Глава 9
Кэролин
Я со стоном прикрыла лицо и провела ладонями, пытаясь как-то прийти в себя. Кофе совершенно не помогал. За утро выпила, кажется, четыре кружки, но ни одна не привела меня в надлежащий вид. Правда я сомневалась, что так смогла бы избавиться от мыслей об одном человеке, плотно поселившемся в голове.
— Все еще отходишь от потрясающей ночи?
— Черт возьми, Лола, — выдохнула, резко обернувшись на ее веселый голос, и прижала ладонь к груди. — Ты напугала меня.
— Ты ругаешься, — рассмеялась, словно не услышала меня, а затем извинилась, отходя к кассам.
— Почему вы все так удивляетесь этому? — пробормотала, скорее себе, нежели Лоле, да и она не смогла услышать это из-за громкой атмосферы, царившей в кафетерии в обеденный перерыв.
— Что ты здесь делаешь? — спросила через пару минут, когда она вернулась за столик с стаканчиком кофе и пончиком.
— Пришла на обед.
— Кафе и рестораны есть рядом с домом, — усмехнулась, когда Лола махнула рукой на мои слова.
Я прекрасно знала Лолу и то, зачем она была здесь на самом деле. Ей не терпелось узнать все подробности вчерашнего вечера. Я прикусила губу, когда вспоминал самое лучшее свидание в своей жизни, которое муж самостоятельно организовал. До сих пор была поражена от этого.
— И, знаешь, теперь я понимаю, почему ты скрывала своего мужа.
— Ты видела его? — сама того не понимая, нахмурилась и выпрямилась, словно готовилась вступить в бой.
— Конечно, — она облизала губы, чтобы убрать пенку после глотка. — Этот богоподобный мужчина вчера днем заявился к тебе в квартиру.
— Только давай без: «если бы он не был твоим мужем, то я бы оседлала его».
— Я бы могла так пошутить, но нет. Во-первых, кодекс лучших подруг гласит: никогда не западать на парней и мужей. Во-вторых, ты же знаешь, это не мой типаж. Так что прекращай смотреть на меня убийственным взглядом.
Глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя. Я стала безумно нервной последнее время. И виновато взглянула на Лолу, уплетающую еду. Она кивнула, ободряюще улыбнулась и продолжила обедать, а может и завтракать, если недавно встала (а это более правдоподобно).
— Он сказал, что хочет сделать тебе сюрприз, но не знал – какой. Я просто не смогла отказать. Он такой заботливый. У него так насыщенно светились глаза, когда внимал каждому слову.
— Я вообще боюсь представить, что ты ему кроме этого рассказала.
— Всю твою подноготную. — Я остолбенела, а Лола только усмехнулась.
— Зачем же? — запрокинула голову, представляя сколько стыдных моментов тогда рассказала ему. — Я же о нем практически ничего не знаю, — и только после того, как слова сорвались, я поняла что только что сказала.
— Кэролин, — осторожно начала Лола, когда я поджала губы, но не посмотрела на подругу. — Он же не заставлял тебя?
— Нет, с чего ты решила?
— Ты всегда подходила к выбору партнера очень ответственно. Я рада, если ты действительно нашла свое счастье, но кажется подозрительным все это.
— Все бывает впервые. Я просто влюбилась.
Ляпнула, как обычно не подумав. Почему же я пыталась защитить его?
— Ты ведь знаешь, что можешь мне все рассказать? — ободряюще проговорила Лола, сжав мою ладонь на столе, и, как раз в этот момент, к нам подошли и поставил передо мной стаканчик.
— Я ничего не заказывала, — быстро сказала, растеряно взглянув на молодого парня, одетого в фирменный коричневый фартук. Его кудрявые белоснежные волосы упали на глаза, поэтому он поспешно убрал их.
— Вам попросили передать.
— Кто? — нахмурилась, напрягаясь всем телом и осмотрелась, будто у меня получилось бы самостоятельно отыскать этого человека.
— Мужчина за восьмым столом. — Парень кивнул в необходимом направлении, а затем, извинившись, вернулся к работе.
Я, не церемонясь, обернулась, чтобы увидеть того, о ком ей сказали. Мужчина сидел за угловым столом и смотрел прямо на меня, и, увидев взгляд, направленный на него, улыбнулся. Я никак не отреагировала на заигрывание. Мой взгляд оставался пустым, когда решила оглядеть мужчину.
Каштановые кудрявые волосы до подбородка. Вытянутая форма лица и щетина, скрывающая впалые щеки с ярко выраженными скулами. На лбу несколько горизонтальных морщин. Кажется, темные, почти черные глаза, когда не отводил опасного и пугающего взгляда. Расстегнутая на пару пуговиц бордовая рубашка открывала шею и шрам, уходящий под ткань.
— Ты его знаешь?
Вместо ответа я просто покачала головой. Его не то, что не знала – видела впервые в жизни. Поэтому, просто отмахнулась от этого. Только внимания от незнакомого человека мне не хватало. У меня уже есть мужчина, от которого не могла отделаться – второго точно не нужно.
Я снова покачала головой и повернулась к Лоле, обеспокоенно смотрящей на меня. Пожала плечами, не зная что еще можно было сказать.
— Пойдем, — заметила, что подруга уже поела, и поднялась. — Мне уже пора на работу.
Лола послушно кивнула и пошла за мной, когда поспешила к выходу. Перед тем, как покинуть кафетерий, остановилась у кассы и поставила стаканчик с кофе.
— Верните, пожалуйста, это обратно ему, — попросила, на что парень послушно кивнул.
Только после этого вышла на улицу, даже не взглянув на мужчину, и с облегчением выдохнула.
— Даже замужняя ты привлекаешь внимание, — хмыкнула Лола без злобы и подхватила меня под руку. — Так мне положено узнать подробности вашего вечера?
— Он организовал столик на крыше какого-то здания с невероятным видом на город. Множество букетов, в особенности голубых, стояли там, как в ботаническом саду. Шампанское, названия которого никогда не слышала в жизни. Итальянские блюда. И мы сидели до вечера, разговаривая вроде и обо всем, а вроде и не о чем конкретно.
— Ты говоришь книжными цитатами, — весело проговорила Лола, немного поддев бедрами и вырывая из меня смешок.
— Последнее время все кажется какой-то сказкой – это правда.
— Похоже, он – воплощение всех шикарных качеств мужчин в книгах.
Да, хоть и был недостаток – он жил в преступной среде, даже руководил всем этим. Если в книгах это работало, то в реальной жизни – вряд ли.
— И меня это пугает, — призналась.
Меня пугало, что я не могла предсказать, что будет делать муж или же что случится дальше. Когда жила одна, предоставленная самой себе, то могла предположить то, что произойдет в каких-то ситуациях. А с этим же мужчиной это не представлялось возможным ни в каких случаях. Непредсказуемый и иногда вспыльчивый. Вот только... я не чувствовала отвращения к этому, наоборот, какую-то тягу.
Последние года – жила по продуманному плану, а здесь... Я словно вернулась в прошлое, когда и была непредвиденной. Все это ощущалось будто, наконец, вытащила недостающую частицу из глубины души и снова стала собой.
***
— Куда бы ты хотела поехать?
— Что с твоей рукой? — вместо ответа задала свой вопрос, который интересовал больше всего и был просто жизненно необходим. Просто не могла думать ни о чем другом.
— Ничего, — пожал одним плечом, как ни в чем не бывало.
— Андрас, — угрожающе начала, раздражаясь тем, что он врал мне. Удивляется – почему я ничего не говорю, а сам поступает точно так же.
— Это ерунда.
Я недовольно поджала губы, скользнув взглядом на его ладонь, ухватившуюся за коробку передач и сильнее сжимающуюся, когда переключал передачу. С тех пор, как мы отъехали от офиса, пару раз видела как Андрас стискивал зубы, но пытался явно не показывать этого. Ему было больно, однако он делал вид, что все хорошо. Хотя это не так.
— Тогда почему ты едва можешь пошевелить рукой без того, чтобы не почувствовать боль?
Он непонимающе взглянул меня, задержав чуть дольше взгляд, а затем снова вернул внимание на дорогу.
— У тебя рука дрожит, когда ты напрягаешь ее. Я спрошу еще раз: что с твоей рукой?
Его губы скривились в ухмылке, но он послушно ответил:
— Меня подстрелили.
— Когда это произошло?
— Полтора часа назад.
— И ты, черт возьми, сел за руль? Ты в своем уме? — Я была зла на него за такую безалаберность к своему здоровью. Мне однозначно не нужен мертвый муж.
— Я сошел с ума еще в нашу первую встречу.
— Не подлизывайся, — недовольно пробормотала, скрывая настоящую реакцию на его слова. — Тебе нужен покой. И не смей перечить мне, — тут же прервала то, что он хотел сказать. — Врач осматривал тебя?
— Да, — просто ответил, и от этого мне стало немного легче, но все равно было ужасно наблюдать, как он справлялся с приступами боли. Мой ужасно упрямый муж – сплошное наказание. Неужели я где-то очень сильно накосячила в жизни, что достался он именно мне?
— Останови машину, — спокойно, но строго сказала.
Почувствовала, как он посмотрел на меня, вероятно, пытаясь понять, зачем. Я же откинулась на спинку сиденья, скрестив руки на груди, и смотрела прямо перед собой. Оставила решение за ним. Не знала, что больше ждала от этого: чтобы он подчинился или же не послушал меня. Я не совсем понимала, что собиралась делать, однако желание избавить его от боли, которой подвергает прямо сейчас – заглушало все.
Спустя пару долгих минут машина начала замедляться и остановилась на обочине. Шум оживленной улицы проник в голову, стоило выйти и под озадаченный взгляд Андраса пойти к водительскому месту.
— Что ты делаешь? — низко-опасным голосом спросил, когда открыла дверцу с его стороны. Я показательно указала на соседнее место, где я сидела до этого. Смотря ему в лицо, видела, что хотел что-то сказать, но молчал, хотя предпочла бы, чтобы он (без разницы что) говорил.
Но так ничего и не произнес, только вышел из машины и размеренно пошел к пассажирскому сиденью, пока я уютно устраивалась на его месте.
— Отец учил меня водить лет в 16, — ответила, чтобы развеять напряжение, исходящее от Андраса. Я не могла точно сказать: было ли то связано с тем, что он не доверял мне в этом вопросе или же беспокоился, смогу ли.
— У тебя есть права?
— Нет, — рассмеялась, пристегиваясь. Мне пришлось пододвинуть кресло (не без помощи Андраса) ближе к рулю, ведь я значительно меньше мужа. — Думаю, ты разберешься, если нас остановят. Не дашь мне сгнить в тюрьме.
— Ты никогда не попадешь в участок. Если же когда-нибудь, что вряд ли, но тебя будут задерживать, то скажи кто ты. Моя фамилия – гарантия безопасности.
— Я тогда просто позвоню тебе, чтобы не подумали, что я лгунья. — Я выжимаю сцепление и, включив передачу, пытаюсь плавно сдвинуться, однако тут же глохну.
— Я справлюсь, — упрямо бормочу, понимая, что Андрас, вероятно, хотел вновь предложить поменяться. — Просто не напрягайся.
Его машина – гигантская и трудная для управления. Я даже едва могу выжать сцепление, не говоря уже о том, чтобы плавно опустить его дрожащей ногой. Так же, что больше подходило, все из-за моей давней практики: после 17 лет совсем не садилась за руль. И на права так и не сдала.
— Расслабься, — прошептал Андрас и положил ладонь мне на бедро, чуть сжимаясь. И это действительно помогло мне слегка успокоиться.
Я смогу это.
— Опуская сцепление, постарайся почувствовать машину, ощутить тот момент, когда она может заглохнуть. Почувствовав, нажимай на педаль газа, создавая дополнительный рывок.
Я кивнула, продолжая расслаблять напряженное тело, и по его советам смогла выехать на дорогу. К счастью, правила – для меня не были сложны и до сих пор находились к моей голове, в отличие от вождения. Но, думаю, если я вновь наловчусь, то легко смогу ездить на перегонки с мужем.
На светофоре я остановилась и с улыбкой взглянула на Андраса. Щеки запылали, когда я увидела, что он смотрел прямо на меня, даже не отрываясь. Легкая улыбка и выразительный взгляд. Я смущенно прикусила губу и вновь посмотрела на дорогу, как раз вовремя. Тело трепетало от близости Андраса и его внимания.
Дорога до дома проходила в приятной тишине, никто из нас не хотел, да и не находил причин прерывать ее. Как только оказались на месте, тут же отправила Андраса отдыхать. И, потому что был упрямым, пришлось немного подталкивать к спальне, чтобы никуда не сбежал, и закрыть дверь перед носом, стоило обернуться ко мне.
С улыбкой прислонилась спиной к деревянной поверхности и прикрыла глаза. Я словно порхала, ощущала какую-то невесомость и легкость, словно за спиной распахнулись крылья и впервые взмыла в воздух. Чем больше проводила времени с мужем, тем чаще чувствовала это. Неужели именно так выглядело безграничное счастье?
Это пугало. Не сильно, но пугало. Я не помнила, чтобы такие ощущения были у меня до этого, и боялась обжечься. Боялась, что именно они сыграют злую шутку и уничтожат. Особенно с тем, что я хотела сделать в будущем.
Мне кажется, я знала, что Андрас делал, устраивая свидания, проводя со мной больше времени. Но он не представлял, чего стоит каждый день в панике ждать и молиться, чтобы после «работы» он вернулся домой. Здесь только два пути: либо раньше разорву все чувства и постараюсь дальше жить, либо в один день он погибнет, и я больше не буду знать как жить дальше. Оба вариант болезненны, но только в одном не уничтожу себя.
Я сглотнула и приоткрыла глаза, тут же видя пелену. Быстро вытерла слезы и глубоко вздохнула, возвращая себе самообладание. Как же мне не хотелось выбирать – сейчас это остро чувствовала. Однако, когда настанет время, все же придется.