8. Штурм замка
После ужина Мираза и его супруги, Эмили несла тяжёлый поднос. День выдался утомительным: стирка, готовка, уборка – нескончаемый цикл. Измождённая, девушка опустилась на стул, но тут же получила удар тряпкой от кухарки.
– Чего развалилась?! – взвизгнула пожилая женщина. – Посуда горой, а она отдыхает!
– Я устала...
– Все устали! А я, что ли, без дела сижу? Лентяйка, где только их величество таких набрали...
– Кто бы говорил... – пробормотала Эмили, направляясь к раковине.
– Что ты сказала? – переспросила старуха. Однако Эмили, демонстративно гремя посудой, дала понять, что не расслышала.
Обессиленная, Эмили зашла в комнату Корнелиуса. В последнее время она жила здесь, ощущая уют и подобие дома. Упав на кровать, девушка мгновенно заснула, но скрип окна заставил её приоткрыть глаза. В комнату проникла незнакомая фигура, за ней – вторая и третья. В испуге Эмили вжалась в кровать, надеясь остаться незамеченной. Одной рукой она осторожно потянулась к поясу, где под юбкой был спрятан кинжал. Один из незнакомцев приблизился к кровати. Эмили молниеносно схватила его за шею и свалила на спину, прижав кинжал к горлу.
– Стой! – знакомый голос заставил её замереть. Голубые глаза... Эмили убрала прядь волос и изумилась.
– Питер... Что ты здесь делаешь?
– А ты как думаешь?
– Я не знаю...
– О, Эми! – Сьюзен крепко обняла подругу. – Что с тобой случилось? Ты стала худой, как тростинка, тебя совсем не кормят? Я так рада тебя видеть!
– И я тебя... Но здесь опасно, если охрана вас заметит...
– Не заметит! – перебил Каспиан. – Мы действуем тихо. Где профессор?
– Его бросили в темницу за то, что он помог тебе сбежать...
– Как они узнали?
Эмили подошла к раскрытой книге и указала на стрелу.
– Эта стрела была у одного из солдат Мираза! И твои надписи на их стройплощадке... Нельзя же оставлять следы!
Каспиан тяжело вздохнул. Рипичип, это его рук дело! Собравшись с мыслями, он выбежал на поиски профессора.
– А где Эд?
– На крыше, на страже...
– Возможно, ему нужна помощь? Я знаю короткую дорогу.
Сьюзен кивнула и побежала за Каспианом, а Питер – за ней.
Запыхавшись, Эмили неслась по ступеням туда, где они с Каспианом любовались мерцанием созвездий. Совершенно внезапно путь ей преградил стражник.
– Что тебе нужно?
– Я хотела посмотреть на звёзды, сегодня небо такое ясное...
– Не разрешается! Король приказал всем находиться в комнатах после полуночи! Ступай!
– Но...
– Сказано – иди! Иначе окажешься в темнице!
Эмили в сердито топнула ногой, но подчинилась и спустилась вниз. Остановившись у распахнутого окна, она задумала план. Внезапно она увидела, как Питер выскочил из замка и отворил ворота. Стража начала пробуждаться и вступать в бой. Стражник с лестницы быстро спустился и бросился к товарищам. Эмили ухмыльнулась и рванула на крышу. Оттуда ей открывался прекрасный вид на происходящее.
Оглядевшись, Эмили заметила Эдмунда на одной из башен. Девушка растерянно заметалась по крыше, не зная, что предпринять.
– Позвольте предложить вам помощь? – могучий грифон присел рядом, почтительно склонив голову.
– О, да! Простите, не разрешите ли мне взгромоздиться на вас?
Грифон утвердительно кивнул, и девушка осторожно забралась ему на спину. Грифон напряг мускулы и широко расправил крылья.
– Держитесь крепче! – прорычал грифон и взмыл ввысь. Девушка изо всех сил вцепилась в шею зверя, не в силах открыть глаза от ужаса.
Подобно истинному монарху, Питер сдерживал натиск, однако атаки превосходили его возможности, а преимущество было не на его стороне. Певенси принялся искать свою сестру.
-Отступаем!
Сьюзен обернулась на голос брата и едва не стала жертвой вражеской стрелы. Но та не достигла цели. Небольшая пташка перехватила стрелу и важно расположилась на плече девушки.
-Аврора?
Птица подтвердила вопрос кивком и продолжала помогать, чем могла.
-Аврора тут!
-Что?-удивился Питер, отражая удары. Он начал выискивать девушку взглядом, но увидел только птицу. Та, как умела, ловила своими лапками стрелы. Мираз, стоя на балконе, заметил птицу и отдал приказ её уничтожить. Лучший из лучников сразу же ранил её в крыло. Птица упала на землю, но на её месте появилась прекрасная девушка. Её глаза излучали неземной свет. Сделав жест, имитирующий стрельбу из лука, девушка навела прицел на лучника. Мужчина издал хрип и прилип к стене, а из его груди стали расползаться зелёные лианы, окутывая всю поверхность. Мираз пошатнулся и с испугом посмотрел на девушку. Колдунья...
Эмилия открыла глаза и сразу же начала искать взглядом Эдмунда. Заметив, что юного правителя притеснили к обрыву, она велела своему грифону оставаться у подножия башни, чтобы оказать поддержку королю. Зверь стремительно спикировал вниз и затормозил.
Эдмунд в панике озирался и, узнав внизу давнюю союзницу, ухмыльнулся, а затем прыгнул вниз, поразив тем самым охранников.
Король приземлился прямо перед девушкой, чуть не сбив её с грифона. Однако он успел подхватить её за талию и велел крепко держаться за пояс.
Аврора почувствовала острую боль в руке, потекла кровь, очень много крови. В поисках спасения она увидела Питера. Король уже восседал на коне, когда одной рукой помог девушке забраться на него. Аврора оказалась позади, а перед ними надвигались закрывающиеся ворота и поднимающий мост.
– Быстрее!
Питер изо всех сил пригнулся к коню и перелетел через мост.
Половина Нарнийцев осталась позади, и это уже нельзя было изменить. Аврора в последний раз взглянула на тех, кто пожертвовал собой ради Нарнии, а затем подняла глаза к небу, где Эдмунд и ее сестра летели на грифоне.