллиантовые гвоздики, которые не несли в себе никакого смысла. Стоило мне надеть серьги, подаренные Джейденом, как меня охватила такая сила и мощь, такое превосходство над остальными, что мне захотелось летать. Появилось ощущение, что в этот миг я могу свернуть горы, поменять землю с небом местами.
— Пойдем, родители скоро начнут искать нас. Время задувать свечи.
— Ты всегда так боишься ослушаться, — сказала я, взяв сестру за руку.
— Потому что я не такая, как ты, Элизабет. Я не такая же смелая, умная, красивая и какими эпитетами тебя только не одаривали, — грустно сказала Эдди.
Я остановилась и посмотрела сестре в глаза.
— Ты моя сестра, Эдди, а это значит, что ты какая же удивительная, как я. Ты красивая, умная, а еще в тебе есть то, чего нет во мне.
— Чего? — глаза моей сестры загорелись.
— Доброты, — ответила я. — Ты самый добрый человек, которого я когда-либо встречала. Ты искренняя, ты настоящая. Я так люблю это в тебе.
Я обняла сестру. Среди людей, которые на своих лицах носили маски, а не эмоции, сестра была свежим глотком воздуха. Ее эмоции всегда были настоящими, честными. Она плакала, потому что была расстроена, а не для манипуляции. Смеялась, потому что ей было смешно, а не для того, чтобы задобрить кого-то. Ей будет сложно в этом мире, но я всегда буду рядом, чтобы надрать задницы тем, кто посмеет ее обидеть.
— Пойдем, мы же не хотим выводить родителей из себя, когда вокруг столько людей, — сказала я.
— Мы всегда должны думать о том, какое впечатление производим на людей, — хором сказали мы, спародировав папин голос.
Мы вышли в гостиную нашего дома, где собрались практически все гости ради того, чтобы посмотреть, как я задую свечи. Я глазами нашла Джейдена и стала спускать вниз по лестнице.
— Вот и наша именинница! — воскликнула мама.
Она подошла ближе и взглянула на мои новые серьги. Она поняла кто его вручил, потому что знала, что я не медлю с подарками Джейдена. Этот подарок был особенным. Мне вручили его лично в руки, не через родителей. Этот подарок был самым дорогим их тех, что дарил Джейден на данный момент. Но самое главное, что этот подарок я могла всегда хранить рядом. Носить, не снимая.
— Идем, время загадывать желание и задувать свечи, — мама взяла меня за руку, словно я мне было пять лет.
Я улыбнулась гостям, словно была в восторге от предстоящего. Загадывать желание на какие-то свечи? Глупость и только. Желания становятся реальностью только тогда, когда ты упорно трудишься ради их свершения. Но мне нужно было вести себя как обычная двенадцатилетняя девочка. Родители устроили бы мне настоящий вынос мозга, если бы я вдруг перестала придерживаться образа семьи с обложки.
— С днем рождения тебя! С днем рождения тебя! С днем рождения, дорогая Элизабет! С днем рождения тебя! — хором пели гости, пока выносили огромный пятиярусный торт.
Я смотрела на Джейдена, который стоял рядом со своими братьями. Он тоже пел эту забавную поздравительную песенку, что заставило меня искренне улыбнуться. Интересно, он заметил, что я надела серьги?
— Загадывай желание и пусть оно скорее сбудется, — сказала мама.
Мое желание не изменялось вот уже шесть лет.
“— Хочу стать женой Джейдена Хосслера”, — подумала я и задула все двенадцать свечей.
— С днем рождения! — закричали гости.