***
Помню, мне тогда было двенадцать лет. В то лето мы всей семьей умчались к морю в наш загородный дом - я его называл "побережное жилище". Как все-таки хорошо, что мама отпускала меня гулять без присмотра по вечерам. Разумеется, невдалеке от дома и не до полной темноты, но даже при этих условиях, я не мог не заметить загадочную, даже сказочную фигуру.
Сначала я мог разглядывать ее только со спины и немного в профиль: эта длинная небрежная светлая коса до поясницы, бледная кожа, высокий рост, платье из блестящей темно-синей ткани и босые ноги. Долго же я стеснялся подойти и заговорить с незнакомкой. Наверное, ей было чуть больше, чем мне, может быть шестнадцать лет.
Милая девушка всегда присаживалась на песок, подгибая ноги так, что прибой едва касался их пальцев. Освещённая закатным солнцем, одетая в блестящее платье, она и сама казалась какой-то мерцающей.
Когда я, через несколько дней, решился подойти поближе к ней, я удивился её невероятно безмятежному лицу; она смотрела куда-то далеко за горизонт, задумчиво, плавно моргая. Нет, она точно не была похожа на Ассоль, никого не выискивала глазами, просто наблюдала за закатом, и это меня жутко интриговало.
Примерно неделю я, вот так, исподтишка следил за ней, и каждый вечер находил ее в одном и том же месте. И однажды я решился подойти совсем близко; всё-таки интересно, почему она там сидит.
- Доброго вечера,- сказал я ей, со всей своей, нажитой за двенадцать лет, деловитостью.
- Привет. Я уж думала, ты никогда не подойдёшь,- сказала она. Хотя тон был дружелюбный, девушка даже не повернула голову в мою сторону.
- Ты заметила меня?- немного раздосадованно поинтересовался я.
- Да, еще в первый день твоей, так называемой "слежки", потому что ты очень громко ходишь. Даже вода не так сильно шумит.
- Значит, я помешал тебе наблюдать за закатом. Извини,- я уже почти расстроился, когда девушка ответила:
- Нет, нет, не помешал. Присаживайся со мной. Мне давно не составляли компанию.
- Почему?- я присел, чувствуя себя чуть увереннее.
- Так получилось, но это не важно. Я сегодня, можно сказать, отчаливаю.
- Правда? Куда?
- Домой. Тут я гостья.
Далее мы молчали, не могу вспомнить, как долго, но уже темнело. Мы вместе смотрели куда-то вдаль, обдуваемые лёгким теплым ветром; здесь вообще не холодные вечера. Внезапно мелодичный голос прервал тишину:
- Я Ава,- сказала она, повернувшись ко мне лицом. Наконец-то я посмотрел в её большие глаза: такие синие со светлыми прожилками, похожими на струйки воды и грустные будто тающий лёд.
- А я Робин. Зачем ты сидишь здесь каждый вечер?
Теперь она смотрела на меня взглядом, каким обычно давний друг смотрит на тебя после долгой разлуки.
- Я люблю море, а оно любит меня. Я слышу в нем голоса моих родителей. У тебя ведь есть семья?
- Есть. А... а как ты можешь слышать их голоса через воду, они что... утонули?
- Глупости говоришь, Робин. Они не могут утонуть и я тоже не могу, но в огне мы можем умереть,- Ава произнесла это, как само собой разумеющееся.
- Как это?
Она глубоко вдохнула, когда нас поймал новый порыв ветра.
- Раз уж я сегодня попрощаюсь с этим местом, расскажу, уговорил,- она широко улыбнулась; это была самая красивая улыбка в моей жизни, я никогда не видел прекраснее. Почему-то я не задумывался о странности этого диалога, не напрягался и никуда не уходил. Тогда было так спокойно и уютно, как будто я снова маленький и мне читают сказку на ночь.
Ава продолжала:
- Ты веришь в чудеса, Робин?
- Даже не знаю,- растерянно усмехнулся я.
- Нуу, тогда просто закрой глаза и слушай.
Я послушно закрыл глаза и старательно вслушивался в каждое слово.
- У каждого свое представление о мире, но то, что я скажу - это такая истина, в которую никто никогда, увы, не поверит. Робин, представь себе древний, древнейший мир, когда на планете еще не было огромных государств и миллиардов людей. Мир гармонии, где, в еще не обеспокоенных человеком земле, воде, огне, воздухе, зарождалась магия. Люди, которые жили в то время, существовали друг с другом в понимании. Но, согласись, нельзя противостоять своим интересам.
Со все еще закрытыми глазами я согласно закивал.
- Вот и те люди иногда предавались "спорам по интересам". С магиями, рожденными стихиями природы, смогли совладать многие, но не все. Те, кто оказались обычными, сплочались против одаренных: одни считали, что наука и знания важнее магии и чувств и старались склонить других на свою сторону; вторые же становились, как у вас говорят, пиратами: нападали, грабили и причиняли прочий вред людям.
Я хмурил брови, вникая в слова Авы. Она продолжала рассказ:
- Однажды планета не смогла вытерпеть этих споров и создала портал: каждый проходящий через него забывал о магии, о настоящей гармонии чувств и гармонии с природой.
- Знаешь, как он выглядел? Это было большущее дерево, корни которого разрослись в разные стороны так, что посередине образовался проход.
Выбравшие портал, могли жить спокойно в мире наук, как они и хотели. Но эти люди не знали, что погрузятся в вечную воронку разнообразных ощущений, не имеющих ничего общего с настоящей гармонией. Другие - оставшиеся, то есть мои предки, стали дальше погружаться в изучение природных сил. Тогда было только четыре стихии: вода, огонь, земля и воздух, но потом, при смешении разных, рождались обладатели какого-либо более конкретного явления.
- Как это?!
- Например, если папа овладел огнем, а мама водой, то их ребенок уже при рождении будет иметь какую-то силу, в данном случае - силу чего-то газообразного. Вот все мои предки были в гармонии с водой. Сейчас осталось не так много тех, кто обладает первоначальными стихиями,- гордо подытожила она.
- Да ладно? Вся твоя семья - волшебники?! А можешь мне что-нибудь показать?
- Могу, но тогда нам придется попрощаться прямо сейчас.
- Почему?- она промолчала,- Тогда... до свидания, Ава?
- Нет, Робин, и правда, мне уже пора. Я была рада познакомиться с тобой.
Ава поднялась и направилась к морю. Её синее платье сливалось уже с тёмной водой и с тёмным горизонтом, ведь солнце уже давно село. Девушка шла и шла вперед, и волны уже обрамляли её по плечи.
Тут она повернулась ко мне и по-доброму подмигнула. Улыбнулась своей красивой улыбкой и резко нырнула под воду.
Я посидел там ещё немного, но Ава так и не появилась. Я сначала очень испугался, не знал что делать, но потом вспомнил её слова о том, что она не может утонуть.
Домой я пришел поздно, мама очень злилась, однако я совершенно не жалел о столь коротком времени, проведенном в компании загадочной девушки.
Я до сих пор верю, что Ава где-то есть, такая же живая и красивая... Но как все-таки она попала к нам, "портальным"?
Почему она решила рассказать мне свою историю? Где она сейчас? Этого я, увы, никогда не узнаю.
Прошло уже много лет. Я до сих пор помню нашу встречу, эти синие глаза со светлыми прожилками, эту добрую улыбку... С того вечера меня не покидала мысль, что может быть, я смогу как-то приблизиться к магии. Хоть как-то. Может быть, я смогу понять суть природы, найти гармонию со стихиями... Так же, как когда-то смогли ее предки.