19 глава
Это был очередной урок в 8 утра, учитель дал ему задание.
В конце занятия Чи Чжоу попросил Лу Шэня сдать задания на кафедре, пока он собирал свои вещи.
В этом классе не было представителя класса или руководителя группы, поэтому все ринулись сдавать свои работы, полностью столпившись у подиума. Лу Шэню удалось протиснуться, но учитель, ошеломленный, небрежно схватил Лу Шэня, чтобы помочь организовать задания.
Чи Чжоу, собравшись, увидел, что Лу Шэнь все еще там, поэтому он сел и стал ждать.
Ожидая, он начал непринужденно болтать с Юань Тинланем.
«Старший, я всегда вижу, как ты приходишь на занятия с Лу Шэнем»,— спросил Юань Тинлань, который редко заставал Чи Чжоу одного, пусть даже на короткое время,— «Вы двое близки?»
Юань Тинлань наблюдал за ними некоторое время. Он заметил, что Лу Шэнь всегда посещал занятия, и когда Лу Шэнь был там, Чи Чжоу почти никогда не подходил поболтать с ним. Чи Чжоу либо слушал лекцию, либо отключался, либо дремал.
Ему было искренне любопытно какова природа их отношений?
Чи Чжоу не знал, как определить свои отношения с Лу Шэнем. Назвать их «хорошими» было не совсем правильно, но и сказать «нехорошими» тоже не подходило. Казалось, что они немного и те, и другие, но ни те, ни другие.
Чи Чжоу неопределенно ответил: «Все в порядке».
Слова «всё в порядке» были двусмысленными и заставляли гадать.
Юань Тинлань взглянул на трибуну и вдруг спросил: «А ты не знаешь, есть ли у него девушка?»
Тема резко сменилась, и Чи Чжоу на мгновение опешил: «...?»
«Не пойми меня неправильно»,— быстро объяснил Юань Тинлань,— «Наша староста класса попросила меня это выяснить».
Чи Чжоу открыл рот, не решаясь ответить.
Он не знал, что сказать, поэтому уклончиво ответил: «В настоящее время нет».
Юань Тинлань, как всегда проницательный, уловил «в настоящее время» и приподнял бровь: «У него уже был кто-то?»
Чи Чжоу действительно не знал ответа на этот вопрос.
Лу Шэнь всегда держал между собой и другими толстый барьер из матового стекла, как бы близко кто-то ни подходил, он оставался загадкой, сквозь которую невозможно было по-настоящему разглядеть. Они были одноклассниками в течение трех лет, но никто даже не знал, в каком районе живет Лу Шэнь.
«Я не знаю»,— честно ответил Чи Чжоу.
Юань Тинлань издал легкий «а» и сказал: «Я думал, ты знаешь, старший».
Чи Чжоу едва сдержал легкую усмешку: «Мы не настолько близки».
«О»,— тон Юань Тинланя было трудно разобрать, было ли это разочарование или что-то еще,— «я понимаю».
«Старший, не мог бы ты помочь мне передать контактную информацию нашей старосты Лу Шэню?»
Юань Тинлань сунул небольшой листок бумаги с контактной информацией в руку Чи Чжоу и подмигнул: «Пожалуйста, просто дай мне отчитаться. Она сказала, что мне не повезет на следующей публичной лекции, если я этого не сделаю».
В тот вечер Чи Чжоу открыл чат со Стоуном в WeChat и отправил сообщение: «Ты там?»
Профиль Чи Чжоу в WeChat полностью преобразился. Если бы не их старая история чата, Стоун бы ответил: «Извините, кто это?»
Стоун: [Ого, зачем ты сменил фотографию профиля и имя?]
Стоун: [Это имя слишком вычурное, и что насчет милой фотографии профиля?]
Стоун: [Ты проиграл раунд в «Правду или действие»?]
Он вспомнил, что на предыдущей фотографии профиля Чи Чжоу был изображен большой, величественный гусь, но теперь это был какой-то мультяшный парень, и по какой-то причине может быть, он был слишком большим казалось, что видна только его половина, создавая странную обрезанность.
Объяснение этого заняло бы некоторое время, поэтому Чи Чжоу просто сказал: «Я расскажу тебе при следующей встрече».
К счастью, Стоун не стал слишком много об этом думать.
Чи Чжоу сразу перешел к делу: [Знаешь ли ты, встречался ли Лу Шэнь с кем-нибудь?]
Стоун: [Никогда о таком не слышал.]
Стоун: [Но опять же, трудно сказать. Никто из нас его толком не знает, кто бы мог?]
Стоун: [К тому же, учитывая нынешнюю ситуацию с интернетом, кто знает, состоял ли он в онлайн-отношениях или что-то в этом роде. Трудно сказать.]
Увидев эти слова, «онлайн-отношения», Чи Чжоу внезапно вспомнил причину, по которой он изначально столкнулся с Лу Шэнем.
Отстраненное поведение Лу Шэня, как будто никто не заслуживал от него ярлыка «друг», было совершенно раздражающим. Фальшивая отчужденность.
Они действительно вряд ли сблизятся.
Прошла ночь, и Чи Чжоу отбросил вчерашний эпизод на задворки своего сознания, а листок бумаги оказался спрятан в кармане его пальто.
На следующий день Чи Чжоу, как обычно, отправился в кафе со своими учебными материалами.
Сегодня Чи Чжоу планировал поработать над некоторыми упражнениями по аудированию. Однако, включив телефон, он увидел, что заряд батареи составляет 9%, и понял, что телефон может разрядиться в любой момент.
Он не зарядил его во время обеда, поэтому через два часа, проведенных вне общежития, он уже был близок к разрядке.
«У меня разрядился аккумулятор телефона»,— сказал Чи Чжоу Лу Шэню, протягивая руку,— «Я одолжу твой для практики аудирования».
Лу Шэнь открыл раздел «Аудирование» своего набора тестовых вопросов и поделился с ним одним из своих наушников.
Чи Чжоу взял его и вставил в ухо.
Когда звук начал воспроизводиться, он тут же пожалел об этом, чувствуя себя в чистой агонии. Если бы у него не было чистой силы воли, он бы не выдержал.
С огромным усилием Чи Чжоу закончил прослушивание, чувствуя себя почти опустошенным. Бесконечный цикл гудящего звука был невыносим. Он остановил его, как только смог.
Когда звук прекратился, экран телефона Лу Шэня загорелся соответствующим образом.
На экране появилась знакомая фотография.
Чи Чжоу заметил, что в какой-то момент Лу Шэнь сменил обои своего телефона на ту фотографию, сделанную на баскетбольной площадке в тот день.
Лу Шэнь на самом деле сохранил ее.
Чи Чжоу смотрел на фотографию целых пять секунд.
Лу Шэнь действительно выложился по полной. Чтобы подшутить над ним, он даже поменял обои на их фото.
Увидев, что Чи Чжоу застыл на месте и не двигался некоторое время, Лу Шэнь спросил: «На что ты смотришь?»
«Твои обои».
Чи Чжоу спросил напрямую: «Когда ты их поменял?»
«Я увидел ее в тот день и поменял их»,— небрежно ответил Лу Шэнь, как будто это было просто пустяковое дело.
Прежде чем Чи Чжоу успел спросить больше, Лу Шэнь повторил фразу, которую часто использовал Чи Чжоу: «Разве мы не пара?»
«Смена обоев это ведь вполне нормально, да?»
«...»
Основываясь на своем опыте, полученном в прошлый раз во время инцидента с водой, инстинкты Чи Чжоу подсказали ему, что этот парень снова его тонко разыгрывает.
Лу Шэнь всегда быстро учился, и, похоже, его умение притворяться испытывать привязанность, не было исключением.
«Да»,— растягивал слова Чи Чжоу,— «вполне нормально».
Держа телефон Лу Шэня, Чи Чжоу задумчиво посмотрел на него и небрежно заметил: «Но эта фотография кажется немного размытой».
«Это совсем немного»,— согласился Лу Шэнь.
Чи Чжоу тихонько хмыкнул: «У нас есть какие-нибудь четкие совместные фотографии?»
Насколько он мог вспомнить, их самая четкая фотография была сделана на выпускном в старшей школе. Они стояли на противоположных концах последнего ряда один слева, другой справа, и между ними было восемь или девять человек. Казалось, что три года их одноклассничества не оставили никакой настоящей связи.
Что касается остальных фотографий, то они либо были сделаны другими людьми, либо случайно попали в кадр вместе ни одна из них не была четкой.
Лу Шэнь также вспомнил об этом и сказал: «Нет».
«Что?»
Чи Чжоу, казалось, был недоволен его ответом, намеренно давя на него: «Разве мы не пара?»
Лу Шэнь наклонил голову в его сторону: «Итак, что ты предлагаешь?»
«Если хочешь знать мое мнение»,— объяснял ему Чи Чжоу,— «нам следует сделать более четкую фотографию пары».
«Фото пары?»,— повторил Лу Шэнь.
«Да»,— Чи Чжоу четко произнес каждое слово, намеренно подчеркивая,— «фотография пары».
«Тогда давай сделаем это».
Лу Шэнь с готовностью согласился, с видом безразличия, который подразумевал: «Давай, я открыт для этого».
Он спросил: «Как ты хочешь это сделать?»
Услышав этот вопрос, Чи Чжоу внезапно ощутил давление.
Он упомянул об этом лишь мимоходом и понятия не имел, как позировать для парной фотографии.
С юных лет его стандартные позы для фотографий представляли собой несколько неизменных жестов с использованием пяти пальцев в различных комбинациях: большой палец вверх для «нравится», указательный и средний пальцы для «мира» и ничего больше.
Чи Чжоу медленно переместился через стол и сел рядом с Лу Шэнем, придвинувшись немного ближе.
Расстояние теперь стало даже меньше, чем когда они делили книгу во время урока, и их плечи почти соприкасались.
Сидеть так близко наверняка это было достаточно интимно, не правда ли?
Чи Чжоу тогда начал пересматривать свои обычные позы. Большой палец вверх казался глупым, а знак мира слишком детским.
Впервые Чи Чжоу осознал, что его привычные позы немного не дотягивают.
В конце концов он отказался от жестов и просто спрятал руки в карманы, не выражая при этом никаких эмоций.
Кончики его пальцев коснулись небольшого листка бумаги.
Чи Чжоу почти забыл об этом, но прикосновение напомнило ему. Это была записка, которую Юань Тинлань дал ему с контактной информацией его старосты.
Одним щелчком Лу Шэнь сделал их первую четкую совместную фотографию.
Чи Чжоу отпустил небольшую записку, которую только что держал в руке, и наклонился, чтобы рассмотреть их новую фотографию.
Лу Шэнь сделал снимок почти мгновенно, как на заводской сборочной линии. Хотя фотография не была размытой, было очевидно, что не было никакого мастерства они полагались исключительно на свою внешность, чтобы все получилось.
«Фото на паспорт? Выглядит смешно».
«Не похоже, что это я выгляжу нелепо».
Лу Шэнь бросил на него взгляд с ног до головы, и смысл его взгляда был ясен, деревянная поза Чи Чжоу на стуле определенно была более нелепой.
«...Отлично».
Хорошо, если это так, то давайте перейдем к более серьезному вопросу.
Чи Чжоу вытащил правую руку из кармана, взял телефон и сказал: «Позволь мне это сделать».
Он взял несколько книг с ближайшей полки, сложил их стопкой и прислонил телефон к небольшой чашке, использовав ее в качестве подставки, чтобы удерживать его в вертикальном положении.
После установки Чи Чжоу придвинулся еще ближе. В кадре их плечи соприкасались, руки прижимались друг к другу, достаточно близко, чтобы быть интимными.
«Это оно?»
Лу Шэнь взглянул на Чи Чжоу на экране телефона, небрежно прокомментировав: «Кажется, не сильно отличается от того, что было раньше».
Чи Чжоу посмотрел на это и согласился.
Единственное отличие было в том, что они были ближе. Кто не подходил так близко для фотографий? Со своими соседями по комнате он делал фотографии даже ближе, чем сейчас.
В лучшем случае это было «братское» отношение, но не совсем «пары».
Чи Чжоу немного подумал и у него возникла идея.
«Кто сказал тебе смотреть в камеру?»
Чи Чжоу помахал рукой перед лицом Лу Шэня: «Посмотри вниз».
Лу Шэнь слегка опустил взгляд.
Затем Чи Чжоу внезапно наклонился вперед, намеренно оказавшись в поле зрения Лу Шэня.
Их взгляды встретились, и в улыбке Чи Чжоу прозвучал вызов: «Посмотри на меня, гэгэ».
Лу Шэнь принял вызов, опустив глаза и встретившись с ним взглядом.
Приблизившись, Чи Чжоу впервые заметил, что у Лу Шэня посередине нижнего века есть маленькая, едва заметная родинка, скрытая среди нижних ресниц, которую можно было заметить только при близком рассмотрении.
Чи Чжоу внезапно ощутил укол сожаления, этот поступок был действительно слишком «парным», но в то же время слишком...гейским.
Чи Чжоу установил таймер на отложенный снимок. После нажатия на спуск затвора ему пришлось ждать еще десять секунд.
Каждая секунда, казалось, тянулась бесконечно, усиливаясь близостью.
Чи Чжоу молча повторил про себя: «Я не могу позволить этому придурку связываться со мной».
Он заставил себя выдержать эти десять секунд.
Спустя неопределенное количество секунд раздался глухой звук, и телефон соскользнул с небольшой чашки и приземлился на стол экраном вниз.
Объектив поймал размытое, несфокусированное изображение потолка пустой белый фон, но никто этого, казалось, не заметил.
Лу Шэнь отвернулся, пытаясь завязать разговор: «Фотография получилась хорошей?»
Чи Чжоу быстро перевел взгляд, просматривая названия книг на ближайшей книжной полке, словно поглощая их.
«Вероятно, все в порядке»,— ответил Чи Чжоу,— «Я думаю, что он получился хорошо».
Ни Лу Шэнь, ни Чи Чжоу не проверили телефон, чтобы подтвердить, была ли вообще сделана эта фотография.
Их взгляды отвлеклись, а затем каким-то образом снова встретились.
Лу Шэнь молча посмотрел на него.
Чи Чжоу почувствовал легкое напряжение в воздухе. Логика подсказывала ему, что ему следует поднять нейтральную тему, может быть, что-то вроде урока английского языка, чтобы нарушить неловкую атмосферу.
Пальцы в кармане слегка шевельнулись и случайно задели маленький клочок бумаги.
«Эй»,— окликнул Чи Чжоу Лу Шэня.
За эти несколько секунд зрительного контакта Чи Чжоу внезапно спросил: «У тебя когда-нибудь была девушка?»