Part 48
Развалившийся в кресле Коля выглядит настолько привлекательным, что на него засматриваются не только две сидящие через проход женщины за тридцать, но и молоденькие стюардессы, уж точно повидавшие за время своей работы ни одного красавчика. Парень улыбается им всем, той самой улыбкой, что выделяет тебя из массы, и обещает райское блаженство.
Улыбкой, от которой у девушек обычно сбиваются мысли. Он словно специально подогревает их интерес к своей персоне.
Мне более или менее нейтрально на это, только жалко Лизу
Я отлично вижу, как она злится, хоть и старается не подавать вида, и не находит себе места. Вначале ерзала на сиденье, словно собираясь вот-вот вскочить Но потом все же взяла себя в руки Всем корпусом отвернулась к иллюминатору и застыла.
Я перевожу взгляд с широких плеч парня на его ладони и на несколько секунд застываю. А потом бесцеремонно хватаю одну из них, и подношу его пальцы к глазам
- Эй, ты решила мне погадать?
Но я отмахиваюсь от вопроса, словно от назойливого насекомого
Так-так.
Костяшки слегка сбиты, и раны выглядят достаточно свежими. Но это явно не от того удара, что Коля нанес несостоявшемуся поклоннику Лизы.
- С кем ты дрался? отрывисто спрашиваю я, и чувствую, как тело Лизы тоже напрягается.
Коля же ничуть не смущен или обеспокоен моим вопросом.
- Ну, требую я, отвечай сейчас же
- Да так, бросает парень лениво на манер самого Вани, играли на днях в Баскетбол
- В баскетбол? И ты молотил по мячу кулаками? Придумай что-то поправдоподобнее, Коль
- Как насчет избиения груши в тренажерном зале? предлагает парень еще один вариант
- Мимо. От груши не остается таких следов колись давай, или
или мы скажем стюардессе, что ты к нам пристаешь, и она отсадит тебя в самый хвост самолета, неожиданно заканчивает за меня Лиза
- Помечтай, тут же прилетает ей в ответ
- Еще от тебя жутко воняет, взвивается та, правда, Т/и?
- Эза, не то, чтобы
На самом деле, при всем своем идиотизме, парень не забыл принять душ, также, как и одеться чисто и модно. Если от него чем и пахнет, то только дорогим гелем для душа. Либо это ненавязчивый аромат одеколона, я в этом не очень-то сильна. Не найдя во мне союзницу в этом вопросе, Лиза поджимает губы, и снова отворачивается. Со всем возможным вниманием вливается взглядом в мелькающую перед глазами взлетную полосу
- Коль, скажи хоть раз правду, снова прошу я. Пожалуйста.
- Да ничего особенного, говорит он, и вырывает свою руку из моей Начистили одному хрену морду. То есть вправили мозги, чтобы не путался под ногами и не совал нос, куда не надо. Если ты понимаешь, о чем я. Но все в пределах допустимого.
- Одному хрену, это тому журналисту? тут же выпаливаю я
- Эй, что за допрос!
- Это значит, да?
- Это значит, Т/ф, отвалила бы ты со своими предположениями.
- А Ваня? Он тоже там был?
- Сказал же, отвали.
- Кто еще? требую я, и толкаю парня в бок Всей компашкой на него набросились, да? Все на одного? Как и тогда в школе, когда накинулись и избили Королева!
Нет уж, не на ту напал
Хотела добавить бедного, но вовремя прикусила язык. Потому что тот и сам хорош. Но все же
- Что? Ты серьезно, Т/ф? восклицает Коля, вливаясь в меня недовольным взглядом. Думаешь мы бы вдвоем не справились? Да там и одному за глаза. Просто, когда вместе, контролировать проще, чтобы не переусердствовать. И. Черт, Т/ф, я тебе ничего не говорил!
Коля недовольно хмурится, а я окончательно понимаю, что оказалась права
- А насчет Королева вообще мимо, вдруг добавляет парень. Все было с точностью до наоборот, это он со своими дружками набросился тогда на Ваню, подкараулив его. Повел себя, как последняя скотина, но все равно прилично получил. Его дружки ни хрена его не спасли. Все узнала, что хотела? А теперь отвали
И парень демонстративно зевает
Внимание! Мы взлетаем. Пристегните ремни безопасности! звонко, заученными фразами рапортует
стюардесса
Девушка еще что-то говорит, но я не вникаю, перевариваю услышанное
- Если хочешь знать, твой любимый Королев несколько раз подбивал Ваню поспорить на тебя, негромко продолжает он, несмотря на то, что две минуты назад чуть ли не послал меня, и собрался спать.
Коля же снова подает голос.
- Когда Ваня отказался, да еще набил придурку морду за это, тот словно с цепи сорвался. Сам организовал сбор ставок, а потом начал активно тебя обрабатывать, как ни в чем не бывало продолжает Коля вроде бы немного успокоившись и расслабившись
Вот только теперь я напряжена так, что скулы сводит от злости
- Ты уверен?.. выдавливаю я из себя
Мало мне перепада давления из-за взлета, да еще и это
Но тут и Лиза решает окончательно меня добить.
- Извини, но... Похоже, это правда, Т/и, говорит она, вновь поворачиваясь к нам. Пару месяцев назад я лично слышала, как Ваня в разговоре по телефону называл какого Королева придурком и посылал его. А когда я потом спросила у брата, что случилось, он сказал, что один недоумок из их школы решил поспорить на девчонку. Я, конечно, не догадывалась тогда, что это была ты, но.. Все сходится
- Ты мог бы мне и раньше рассказать, накидываюсь я на Колю, и с удвоенным рвением начинаю пихать его в мускулистый бок
Потому что парень, по всей видимости, все же решил отключиться от нашей беседы, и немного вздремнуть
- Зачем? отзывается Коля, не открывая глаз.
Что значит, зачем?
Очень хочется сейчас, чтобы под рукой оказалось что-нибудь тяжелое Треснуть бы по надменной смазливой физиономии.
Как же хорошо я понимаю сейчас Лизу!
-За тобой интересно было наблюдать, Т/ф, между тем выдает засранец Ну, знаешь, посмотреть, насколько хватит твоей глупости. Раскусишь, или нет
-Что? Ну ты и придурок! Ты придурок, раз за разом повторяю я.
- А я тебе сразу об этом сказала, бормочет Лиза, словно дополнительно меня подначивая.
По примеру Коли она решила подремать, но не упускает возможности снова поддеть парня.
А как только набираем высоту, самолет выравнивается и начинает уверенно парить над облаками, она отстегивает ремень безопасности и поднимается с места.
- Мне нужно в туалет, говорит она, и мы с Колей также вынуждены подняться, чтобы уступить ей дорогу.
Не исключено, что она просто решила пройтись по самолету в поисках свободных мест
Проходя мимо меня Лиза виновато улыбается, но, когда начинает протискиваться мимо Колм, их взгляды скрещиваются, и ее лицо презрительно кривится
Тот же, наоборот, нахально ухмыляется и встает так, чтобы еще сильнее загородить девушке проход
- Эй, дай мне пройти! Сейчас же возмущается Лиза
Парень прижимается к ней теснее, и на ее щеках появляется еле заметный румянец
-Так проходи, в чем проблема? приподнимает брови Коля, все еще продолжая ухмыляться
- Или так растолстела от своих диет, что в проход не пролезаешь?
- Как же я тебя ненавижу, шипит девушка, и черты ее лица заостряются.
- Я не виноват, что вы полетели эконом классом, продолжает издеваться Коля
Я закусываю губу
Это я покупала билеты, и, конечно, выбрала самый бюджетный вариант. Не рассчитанный на то, что кто-то из знакомых нам парней полетит тем же рейсом и станет чинить препятствия к передвижению.
Теперь бедной Лизе приходится несладко
- И зачем ты вообще согласился полететь, бормочет она. Как же ты без своей журналистки?
-Если мне приспичит, я с легкостью найду ей замену. И не одну.
- Придурок, снова взвивается она, все же кое как протискиваясь мимо довольно внушительной, хоть и без грамма лишнего жира, фигуры парня.
На скорости уносится прочь по проходу.
Меня нестерпимо тянет сказать Коле что-нибудь едкое, и может, воззвать к его совести, как пойдет, но пижон вместо того, чтобы усесться на свое место, сует в рот жвачку, а потом с невозмутимым видом следует в том направлении, в каком убежала Лиза
Охранник ничего не предпринимает, лишь провожает вначале Лизу, а затем Колю ничего не выражающим взглядом. Очевидно, насчет друзей Вани мужчине даны особые инструкции, не требующие его личного вмешательства.
Я устраиваюсь поудобнее, и пытаюсь абстрагироваться от всего лишнего. Как могу, стараюсь
сосредоточиться исключительно на предстоящих играх
Принимаюсь прокручивать в голове партию за партией, уже изучив список участников и выделив для себя фаворитов. Тех, чью манеру игры я должна буду восстановить по памяти особенно тщательно.
....
-так сильно волнуюсь, Никит, признаюсь другу, когда до начала турнира остаются считанные минуты.
- Я Мои ладони вспотели, по позвоночнику также стекает тонкая струйка пота, хоть в помещении совсем не жарко
Друг звонит, чтобы привычно приободрить меня, он словно чувствует мое взвинченное состояние Я действительно не нахожу себе места
Никогда так не - оттого, что в этот раз в проиграю? Организм понимает это заранее, и вот волновалась, Никита, выдыхаю я в трубку. Не знаю, что со мной происходит. Может, это
- Скорее это оттого, что ты повесила на себя дополнительную ответственность, уверенно возражает он
- Ну, типа, ты считаешь, что не должна облажаться перед мистером Бессмертных. Не можешь его подвести. А раньше тебе было фиолетово. Тебе просто нравился сам процесс игры и дух соревнования
- Думаю, ты прав, но... что мне делать?
- Советую тебе просто забить на это все. Проиграешь, так проиграешь Думаю, мистер Бессмертных это как-нибудь переживет. Слава богу не на последние деньги он тебя сюда отправил
- Это так, но
- Никаких «но», Т/и. Просто наплюй на все и будь самой собой! И тогда все у тебя получится, вот увидишь.
- Очень на это надеюсь, вздыхаю я. Потому что мне реально кажется, что пол уплывает из-под ног. Очень на это надеюсь, вздыхаю я Потому что мне реально кажется, что пол уплывает из-под ног
- Плевать, выиграешь ты или проиграешь, я все равно тебя люблю
-Спасибо, Никит, выдыхаю я порывисто, а затем звучит сигнал начала соревнований, и я прощаюсь с другом
От разговора с ним мне становится несколько легче, но стоит только устроиться за столом перед первым претендентом, как волнение снова возвращается.
Вот если бы Ваня сейчас был здесь!
Жаль, что это совершенно исключено. Он сейчас, наверняка, прохлаждается где-нибудь с Ритой или занят еще чем-нибудь таким, во что уж точно не вписывается ни единая мысль обо мне
Соберись, тряпка, ругаю я себя. И делай то, что должна, долой посторонние мысли!
Сосредотачиваюсь на доске и с головой ухожу в игру.
Несмотря на все свое волнение, первые партии с не самыми сильными противниками я привычно выигрываю
Но, это ничего не значит.
Впереди еще три, решающих, от которых зависит исход всей игры. Парни, с которыми мне предстоит играть, отлично подготовлены Я разбирала их прошлые партии часами, пытаясь проникнуться их мыслями и стратегией
Я знала, что будет сложно, но не предполагала, что настолько.
какой-то момент мне кажется, что я сольюсь, но вот рисковый ход, и я все же выхожу в финал
- Поздравляем! Поздравляем наших финалистов! Это Дин Принстон и Т/и Т/ф! Приветствуем!
- Решающая партия состоится после небольшого перерыва!
- Т/и, ты отлично держалась, подбадривает меня Лиза, и сует мне в руки бутылку с водой.
Я откручиваю крышку и делаю несколько глотков
- Это выглядело довольно круто! неохотно выдает Коля, а я закатываю глаза.
- Вот твоего одобрения мне точно не хватало, хмыкаю я, но все же смягчаюсь к парню.
Охранник тоже меня поздравляет
- Никогда не был фанатом шахмат, говорит он, но выглядит впечатляюще
- Как ты сделала этого блондина, а восклицает Лиза, а он-то был уверен, что победа у него в кармане. Но не тут-то было! Боже, какая же классная атмосфера!
Она частит, в то время как Коля молча стоит истуканом.
Лиза так и не рассказала мне, что произошло, когда Коля за ней пошел. Не было времени, после прилета все так закрутилось, да и она не горела желанием.
По крайней мере, вернулись они порознь, и теперь всю дорогу держатся холодно и отстраненно. Потом, после игры, я, может, выясню. Пока что не ругаются, и слава богу
Когда я сажусь за стол напротив последнего игрока, колени мои подкашиваются, а глаз, то один, то другой, а то и оба сразу, слегка дергается
Дин Принстон, Парень года на три старше меня, с водянистыми глазами и отсутствующим выражением лица Чем-то напоминает мне Елисея, только если тот, как ни крути, довольно глуп, этот отличается умом и наблюдательностью.
Хорошо известен в шахматных кругах тем, что берет противника измором, а потом неожиданно нападает и
ставит шах и мат.
Я много времени потратила на изучение именно его шахматных партий, потому что в душе почти не сомневалась, что он выйдет в итоге в финал. И вот, я оказалась права. И в прежние времена только порадовалась бы такой удаче. Что может быть круче, чем достойный и сильный противник, такому не стыдно и проиграть.
А в итоге ты все равно останешься в выигрыше. Прокачаешь свои навыки, улучшишь мастерство.
И все же, сегодня я волнуюсь намного сильнее, чем обычно.
Несмотря на такие правильные слова Никиты и его предложение сбросить важность, я в панике понимаю, что не получается
Мне настолько сильно нужна эта победа. И как горько будет осознавать свое поражение, и возвращаться в особняк семьи Бессмертных ни с чем.
- Итак, все в сборе, начинаем раздается громкое.
Гул голосов стихает
Я прямо кожей чувствую нарастающее вокруг стола напряжение.
Столько народу собралось, и их внимание, абсолютно все направлено сейчас на нас
Мне выпадает ходить черными, а потому я жду, когда Дин Принстон сделает свой первый ход
Я ожидаю, что он начнет с открытия пешки короля, или открытия пешки ферзя, как делал в двух последних, изученных мной "от и до" партиях. Но парень неожиданно берется за коня и передвигает его на клетку 13.
После этого жмет на секундомер и передает право хода мне. Он скрещивает руки на груди, и, не мигая,
смотрит на меня.
Мне становится ясно, что противник не спешит раскрывать свои карты, и использует этот ход, чтобы избежать открытий, пока не станет ясно, как будет развиваться партия.
Он присматривается ко мне точно так, как я присматриваюсь к нему. Навряд ли он изучал мои шахматные партии так пристально, как я его, если вообще изучал, ведь я далеко не так популярна и известна, и все же
Только сегодня я несколько раз замечала его за спиной, он наблюдал.
Чувствую себя мелкой рыбешкой на крючке у опытного рыболова.
Прокашливаюсь, и, наконец, делаю свой первый ход Как и он, стараюсь раньше времени не выдать запланированную мной стратегию. И очень расстраиваюсь тому, что мозг никак не желает вернуть мне мою уверенность и полностью включиться в игру.
Не проходит и получаса, как становится ясно, что у меня есть все шансы проиграть. Дважды противник подлавливал меня, и дважды я велась. Лишь в последний момент возвращаю свою уверенность и чудом
избегаю поражения.
Мне все тяжелее дается спокойствие, и в какой-то момент даже мелькает мысль, что я зря все это затеяла Мистер Бессмертных, в случае моей неудачи, больше никогда не согласится отправить меня на турнир. А Ваня... Ваня тоже решит, что я неспособная...
Ваня..
Я понимаю, что основная причина моей невнимательности кроется именно в этом парне. Я, как ни стараюсь, не могу перестать думать о том, где он сейчас, и что
Внезапно, я словно чувствую болезненный укол между лопаток. Точно такой, какой ощутила на прошлой партии. Когда считала, что Ваня и не думал в этом направлении, а он оказался среди зрителей.
Я поднимаю голову, и лихорадочно скольжу по направленным в сторону нашего стола лицам.
Отдаю себе отчет в том, что краду у себя драгоценное время, так необходимое мне для обдумывания хода, но я продолжаю всматриваться, минуя холодный, снисходительный и слегка насмешливый взгляд Дина Принстона А за ним других игроков, которых я обыграла в предыдущих партиях..
Уверенных, что в этот раз я точно сяду в лужу и уже предвкушающих свой триумф.
Они словно считывают мое состояние, как в друг
Меня с новой силой прошибает резкий холодный разряд Настолько мощный и физически ощутимый, что я еле удерживаюсь на стуле
Чтобы не вскочить и не заорать в голос. Потому что неожиданно я вижу среди десятков лиц. Его лицо
Возможно я ошибаюсь, или у меня на нервной почве начались галлюцинации, но его дерзкий, темный, обволакивающий и утягивающий за собой взгляд, я бы не спутала ни с каким другим.
Бессмертных
Ваня, он здесь! На турнире! Он он прилетел!?! Не может быть!
Я отворачиваюсь, чтобы сбросить наваждение, и вновь смотрю в том направлении, где две секунды назад стоял Ваня, а сейчас взгляд натыкается лишь на белую поверхность стены
Но отчего-то я уверена, мне не показалось.
Он здесь
Хочется сейчас же броситься за ним, но я глушу этот порыв и остаюсь на месте
Главное, я знаю, что он здесь и ему не все равно
Несмотря на всю холодность последнего времени, несмотря ни на что он прилетел и болеет за меня.
Он смотрит, и подбадривает, одним своим присутствием придавая мне сил и уверенности, так необходимых мне для того, чтобы я победила..
И я мгновенно успокаиваюсь и Несколько минут я изучаю расположение фигур, поражаясь, как же я не замечала раньше. А потом
Я протягиваю руку, берусь за фигуру, и уверенно делаю свой решающий ход, полностью меняющий все направление игры..
Поднимаю прямой взгляд на Дина Принстона, и с удовольствием наблюдаю, как уверенность надменность, наконец, уходят из его глаз, уступая место сомнению и сосредоточенности
Похоже он только что осознал то, что я поняла секундой ранее
Я выиграла эту партию, и получаю на турнире первый приз