39 ГЛАВА~
Я скорее почувствовала, чем увидела, что со всех сторон меня окружали гмары. Я стояла в центре круга, а надо мной зависли чудовища.
Отчаяние накатило на меня, я понимала, что с таким количеством мне не справиться, меня ждет скорая погибель.
— О, Боги, помогите мне вернуться к детям, защитите Чонгука!
Судя по тому, что монстры уже здесь, он не смог их обезвредить.
— Что вы застыли? — закричала я, впадая в истерику, вызванную страхом.
Что будет с малышами, если мы оба сейчас погибнем? Странным образом твари не нападали, а зависли в воздухе и смотрели на меня своими темным провалами вместо глаз.
— Что вам надо? — снова не выдержала я. Может, они умеют между собой общаться ментально и сейчас обсуждают, под каким соусом меня подать на праздничный стол.
Внезапно я увидела со стороны границы огненные вспышки. «Чонгук!» —мелькнуло в голове, и у меня появилась крохотная надежда на то, что мы сможем отсюда выбраться.
Гмары зашевелились, издавая пронзительные звуки, и резко повернулись в сторону вспышек, они проплыли мимо, будто меня и не было вовсе. Теперь я увидела, как муж на ящере парит в воздухе и методично, одного за другим, испепеляет их.
Твари были этим крайне недовольны, они с воинственным видом окружили его и потянулись, чтобы забрать жизнь. Один из них прорвал оборону мужчины и принялся высасывать жизненную силу.
— Не трогайте его! Вот она я! Идите ко мне! — кричала, пытаясь побороть страх за мужа.
Внезапно гмар, который пил жизнь мужчины, остановился, и они снова дружно направились ко мне. Я видела, как пошатывается Чонгук, он не выдержит их очередного нападения.
Гмары снова окружили меня, будто ожидая приказа.
«Приказа!» — эта гениальная мысль пришла внезапно. Почему они меня не трогают, почему так безропотно подчинились?
Я помчалась к мужу, гмары двинулись за мной. Он приземлился, с трудом слез с ящера, но все же встал в атакующую позицию, пряча меня за спину. Но отсиживаться там я не собиралась.
— Чонгук, они меня слушаются! — выпалила я, мужчина даже не шелохнулся. Интересно, он когда-нибудь научится мне доверять?
— Отойдите подальше! — крикнула я чудовищам, которые окружали нас. Они послушно увеличили радиус круга.
Теперь мужчина обернулся на меня, подозрительно осматривая. На моей шее по-прежнему светился кулон.
— Ты же уже с ними встречалась, — скорее утвердительно проговорил он осторожно. Я кивнула в знак согласия. — И на тебе был этот кулон?
— Был! — я поняла, к чему он клонит.
— Наверное, каким-то образом кулон впитал в себя силу гмаров! Не знаю, что содержится внутри этого камня, но оно вступило в реакцию с силой гмаров и твоей, теперь они не могут сопротивляться твоим приказам.
Мне потребовалось чуть-чуть времени, чтобы переварить информацию. Но Чонгук терпеливо ждал, когда я приду к какому-то выводу.
— Я думаю, что этот кулон должен быть у тебя! — наконец проговорила я, глядя решительно в его глаза.
— Он же завязан на твоей магии! — возразил мужчина.
Он подошел ко мне очень близко, внимательно рассматривая украшение.
— Это только наше предположение! — сердце начинало учащенно биться в его присутствии даже в такой момент.
Я расстегнула застежку кулона, который всю мою жизнь находился со мной. Муж поднял руку в останавливающем жесте, но я все равно продолжила:
— Чонгук, я дарю тебе этот кулон, пусть он хранит тебя! — и стала надевать ему на шею.
Он не жаждал мне в этом помогать, поэтому я поднялась на цыпочки и прижалась к нему всем телом.
Мужчина обхватил меня за талию и прошептал:
— Ты уверена, что хочешь добровольно отдать свою защиту?
Он не верил, что женщина ради него готова на это пойти, это чувствовалось в его голосе.
— Уверена! — на секунду прильнула губами к его губам и быстро отскочила в сторону. Все темные провалы гмар обратились к Адимусу.
— Покиньте пределы купола! — приказал главный маг королевства армии тварей.
Они недовольно, но послушно двинулись в сторону разрыва, который теперь нужно было залатать, чтобы остановить потоки ветра и песка.
Мы взглядом проводили их. Затем муж кинулся к ящеру, который послушно ждал на земле. Даже присутствие монстров не могло заставить его нарушить приказ хозяина.
— Иди к детям, я проконтролирую, чтобы они покинули пределы купола и постараюсь залатать его! — крикнул на ходу мужчина.
Я только кивнула. Так легко стало на душе, мы справились! Мы выжили почти в безвыходной ситуации, мы вернемся домой!
Я даже не предполагала, что нас ждет новое испытание. Лесная дорожка вела к дому. Чтобы не споткнуться, пришлось активировать пульсар. Он получился слабый, поэтому я сразу и не заметила, что в нескольких метрах от меня приземлился стинг.
Когда все же увидела, было уже поздно. Сзади послышался голос, который я помнила из видений.
— Леди Чон, я полагаю, — усмехнулся незнакомец.
Я стала медленно оборачиваться, точно зная, кого сейчас перед собой увижу. Мужчина был немного сутулый, с перекошенным лицом.
— Лорд Херберт?
— А ты догадливая! — коварно усмехнулся он.
Это мне не помогло, он кинул в меня заклинанием, которое я отбила, все-таки на реакцию не жаловалась. А затем еще одно и еще — моих сил не хватило, да и защиты на мне больше не осталось. В какой-то момент я перестала чувствовать свое тело. Вот, гмар! Попала!
Я услышала шум крыльев над головой, но не могла пошевелить ею, как ни старалась.
— А вот и твой драгоценный супруг подоспел, он-то мне и нужен! — просипел злодей.
Я была рада тому, что о моем кулоне он не знает, а значит, у Чонгука есть небольшое преимущество.
Он, видимо, заметил меня с воздуха и начал снижаться, я поняла это по приближающемуся хлопанью крыльев. Почувствовала, как напрягся Херберт. Он шел к этому много лет и вот теперь был близок как никогда к осуществлению мести.
Наконец в поле моего зрения попал всадник на летучем животном, его глаза горели решимостью, он уже увидел меня в компании своего врага.
— Херберт, отпусти ее! — крикнул муж, спрыгивая с ящера. — Твоя месть направлена на меня, вот со мной и разбирайся!
Супруг стал подходить ближе, с каждым шагом напряжение росло. Я беспокоилась за то, что может сделать с нами этот ненормальный человек, который не гнушался даже запрещенной магии. Он выжидал, от этого становилось еще страшнее.
— Остановись! — крикнул мужчина. — Ты ошибаешься, если думаешь, что эти разборки касаются только нас двоих. Из-за тебя я потерял жену, я скатился до уровня подвальных крыс, теперь и ты потеряешь все, что тебе дорого!
— Ты сам виноват! Стаут знал, что ты неравнодушен к запрещенной магии, знал, что хочешь не защищать королевство, а власти над ним! — Чонгук будто провоцировал его. Мужчина за моей спиной задрожал от гнева. Я прямо чувствовала, как одна половина его лица начала дергаться еще больше.
— Юнец! Да ты и понятия не имеешь, какие возможности она дает! Вы просто боитесь экспериментов! — гордо прокричал он.
— Она разрушительна! — Чонгук сделал еще один шаг по направлению к нам.
Только сейчас я заметила, что ветер прекратился, а значит, мужу удалось справиться с разрывом купола.
— Она дает силы! — с ненавистью прокричал злодей.
— Она уродует!
Херберт не выдержал и запустил заклинанием в мужа, я хотела дернуться, но действие магии на меня было еще достаточно сильно.
Заклинание попало в цель: раздался оглушительный взрыв и вспышка, а я даже не могла пошевелиться, чтобы броситься навстречу Чонгуку. С ужасом ожидая, пока рассеется дым, я считала секунды.
Херберт досадно поморщился.
— Гмар, я хотел лишь проучить его, заставить наблюдать за смертью любимой жены!
Я замычала, призывая вернуть мне способность двигаться, но он лишь позволил мне говорить.
— Ты что-то хотела мне сообщить, графская содержанка? — он сплюнул на землю. — Все, нет больше твоего муженька!
— Ты ошибаешься в двух вещах! — уверенно проговорила я. — Во-первых, я не любимая жена!
— А во-вторых? — хохотнул коварный маг.
— А во-вторых, мой муж жив и здоров!
Херберт резко развернулся и получил ответный магический удар. Злодея отбросило, но сильно он не пострадал.
— У меня твой защитный амулет! — мужчина достал кулон из-под одежды и продемонстрировал.
— Тебе это не поможет! — прорычал муж, но я чувствовала, что он не уверен в своих словах.
Мужчина расхохотался, поднялся с земли и резко вскинул руку в мою сторону. Оттуда вырвалось заклинание, и я внезапно упала на землю, а все тело пронзила невыносимая боль.
Я не хотела кричать, чтобы не спровоцировать Чонгука на необдуманный поступок, но стон все-таки сорвался с губ.
Глаза мужа загорелись гневом, он сжал кулаки. Внезапно, я увидела, что у него в руке что-то блеснуло. Надо было срочно отвлечь злодея, чтобы муж мог воспользоваться оружием. Если на нем амулет, то магия на Херберта не действует, зато старый добрый кинжал вполне способен остановить ненормального старика.
— Херберт! — изо всех сил старалась я терпеть боль.
— О, ты еще с нами! — коварно оскалился он. — Я думал, уже отправилась к своим праотцам!
— Не дождешься! — плюнула я в его сторону, а он направил руку ко мне, и боль усилилась в несколько раз.
— Херберт! — окликнул его муж, который оказался всего в полуметре от злодея.
Мужчина резко обернулся и замер! У его горла сверкало лезвие.
— Отпусти мою жену! — по слогам проговорил Чонгук.
Тот сделал жест ладонью, и боль ушла из моего тела. Но подняться я оказалась не в силах: сражаясь с заклинанием, потратила очень много энергии и теперь пыталась восстановиться с помощью магии.
Чонгук имел прекрасный шанс покончить с ним раз и навсегда, но он был настоящим лордом, поэтому протянул меч своему врагу, а второй взял себе. Откуда они у него?
— Сражайся как мужчина! — кивнул мой супруг своему противнику.
И начался бой, где соперники показывали все свои умения. Они делали выпады, уворачивались, защищались, скрещивая мечи. Это походило на опасный танец.
Не отрывая от них взгляда, каждый раз вздрагивая, когда меч противника проходил в сантиметре от мужа, я поднялась с земли и привалилась к ближайшему дереву.
— Лиса, спасайся, беги к границе купола! — крикнул муж. Но это было на него не похоже. Он не послал бы меня в сторону от детей, тем более так открыто, значит, у границы что-то есть, что мне необходимо сделать.
Шатаясь, я добралась до ящера и взметнулась в воздух с тяжелым сердцем, оставляя мужчин далеко внизу. Я очень надеялась, что в мое отсутствие не стану вдовой.
Странное дело, но мысль, что я буду впервые управлять этим огромным животным, посетила меня только в воздухе.