six
Я работаю в «Клейтонсе» с тех пор, как поступила в Вашингтонский университет. Это самый большой в Портленде несетевой магазин, торгующий инструментами и строительными материалами. За это время я стала немного разбираться в том, что мы здесь продаем, но на самом деле мастерить я совершенно не умею. В нашей семье всякими ремонтными делами занимается папа. Вот посидеть с книжечкой в кресле у камина – это по моей части. Я рада, что успела на свою смену, – смогу сосредоточиться на чем-то помимо Джейвона Уолтона. У нас много посетителей: начинается летний сезон, и все взялись за ремонт. Миссис Клейтон мне очень обрадовалась.
-Мелани!Я уж думала, ты сегодня не придешь!
– Я освободилась пораньше. Так что могу поработать пару часов.
– Вот и замечательно.
Она посылает меня на склад пополнить наши запасы, и вскоре я с головой ухожу в работу.
Вернувшись домой, я застаю Кейси сидящей в наушниках за ноутбуком. Нос у нее по-прежнему красный, но она с сумасшедшей скоростью стучит по клавишам.
Сил у меня совсем не осталось: долгая дорога, изнурительное интервью и тяжелая смена в «Клейтонсе» вымотали меня окончательно. Я валюсь на кресло, размышляя о недописанном сочинении и о том, как наверстать время, потраченное на... него.
– Отличный материал, Мел. Ты просто молодчина. Но я не понимаю, почему ты отказалась, когда он предложил показать тебе свои владения. Он явно не хотел тебя отпускать.
Кейс кидает на меня короткий вопросительный взгляд.
Я краснею, и мое сердце начинает отчаянно биться. Я чувствую, что кусаю губу – надеюсь, Кейс не заметила. Похоже, она полностью поглощена расшифровкой.
– Ну и ладно. Тут хватит на статью. Эх, жалко, что у нас нет фотографа. Красивый сукин сын, правда?
Я краснею.
– Да, ничего, – отвечаю я как можно более безразличным тоном. Кажется, у меня получается.
– Да ладно, перестань, Мел, неужели он не произвел на тебя впечатления? – Кейси поднимает идеальную бровь.
-Ты бы из него выжала гораздо больше.-бормочу я.
– Сильно сомневаюсь. Он практически предложил тебе работу! С учетом того, что интервью на тебя свалилось в последнюю минуту, ты справилась просто на отлично.
Она задумчиво смотрит на меня, и я спешно отступаю на кухню.
– Так что ты о нем думаешь?
Вот пристала! Как будто больше поговорить не о чем.
– Он необычайно целеустремленный, собранный, высокомерный – даже страшно становится, но притом очень харизматичный. В нем есть свое очарование, тут не поспоришь, – честно отвечаю я, надеясь, что тема закрыта.
– Ты очарована мужчиной? Это что-то новенькое, – фыркает Кейс.
Я начинаю резать сэндвичи, чтобы она не видела моего лица.
-Мне кажется ты ему приглянулась,- продолжает Кейс.
-Я ему приглянулась? Глупости какие!
– Сэндвич будешь?-пытаюсь сменить тему я.
– Да, спасибо.
К моему большому облегчению, мы больше не возвращаемся к разговору о Джейвоне Уолтоне. После ужина я сажусь за обеденный стол рядом с Кейс и, пока она работает над статьей, пишу сочинение. Когда я заканчиваю, на часах уже полночь, Кейси давно ушла спать. Я бреду к себе в комнату, усталая, но довольная, что так много сделала за понедельник.
Свернувшись калачиком на белой железной кровати, закутавшись в лоскутное одеяло, я закрываю глаза и моментально засыпаю. Мне снятся темные холлы, холодные белые полы и карие глаза.