Глава 1.
Школа уже давно не является безопасным местом для ребенка. И вы готовы об этом поговорить.
Дети и подростки испытывают страх и ощущение небезопасности как в школьном здании, так и за его пределами. Даже вне территории школы, их тревога не исчезает, и при встрече с кем-то из школьного окружения они могут ощутить сильный страх, что делает их нежелание возвращаться в учебное заведение еще более выраженным.
Но учеба важна. Так говорят почти все родители, и в чем-то они правы. Ведь школу должны закончить все. Им важны высокие отметки и прилежное поведение своего ребенка. Родители приходят на родительское собрание, где выслушивают похвалы и не только, от классных руководителей. Сдают деньги на ремонт, который потом так и не наблюдают. Их дети ездят на всякие экскурсии – на них тоже нужно потратиться. Питание оплачивает каждый ученик сам. С собственного кармана. Если нечем платить – значит нет обеда. Все довольно просто.
Средняя школа имени Карла Шурца — это государственная четырёхлетняя средняя школа, расположенная в районе Ирвинг-Парк на северо-западе Чикаго, штат Иллинойс, США. Здание школы, представляющее собой сочетание Чикагской и Прерийной архитектурных школ, было спроектировано в 1910 году Дуайтом Х. Перкинсом и 7 декабря 1979 года признано достопримечательностью Чикаго [7][8] Американским институтом архитекторов оно считается одним из «150 величайших мест в Иллинойсе».[9]. Все описано довольно неплохо, но что происходит внутри этого здания знают те, кто сам подвергся ужасным обстоятельствам.
Эта школа пропитана гневом и ненавистью старшеклассников, которым плевать на то: богатый или бедный, хорошо ты учишься или плохо. Они издеваются над всеми. Учителя боятся детей, которых они обучают – звучит смешно, но не все могут посмеяться с этого.
Старшеклассники жестокие, как какие-то звери, незнающие моралей и принципов. В этом месте тебя изобьют до полусмерти, заставляя глотать собственную кровь и мучиться от боли переломанных костей. И никому нельзя жаловаться – ведь пострадаешь в два раза сильнее. Да и доказательств у тебя не будет.
Учителя так же не имеют права жаловаться кому-то и рассказывать другим о происшествиях. Переступив порог этой школы – ты уже не будешь прежним. Здесь тебя уничтожат морально всеми возможными способами, пока не доведут до петли или лезвия в руках. Для старшеклассников это самое любимое занятие, каждый день – поиск новой жертвы.
Есть и те, кого они не трогают, заставляя выполнять какие-то грязные делишки, и пока ты делаешь то, что они говорят – ты остаешься живым и не тронутым. Но это лишь какое-то время. Надоедает каждый, неважно когда. Ты все равно попадешь в их руки, и ничего нельзя будет сделать.
Дилан Моррис – один из таких старшеклассников. Испорченный, хладнокровный, бессердечный парень. Он почти всегда молчит, окидывая людей злобным взглядом, от которого тебя моментально бросает в холод, и ты не можешь сдвинуться с места. Ведь полностью захвачена ледяным взглядом голубых глаз.
Дилан должен был закончить школу еще в прошлом году, и многие с облегчением выдохнули, когда узнали, что новый учебный год будет намного легче, ведь король этого учреждения, наконец, покидает их. Но парень видимо не наигрался и пришел в двенадцатый класс снова.
Он был отличником, и его фотография всегда висела на доске почета. Кроме него больше там никого не было. Парня боялись все, его обходили стороной и старались не задерживать на нем взгляд больше одной секунды. Он молча выбирал себе жертву, над которой должны хорошенько поиздеваться его одноклассники.
У Дилана не было друзей в школе. Все слушались его, ведь боялись этой власти и многие хотели быть, как он. Богатый, высокий, любимец женского пола, всегда добивается, чего хочет. И самое главное, что против него никто никогда не осмеливался пойти. Никто никогда не мог ответить ему. Пока он унижал, издевался и наслаждался этим – никто не мог ответить. Боялись все подростки. Он считал себя лучше других.
У парня был влиятельный отец, который держал несколько фирм по строительству, так же он постоянно устраивал благотворительные вечера, где собирал немало денег, на якобы лечение больных детей или сбор для помощи детям-сиротам. Он забирал все себе, но никто и не догадывался об этом. Они с сыном – идеальный тандем лжецов.
***
Утро началось с надоедливого звона будильника, который играл противную мелодию уже двадцать минут. Амелия Брукс нехотя оторвала голову от подушки и попыталась дотянуться до будильника, но он стоял слишком далеко, и это заставило девушку полностью подняться с кровати и наконец-то заглушить этот противный звук.
Амелия сладко зевнула и, подняв руки к потолку, потянулась, помогая себе проснуться. Антидепрессанты вызывают слишком сильную сонливость, и это ужасно раздражает девушку. Она уже несколько раз просила своего психолога понизить дозировку, но против той женщины не пройдешь.
Прошел почти год со страшной трагедии, которая изменила жизнь героини кардинально, но оставила за собой психологическую травму, из-за которой Амелия теперь должна принимать курс антидепрессантов и раз в неделю посещать своего психолога.
Девушка учится на домашнем обучении. Это было решение ее врача и мамы. Они боялись, что если Амелия вернется в школу, то это может усугубить ее психологическое состояние. Но героиня мечтала снова вернуться в школу, которую она так сильно любила. Ведь там были ее друзья, и лучшие годы, которые она провела там. Место, куда она всегда будет рада возвращаться.
Всего два месяца назад Амелия, ее мама и отчим переехали в новый для них район. Он находился на другом конце города, это не очень радовало героиню, ведь ее школа была слишком далеко, как и ее друзья. Но она спорить не стала, ведь мама хотела как лучше. У них с матерью – Авророй были прекрасные отношения, они даже напоминали двух лучших подружек. Амелия могла поделиться с ней абсолютно всем, зная, что ее поддержат и если что помогут. С отчимом – Дареном, у девушки были чудесные отношения, хоть он и не родной отец, но сделал для нее куда больше и она была очень благодарна ему.
Они не были богатой семьей, но и бедной их нельзя было назвать. Всегда добивались всего сами, без подачек и грязных денег. Жили в небольшой уютном домике с огородом и небольшой теплицей, где мать героини проводила большую часть времени. У нее также был небольшой цветочный магазин, где она продавала цветы, которые вырастила сама. Магазин не приносил много прибыли, но хоть как-то они держались на плаву.
Дарен работал полицейским и получал неплохие деньги, которые тратил на свою семью и откладывал на небольшой отпуск, который он запланировал на лето.
Амелия радовалась, что их семья очень быстро обустроились на новом месте, и каждый нашел свое занятие. Сама девушка любила создавать красивые композиции из цветов, которые выращивала ее мама. Она частенько могла сидеть в ее магазинчике, создавая прекрасные букеты, умело подбирая цвета и расположение каждого цветочка. Девушка любила рисовать, чисто для себя, для души. Никто не видел ее рисунков, ведь она не считала это чем-то красивым. Просто хобби, которое она возможно перерастет.
POV Амелия
Я стою напротив зеркала и рассматриваю свой внешний вид. Белая рубашка с длинным рукавом, заправленная в серую юбку, которая чуть выше колена. Обычно, я не ношу юбки, больше предпочитаю спортивный стиль, но против правил не пойдешь. Накидываю пиджак под цвет новой юбки, а на кармашке с левой стороны наблюдаю эмблему, вшитую в ткань. На логотипе изображена книга фиолетового цвета, а над ней витала птица золотого цвета, которая напоминала мне орла.
Прямые русые волосы откидываю назад, за плечи, чтобы полностью видеть, как на мне сидит эта форма. На лице нет макияжа, не считая чуть-чуть подкрашенных ресниц, которые сделали мои светло-зеленые глаза более выразительными. Губы всегда были розовато-красного оттенка и с содранной на них кожей, ведь я вечно покусываю губы, не ощущая дискомфорта, пока не почувствую во рту вкус металла – только тогда я могу остановить это терзание над ними. Но это помогает не всегда. Ведь от привычки просто так не избавишься.
Школьная форма идеально сидела на моем худощавом теле, а пояс юбки красиво обволакивал точеную талию. Грудь особо не выделялась, ведь матушка природа наградила меня лишь вторым размером, который мне кажется слишком детским. Широкие бедра были почти не заметны из-за длины юбки, и я была этому рада. Это мой комплекс, из-за которого я стараюсь носить мешковатые вещи. Но даже в них я чувствую себя девочкой.
Почему я нацепила школьную форму прямо сейчас? Спросите вы.
Ведь я обучаюсь на домашнем обучении, и всех это устраивало. Кроме меня.
После переезда в новый район, моя мама познакомилась с одной женщиной, с которой они сдружились слишком быстро и поэтому, каждый вечер они могли сидеть в нашей беседке во дворе и распивать пару бутылок не дорогого вина, болтая о своих детишках.
Женщину звали Натали – у нее свой продуктовый магазин, который находится не так далеко от нашего домика. Именно там моя мама с ней и познакомилась. У нее есть сын моего возраста, который учится в школе – единственной в нашем райончике и туда ходят все соседские дети.
Натали стала уговаривать мою маму, чтобы та написала заявление на новый учебный год, и чтобы я провела последний год ни дома с горой учебников и учителями по видеосвязи, а пошла в двенадцатый класс в школу. Как нормальный подросток. Я поддержала эту идею, ведь я буквально сходила с ума от скуки дома, пока все мои друзья были в школе и на другом конце города. Отчим сутками был на работе, а мама в цветочном магазине или в огороде, где я, конечно, помогала ей.
Но мне ужасно хотелось пообщаться с кем-то из сверстников. Я достаточно открытый человек и мне легко найти новых знакомых. Конечно, бываю упрямая и прямолинейная, но не надо выводить меня из себя и тогда все будет путем.
Даже Дарен был не против, если я вернусь в школу. Он встал на сторону меня и Натали, а мама думала об этом несколько дней. Потом как-то утром разбудила меня и сказала, что мы едем забирать документы из прежней школы, ведь я числюсь там.
Я очень долго обнимала своих друзей, мы не виделись уже слишком долго, хоть и переписывались в общем чате почти каждый день. Хотела бы вернуться туда и остаться там, но понимаю, что новая школа не должна быть хуже. Они ведь все одинаковые.
– Милая, ты готова? – послышался стук в мою дверь, и через секунду вошла моя мама.
Она как всегда накрутила свои темно-русые волосы на плойку, от чего небольшие кудри красиво лежали на спине, почти доходя до поясницы. Мама всегда одевалась во что-то яркое, и сегодня день не был исключением. Она во всем всегда выглядела прекрасно. Ей многие говорили, что она не похожа на сорокалетнюю женщину, и я такого же мнения. Ведь она и правда выглядит моложе своих лет.
Видимо это передается по женской части, ведь я в свои восемнадцать похожа на пятнадцатилетнего подростка, многие не верят мне, когда я говорю свой возраст, и это ужасно раздражает, но я держусь.
– Как тебе?
Я покружилась, демонстрируя свой внешний вид, а мама оглядела меня и нахмурилась всегда на секунду, а затем улыбнулась.
– Наконец-то вижу тебя в юбке, – произносит она, хлопая в ладоши. От чего я закатываю глаза. – У тебя красивые ноги, не понимаю: почему ты их всегда прячешь?
– Они слишком толстые, – я инстинктивно пытаюсь натянуть юбку еще ниже, но понимаю, что это невозможно.
Мама качает головой и подходит ко мне ближе, положив ладони на мои плечи, смотрит на меня через зеркало.
– Ты прекрасна. Не вздумай думать о себе плохо, – после ее слов всегда задумываешься. Будто она говорит что-то такое, что заставляет твое подсознание думать как-то по-другому. Это ее суперспособность. Я убеждаюсь в этом каждый раз, когда она начинает говорить мне что-то про мою внешность.
Мы как обычно обнимаемся, передавая друг другу частички положительной энергии на весь день, и идем к нашей небольшой машинке, которая уже стоит возле калитки. Chevrolet Cruze серого цвета. Служит нам уже лет пять точно, и мама ее обожает, ведь долго откладывала деньги на ее покупку.
По дороге в школу, я как обычно включаю наш с мамой любимый плейлист, и прибавляю громкость. Как только начинается припев, мы начинаем петь очень громко и нам все равно, что у нас нет слуха или медведь наступил на ухо. В такие моменты мы с мамой просто наслаждаемся, а она умудряется держать руль одной рукой и пританцовывать.
Наша машинка останавливается возле небольшой зоны отдыха, где видимо отдыхают школьники на переменах. Я обнимаю маму, и она желает мне удачи. Но я уже мысленно в этой школе, еще не знаю, что там внутри. Но я уже там.
Вылетаю из машины и оглядываюсь. Большое трехэтажное здание сделано из красного кирпича, там даже есть небольшие балконы.
Зона отдыха с зелеными лужайками, на которых стоит несколько деревянных скамеек. Фонтанчики с прохладной водой. Небольшой стадион, видимо там проводят физкультуру или у них тут есть какие-то спортивные секции.
Мимо меня проходят парочка школьников и, оглядывая меня, что-то шепчут друг другу и начинают смеяться. Я же прищуриваюсь, разглядывая их в ответ и понимаю, что они одеты не в школьную форму. Обычные футболки с надписями и очень не хорошими. И спортивные штаны. У одного парня даже была татуировка, хотя по уставу это запрещено. А я прочитала его полностью.
Я не стала делать какой-то глобальный акцент на этих идиотах, и пошла ближе к крыльцу. Вроде как все было цивильным. Потеряться тут невозможно, не считая того, что тут много всяких дверей и больше одного крыльца. Три или четыре.
Захожу внутрь и застываю на месте. Стены изрисованы графитти. Не все. Но их все равно много. На полу валяются бычки от сигарет, полы настолько грязные, что кажется, их не мыли несколько месяцев, а может и больше.
Пару девчонок стояли в настолько коротких юбках, что я успела увидеть все, что можно и все, что нельзя. Хотелось ослепнуть. На их лицах было столько макияжа, будто они накрасились всем, что только было в магазине косметики.
Одетых в школьную форму было очень мало и в основном эти были ребята, которые ходили вместе, крепко прижимая к груди свои учебники, будто их кто-то отберет.
Мне нужен был сто пятнадцатый кабинет и логично, что он находится на первом этаже. Я проходила по коридорам, ощущая на себе различные взгляды, на которые я просто не обращала внимания. Но если кто-то заденет меня – я определенно дам сдачи. Они еще не знают, с кем связались и кто их новая ученица.
А может все не так плохо? И это все придумала моя бурная фантазия, которая иногда может вообразить такое, что я начинаю считать себя сумасшедшей.
Только я нахожу свой кабинет и тянусь к дверной ручке, как дверь открывается и почти сбивает меня, но я вовремя делаю шаг назад:
– Амелия? – слышу я знакомый голос и поднимаю голову.
Николас удерживал дверь, чтобы она не хлопнула стену с другой стороны.
– Привет, одноклассничек, – я хлопаю соседа по плечу и захожу в класс. – А чего так уныло?
В кабинете помимо Николаса находятся еще несколько ребят. Все остальные парты пустуют, а учителя и нет вовсе. Противный белый свет, словно я нахожусь в больнице, освещает весь кабинет, а одна лампочка в конце класса противно мигает.
– Ты пришла слишком рано, еще никого толком нет, – произносит мой сосед, он, кстати, и есть сын Натали.
Темные волосы, красиво уложены гелем назад, а пару прядок свисают по бокам. Опрятный внешний вид, кстати, он тоже в школьной форме, и теперь я чувствую себя не такой одинокой.
У парня еще был пирсинг в виде серебряного колечка на крыле носа. Думаю, что у него много поклонниц из-за его внешности, но он не в моем вкусе. Поэтому, девочки, радуйтесь. Он весь ваш.
Я прошлась по кабинету в поисках местечка, где бы могла скоротать этот год. Ведь все уроки проходят в одном классе, и это мне нравилось.
Последняя парта прямо возле окна слишком манила к себе, и я не удержалась. Закинула сумку на свободный стул слева от меня и уселась поудобнее.
– Тебе бы лучше сесть на другое место. – Николас сидел в конце второго ряда и был близко мне.
Я закинула ногу на ногу и нехотя повернулась в его сторону, вопросительно вскидывая бровь.
– Чего?
– Это место.., – он наклонился, будто боясь, что кто-то может услышать его. А мне стало еще интереснее.
Дверь в класс с грохотом открылась, заставив вздрогнуть всех, кроме меня.
Трое парней зашли в кабинет, оглядывая всех ненавистными взглядами и было трудно не заметить, как все присутствующие в классе опустили головы и прижались к своим партам.
Что тут происходит?
– Это мое место, – произносит высокий парень, который шел посередине.
Он уставился на меня, спрятав руки в карманы своих брюк, а его друзья или кто они ему там были, встали по бокам от него и их взгляд так же был устремлен в мою сторону.
– Твое? – я поднимаюсь с места, поставив ладони на парту.
Этот паренек усмехается и делает шаг ко мне. Его скулы напряжены. На шее выступают вены. А глаза, холодные и злые. Он глядел исподлобья, и видимо ждал, что я испугаюсь. Но если честно, мне хотелось смеяться.
– Ты новенькая, да? – он усмехается, глянув на своих друзей, которые тоже решили посмеяться. И проводит ладонью по своим русым волосам. Смахивая мешающие кудри назад.
Он красив и даже слишком. Но это не дает ему повода так себя вести.
– Видишь ли, – он проводит ладонью по парте, где я стою. – Это мое место. И я настоятельно рекомендую тебе: найти другую парту.
Я усмехаюсь, хотя старалась держаться изо всех сил. И замечаю, как голубые глаза этого паренька становятся темнее. Видимо от злости или он просто не уверен в себе. Мне плевать. Я выбрала эту парту, и я буду сидеть именно тут.
– Если это твое место, – я склоняю голову набок. – То стоило его подписать. Обычно у таких псов висит табличка «осторожно, злая собака», – произношу я с улыбкой и вижу, как руки в его карманах сжимаются, и он начинает поднимать их.
– Что ты сказала? – шипит он, а я лишь еще сильнее улыбаюсь этому очаровательному парнишке.
Поднимаю голову, задирая подбородок вверх, и смотрю в его глаза. Не чувствую страха или какой-то дрожи. Мне становится понятно, что это обычный мажор с большим самомнением, который считает, что он лучше других. Вероятно, он пользуется популярностью из-за своей милой мордашки, но его гнилой характер виден издалека.
Кажется, в этой школе будет очень весело. Мне нравится.
Опускаюсь обратно на свой стул, продолжая смотреть на него. Мне чертовски интересно, что будет дальше.
Он хватает край моей парты и переворачивает ее, откидывая в сторону, видимо думал, что я испугаюсь и убегу на другое место. Но все не так просто. Я не собираюсь уходить.
– И правда, злой песик, – произношу я, складывая руки на груди.
Его злой оскал говорит о том, что похоже я вывела его из себя, но помимо ярости в его глазах, там можно заметить и удивление, хоть и скрытое, но оно есть.
Неужели никто не мог ответить ему? И я первая, кто осмелилась это сделать?
Его ладонь тянется ко мне, и я готова к тому, что будет дальше. Поднимется ли у него рука на девушку? Насколько он не в себе?
– Что здесь происходит? – мужской голос раздается у входа в класс.
Мужчина лет тридцати оглядывает нас с грозным взглядом. В руках у него несколько разноцветных папок, он с грохотом кидает их на стол учителя.
– Дилан Моррис! Что ты вытворяешь? – видимо это и есть наш классный руководитель. – У нас новенькая, мог бы проявить хоть какое-то уважение.
Парень продолжает прожигать меня своим смертоносным взглядом, пока его друзья разбежались по разным местам.
– Ради Бога, сядь уже куда-нибудь! – Учитель снова обращается к нему и подходит к моей парте, поднимая стол.
Дилан чертыхнулся слишком громко, после чего направился к последней парте первого ряда, где сидела какая-то девушка. И стоило ему взглянуть на нее всего секунду – она молниеносно собрала вещи и в панике пересела за другую парту.
Бедняжка.
– Амелия Брукс, верно? – учитель улыбается мне, когда я киваю. – Я, Алистер Уотсон – ваш классный руководитель, и учитель математики. Рады приветствовать тебя в нашей школе. Надеемся, что тебе здесь понравится.
– Благодарю, – я улыбаюсь и откидываюсь на спинку стула.
Боковым зрением я вижу, как этот ненормальный продолжает смотреть на меня. Не знаю, чего он ждет. Но если он хочет повоевать из-за какого-то дурацкого места, то пожалуйста. Могу даже подыграть. Но в итоге я доведу его до того, что он пожалеет о том, что вообще заговорил со мной.
****************************************************
благодарю за прочтение🫶
буду рада вашей звездочке💫
мой тгк: maritmnv 🤍 - там больше о книге и персонажах.