Запах крови

Неделя до финального отбора прошла максимально быстро.
Особенно для Танджиро. После годовалого сна, она боялась, что она могла забыть все свои навыки, но благо, это было не так. Как будто она и вовсе не спала такое долгое время.

Еда приготовленная Урокодаки казалась очень аппетитной на вид. Но вкус и запах никак не привлекал Танджиро. А сама еда не давала никакой сытости её телу.
Это явление для красновласой пояснил Урокодаки.
- Обычно сила демона зависит от количества съеденных им людей.
- Значит, чем больше они едят, тем сильнее они становятся?
- Верно, сильные демоны могут видоизменять свои тела и даже использовать разные заклятия. — Мужчина протянул ей белую лисью маску, с красными узорами. — Благодаря своему обонянию ты сможешь узнать скольких людей съел демон.
- Это... Защитная маска? "У Сабито и Макомо была похожая..."
- Верно, я наложил на неё заклятие чтобы уберечь тебя от сильных ранений.
- Ясно.

Внимательно разглядывая полученную маску, демонесса переваривала полученную информацию. Спустя пару секунд её осенило.
- Господин Урокодаки, вы говорили о разных заклятьях которые используют некоторые демоны...
В том сражении около храма я использовала что-то такое. Вроде как Искусство...
- Демонической крови?
- Да.
- Удивительно, что ты смогла его использовать чуть ли не сразу после того как стала демоном, так ещё и без человеческих жертв. Хотя, ты и так сильно отличаешься от всех демонов. Что за искусство ты использовала?
- Оно похоже на огонь. - Зажато ответила Танджиро.
Решив лучше продемонстрировать это мужчине, она с силой сжала кулак, откуда спустя секунду потекла свежая кровь из ран от когтей. Прокрутив несколько раз в голове одну и ту самую фразу:
- "Искусство демонической крови,
взрыв крови!", – Кровь в её руке магическим образом воспламенилась розовым цветом.
- Моя семья работала с огнем, возможно это имеет какое-то отношение к этому.
- Хорошая догадка. Твое дыхание также связано с огнем, это не может быть совпадением. — Урокодаки внимательно смотрел на огонь в девичьей руке, до тех пор пока тот не потух, а после него показалась уже исцелившаяся ладонь...

***

Алого цвета волосы, длиной по середину бедра были завязаны в низкий хвост, а длинная челка была убрана на зад, открывая вид на аккуратный лоб с бледной кожей. Карточные серги колыхались от малейшего порыва ветра.
Голубое, с рисунками белых облаков, кимоно сидело на девушке идеально.
Черные, мешковатые штаны, на поясе которых был зацеплен меч, прекрасно походили к аккуратному, ухоженному виду.
Розовые глаза которые всегда были спокойны, выглядели более живыми спустя 2 года, сверкая в лучах только восходящего из горизонта солнца.

Ничего из её образа не выдавало в ней демона, 1*) это подчеркнул сам Урокодаки.
- Не волнуйся. Вряд-ли кто-то опознает в тебе демона. Даже я, с помощью своего обоняния не могу с точностью сказать, кто ты. Но всё же, будь осторожна. А ещё, там много глицинии, и я не знаю как ты на неё отреагируешь.
- Я уверена что все будет хорошо.
Я пошла, учитель Урокодаки! — Сделав пару шагов, она помахала мужчине рукой, на что получила такой же жест. Девушка уже немного отдалилась, но вспомнив кое что обернулась.
- Передавайте привет Сабито и Макомо!

Её слова заставили мужчину вздрогнуть и зависнуть на месте.
- Танджиро, как ты узнала имена этих мёртвых детей? — Но, его вопрос в пустоту, так и остался без ответа.

***

Танджиро действительно восхитилась этой глицинией, которая окружала её со всех сторон. В ночной тьме она ярко сверкала, излучая лиловый цвет.

- "Она восхитительна! Но, она не растет в это время года?"

Потрогав свисающую рядом с ней глицинию она отправилась дальше по тропинке, не ощущая никаких неудобств.
Поднявшись по ступенькам, она увидела площадку на которой были дети её возраста, видимо другие участники отбора.
Все уставились на прибывшую девушку. Практически все дети были мальчиками, за исключением её самой и ещё одной девочки в розовом кимоно, которая, также как и Танджиро, на фоне серых, потрёпанных, с суровым взглядом парней, выглядела как нежный цветок.

- "Как много людей".

Её внимание привлекли две персоны около алтаря. "Девочки" близняшки, с белыми и черными волосами держали в руках по одному круглому бумажному фанарю. Они одновременно заговорили, чем привлекли всеобщее внимание.
- Приветствуем вас, за то, что сегодня пришли на финальный отбор в отряд убийц демонов, благодарим вас. На горе Фуджикасане заключённы демоны, пойманные мечниками убийцев демонов. И они не могут покинуть это место... Ведь демоны ненавидят глицинию, которая цвете тут круглый год, от подножья до половины горы. Однако, начиная от этого места, глицинии нет, и здесь множество демонов. Чтобы пройти финальный отбор, вам нужно выжить в течении семи дней. Да начнется финальный отбор! — Закончили они, чередуя, а иногда совмещая свою речь.
После их слов все, собственно как и Танджиро, разбежались в разные стороны.
Пробегая сквозь многочисленные лесные рощи, девушка внимательно рассматривала окружение.
Она знала, что сможет выжить здесь. Всё же, Урокодаки сказал что её уровень достаточно высок как для новичка. Да и она сама демон. Вряд-ли на нее будут нападать другие демоны.

Танджиро остановилась как только увидела выходящего из тени демона, который никак не отреагировал на неё. Достав клинок, она наконец привлекла внимание монстра.
- Постой! Ты знаешь как превратить демона в человека? — Задала она вопрос, из-за которого демон сразу же заагрился на неё. Видя, что ничего не вышло она лёгким взмахом меча отрубила демону голову.

Продолжая свой путь, она спрашивала этот вопрос у всех встречных ей демонов. Но, ни один не ответил ей.

***

- "Что за ужасный запах!?"

Именно эта мысль пришла к ней как только она ощутила нового демона.
Танджиро невольно вздрогнула как только услышала крик убегающего парня.
- Я к такому не готов! Я на это не
подписывался! – Столь отчаянье слова парня, напомнили девушке о том что когда-то говорил ей Урокодаки.

***

"- Танджиро, ты знаешь почему ты особенная? Я не о том что ты демон.
- Нет, Урокодаки-сан, а разве я особенная?
- Да. Ты знала, что большинство детей которые участвуют в отборе, умирает? Это из-за того, что эти дети, в отличии от тебя, не шли добровольцами на путь охотника, обычно, таких детей берут в ученики такие же учителя как я, выплачивая их долги, или спасая их от голодной смерти. У них нет стремлений становится охотником, только долг перед учителем. Этим вы и отличаетесь. Поведав ужас, ты не сломалась, а захотела стать сильнее, чтобы прекратить этот порок боли, поэтому ты особенная.
Без должного стремления, силу дабы бороться за жизнь, не обрести..."

***

Выглянув на крик из-за дерева, она ужаснулись.
Огромная туша болотного цвета, оказалась демоном с большим количеством рук, которые также защищали его шею. Демон держал в одной из своих рук уже мертвого ребёнка, но ему было этого мало и он шел прямиком за убегающим от него парнем, который из-за ужаса споткнулся и упал.

***

На полянке, где до того как провалится в годовой сон, тренировалась Танджиро, находилось два ребёнка-подростка.
Парень в маске лисы сидел на огромном располовинчатом камне, рядом с которым стояла миниатюрная девочка с чёрными волосами. Именно она прервала стоящую тишину, обращаясь к парню.

- Эй, Сабито. Как думаешь, Танджиро сможет его победить?
- Не знаю. Танджиро давно превзошла нас, но... Сколько бы сил она не приложила, этого не хватит. Ты и сама это прекрасно знаешь.

***

Убегающий в ужасе парень споткнулся, из-за чего тут же завалился на землю.
- Что здесь делает этот огромный демон? Нам об этом не говорили!

Приблизившись к нему, демон открыл свою огромную пасть, скрытую за руками. Подняв выше держащий труп на котором застыла предсмертная гримаса ужаса, он одним глотком съел его, чем ещё больше испугал смотрящих на это.

Смотря из под дерева как демон пережёвывает тело, Танджиро едва не стошнило.
- "Скольких он съел!?" - Сердце бешено колотилось, холодный пот стекал по вискам. Вдруг, демон прямо на глазах становился больше, пока спустя пару секунд его тело не успокоилось.

Сидящий на земле парень, видимо вдоволь насмотрелся. Подрываясь с места он рванул как можно дальше. Но демон сразу схватил его за ногу мгновенно отросшей, огромной, рукой.
Кричащего парня 'демон рук' резко потянул на себя, из-за чего Танджиро пришлось выскочить из своего укрытия.
Дрожащими руками она схватила меч, и благодаря большой физической силе демонов смогла мгновенно оказаться рядом с парнем. Занося клинок для удара она мысленно проговорила название атаки.
- "Танец бога огня, второй стиль. Голубые небеса!" - Раскрутив своё тело в вертикальном положении, девушка сделала 360-градусный разрез. Вслед за клинком шел поток пламени, который задел практически всю руку демона.
Приземлившись, аловолосая прикрыла парня, которого в прямом смысле слова, вытащила из пасти смерти.

Смотря на свою отрубленную руку, демон перевел взгляд на Танджиро, задерживая взгляд на её маске. Его взгляд стал ехидно-весёлым.
- Ко мне пришла, другая маленькая лисичка.
- Другая?
- Лисичка, какой сейчас год эпохи Мейдзи?
- Сейчас эпоха Тай сё!
- Тай сё значит... — Спустя секунду осознания, взгляд демона стал безумным. Тот громко закричал, вместе с тем раздирая своими же руками собственную плоть. — Вот это да! Уже началась новая эпоха! Снова! Снова я стал пленником этого места! Непростительно! Чёртов Урокодаки! Чёртов Урокодаки! Чёртов Урокодаки! Чёртов Урокодаки!
- Откуда ты знаешь Урокодаки?
- Откуда я его знаю? Именно Урокодаки поймал меня! Я никогда не забуду тот день, сорок семь лет назад. И после этого он продолжил охотится на демонов! Это было в период Эдо, эпохи Кейё.
- Период Эдо?
- Ты лжёш! Демоны не живут так долго. — Внезапно, в разговор влез рядом лежащий с Танджиро парень. - Здесь должны быть демоны которые съели двух-трёх человек! Их убивают во время финального отбора, а ещё они истребляют друг друга! — Смотря на него, демон развел руками.
- Да. Но, я жил всё это время. В этой ловушке глицинии я съел по меньшей мере пятьдесят детишек. 11, 12, 13... Ты будешь 14-ой! -- Сказал демон, высчитывая количество жертв на своих пальцах, последнюю фразу он произнес указывая пальцем прямо на Танджиро.
- О чем ты говоришь!? — Его слова всё больше пугали и так шокированую девушку. Злобно хихикая, демон объяснил девушке значение его слов.
- Это количество воспитанников Урокодаки которых я съел!

Она не могла поверить в его слова.
Это было нереально для её размышлений.
Очередной ужас накатывал девушку с головой, что заставило демона ещё больше смеяться.
Но, дальнейшие его слова просто вывели Танджиро из себя.
Демон рук подробно описал, как он в прошлый раз разделался с двумя ребятами которые больше всего произвели на него впечатление. Парнем и девушкой. Сабито и Макомо...

Потеряв над собой контроль, Танджиро показала свой демонический облик. Светящиеся в ночной тьме, розовые глаза с кошачьим зрачком смотрели в упор на демона с нескрываемой яростью. Вздутые вены появились на лице и руках. Сжатые губы которые мгновение назад превратились в оскал обнажали острые клыки девушки. Жадно глотая воздух, Танджиро крепко схватила рукоять меча когтистой рукой, готовясь в любой момент атаковать демона.
Срываясь с места она не успела обдумать свои действия как тут же словила удар от демона. Отлетая к дереву она больно ударилась об него спиной. Но даже так на ней не было ни единой царапины. Быстро поднимаясь с места она с вызовом смотрела на демона. Тот в свою очередь непонимающе глядел на неё.
- Так ты демон? Неожиданно... Отлично! Я смогу повеселится. — Демон выпустил несколько своих огромных рук в Танджиро.
Те стремительно приближались к ней, но демонесса вовремя смогла уклонится от каждой. Летящую в неё со спины она встретила уже клинком, который, спустя несколько атак загорелся, по её собственному желанию, огнем.
Но, сколько бы она не отрезала ему руки они вновь возвращались.
Смотря за её движениями демон злорадно ухмыльнулся.
- Ты не сможешь меня одолеть лишь отрубая мои руки. И опять же... даже тот парень с розовыми волосами не смог отрубить мне голову.

Продолжая кромсать его руки, Танджиро попыталась приблизится к демону. Вдруг, она почувствовала запах исходящий из под земли, и в следующее мгновение оттуда вырвались очередные руки, намеревающиеся её поймать и убить. К большому удивлению демона, девушка легко отпрыгнула в верх, а затем прямо в воздухе уклонилась от его атаки.

***

- Ты тоже думаешь что Танджиро проиграет? В конце концов, у него такая крепкая шея.

Макомо грустно опустила взгляд в землю, ожидая дальнейших слов от парня.
Сидящий на камне Сабито не заставил себя долго ждать.

- Она может проиграть, но может и выиграть. В любом случае, есть, два неопровержимых факта. Что Танджиро, это девушка которая разрубила самый большой и крепкий камень из всех. А ещё она тоже демон...

***

Сделав сальто в воздухе, Танджиро ловко увернулась от атаки демона.
Оттолкнувшись от руки, она побежала прямо по ней прямо к шее демона.
- "Полная концентрация! Танец бога огня, шестой стиль. Палящее солнце!"
Сделав кольцевой удар, Танджиро уничтожила все летящие в неё руки.
Сделав мощный рывок она была намерена одним движением отрубить демону рук голову.
- "Танец бога огня, восьмой стиль. Сияющий удар солнца!"

Взмахнув мечем, Танджиро в мгновении ока рассекла воздух рядом с шеей демона.
Казалось, что она промахнулась, все застыло. Но, в следующую секунду голова демона полетела на землю...

(Точная разница во внешности между оригинальным Танджиро, и версией fem-demonТанджиро из моего фанфика).

1*) — Я считаю что Танджиро выглядит очень человечно. Та же ситуация с Незуко из оригинальной истории. Как по мне то среди столпов есть люди которые больше похожи на демонов чем сами демоны.

(Автор: "Такая вот, очередная, не очень веселая глава к такому празднику.
Это мой вам подарочек на новый год!
Всех с Новым годом! Годом тигра!🐅
Все, кто родился в 2010 году, мое особое поздравление.
Счастья всем в новом году!"