Глава 1
Анастасия смотрела на отца с нескрываемым ужасом.
– Что значит «я проиграл его»?
Виталий Духанин нервно сглотнул. Да, Настя могла представить, каков он – вкус проигрыша. Они лишились родового гнезда ее покойной матери. Дом в Шотландии, который он просадил на очередной покерной ставке.
– Но у меня был прекрасный расклад, пока Дмитрий Кирюхин не начал блефовать. Мы играли часами, я был уверен, что он был истощен.
Настя почувствовала, как кровь закипает в ее венах.
– Только не говори, что ты проиграл дом моей матери Дмитрию Кирюхину! – Этот человек был ее худшим врагом. Его она должна была избегать всеми правдами и неправдами. Она не могла позволить себе даже думать о нем!
– Я обязательно отыграюсь! – ударил отец себя в грудь. – Я вызову его на новую игру, подниму ставки. Он не сможет устоять перед...
– Хочешь проиграть еще больше? – Настя бросила на него взгляд, полный отчаяния. – Как ты не видишь, он же все это подстроил! У него зуб на тебя еще с того случая, когда ты саботировал его сделку в Испании. Как ты мог попасться на такую дешевую уловку?!
– В следующий раз я его перехитрю, – заверил ее отец. – Кирюхин думает, что он – самый умный. Но я отомщу!
Настя лишь закатила глаза и отвернулась. Как отец мог проиграть ее любимый дом? Таррантлокх ведь даже не принадлежал отцу! Этот особняк был предназначен для нее. Она смогла бы стать его полноправной владелицей, когда достигнет совершеннолетия. До ее двадцать пятого дня рождения оставалось меньше полугода.
Ее святилище, ее единственное убежище. Единственное место, где она могла скрыться от назойливых вспышек фотокамер. Его не стало. Теперь этот прекрасный дом, так необходимый ей, находился в руках ее злейшего врага. Проклятый Кирюхин! Она легко могла вызвать его мысленный образ в своей голове – эта самоуверенная ухмылка на чувственных губах, темные, почти черные глаза... Ее кровь закипала при одной мысли о нем!
Теперь этот негодяй станет на каждом шагу рассказывать, что наконец-то отнял у Виталия Духанина самое лучшее.
Соперничество между ее отцом и семьей Кирюхиных длилось не менее десяти лет. Дед Дмитрия, Андрей, и ее отец были лучшими друзьями и партнерами. Но в какой-то момент Виталий вышел из их общего бизнеса, что обанкротило Андрея. Финансовая империя Кирюхиных чуть было не потерпела крах. С того дня они не разговаривали друг с другом.
Настя давно подозревала, что именно Дмитрий станет мстить ее отцу. Желание быть признанным дедом он сделал целью всей жизни. Его братья меньше думали об этом, занимаясь своими делами.
Настя рассорилась с Дмитрием много раньше конфликта, случившегося между их семьями. Она всегда думала, что он избалован и чересчур беспечен. Он же считал ее выскочкой.
Обернувшись, Настя увидела, что отец в очередной раз смывает горечь поражения доброй порцией виски.
– Мама наверняка сейчас переворачивается в своей могиле вместе с дедом и бабушкой и их предками. Как ты мог так поступить?
– Следи за своим языком, юная леди. В конце концов, я все еще твой отец. Не разговаривай со мной как с каким-то недоумком.
Она распрямила плечи:
– И что ты станешь делать? Будешь оскорблять, как мою мать? Унижать, пока я не приму снотворного больше чем нужно и не убегу от тебя к праотцам?
В комнате повисло тяжелое грозовое молчание. Настя прекрасно понимала – опасно расстраивать отца. В гневе он был страшен. Еще маленькой девочкой она наблюдала за тем, как отец втаптывал самооценку ее матери в грязь, пока некогда красивая и гордая женщина не превратилась в тень.
Пока Настя была ребенком, она всячески старалась угодить отцу, но, что бы она ни делала, этого всегда было недостаточно. В конце концов она решила действовать по-другому. В семнадцать лет она поставила себе цель – опозорить его. Именно поэтому она выбрала для себя карьеру модели. Настя могла представить, как его раздражало то, что она выставляла свое тело напоказ в каталогах, на журнальных обложках и билбордах, размещенных по всей Европе. Она даже стала инициатором нескольких умышленных скандалов, чем и заработала себе стойкую репутацию дикой и испорченной богатенькой дурочки, любительницы шумных вечеринок.