Второй Этап
Раздается взрыв. Звездных раскидывает в стороны. Теперь Bad guys будет легче победить их, отделив друг от друга. Битва продолжилась.
Грейс и Дейн стояли за одним из домов Снежнеграда, наблюдая за сражением. Отправились, называется, искать пропавших, а получилось, что приходится прятаться от банды. Еще непонятно, кто выйграет...
— Грейс, взади! — крикнул Дейн, потянув ее за руку.
Они еле увернулись от щупалец и побежали прочь от Найтмера. Но совсем немного сумели отойти, как уже были в крепкой хватке Кошмара. В воздухе просвистели золотые стрелы, разорвавшие тентакли в клочья.
— Как ты мне надоел, — злобно процедил Найт, смотря на Дрима.
— Врешь! Нагло и бесстыже врешь! — высказала Грейс, бросая в него снежок и попадая прямо ему в лицо.
Пока он восстанавливал ориентацию в пространстве, Мечта открыл портал и втолкнул туда девушку и мальчика, отправив в более безопасное место.
— Ух... Принцесса Диснеевская... Нельзя было аккуратней?! — возмутилась темноволосая, поднимаясь с земли.
— Он же не девочка, — не понял шутки Дейн. — И вообще хорошо, что он помог нам, а то бы сейчас висели в воздухе.
Грейс лишь махнула рукой и огляделась. Руины. Самое начало. Сверху из дыры струился ровный, солнечный свет, падая на золотые цветы, растущие полянкой.
— Так тихо и спокойно. А где-то в другой вселенной битва... — тихо начала размышлять она, но Дейн вдруг дёрнул её за рукав.
— Грейс... Существа... — прошептал мальчик, смотря на своды скал.
Отовсюду начали вылезать темные, окружая их. Друзья приготовились защищаться. Но они вряд ли смогут противостоять им в одиночку...
***
Bad guys и Стары до сих пор сражались. Но вдруг они все резко оказались в огромном зале с колоннами, сделанном в серо-красных оттенках. Это привело всех в конфуз.
— Что за... — огляделся Даст, растворяя кости.
— Куда вы нас отправили?! — вспылил Инк, сжимая в руках кисть.
— Мы?! Это вы лучше скажите, где мы сейчас! — гневно ответил Хоррор, угрожая топором.
Начался спор, в котором не участвовали только Дрим и Найтмер. Они чувствовали, как отовсюду веет чем-то тревожным, как в воздухе висело напряжение. И это обоих сильно беспокоило.
— Тихо! — громко приказали они одновременно, и все угомонились, недоуменно смотря на них.
— Инк, попробуй создать портал, у меня не выходит, — повернулся Мечта к другу после нескольких неудачных попыток использовать магию.
Художник махнул кистью, но ничего не произшло.
— Эм... — он попробовал еще несколько раз, но результат был неизменным. — Почему не работает?!
— Что-то блокирует силы, — проговорил Найт, внимательно осматривая зал.
Тут неожиданно рядом с ними появились Грейс и Дейн.
— Я уничтожу этих тварей, — прохрипела девушка, садясь. — Они у меня ещё заплатят!
— Как вы тут оказались? — Звездные помогли им подняться.
— На нас напали темные существа, а потом мы перенеслись сюда, — пояснил Дейн, сжимая в руке рукоятку оранжевого меча. — А где мы?
— Вы находитесь в уделах Темных, — послышалось со стороны.
Все повернулись туда и увидели 'Джейн'. Она стояла, заложив руки за спину, и ухмылялась.
— Джейн, вот ты где! Мы тебя искали! — воскликнула радостно Грейс.
— С тобой все хорошо? — спросил Дейн, делая несколько шагов к ней.
— Что здесь не так?... — прошептал Дрим, чувствуя подвох, и Кошмар кивнул на его слова, соглашаясь.
Девушка вдруг неестественно засмеялась, заставив многих вздрогнуть.
— Какие же вы все глупцы! — насмешливо произнесла та.
— Джейн? Что с тобой? — заволновался мальчик и уже пошел к 'сестре', как его остановили синие нити, схватившие его за руку.
— Не подходи к ней, — предупредил Эррор, появившийся в зале вместе с Рефлектой и Ошибкой. — Это не Джейн.
Копия испуганно посмотрела на них и схватилась за место на ремне, где раньше находился камень, в заточении котором была Помощница. А потом она усмехнулась.
— Ты испортил сюрприз. Впрочем, как всегда, — все с шоком увидели, как 'Джейн' превращается в Линс. — Но даже если вы выбрались из Пустоты, то не сможете уйти отсюда живыми!
Возле нее начали собираться темные существа. Они ползли по потолку, по стенам и колоннам, вылезали из пола. Через минуту они заполнили практически все пространство в зале, окружив скелетов и друзей.
— Ну что ж, главный зритель есть, участники тоже. Да начнется второй этап моего плана! — по помещению раздался ее жуткий смех. Темные ринулись на "участников" этого убийственного представления...
***
Слезы, обжигающие лицо, текли без остановки, беззвучно падая в черную трясину, затягивающую все глубже. Отчаянные попытки выбраться из плена этого болота страхов и ненависти не давали успехов, лишь усугубляя положение. Крики, не издающие ни единого звука, надрывали горло. Боль и горе разрывали изнутри.
Джейн видела, как сражаются ее друзья против существ, яро наступающих на них. Они защищались, применяя все свои силы, но даже так уступали мощи темных, которые загоняли их в круг все плотнее.
Трудно описать, что сейчас она чувствовала. Лучше просто представить себя на ее месте, когда видишь, как медленно погибают близкие, а сделать ничего не можешь. Это кошмар. Ужас без конца.
Девушка тратила все больше сил на попытки избавиться от этой липкой жижы, поглощающей ее. Но какими бы решительными не были эти усилия, все без толку. Она начала сдаваться и переставать бороться. Уныние и мысли, что все кончено овладевали ею и погружали все глубже во тьму.
Но ей не позволила этого сделать мысль, вдруг пришедшая в голову, словно удар.
"Чтобы победить тьму, нужно отвернуться от света"
Эти слова... Она слышала их еще давно, от... отца...
«— Джейн, не нужно бояться темноты — улыбнулся Артур, обнимая девочку.
— Но это страшно... Я боюсь. Вдруг там чудовище? — она посмотрела ему в глаза.
— Даже если так, то их всегда можно победить.
— Включить свет? — сразу предположила та.
— Нет, это только отгонит их на время. Чтобы победить их раз и навсегда, нужно самому прийти к ним, — мужчина уложил ее на кровать и укрыл одеялом.
— То есть остаться в темноте и побороть страх?
— Да. Запомни, Джейн: чтобы победить зло или тьму, нужно повернуться к ним лицом, оставив позади свет и добро. Только тогда ты сможешь точно оценить своего противника, а не стоять к нему спиной, открываяясь для удара, — он мягко улыбнулся и дотронулся до её носика. — Запомни это»
Джейн прокручивала в голове эти слова, вытягивая из них смысл, который поможет ей выбраться.
И тут ее осенило: если не пытаться выбраться, а наоборот, поддаться? Возможно, это и есть выход...
Девушка перевела дыхание, собираясь с духом и нырнула в черную субстанцию, из которой так яросто выбиралась всего пару минут назад...