ИДЕАЛЬНЫЕ НЕЗНАКОМЦЫ

На улице он свистком останавливает такси и заталкивает меня внутрь. Как только дверь закрывается и он дает водителю указания, куда ехать, мы снова прижимаемся друг к другу, неистовые, возбужденные и поспешные, как двое подростков в комендантский час, дикие друг для друга, забывая обо всем остальном.
     Внезапно, с разрушительной силой, он вырывается.
На мгновение я настолько удивлена, что не могу говорить. Когда я это делаю, мой голос становится хриплым.

— Что случилось? Ты в порядке?

Падая обратно на сиденье, он выставляет руку между нами, как барьер. Я не уверена, кого он защищает - меня или себя.
— Подожди. Подожди. — Он глотает, глотает воздух и потеет, его рука дрожит вместе со всем телом.
— Мы не говорили о правилах, условиях, которые ты хотела, мы не обсуждали ничего из этого.

Я настолько озадачена, что просто смотрю на него, пока город проплывает мимо окон во вспышках света и цвета.
— Ты хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

— Я должен знать... перед тем, как мы... я должен знать, что не подлежит обсуждению. А что можно. Что может оттолкнуть тебя…

— Оттолкнуть меня? — повторяю я, все больше и больше запутываясь.

Он просто смотрит на меня, его глаза дикие, грудь вздымается вверх и вниз. Кажется, будто он сдерживает себя, чтобы не броситься на меня.
Его взгляд, полный острой потребности, электризует.
Что бы ни стояло за этим колебанием, я инстинктивно понимаю, что он не пойдет со мной дальше, если я не сформулирую, чего я хочу и чего не хочу от этой ситуации.
От него.

— Ладно. Вот оно: не спрашивай, что именно сделало мои глаза грустными. И больше не расспрашивай Эдмонда обо мне. Никаких личных вопросов. Никакого давления. Не дергай за ниточки. На самом деле, давай даже не будем обмениваться фамилиями. Давай просто наслаждаться этим, пока это продолжается, прежде чем мне придется уйти.

Он смотрит на мой рот, увлажняет губы, затем снова встречается с моим взглядом.
— И это все?

— Извини, но это то, что мне нужно, чтобы чувствовать себя комфортно.
Если тебе это не нравится, я вполне пойму.

— Меня это устраивает.-
Он проводит рукой по волосам, выдыхая, и опускает руку на бок. — И тебе никогда не придется извиняться передо мной за честность. Это то, чего я хочу.

Я смотрю на него какое-то мгновение, прежде чем говорю:
— Кажется, тебе стало легче. А что ты ожидал от меня услышать?

Его смех мягкий и хриплый. Он качает головой.
— Ничего, просто... у меня не было женщины... я давно ни с кем не был...очень давно...

Я поднимаю брови, наблюдая, как он пытается найти слова. Слова, в которые я не могу поверить, что действительно их слышу.
Мужчина, такой желанный, как он, давно не был с женщиной?
Меня охватывает ужас.
Есть только несколько причин, почему такой человек, как он, мог бы долго не заниматься сексом, и ни одна из них не является хорошей. Особенно та, о которой я думаю.

Он перехватывает выражение моего лица.
— Что?

— Хм... вау, это неудобно.

— Просто скажи это.

— Ты... ты... заразен?

Он моргает.
— Прости?

Тепло поднимается вверх по шее. Мои уши начинают гореть.
— Мне очень жаль, если это бестактно, но мы взрослые люди, и я думаю, что нам просто нужно закончить этот разговор.

Он смотрит на меня с явной растерянностью. Я расправляю плечи и делаю глубокий вдох.
— У тебя венерическое заболевание?

В передней части кабины водитель фыркает.
На бровях Чонгука появляются глубокие борозды.
— Это первое, о чем ты думаешь, когда я говорю тебе, что давно ни с кем не был? Что я болен?

— Не первое, а худшее, потому что так работает мой мозг. Я не была уверена, не пытаешься ли ты найти способ сказать мне, что мне придется купить специальный латексный костюм, чтобы носить его, или получить какие-то мощные антибиотики или что-то подобное.

Когда Чонгук просто сидит и смотрит на меня в безмолвном ужасе, водитель такси говорит через плечо по-английски с сильным акцентом:
— Вы правы, что спросили. Случаи СПИДа растут.

Я оборачиваюсь и бросаю на него колючий взгляд.
— Спасибо вам за это просветительское ядро нежелательной информации. Вы - жемчужина. А теперь возвращайтесь к своим делам, пожалуйста.

Он пожимает плечами, отворачиваясь.
Я оглядываюсь и вижу, что Чонгук все еще смотрит на меня. Я говорю: — Значит, это нет насчет ЗППП.

— Это однозначное нет. А ты?

— Тоже нет.

После минуты неловкого молчания он тяжело вздыхает. Из него вытекает вся электризующая потребность, которую он испытывал несколько минут назад. Теперь он просто выглядит уставшим.

— Я просто... Я больше не могу вести светские беседы. Я не могу притворяться. У меня не хватает энергии, чтобы флиртовать и делать вид, что меня интересует все это мелкое, поверхностное дерьмо, через которое мне приходится продираться, прежде чем я узнаю кого-то поближе. Прежде чем я пойму, стоит ли она моего времени. Потому что это...-
   После напряженного мгновения он продолжает уже тише, его голос почти теряется под звуком движущихся по дороге шин.
— Все так, как ты сказала, Лиса. Жизнь слишком коротка, чтобы разбрасываться словами. Наше существование измеряется минутами. Секундами. Ударами сердца. Время - это самый ценный товар, который у нас есть, потому что его никогда нельзя пополнить. Если оно ушло... оно ушло навсегда. Как и мы.

Мощная волна эмоций накрывает меня. Снова этот удар по голове от узнавания, бьющий меня между глаз.
Я такая дура. Он ни с кем не был по той же причине, что и я: желание - это первая вещь, которую убивает горе, прежде чем оно убьет все остальное.
   Я думаю о его портретах, обо всех этих любовно детализированных изображениях человеческих страданий, и мне хочется скрутиться в клубок и плакать.
   Что бы ни случилось с ним, какую бы цену ни заставила его заплатить жизнь, что вдохновило его на болезненную одержимость увековечиванием лиц скорбящих людей и что бы ни притянуло его прямо в мои объятия, как бабочку на пламя, это так же ужасно, как и то, что пережила я.

Я выдыхаю неровный вздох и говорю сдавленным голосом: — Я дура.

Он точно знает, что я имею в виду. Качая головой, он тянется ко мне.
— Нет.

— Да. Боже, мне так жаль. Я должна была знать, что у тебя нет венерических заболеваний.

— Ты не могла знать. Это был законный вопрос. И прекрати извиняться, черт возьми.

Он прижимает меня к себе и обнимает. Я закидываю обе ноги на его ноги. В его шею я шепчу:
— О, Чонгук, я чувствую себя такой идиоткой.

— Почему?

— Потому что я иногда забываю, что с другими людьми тоже случаются плохие вещи. Я забываю, что не только я хожу с дыркой в груди на месте сердца. Я понятия не имела, насколько эгоцентричной я стала... или насколько изолированной. Как я почти каждое мгновение бодрствования чувствовала, что застряла на чужой планете, и мне ничего не остается, кроме как делать научные заметки о враждебных местных формах жизни, пока я жду смерти.

Звук вырывается из его груди. Хихиканье или легкое недоверчивое фырканье, я не знаю, что это было. Затем я чувствую, как его губы прижимаются к моим волосам, и слышу его вздох.
— Боже, ты говоришь длинными предложениями. Хемингуэй бы не одобрил.

Я толкаю его локтем.
— Заткнись.

— Заставь меня.-
Когда я поднимаю голову, он улыбается. Тепло возвращается в его глаза.
— Кстати, — бормочет он, прижимая к моим губам нежный поцелуй, — это была очень личная речь, которую ты только что произнесла. Ты маленькая нарушительница правил.

Я погружаю голову в изгиб между его шеей и плечом и закрываю глаза.
— Последний раз. Слово скаута.

— Ты была девочкой-скаутом?

Я мягко дразнюсь:
— Привет, личный вопрос.

— Черт возьми. Твоя правда. Вычеркни это.

Улыбаясь, чувствуя себя в безопасности в его объятиях, я говорю: — Я была в скаутах... пока меня не выгнали.

Когда я слишком долго молчу, он говорит: — Это зло. Ты не можешь просто выставить это напоказ и не ожидать дальнейших вопросов!

— Выпусти на волю свое воображение.

Он рычит.
— О, я выпущу кое-что на волю, но это не будет мое воображение.

Он сжимает мою челюсть рукой и прижимает свой рот к моему.

***
Оказывается, очень удобно, что я не заперла дверь квартиры, когда выходила, ведь это означает, что мне не нужно прерывать поцелуи с Чонгуком, чтобы искать ключи в сумочке, когда я вхожу.
Я просто поворачиваю ручку, и мы сразу же возвращаемся к делу.
   Мы падаем в дверь, безумно целуясь. Я роняю сумочку на пол. Чонгук закрывает за нами дверь, затем толкает меня к стене и прижимает к себе, его грудь вровень с моей. Он сжимает оба моих запястья в одной из своих больших рук и держит мои руки за спиной, крепко целуя меня в неосвещенном коридоре, его свободная рука крепко сжимает мое лицо.
    Это горячо. Безумно горячо, доминантно и страстно, просто по ту сторону грубости.
Когда мы останавливаемся, чтобы вдохнуть воздух, я начинаю смеяться.
— Боже мой, это прямо как в кино!

— Только лучше, — говорит он хриплым тоном, его голубые глаза светятся похотливостью,
— Потому что все по-настоящему.

— Лучше, чем сейчас, быть не может, — говорю я, задыхаясь.
— Может, нам стоит остановиться на поцелуях, потому что это совершенно эпично...

Я вскрикиваю в шоке, когда он резко наклоняется и перекидывает меня через плечо.
Мужчина перекидывает меня через плечо! Подождите, пока я расскажу об этом Келли!

— Мы не остановимся, — рычит он, шагая в гостиную, а я качаюсь на его плече, как что-то, что он поймал в ловушке в лесу и несет домой, чтобы съесть.

Смех снова угрожает вырваться из моего рта, поэтому я прикусываю губу, чтобы остановить его. Я чувствую себя сумасшедшей, одержимой странной смесью радости и ужаса, как то чувство, что возникает, когда ты находишься на вершине высоких опасных американских горок, вот-вот перелетишь через край и безрассудно помчишься вниз.
   Чонгук бросает меня на спину на диван в гостиной. Я подпрыгиваю, один раз, а потом смотрю на него широко раскрытыми глазами, когда мое сердце грозит разорваться в груди.
   У меня были приступы паники и не такие сильные, как этот.

Он смотрит на меня с непоколебимым вниманием, пока его пальцы перебирают пуговицы на рубашке.
— Ты выглядишь напуганной.

— Черт возьми, — признаю я, дрожа. — Лучше поторопись и раздевайся, пока мне не стало плохо, и тебе не пришлось вызывать скорую помощь.

Его рубашка расстегивается под пальцами. Он пожимает плечами и позволяет ей упасть на пол.
А я просто смотрю на него с открытым ртом.
Может, Бог не так уж и ненавидит меня, потому что если бы он, она или оно ненавидели, то никогда бы не подарили мне чего-то такого невероятного, как это.
Он.
Черт возьми.
Совершенный.
Выточенный, вылепленный, вырезанный, вытесанный... как угодно, он имеет все прилагательные, которые существуют для суровой, мужской красоты. Его грудь - шедевр. Его пресс может заставить ангелов плакать. Этот парень делает Давида Микеланджело похожим на нечто, что студент первого семестра художественного колледжа склеил из старых газет и кошачьего дерьма.