Каждый Конец - Это Начало
Аллен и Том подбежали к одному из пожарных.
- Простите... там девушка! - выдохнули они разом.
Пожарный обернулся, взглянув на них сквозь маску.
- Внутри никого нет, мы всё проверили, - уверенно произнёс он.
Затем, слегка поклонившись, пожарный извинился и направился к своим коллегам.
Потеряв всякую надежду найти Джулию, друзья двинулись в сторону дома Аллен. По пути им встретился один дом, возле которого стояла машина скорой помощи. Том резко остановился, заметив её, и рванул вперёд, Аллен поспешила следом. Из подъезда двое санитаров выносили носилки, покрытые белой тканью, насквозь пропитавшейся кровью. Вслед за ними появился парень. Увидев Аллен и Тома, он приблизился к ним.
- Вы её знаете? - спросил он.
Том вздрогнул.
- Можете её описать? - выдавил он.
- Рыжая такая...
Том прервал его:
- Это не она.
- А кого вы ищете?
- Моя девушка... Люди говорили, что видели её идущей к этому дому, - ответил Том, показывая на полыхающий дом.
- Кажется, я знаю, кто сможет вам помочь. Пойдемте.
Он провёл их в подъезд, откуда только что вышел. На третьем этаже парень указал на массивную металлическую дверь.
- Она там.
Том подошёл ближе и осторожно постучал. В ответ послышался шорох шагов, и дверь открылась. На пороге стоял мужчина лет пятидесяти, крепкий и уверенный. Его взгляд медленно скользнул по троице. Том заговорил первым:
- Моя девушка у вас... Что с ней?
Мужчина поднял брови.
- Джулия - твоя девушка?
- Да... С ней всё в порядке?
- Если бы всё было хорошо, ты бы её не искал, - хмыкнул мужчина.
Дверь распахнулась шире, и хозяин квартиры жестом пригласил всех пройти внутрь. Они вошли в квартиру, и мужчина провёл их в спальню, где на кровати тихо спала Джулия. Том хотел броситься к ней, но мужчина удержал его.
- Стой, парень. Она спит. Пойдёмте на кухню, думаю, тебе стоит знать, что произошло.
Все проследовали за хозяином на кухню. Усевшись вокруг стола, они приготовились слушать.
- Меня зовут Вильем, тот дом был моим домом, когда я был ребёнком. Там я жил и вырос. Я часто хожу туда, чтобы вспомнить своё детство и юность. Вчера была важная для меня дата, и я пошёл туда снова. Войдя в дом, я заметил на полу девушку. Она спала. Было ужасно холодно, рядом с ней догорал небольшой костёр. Я решил проверить подвал, вдруг найдётся что-нибудь полезное. Но вместо этого я наткнулся на другую девушку. Она выглядела мёртвой, но пульс был слабым. Я позвал своего соседа, молодого парня, чтобы вместе вынесли их наружу.
При этих словах Вил посмотрел на парня, который молча сидел напротив. Тот представил себя:
- Оливер.
Вильем продолжил свой рассказ:
- Ну вот, ту девушку, что была в подвале, отправили на скорой. У неё серьёзные раны. Мы попытались помочь, но поняли, что лучше доверим её врачам. А Джулию я принёс к себе. Она сильно замёрзла. Много плакала, поэтому я добавил немного успокоительного в её чай. Она отказалась пить сама.
Аллен не выдержала молчания:
- А почему она плакала?
- Честно говоря, я так до конца и не понял. Похоже, её парень предал, изменил с подругой. Разберётесь сами.
Том и Аллен обменялись многозначительными взглядами. Вдруг из коридора раздались лёгкие шаги, и в дверном проёме появилась Джулия. Все глаза обратились к ней. Том тут же поднялся и шагнул навстречу девушке, крепко обнимая её. Аллен вскоре присоединилась к ним. Так прошло несколько мгновений, пока Аллен не произнесла:
- Джулия, поедем домой. Нам надо поговорить обо всём, что случилось.
Джулия лишь кивнула. Взглянув на Вильема, она увидела, что он одобрительно улыбается. Он передал ей одежду. Пока Джулия одевалась, она размышляла о том, насколько уютной казалась эта квартира, как будто она всегда принадлежала ей. Однако пора было возвращаться домой.
Пока Джулия приводила себя в порядок, Том вызвал такси. Через десять минут они уже ехали к дому Тома.
Вернувшись домой, Том, Аллен и Джулия наконец-то обсудили всё, что произошло. Том рассказал, почему Аллен оказалась у него, и Джулия поверила ему. Ей просто хотелось верить, что подруга столкнулась с проблемами с жильём и попросила Тома о помощи.
Через пару часов Аллен уехала, сказав, что возвращается домой. Но на самом деле девушка отправилась к своей подруге. Спускаясь по лестнице, она заметила на почтовом ящике странную метку. Остановившись, Аллен внимательно осмотрела её, затем резко открыла ящик и вытащила оттуда конверт. Быстро покинув подъезд, она вызвала такси и поехала к подруге. Там, в туалете, она вскрыла конверт. Внутри оказалось письмо от её босса.
«Здравствуй, Аллен. Наверняка ты сейчас у своих друзей, а я сижу в своём кабинете и думаю, как тебя наказать за невыполненное задание... И у меня возникла одна мысль. Наказание будет суровым, поэтому у меня есть к тебе предложение. Если ты приедешь ко мне в течение суток, мы сможем обсудить альтернативный вариант. Если нет - у меня не останется выбора. Жду тебя».
Перевернув листок, Аллен увидела дату - вчера. Девушка быстро собрала вещи и отправилась в офис босса. По дороге её телефон зазвонил. На экране высветилось «мама». Аллен ответила на звонок. Голос матери был прерывистым от слёз.
- Мам, что случилось? - спросила Аллен.
Мать продолжила плакать, не отвечая. Наконец, спустя несколько секунд, она дрожащим голосом произнесла:
- Гарри убил Линду и повесился.
Женщина снова начала рыдать, умоляя дочь приехать. Аллен дала водителю новый адрес и попросила ехать быстрее. Заплатив больше обычного, она села обратно в машину.
Когда Джулия проснулась, Тома уже не было. Девушка, как обычно, сварила себе кофе, приняла душ и отправилась на работу. Том специально уехал рано. Ему было тяжело находиться рядом с Джулией, он избегал её взгляда.
Рабочий день прошёл спокойно, хотя Аллен так и не пришла на работу. Джулия несколько раз пыталась дозвониться до неё, но телефон был выключен. Том также пытался связаться с Аллен, но безрезультатно. Вечером Джулия решила поговорить с Томом. Без стука войдя в кабинет, она увидела, как он заполняет какие-то бумаги.
- Том, давай поговорим, пожалуйста, - мягко попросила она.
Том отложил ручку и поднял взгляд на девушку.
- Я понимаю, что происходит, - продолжила Джулия. - Думаю, нам нужно решить это, каким бы ни был исход.
Том глубоко вздохнул, но ничего не ответил. Он не мог говорить. Поняв, что ответа не будет, Джулия решилась задать прямой вопрос:
- Ты меня любишь?
Том сглотнул. Он не ожидал, что Джулия задаст такой вопрос. Молчание было бесполезным, проблему нужно было решать.
- Послушай, ты мне очень дорога, и я действительно люблю тебя, но не как девушку. Прости...
Ответ был предсказуемым, хотя Джулия всё равно надеялась услышать другое. Тем не менее, она поблагодарила его:
- Спасибо, Том.
Удивлённо подняв брови, Том спросил:
- За что?!
- За честность, Том. И да, это ты меня прости.
Том понимал, о чём она говорит, но давно простил её.
Джулия глубоко вдохнула и призналась:
- Я хочу, чтобы ты знал, я тебя люблю, очень сильно.
Она могла бы попросить дать ей шанс, но дело ведь не в этом. Вместо этого она задала вопрос:
- Мы можем оставаться друзьями?
- Если ты хочешь и можешь, то конечно, - ответил Том.
- Отлично, - коротко согласилась Джулия.
Возможно, вы, уважаемые читатели, подумаете, что для Джулии эти отношения ничего не значат. Но вы ошибаетесь. Она действительно любит Тома, но удерживать его против воли - это насилие, которое неприемлемо даже для неё. Она могла бы сказать, что никогда не полюбит другого так, как его, но это было бы ложью.