Наши параллели

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Я подскочила от крика, почти упав с кровати. Потерянно оглядываюсь по сторонам, в попытках прийти в себя и установить чей это был крик. Мой? Визг был таким мимолётным, что поначалу даже показалось, что мне это приснилось. Но когда я обвела глазами комнату дворца Уайтхолла, то поняла, что буквально за стенкой покои беременной королевы. Встав с кровати, неуверенно побрела в комнату Марии, по пути захватив подсвечник с горящей свечой. Может быть, мне послышалось? Я постучалась, но в ответ услышала слабый и тяжёлый стон. Нет. Не послышалось. Не сомневаясь ни секунды, я резко распахнула дверь и кинулась в комнату. В постели лежала изрядно вспотевшая и испуганная королева, корчившаяся от боли.

— Ваше Величество! — я подлетела к её кровати тревожно оглядывая её.

А если это воды отошли?! В первые секунды я так сильно растерялась, что застыла на месте, в шоке наблюдая за страданиями королевы. Но мне пришлось достаточно быстро взять себя в руки. Мария едва ли не захлёбывалась в собственных слезах, со всей силы сжимая в кулаках белую простынь. Я кружила у кровати беременной королевы, судорожно соображая, что делать в таких ситуациях.

— Полин! — рявкнула я как можно громче, казалось, мой перепуганный голос могли бы расслышать и в поместье Бедфордов. На пороге спальни показалась испуганная и моя заспанная соседка. — Быстро за лекарем! Живо!

Её глаз округлились, и та без промедлений развернулась и рванула прочь. На мой крик и жалобный стон Её Величества в спальню сбежались и другие фрейлины. Через пару минут наконец-то пришла знахарка и, как я поняла, повитуха. На всякий случай. Нас оттеснили на второй план, и теперь вокруг королевы вились врачи. Я кое-как справлялась с тряской. А вскоре моя вчерашняя усталость напомнила о себе, мышцы заныли, а голова запульсировала от столь резкого подъёма. До этого я даже не замечала ничего. Настолько сильно перепугалась. После того, как Её Величество осмотрели, нам сказали, что это не схватки и всё хорошо. Но, на всякий случай, нескольким девушкам велели остаться рядом с королевой. Поэтому я и Нэнси расселись в кресла, по обе стороны от огромной кровати. Нэнси долго пересказывала Марии сюжет какой-то книги, будто рассказывала сказку на ночь, чтобы успокоить встревоженную королеву. Когда она позволила себе успокоиться и заснуть, на улице потихоньку светлело. Я не заметила, как тоже провалилась в сон под скрипучий голос Нэнси. Моё сердце наконец-то перестало бешено стучать, а уровень адреналина в крови упал.

༻• ❀ •༺

— Ты что не слушаешь!? — обиженно и так пронзительно вякнул Тод, что я едва не соскользнула с дивана.

— Слушаю, — я быстро-быстро поморгала, заставляя себя проснуться, — конечно. Действия происходят в Средневековой Англии. Да-да.

— Испании, — поправил меня парень с недоверием в глазах.

— Точно. Испании. Да. — я поднялась с кровати, когда увидела на часах, что проспала пятнадцать минут. — Тод, родители внизу?

— Ага, в гостиной. — пока я шла к двери, он проследил за мной каким-то непонятным взглядом. — Эй, ты куда?

— Ты время-то видел? — спокойно спросила я, кивая на настенные часы, стрелки которых говорили, что уже за полночь. — Пора бы домой.

— Жаль.

— Увидимся в школе, — я небрежно махнула ему рукой, вышла из комнаты, и зевая, отправилась на поиски родителей.

Взрослых я, как и сказал Тод, нашла в гостиной. Папа явно был рад моему заявлению, что уже стоит ехать домой. Он поднялся с дивана самый первый и с наигранным сожалением сказал, что нам, увы, и правда нужно возвращаться. Я облегчённо выдохнула, когда мама согласилась с нами, и мы отправились домой.

༻• ❀ •༺

Я удручённо застонала, когда мне пришлось опять вставать. Открываю глаза и вижу, что даже солнце ещё не вышла из-за горизонта, а я обязана уже быть на ногах. Проснулась я всё там же, у кровати королевы. Но я, как и Нэнси, была в ночном платье, поэтому предупредив старшую фрейлину, возвращаюсь в комнату, чтобы переодеться. Бросаю взгляд на кровать Полин, но девушки там не было. Она стояла на ногах, а ей уже помогали с платьем.

— Как можно быть такой лентяйкой? — усмехается девушка, не глядя на меня. — Уверена, что тебя вышвырнут от сюда как только узнают твою истинную натуру.

— А ты-то прям узнала меня за шесть часов? — ворчу я и распахиваю дверцы своего шкафа.

Здесь приходится просыпаться куда раньше, чем в поместье Бедфордов. Сьюзан сказала, что королева стала спать куда меньше, когда забеременела, от того и фрейлины вставали раньше. В нашу утреннюю рутину входило искупать, одеть и покормить Её Величество. Я успела устать ещё до восьми часов утра, бегая туда-сюда.

Мы находились в королевском саду. Её Величество Мария прогулочным шагом бродила мимо аккуратно подстриженных кустов и ярких цветов. Я, как и остальные, шла позади на несколько шагов. Мне уже это всё надоело, но теперь я ясно понимала, что это никакой не сон и деваться мне некуда. Судя по рассказам из дворца, попасть на службу сюда безумно сложно. Я так проскочила только, потому что герцог Вильям Бедфорд близкий друг короля. Мне очень повезло, что в тот день мимо площади проезжал именно он. Хотя о каком везении может идти речь, если я каждую чёртову ночь застреваю не понятно где.

— Скоро коронация, — мечтательно улыбнулась королева, коснувшись лепестков красной розы подушечками пальцев, — и рождество. У вас есть новогоднее настроение, девушки?

Я словно прозрела. Меньше, чем через месяц Новый год. И мой день рождение. Я поёжилась, а Мод и Полин сразу завязали бессмысленный и пустой разговор с королевой. А моё внимание тут же перескочило на другого человека, которого мне удалось заметить сразу же, стоило ему только показаться на горизонте.

В сад зашёл король со своей свитой. Такой величественный, молодой и красивый. Острые скулы, серые глаза, похожие на утренний туман, расшитый золотом костюм и блестящая корона с драгоценными камнями. Всё это придавало ему некий шарм, ясно показывало его статус в обществе. Мы сразу же поклонились, а он заговорил со своей женой, даже не глянув в нашу сторону. А мне вдруг сразу же стало не комфортно здесь находиться. Голова слегка закружилось, обычно я такое ощущаю перед тем, как провалиться в сон. Король и королева шли впереди нас, оживлённо о чём-то разговаривая, а фрейлины и те, кто пришёл с королём, шли чуть позади. В небольшой толпе, сопровождающей короля, по чистой случайности я наткнулась взглядом на герцога Бедфорда. Он кивнул с доброй улыбкой, и мне стало намного легче. Видеть знакомое лицо среди этого дурдома такое облегчение.

— Сегодня я думала, что начались схватки, но они оказались ложными. — королева любовно погладила рукой живот. — Повитуха сказала, что если бы меня вовремя не заметили, то мог случиться выкидыш. Леди Грейс это предотвратила.

И тут все оборачиваются на меня. Я застываю как статуя. Ну, будем честными до конца, и если б я не проснулась, то подскочили бы другие девушки, поэтому совсем не понимаю на кой чёрт меня так выделять. Теперь все, кто прогуливался с нами, глазели на меня, словно с небес спустился ангел и приземлился за моей спиной. Мои щёки вспыхнули румянцем, а мне самой хотелось куда-нибудь сбежать отсюда, например, домой. Король Раймонд оценивающе оглядел меня с головы до ног. Моё тело покрылось мурашками. Хватит, хватит на меня так смотреть. Но, увы, вслух сказать это я побоялась. Всё же он король, а не какой-нибудь капитан школьной команды по футболу.

— Вы спасли моего ребёнка. — впервые за моё пребывание здесь, Раймонд обращался лично ко мне, глядя в глаза, как к человеку, а не как к предмету интерьера. — Я благодарен вам, — он произнёс эти слова с искренним блеском в его серых глазах.

Я покорно склонилась в книксене, продолжая изнемогать от неловкости. Его взгляд так и продолжал блуждать по моей фигуре, но королева Мария этого вовсе не замечала. Она была занята любованием своим животом. Мне было очень неудобно получать такое внимание со стороны короля, но к моему счастью, скоро все вновь пошли дальше, забыв про меня напрочь.

༻• ❀ •༺

Прошла неделя. Дни тянулись за днями, а я начала мириться с моей новой жизнью. Мне было сложно. Я даже пару раз хотела подойти к Оуэну и попросить его ещё раз кинуть в меня мяч да посильнее. Совсем перестала рассказывать своим друзьям про другой мир. Они думают, что это просто сон, поэтому и забыли быстро. И я была этому рада. Не хочу лишний раз волновать их. Всё же от происходящего со мной я испытываю сильный шок, но обсудить это не с кем. Ведь никто не поймёт. И ещё, чего доброго, к психиатру отправят. Поэтому я старалась ограничивать и уменьшать количество встреч с моими друзьями, ведь лгать и недоговаривать им прямо в лицо мне давалось слишком тяжело. Каждый день моё настроение было ни к чёрту, и частенько я плакала перед сном, не понимая, чем же заслужила подобный "подарок" судьбы.

Я шагала за Её Величеством по просторному залу, где по вечерам часто собирались знатные люди и веселились. И сегодня будет точно также опять. Больше всего на свете, чем своего, ещё даже не рождённого ребёнка, Мария обожала устраивать роскошные балы. Весь дворец словно оживал в это время, отовсюду слышалась музыка, которая, отражаясь от белых стен, разносилась по всему зданию, туда-сюда с высоко задранным подбородком ходили женщины в дорогих платьях, на их тонких шеях красовались украшений из драгоценных камней. Они беседовали с богатыми мужчинами, кружили в танце, пили вино. Боготворили короля с королевой, а также молились за их ребёнка. Мария всегда была в центре событий, словно вся вселенная вертелась вокруг неё. Ей нравилось внимание и лесть, которая лилась из уст каждого второго. Я редко видела улыбающуюся королеву в обычные дни, но на таких мероприятиях с её белоснежного лица улыбка не входила часами. Всегда удивлялась, как у неё ещё не сводит щеки.

Минуя банкетный зал, мы направились к какой-то толстой двери из темного дерева. Из-за неё доносилось множество громких голосов. Я узнала только герцога Бедфорда и Его Величество. Мария велела мне и Мод остаться снаружи, а остальные девушки последовали за ней в эту комнату. Когда массивные двери закрылись, и наступила тишина, я поняла, что практически не разговаривала с Мод за все дни. Даже с Нэнси у нас нашлись темы для обсуждения.

— Ну как, привыкаешь? — первая начала девушка, эта тишина и для неё казалась до невозможного неловкой. — Ты же из небольшого провинциального поселения, так?

— Да. — киваю я, тем самым давая один ответ на два вопроса разом. Я бы не хотела, чтобы она расспрашивала меня о жизни до того, как я попала сюда, поэтому нужно срочно менять тему. — А как давно ты находишься здесь?

— Я вместе с Нэнси и Полин служила ещё бывшей королеве.

— Матери Его Высочества?

— Нет-нет, — я тут же захлопываю рот, понимая какую огромную ошибку допустила. Как я могла жить в этой стране и не знать о предыдущей королеве? Меня захлестнуло волной ужаса, но Мод не обратила никакого внимания, видимо решила, что я подумала о другой королеве. — Она же ушла в лучший мир при родах, а я только прибыла во дворец. Потом король женился ещё раз. И уже с королевой Элизой прожил до конца своей жизни. Я думала, что нас отдадут в прислугу Её Высочеству Анне, но распорядились иначе.

— Её Высочество Анна, д-да, точно. Удивительно, что приказ оказался другим.

— Вот и я о том же. Младшая сестра нашего правителя — наипрекраснейшая девушка. — улыбнулась Мод.

Мимо нас проходила небольшая группа очень странных мужчин. Они как-то выделялись среди всех остальных. Их одежда совсем не похожа на ту, что носят мужчины во дворце. На всех них был дублет со свободной шнуровкой. Пурпуэн ярко-красного цвета с малиновыми рукавами, а поверх него надеты коричневые латы. На пурпуэне были разрезы, под которыми виднелась белая ткань. Костюм дополняли чулки, перевязь и пороховница синего цвета, а также черная фетровая шляпа, украшенная лентой и яркими перьями. За плечами у всех были зелёные плащи ниже колен. На ногах была обувям тупыми носками, украшенная прорезами и вышивкой. На их поясах висели шпаги. Я уставилась на них, как баран на новые ворота, попутно разглядев, что там есть и молодые парни, на вид ненамного старше меня. Мы присели в реверансе, а мужчины поклонились нам в ответ.

— Это свита посла. Мушкетёры военного дома короля Франции, — шепнула Мод, когда заметила, как сильно я таращусь на них.

— А, ой, — я дёрнулась и нервно отвела взгляд.

— Её Величество рассказывала про это вчера, помнишь? — спокойным и ровным голосом проговорила девушка. — Тогда меня отпустили, а ты осталась. Ради чего они прибыли сюда?

— Не буду спойлерить. Скоро узнаешь, — я глубоко задумалась, разглядывая свои ногти, краем глаза замечая, что свита посла направляется в нашу сторону.

— Спойлерить? Что?

— Забей, — отмахиваюсь я, а потом до меня доходит.

Я будто получаю чем-то тяжелым по голове. Я испуганно смотрю на нахмуренную Мод, а проходящие мимо нас французы удивленно хлопают ресницами. И только один молодой человек шокировано пялиться на меня дольше положенного. Я настолько привыкла находиться здесь, что забываю фильтровать свою речь. Нервно заламываю пальцы рук, на ходу выдумывая, как можно оправдаться.

— Эм, я имела в виду... просто это иностранные слова. Очень старые. Их уже, наверное, никто не использует, прости, забываю, что я не дома, — обращаюсь я к бедной Мод, пока гости из Франции проходят мимо, а вскоре скрываются с глаз за ближайшим поворотом.

— Правда? — вскидывает брови брюнетка.

Она открыла рот, чтобы спросить ещё что-то, но отворилась дверь, и из комнаты вылетела недовольная королева. Она словно ветер пролетела мимо нас. Мы с Мод тревожно переглядываемся. Останется только гадать, что произошло в той комнате.

— Грейс, приведи мне портного. Срочно! — рявкнула Мария, даже не удостоив меня взглядом.

Я аж подпрыгнула на месте от неожиданности. Но ничего не сказала, а только молча поклонилась, развернулась и быстрым шагом отправилась в другое крыло, чтобы найти портного. Три дня назад мы сюда ходили с Кэрол, чтобы королеве сшили платье на приём, поэтому вполне запомнила дорогу к портному. Я практически добегаю до нужных мне дверей, как из-за угла на меня налетает один из французов, которые прошли мимо пару минут назад.

— Извините, сэр, — я склоняю голову и хочу его обойти, чтобы не сильно задерживаться.

Но мужчина преграждает мне путь. Я делаю шаг в другую сторону, чтобы обойти, но он вновь не даёт мне пройти вперёд. С немым вопросом в глазах поднимаю голову, непроизвольно выгнув бровь. Теперь у меня есть возможность разглядеть его и понимаю, что этот молодой человек один из тех, кто ненамного старше меня возрастом.

— Спойлерить? — спрашивает он, мои глаза сделались размером с блюдце, бегая из стороны в сторону, а в горле запершило. Попалась.

— Это старое слово и...

— Ага, очень. Прямиком из двадцать первого века?

Внутри меня всё оборвалось. Сердце пропускает удар. Я буквально забываю, как дышать, мои ноги подкашиваются, а голова кружиться. Наступила могильная тишина, которая позволяла слышать, как быстро-быстро бьётся моё сердце. Рот открылся сам собой от шока. Что он сейчас сказал? Или мне послышалось? Хочу что-то сказать, но просто не могу выдавить из себя ничего, кроме жалобного писка, поэтому предпочитаю сохранять молчание.

— Меня зовут Теодор, можно просто Тео. Ты не отсюда, верно? — спросил молодой человек, приглаживая свои волосы. — Не бойся меня.

Я заметила, что он чем-то похож на Калеба. У него такие же кудрявые тёмные волосы. Но на этом сходство их заканчивается. Тео выглядит старше, тело у него куда мощнее, скулы сильно выделяются на лице, и он заметно выше. На английском он говорит с характерным акцентом, но я всё равно прекрасно его понимаю.

— Я Грейс. — хрипло отвечаю я, проглатывая ком в горле. — Откуда ты знаешь?

— С тобой тоже случился несчастный случай, и теперь ты торчишь здесь?

— Я... — мой голос опять срывается, и мне кажется, что сейчас сломаю свои пальцы. Беру себя в руки и откашливаюсь. — Что? Но как?

— Я не знаю как. Ни разу за пять лет не встречал таких, как мы. — парень обхватывает мои руки в свои ладони. — Ты оторвёшь себе пальцы.

— Пять лет? Ты здесь пять лет!? — мои руки трясутся, зажатые в его большие и тёплые ладони, а голова совсем пошла кругом.

— Да. А когда я стал личной стражей короля, то объездил почти всю Европу, но ты единственная не из этого века, кого я встретил, — его карие глаза блестят от неописуемой радости, словно он нашёл последний лучик света в непроглядной темноте, а я похоже, сейчас упаду в обморок.

— Я... я не понимаю. То есть это перемещение во времени какая-то патология?

— Нет. Тут дело немного в другом.

Откуда-то сбоку послышался голос, кричащий что-то на французском. Теодор повернул голову в сторону шума, что-то сказал в ответ, а потом обратно ко мне, в спешке дотронувшись до моих плеч руками.

— Слушай, времени нет, но нам нужно поговорить. Но не здесь. Скажи свой номер телефона, я запомню.

Я продиктовала ему номер, даже не задумавшись о том, что я совершенно не знаю этого человека, Теодор поблагодарил меня и вернулся к своей группе. А я как вкопанная провожала его взглядом. Где-то глубоко внутри меня, появилась надежда на то, что я совершенно нормальная и не поехала крышей. У меня было столько вопросов, которые хочется задать Тео, что прям голова взрывается. Я продолжила брести к портному, но теперь едва ли передвигала ногами, погружённая глубоко в себя. Руки тряслись, в голове все мысли смешались в один большой запутанный комок.

Я такая не одна.

༻• ❀ •༺

Вечер. Начался бал. Все вокруг танцуют, смеются, пьют и веселятся, а я стою немного в сторонке, думая о ситуации, которая произошла сегодня утром. Мимо меня провальсировала какая-то парочка, а позади них, словно из воздуха, сгустился король. Я чуть не поперхнулась, когда наши взгляды пересеклись. Настолько ушла в свои мысли, что даже не заметила, как он встал с трона и подошёл ко мне.

— Ваше Величество, — я незамедлительно склонилась в поклоне, хотя должна была сделать это ещё секунд десять назад.

— Леди Грейс, — почтительно кивнул он мне и обворожительно улыбнулся, окончательно выбивая меня из колеи. — Мне многое рассказывали о вас.

— Правда? И что же, позвольте узнать? Небось всякие глупости?

— Ваш отец при жизни разорился, а когда вы потеряли семью, то и наследства уже не было.

— Всё верно. Боюсь представить, что со мной могло бы случиться, если бы я чудом не попала сюда.

— Значит так нужно. — сдержано кивнул Раймонд, а мне захотелось его ударить. Я попала сюда из-за того, что мне в бошку прилетел тяжелый мяч. — Как вам дворцовая жизнь?

— О, очень захватывающая. — улыбаюсь я, сдерживаясь, чтобы не коснуться своего затылка. — Такой большой дворец я вижу впервые в жизни.

— Он единственный в своём роде, — гордо ответил король, выпивая вино из своего бокала.

Пока мы разговаривали про дворец и вообще всё подряд, я пыталась понять сколько ему лет. На вид точно не больше тридцати, но спросить у него это напрямую мне казалось бестактным. В общей сложности наш пустой разговор ни о чём занял около получаса. Иногда я даже забывала кто стоит передо мной, но довольно быстро приходила в себя. Нашу светскую беседу прервал седой старичок, сопровождаемый Тео и другими французами. Он поклонился королю, и они вместе ушли в другую сторону. Я опять осталась наедине с Теодором, и мне просто не терпелось вытянуть из него как можно больше информации.

— На чём передвигаются люди в двадцать первом веке?

— На автомобилях, кораблях, самолётах.

— Кто выиграл Вторую Мировую Войну?

— Ты решила устроить мне блиц-опрос? — усмехнулся парень, стоя рядом со мной с бокалом вина.

— Кто выиграл войну? — настойчиво повторила я.

— Советский Союз.

— Что такое инстаграм?

— Ты сейчас серьёзно? — фыркнул Теодор, пихая мне в руки бокал. — На вот, выпей. Ты всех так подозреваешь?

— Я каждую ночь оказываюсь в шестнадцатом веке. Так что да, я серьезно.  — нервно сказала я, возвращая бокал обратно мужчине.

— Ты тут всего ничего, а я пять лет, поэтому не строй из себя шокированную девочку. Я был в шоке побольше твоего, поверь. — он вновь передал мне вино. — Ты оказываешься здесь не каждую ночь, а всякий раз, когда засыпаешь.

— Я не... — глубоко вздохнула я и перевела взгляд на этот несчастный бокал, впаривая его обратно Теодору. — И что ты пристал со своим вином?

— Не хочешь — не надо. Мне больше достанется. Истеричка.

— Я не истеричка. Просто сегодня странный день.

Тео забирает вино и делает пару больших глотков. Но он прав. Сегодня я слишком нервная. Не хочу, чтобы парень заметил, что я за ним наблюдаю, поэтому вглядываюсь в толпу танцующих людей, потом перевожу взгляд на небольшое возвышение у стены, где находится три трона. Один сейчас пустовал, он был самым большим и располагался посередине. Трон с высокой спинкой было изготовлено в готическом стиле из дуба, расписанный золотом, четыре позолоченных фигурки львов выполняют функцию ножек трона, пространство под сиденьем трона представляет собой платформу и полость, где находится Скунский камень. На втором восседала Мария, оживлённо беседуя с девушкой, сидящей на самом маленьком троне. Наверное, это и есть сестра Раймонда, потому что я даже на расстоянии видела некие сходства. Королева взяла бокал вина с подноса и уже готова была выпить, но принцесса вовремя перехватила её руку.

— Где ты живёшь в первой параллели? — спросил Тео, оторвав меня от наблюдений.

— Первой параллели?

— Да, — важно согласился он, — эти миры параллельны. Потому что если ты вернёшься в своё время и откроешь учебник по истории, то его ты там не найдёшь, — он кивает в сторону Раймонда, и я слежу за его взглядом, натыкаясь на короля, мирно беседующего с послом.

— А дворец? Я точно помню нам про него рассказывали.

Я бы стукнула себя по лбу за то, что мне в голову даже не пришла идея заглянуть в интернет или в ту же книгу, чтобы узнать о правящей династии Англии шестнадцатого века. Но меня уже давно интересовали несуществующие в реальном мире писатели и философы, которые пользовались здесь огромной популярностью.

— Страны, города, места и даже здания одни и те же, но люди — нет. Я не знаю, как это работает. Поэтому я и называю эти миры параллелями. Наша первая параллель, а это — вторая.

— Логично. — заключаю я. — Раз так, то в первой параллели я живу в Хьюстоне, США.

— Ого, далеко тебя же закинуло, — искренне удивился Теодор, сложив руки за спиной.

— А ты?

— Я живу в Реймсе, это не далеко от Парижа, а во второй параллели оказался в Версале.

— Так близко? Но почему же тогда я оказалась аж в Лондоне? Это же другой конец Земли!

— Мне тоже это интересно, — задумчиво сказал Тео.

— Мне столько нужно у тебя спросить! — воскликнула я, но мой порыв потух сразу, как только я увидела, что королева встаёт и направляется к выходу, ведь это означало, что и я должна уйти. — Ты точно мне позвонишь, когда мы окажемся дома?

— Точно. Беги, — парень заметил, что я неотрывно наблюдала за Марией, и с улыбкой кивнул в её сторону.

Мы кротко распрощались, и я стартанула с места, пытаясь догнать Её Величество, которая, для беременной женщины, на удивление, передвигалась довольно шустро.