4
-Сюда, Ваше Величество, - капитан указал мне на то место, где держали герцога.
-Вы решили признаться?
-Да..., - послышался хриплый ответ от человека в кандалах.
-Хорошо, я жду.
-Наедине...
-Не слишком ли много вы просите для узника?
-Наедине, - повторил герцог.
-Оставьте нас, - обратилась я к капитану.
-Ваше Величество, я не совсем уверен...
-Все в порядке, он прикован.
Капитан кивнул и вышел за дверь.
-Теперь вам комфортнее?
-Я не знаю где ваша сестра...
-Я думала вы сменили тактику, что ж, видимо королевская стража слишком мягкá с вами.
-Подождите...
-Что-то еще?
-У нас был уговор...
-Уговор? Какой уговор?
-С Беатрис.
-Неужели? О чем же?
-После свадьбы я помогу ей бежать, а взамен она выполнит мою просьбу.
-Бежать? Зачем ей убегать?
-Кажется она встретила юношу , но он из небогатой семьи.
-Что за глупости?
-Говорю лишь что знаю. Когда вы отказали в помолвке, Беатрис пропала. Я не имею к этому никакого отношения.
-Кто этот юноша?
-Я не знаю.
-Капитан!
Дверь открылась.
-Подготовьте лошадь и мой костюм Для верховой езды.
-Ваше Величество?
-Я отлучусь ненадолго.
Капитан поклонился и принялся выполнять приказ.
-Позвольте поехать с вами?
-Вы? Со мной? Что да вздор? Вы, вероятно, запамятовали, что подозреваетесь в пропаже сестры королевы?
-Я помогу вам, без меня вам не справиться.
-Я возьму своих доверенных лиц.
-Слишком приметно.
Я задумалась. Затем вышла, не сказав ни слова.
-Подготовьте герцога Грейсона, он будет меня сопровождать, - приказала я Фелипе.
-Элизабет! Что за вздор?! Он убийца!
-Это еще не доказано.
-Я не отпущу последнего наследника непонятно с кем непонятно куда!
-Выполнять! , - крикнула я и начала собиратся в путь.
К вечеру моя лошадь стояла у ворот замка.
Я шла к выходу под нравоучения Фелипе, стараясь не обращать внимания.
-Где Грейсон?, - спросила я у капитана.
-Готов служить вам, Ваше Величество, - улыбнулся герцог, выйдя из-за спины моего коня.
-Поменьше любезностей и побольше молчания, - отрезала я и запрыгнула на лошадь.
-Как прикажете.
Герцог вскочил на другого коня и мы помчались прочь от замка.
Мы ехали в полной тишине около полутора суток.
-Нужно передохнуть, - заявила я и остановила лошадь.
-Как прикажете.
Мы спешились. Я отвела коня к ручью и сама села неподалеку.
-Вы очень смелая, - вдруг заявил герцог.
-Да неужели?
-Отправиться одной в компании вероятного убийцы...
-Вы мне угрожаете?
-Нет.
-Значит мне показалось.
-Что вы знаете о Темном лесе, Ваше Величество?
-Много сказок , в которых нет ни доли правды.
-Сказок?
-Да, что путники сходят с ума, что деревья в этом лесу живые, звери диковинные.
-Вы не верите в эти рассказы?
-Люди многое болтают , если прислушиваться к каждому.
-И все же есть в этом доля правды.
-Вы решили меня запугать, Грейсон?
-Как ваш сопровождающий, я обязан предупредить вас об опасностях, в которые вы бежите с головой. Этот лес не обойти и если ваша сестра его прошла - ее удача.
Я хмыкнула и оперлась спиной о дерево, переведя взгляд на долину, где начинался Темный лес.
-Ах, да, еще кое-что, - добавил герцог.
-Что же?
-Уильям.
-Что, простите?
-Мое имя - Уильям, Элизабет, в Темном лесу все равны, независимо от титулов.