Свободная Дженни

                 Право выбора

Среди бесконечных морей и
океанов, шуршащих своими
волнами, под сводами небесной
пелены, стоял остров. Он был
крупным и пышным, от обилия
невиданной растительности. Этот остров возвышался над водами подобно большому скалистому кораблю,обрывы и утесы его были крутыми, а расселены глубокими и темными. Тихий ветер игриво завывал, пролетая между ними. Леса его были наполнены живностью, а единственная гора Ваэлла холодила округу заснеженным шпилем, укрытым белоснежной
шапкой. На этом острове жили
два абсолютно непохожих друг
на друга общества: Знати и Циркачи.

Знати жили в самой крупной
части острова и занимали его
середину. Их город был построен
из больших зеленых камней,
которые по ночам светились,
точно светлячки. По правде
сказать, в этом чудном месте все, казалось бы, сияло. Крупные
стены дворцов и богемные
площади, торговые переулки и
искусно украшенные домики,
похожие на каменные бочки. Но
больше всех красотой блистал
дворец Ким.

Он был огромен и высок,
словно сама гора. Его можно
было увидеть с любой точки
острова: высоченные спиральные шпили из зеленого стекла, высеченные из камня стены и окна, залитые хрустальными витражами... Как маяк, дворец
приводил странствующий
корабельщиков обратно домой.

Ким Намджун был вельможей Знати, их руководителем. У него всегда были тонкие усы, закрученные на концах, прямые черные волосы, чуть выше плеч, которые исчезали у затылка и превращались в полу лысину и яркие темно синие глаза. Выражение его лица всегда было удивленным и задумчивым одновременно. У Намджуна было два брата вельмож, которых звали Бар и Мориан. Дворцы их располагались на окраинах
города. Бар руководил Корабельщиками, а Мориан Лесниками. Оба были тучными и лысыми, поскольку были близнецами, и оба же были весьма довольны своей жизнью.
Чего нельзя было сказать о дочери Намджуна, Дженни. Отец хотел выдать девушку за своего Гранда, который руководил войском, коим являлся несравненный Тэхён.
Нельзя было сказать, что он ей не нравился: статный мужчина, высокий и широкоплечий, всегда ходил с прямой спиной и улыбался до ушей каждому, кого видел на пути. Глаза его, почти речные, всегда блестели добротой, а черные волосы мягко обрамляли тонкое лицо. Но что-то в этом человеке всегда смущало Дженни. Какой-то не добротный блеск пробегал по его лицу, точно тень по солнечному лучу. Именно поэтому она считала, что супружество с Ким Тэхёном не самая лучшая идея.
Но Намджун считал, естественно, по своему...

- Прошу тебя, дай мне волю самой выбирать свою судьбу, в который раз говорила отцу Дженни. В тронном зале, блистающем бархатом и шелком, она чувствовала себя, как в тюрьме. Вся эта богемная и опьяняющая роскошь не давали ей вздохнуть. Отец, как всегда, сидел на высоком троне из зеленого золота, а рядом с ним на том, что поменьше, сидела его жена - Мария, мать Дженни. Она чаще всего молчала и слушала, но в редких случаях её грозный и властный голос прокатывался эхом по залу и никто, даже сам Ким Намджун, не мог её ослушаться. Но сейчас, как бы Дженни не старалась, а взгляды полные мольбы, бросаемые в сторону матери, были бессильны.

- Дорогуша, этот брак очень выгоден для твоего статуса, ведь по закону, чем выше статус мужа или жены наследника, тем больше вероятность наследства империи, спокойно сказал Намджун. Дженни безропотно кивнула, хотя все её нутро противилось этому.
- Разве Тэхён плох собой? спросила мать.
   Дженни подняла на неё глаза.
- Мама он не мой,
ответила она.
   Намджун приподнял бровь, хотя лицо его и так выражало удивление. Он напряженно подался вперед на троне и заговорил:
- Дочь моя, все здесь принадлежит мне, а после будет принадлежать тебе и он...
- Он принадлежит только себе самому, - перебила его Дженни, и тут же, покраснев, опустила голову. Такая дерзость непозволительна для леди!
-  Дженни Гарлет Ким! Не смей перебивать отца! - громким голосом сказала Мария. Её прямые, как прутики брови резко изогнулись, а темно-каштановые волосы колыхнулись в так движении головы.
- Конечно, - тихо пролепетала девушка в ответ, не решаясь взглянуть на мать. - Простите меня.
   Намджун расслабился, облокотившись на спинку трона.

- Я понимаю твое возмущение, и трепет души, дочь моя, - признал он, - но твоя судьба, Дженни - это долг перед городом. Ты обязана стать мудрой правительницей и слушать разум, в то время как сердце твое должно быть сокрыто от соблазнов.
Закончив, Намджун махнул рукой, призывая дочь подойти к нему. Дженни послушно поднялась по ступенькам к трону отца и встала перед ним.
-  Мы не свободные варвары, Дженни. Мы не Циркачи и ты как никто, должна это понимать. Свобода выбора делает человека рабом своих страстей. Чаша, которую такие люди хотят заполнить - бездонна. Не уподобляйся их жизненным иллюзиям и принимай свою судьбу такой, какая она есть.
Слушая слова отца Дженни все больше понимала, как манит её эта свобода, как хочется ей ощутить ветер, который треплет волосы и щекочет кожу.
- Да, отец, - тихо, но твердо, произнесла она, - я знаю свою судьбу и буду ей следовать.
В глазах Дженни зажглась решительность и вместе с тем какой-то тяжкий груз лёг на её худые девичьи плечи.
- Можете передать Гранду Ким Тэхёну, что я принимаю его предложение руки и сердца, - обратилась она к королевскому стражу громким голосом. - Я готова принять его на аудиенции и обсудить все.

Стражник кивнул и быстро вышел из зала, скрывшись за массивными дверьми. Дженни скорбно подумала, что вместе с ним ушла и её надежда на другую судьбу.
- Ты поступаешь благоразумно, моя дорога, - сказала Мария, похлопав дочь по руке.
- Именно! Как истинная леди! громко провозгласил Намджун и добавил: Дженни Гарлет Ким - будущее нашего города!

Как ни странно, но в ответ на этот торжественный возглас, стража зазвенела копьями и загремела щитами в знак одобрения. Но сама Дженни была не рада этой музыке.
- Сообщите всем горожанам об этом прекрасном и знаменательным событии, приказала Мария, - пускай будет пир!
Дженни и подумать ничего не успела, как в зал ворвался стражник, гремящий сапогами и, пав на колено перед троном, с тревогой воскликнул:
- Сэр! У нас беда!
Намджун велел Дженни жестом отойти к трону матери и сам поднялся на ноги.
- В чем дело?
- Циркачи, государь... - почти прошептал стражник.
- Что они?! - в голосе Порфира послышалось негодование.
- Они обокрали Корабельщиков, сэр! Ваш брат, государь Бар, в ярости!

Намджун стукнул кулаком по подлокотнику на троне и сказал:
- Мерзкие дикари! Варвары! и повернувшись к Дженни, добавил, срываясь от возмущения: Видишь дочь моя, до каких низостей может дойти человек, если дать ему свободу!
- Конечно, отец, безропотно кивнула она.
Намджун  застонал и обессиленно рухнул в своё кресло. Несколько минут проходило в молчание и слышалось лишь хриплое дыхание главного вельможи, да шорох руки Марии на плече мужа, затем Намджун сказал:
- Принесите брату мои глубочайшие извинения и пошлите гонца к вождю Циркачей, пускай объясниться в своих поступках, если ему дорог
заключенный между нами мир!

- Как прикажите, сэр! - сказал стражник и тут же удалился.
Дженни следила за тем, как его фигура исчезает за большими дверьми тронного зала и думала, что сейчас и сама была бы не прочь вот так вот исчезнуть. Внезапно девушка почувствовала, что ей не хватает воздуха, и перед глазами у неё все поплыло. Дженни  пришлось ухватиться за спинку трона, чтобы не упасть.
- Что с тобой, дорогая?! - озабоченным тоном спросила Мария, внимательно вглядываясь в лицо дочери.
Дженни молчала, пытаясь прийти в себя.
- Не переживай, дорогая, - легко сказал Намджун, - расслабься и успокойся, не надо так нервничать. Мы быстро уладим все проблемы и королевство ты примешь уже без неприятностей, в лице этих варваров Циркачей.

Дженни долго и упорно смотрела на него и, только после нескольких минут, наконец заговорила:
- Пойду прогуляюсь, - пролепетала она, едва шевеля губами, - мне что-то дурно.
- Конечно, дорогая! - кивнул Намджун и добавил, обращаясь к страже: - ступайте вместе с ней и не отходите от неё ни на шаг!
Стража поклонилась и вместе с Дженни они вышли из тронного зала.