глава 9
<<- А вот о ком я вам поведать не могу, так это хранитель. Кто он или она? Что может и чем обладает? Этого не знает никто, кроме самих обитателей леса... Одно я знаю точно: хранитель едва ли не является самой Тайгой. Воплощение загадочного леса прячется в хранителе зверей. >>
Из книги "Тайны Тайги".
Рома резко завернул в сторону, хватая Антона за капюшон. Бяша бежал чуть ли не быстрее всех, поэтому Пятифан мог не волноваться о том, не разделятся ли они. Темноволосый нагнулся, поднимая с дороги какую то ледышку и с разворота запустил в чудовище. Оно издало громкий вопль, содержащий в себе сразу множество голосов.
Рома осознал, что уже слышал этот звук раньше. Тогда, в лесу. Когда они с Катрин нашли руку Бабурина и убегали от этого же существа. Черт, и чего оно привязалось именно к ним? Из за того что Антон зайчик? Вдруг существо остановилось и начало вглядываться в другой конец улицы. Издав повторный рык, оно сорвалось с места, отдаляясь от школьников.
- К-куда оно? - задыхаясь от долгого бега спросил Антон. - Подожди, кто это там?
- Катюха! - узнал Рома. - Блять!
- Рома, мы не можем бросить её! - воскликнул Петров.
Рома понимал это. Но страх перед чудовищем как будто приковывал его к месту. Пятифан мысленно начал ненавидеть себя за эту трусость. Да, Смирнова та ещё змея, но она своя. Он должен помочь. Темноволосый позволил себе ещё секунду слабости, прежде чем схватил очередной снежок и запустил в огромное существо.
- Эй, урод! - крикнул парень. - Сбегаешь, да?! Как трус!
Но оно не реагировало, значит оставалось лишь одно.
- Тоха, маска с собой? - спросил Рома.
- Да... Но я ещё плохо управляюсь с силой! - возразил Антон.
- Он сейчас пустит Катюху на корм, ты понимаешь?! Сам надевай маску или зови друзей, мне плевать! - отрезал парень и побежал в сторону косматой козла.
Ноги уже еле двигались от усталости, лёгкие горели, но ему было всё равно. Преодолевая усталость, Рома схватил первую попавшуюся палку и за долю секунды встал перед Катей, огрев существо по морде. Оно громко завыло, в то время как Пятифан схватил одноклассницу за руку и побежал.
- Пятифан, ты совсем из ума выжал?! - заорала Катя.
- Хочешь оказаться следующей пропавшей что ли?! - орал ответ Рома.
- Остановись, я сама могу с ним справиться, а вас он убьёт!
- Что ты несёшь?! - удивился парень.
Катя вдруг вырвалась из его хватки и скинула портфель. Зверь настигал. Смирнова достала что то из сумки и надела на лицо. Из прорези маски на Рому смотрели знакомые зелёные глаза, которые с каждой секундой окрашивались в голубой. Чудовище уже было всего в паре метров от них. Пятифан не смог сдержать изумленного возгласа, когда увидел перед собой девушку, в маске лисы. Та, о ком рассказывал Антон. Это была Алиса.
- Ты?!
- Ахах! Видимо я очень хорошо играю роль Кати, что никто и не подумал, что я могу быть лисой. - рассмеялась девушка. - Беги отсюда, Пятифан. Я тоже, вообще то имею силу.
Алиса подмигнула и развернулась в сторону зверя. Когда тот был в каких то сантиметрах от девушки-лисы, та вдруг подняла руки вверх. Поднялся ветер, захватывая с собой снег, превращаясь в настоящую метель.
- Сегодня я тебе не дамся, Хозяин Леса! - насмешливо произнесла Алиса.
Тут появился ещё один человек в маске. Антон все же решился и теперь настигал их широкими прыжками. Он на прыгнул на спину Хозяина Леса и схватив за рога, потянул на себя. Алиса же направила метель на зверя, заставляя упасть. Зайчик во время успел отпрыгнуть, ведь ещё бы минута и его придавило это существо.
Наконец справившись с изумлением, Рома побежал в сторону застывшего Бяши и взяв его за локоть, повёл за собой. Они уже были на пороге дома Пятифана, когда услышали оглушительный крик:
- АНТОН!!
Обернувшись, Рома увидел как Хозяин Леса замахнулся когтистой лапой на Петрова, но в этот момент Алиса оттолкнула его, сама попав под удар. Маска слетела с лица девушки и тут же была раздавлена зверем. Катя громко выругалась, когда существо схватило её и расстаяло в воздухе вместе с девушкой. Рома не успел буквально на секунду. Ещё бы секунду и он схватил Смирнову за руку.
Но он не успел.
Хозяин Леса забрал её.
***
На следующее утро Катрин собиралась в разы охотнее. Повод был: она наконец подружилась с Катей и даже смогла убедить её стать чуть лучше. Ещё ей нужно было вернуть книгу, оставленную Смирновой видимо случайно. Та сама, что содержала в себе легенды Тайги. Расстраивало только, что теперь Самойлова вновь не знала, кто же призвал Хозяина Леса, но с этим она ещё успеет разобраться.
Она действительно так думала, пока не вышла из дома. Обычно по дороге в школу её встречали либо сразу все дети в масках, либо только Алиса, но сегодня не было никого. Катрин звала их, но никто не появился. Они всегда приходили, что же случилось? Девушка постаралась успокоиться: может они просто заняты, а она уже паникует.
Зайдя в класс Катрин была расстерянна пропажей детей в масках, пока не увидела лист, висящий на доске. "Пропал ребёнок" гласила бумага. Кто же пропал? Подумала Самойлова, а потом увидела имя.
Смирнова Катя.
В голове как будто что то щёлкнуло. Она отказывалась верить в это. Катрин поняла, что не может дышать. Она задыхалась на глазах у всего класса. Голоса одноклассников эхом отдавались в голове.
- Ещё один пропал.
- Но Смирнову не так жаль, она всё равно была змеёй.
- Точно-точно.
- Но кто же будет следующим?
- Это неправда... Она не плохая... - прошептала Катрин. - Замолчите...
Но никто её не слышал. Вдруг кто то сзади взял её за талию и вывел из класса. Девушку прижали к стене и требовательно произнесли:
- Ведьма, блять, дыши. Смотри на меня.
Катрин подняла глаза. В пустом коридоре были лишь они вдвоем- Самойлова и Пятифан. Парень придерживал её за талию, не давая упасть и смотрел в глаза.
- Всё нормально, я рядом, дыши.
Его голос успокаивал, заставлял повиноваться и дышать глубже. Спустя почти десять минут Катрин справилась с паникой. Теперь её одолела тяжёлая печаль, слезы потекли по щекам и как бы девушка не старались вытереть их рукавом рубашки, тут же новый поток солёной воды лился из глаз.
Рома убрал её руки от лица и прижал к себе, позволяя намочить своё плечо. Он поглаживал её по спине, слегка раскачивая в стороны и говорил что то успокаивающие. От него пахло сигаретами с ментолом и мятной жвачкой. Катрин невольно обняла его в ответ, с удовольствием вдыхая запах парня. Пятифан зарылся рукой в её волосы, массируя голову девушки.
- Всё? - спросил Рома, когда дыхание девушки стало размеренным.
- Да, спасибо, - тихо ответила Катрин.
Рома вытер остатки слез с лица девушки и оставил свои руки у неё на шее. Катрин накрыла его руки своими и рассказала, что буквально вчера смогла найти с ней общий язык, а сегодня она уже пропала. Вина давила на рыжеволосую.
- Я должна была проводить её... - с горечью в голосе произнесла Катрин.
- И тогда маньяк схватил бы и тебя. Ты думаешь, его оставило бы, что вас двое? Да хуя с два. - заверил её Рома. - Пошли, Антон с Бяшей ждут. Нам есть что тебе рассказать.
- Вроде же вы от меня хотели услышать ответы. - не поняла девушка.
- И это тоже. - кивнул парень и взяв её за руку, повёл в неизвестном направлении.
_______________________