Игра на Вылет
Прошло два дня после побега Соника. Его раны затянулись, но душевная тяжесть осталась. Он не говорил, что происходило в особняке, и никто не спрашивал. Но все знали — он сбежал не просто из плена. Он вырвался из рук самого сердца мафии. И теперь командование готовило новую миссию.
Командир вызвал их в подземный штаб. На столе — голограмма клубного комплекса: многоуровневое здание с казино, барами и приватными комнатами.
— Слушайте внимательно, — начал командир. — У нас есть шанс узнать имя главы мафии. Есть информатор. Он будет сегодня в клубе «Chimera». Участвует в закрытой карточной игре. Победитель получит доступ к его доверию. Он знает, кто управляет всей сетью. Ваша цель — войти в доверие, узнать имя. И если повезёт — вывести его на чистую воду.
Руж подняла бровь: — А если не повезёт?
Командир мрачно посмотрел на неё: — Тогда действуйте по обстоятельствам.
...
Подготовка заняла полдня. Им выдали устройства маскировки: небольшие серые капсулы, активируемые касанием. Они изменяли внешний облик — цвет шерсти, глаз, рост, даже голос.
Соник стал высоким, с тёмно-серой шерстью и карими глазами. Мэник выглядел как массивный лис с алыми глазами. Руж изменила цвет крыльев и превратилась в экзотическую танцовщицу, а Соня — в официантку, чтобы иметь доступ к приватным комнатам. Только трое вошли в игру: Соник, Мэник и ещё один агент, маскирующийся под дилера. Руж и Соня остались в тени.
Клуб "Chimera" сиял неоном, гудел басами и гремел музыкой. Воздух пропитан духами, алкоголем и страхом. Словно каждый, кто входил, знал — выйти смогут не все.
...
В закрытой комнате, где проходила игра, собрались:
1. Шэдоу — единственный, кто не изменил внешность. Чёрная шерсть, алые глаза, строгий костюм. Он сидел спокойно, наблюдая. Его знали как «Тень».
2. Соник — под маской. Его спокойствие было обманчивым. Внутри он был готов рвануть в любой момент.
3. Мэник — как массивный лис. Грубый, напористый.
4. Информатор — человек в тёмном плаще, с серыми глазами и хриплым голосом.
5. Броненосец — охранник Шэдоу. Молча сидел рядом.
6. Лисица с кибер-глазом — бывшая наёмница.
7. Рептилия с ожерельем — матёрый убийца.
8. Брюнет в пиджаке — нервный, но ловкий.
9. Тигр в белом — молчаливый, с точными движениями.
10. Седовласый старик со шрамом — ветеран преступного мира.
11. Рыжий ёж с механическим протезом — вспыльчивый.
12. Кот с золотыми линзами — ухмылялся постоянно.
Игра началась — модифицированный покер «Огненные клыки».
Ставки росли. Мэник блефовал, Соник собирал комбинации осторожно. Информатор играл умно. Шэдоу — методично и безэмоционально. Он не блефовал. Он просто побеждал. Его нельзя было прочитать.
Через три часа — осталось шесть: Шэдоу, Соник, Мэник, информатор, броненосец и тигр.
Мэник вылетел после неудачной ставки. У Соника три короля. У Шэдоу — фулл-хаус: дамы и тузы.
Информатор пытается что-то сказать, но в тот же момент — выстрел. Пуля в грудь. Он падает. Паника. Все вскочили. Стража метнулась к выходу. Но убийца уже скрылся. Труп информатора остался лежать на ковре.
Шэдоу не пошевелился. Только холодный взгляд на Соника. И Соник понял — он его узнал.
...
— Уходим, — прошептал Соник в коммуникатор. — Срочно.
В тот же миг из боковой двери выскочили охранники. Началась драка. Соник, развернувшись, ударил одного в солнечное сплетение, схватил второго за запястье и швырнул через стол. Мэник перехватил бутылку и с размаху треснул по голове ближайшего. Соня, переодетая в официантку, ударила электрошокером одного из нападающих, а Руж оттолкнула другого ногой прямо в стену.
Бой был жёстким и стремительным. Свет моргал. Посетители в панике кричали, отскакивая к выходу. Один из охранников схватил Соника за плечо — он развернулся и ударил коленом, сбив его с ног. Мэник прикрывал тыл, Руж стреляла из электропистолета.
— Быстро! К выходу! — крикнул Соник.
Команда вырвалась из зала, минуя коридор с охраной. Соник сбросил маску, активировав капсулу. Его синий мех вновь стал виден. Остальные сделали то же самое.
На улице их уже ждали.
— По машинам! — рявкнул Соник.
Он сорвался с места и подбежал к своей машине — чёрной, с блестящими линиями, низкой посадкой, встроенным турбонаддувом. Мэник прыгнул на пассажирское сиденье, Руж и Соня — сзади.
— Поехали!
Соник надавил на газ. Машина рванула вперёд, визжа шинами. Позади завыли сирены клуба. Охранники бросились в автомобили — чёрные внедорожники. Погоня началась.
Соник вёл как профессионал. Он резко сворачивал в переулки, нырял в тоннели, пересекал мосты. Но преследователи не отставали. Один из них выстрелил — пуля отскочила от бронированного стекла.
— Они всё ещё за нами! — крикнула Соня, выглядывая в окно.
— Ещё чуть-чуть, — пробормотал Соник, — держитесь!
Спустя десять минут он резко свернул с шоссе, пересёк старую железнодорожную линию и въехал в лесной участок. Ветки царапали кузов, колёса с трудом цеплялись за грязную дорогу. Но спустя минуту — тишина. Преследователи остались позади.
Машина остановилась на лесной просеке. Все перевели дух.
— Это было... — начал Мэник.
— ...близко, — закончил Соник, вытирая лоб.
И тут в коммуникатор поступил сигнал.
— Это база. Мы узнали, у информатора был близкий друг. Он может знать то, что тот не успел сказать. Координаты — на экране.
Соник взглянул. Безлюдный переулок, южная окраина города.
— Поехали, — сказал он.
...
Переулок был узким, грязным. С одной стороны — кирпичная стена, с другой — глухой забор. Лужи отражали неон дальнего света.
Они вышли из машины. У стены стоял он.
Высокий, крепкий, с мехом тёмно-золотистого цвета. На морде — старая шрамированная маска. Он курил, прислонившись спиной к кирпичной кладке. Жёлтые глаза под капюшоном сверкнули, когда он заметил приближение.
— Ты друг... Сета? — спросил Соник.
Тот кивнул, бросая окурок.
— Звали Сет. Теперь, значит, звали.
— Он пытался рассказать нам имя главы мафии. Не успел. Может, ты знаешь?
— Нет. — Ответ был быстрым, коротким. — Сет не делился. Он знал, что это опасно. Знал, что за ним следят. Я просил его уйти. Он не послушал.
Соник сжал зубы.
— И ты действительно ничего не знаешь?
— Только то, что он боялся не смерти. Он боялся... разочаровать кого-то. Думаю, он играл опасную игру.
Повисла тишина. Звук капающей воды, далёкий гудок машины. Руж нахмурилась. Соня посмотрела на Соника.
— Тогда мы сами добудем имя, — тихо сказал он. — Мы не отступим.
Тот кивнул, оттолкнувшись от стены.
— Тогда будьте быстрее, чем смерть. Удачи.
Он ушёл в тень, растворившись в темноте.
...
POV ШЭДОУ
Он сидел в тени верхнего балкона, где уже давно не было света. Ему не нужно было участвовать в погоне. Он знал, что они сбегут. Он знал, что Соник — не просто игрок. Он был хищник, скрывающий когти.
Шэдоу провёл пальцем по стеклу. На нём осталось пятно.
«Он был там», — подумал он.
Соник. Быстрый. Упрямый. Живой.
Он видел, как тот пытался скрыть лицо. Но взгляд... Взгляд он не мог изменить. Ни одна маска не скроет правду в глазах. И Шэдоу узнал её сразу.
Он достал коммуникатор.
— Начните отслеживание. Не трогать. Только наблюдать.
Пауза.
— Вы уверены, сэр? Он же...
— Я сказал — наблюдать. Пока он не покажет мне, зачем вернулся.
И Шэдоу снова остался в тени.
Но не навсегда.
ПОЗЖЕ:
Соник ехал один.
В городе было сыро и тихо, улицы потонули в оранжевом свечении фонарей, будто сам воздух стал липким от напряжения. После всего — после преследования, шума, бега — он хотел тишины. Хотел подумать.
Но мысли только сжимались в узел.
Информатор мёртв. Тот, кто мог бы дать им важные данные о химическом оружии — вычеркнут. Прямо в ту ночь. Прямо в том самом клубе, где они были. Кто-то всё спланировал.
И всё указывало на мафию Шэдоу.
Соник держал в руках горячее какао, пока шёл через пустынный сквер. Липкие листья под ногами, фонарь потрескивал, а лавочка была мокрой, но ему было плевать. Он сел, вздохнул, откинулся на спинку, будто хотел утонуть в темноте.
— Если ты за мной следишь — можешь выходить, — сказал он спокойно.
Молчание. А потом шаги. Размеренные. Тихие.
Шэдоу появился, как тень из ночи. Пальто развевалось, красные полосы на шерсти казались тусклыми в свете уличного фонаря. Он остановился в нескольких шагах от Соника.
— Я знал, что ты будешь здесь, — сказал он просто.
Соник не удивился.
— Конечно знал, — фыркнул он, не поднимая глаз. — Ты ведь всегда знаешь, где я.
Пауза.
— Ты знал, что он умрёт, Шэдоу? — спросил он спокойно, но взгляд был ледяной. — Тот парень в клубе. Ты знал, что его убьют?
Шэдоу сделал шаг ближе.
— Я знал, что вы ищете информацию. Я знал, что он мог быть полезен вам. — Его голос был спокойным, сдержанным. — Но я не отдавал приказов его убивать.
Соник медленно повернулся, всмотрелся в его глаза.
— Тогда кто это сделал?
— Не мои люди, — твёрдо ответил Шэдоу. — Я сам разбираюсь в этом. Если кто-то действует за моей спиной — он пожалеет.
— Очень удобно, — бросил Соник. — Мёртвый информатор. Ни свидетелей. А ты — как всегда, чист.
— Я не играю в грязные игры, если они мешают моим собственным, — холодно произнёс Шэдоу. — Тебе не обязательно верить. Но если бы я хотел, чтобы он исчез — ты бы об этом не узнал. Его бы просто не стало.
Соник встал, бросив пустой стакан в урну.
— Красиво говоришь. Убедительно.
— Ты ведь не для допроса сюда пришёл, — спокойно ответил Шэдоу. — Ты хочешь знать правду. Так знай: его убили не мои люди. И я хочу понять — кто подставляет меня.
— А если это кто-то из твоих? — жёстко спросил Соник. — Один из тех, кто слишком рвётся вверх?
Шэдоу прищурился.
— Я уже проверяю. И если окажется, что это был кто-то из моих — он не проживёт и суток.
Ветер ударил в ветки. Соник вглядывался в лицо Шэдоу, и впервые — впервые за долгое время — увидел в нём не только врага.
— Нам с тобой всё равно придётся пересечься снова, — тихо сказал он. — И, возможно, не на таких спокойных улицах.
— Возможно, — кивнул Шэдоу. — Но ты мне интересен, Соник. Ты не боишься задавать вопросы. Даже тем, кто может тебе ответить пулей.
— Может, просто я знаю, кто не станет стрелять, — с ухмылкой бросил ёж.
Он отвернулся и пошёл прочь. Шэдоу не остановил его. Только смотрел, как тот растворяется в темноте, как сливается с ночной улицей, как будто сам становится частью уличного ветра.
А потом Шэдоу заговорил тихо — сам себе:
— Не мои люди… Кто-то торопится с чужими ходами. Значит, игра началась всерьёз.
Продолжение следует...
-------
Всем привет!Вот и долгожданная прода!01:43-уф какая я крутая.
Всем спокойной ночи!