Решающий матч
После того как ребята прибыли на место проведения соревнований, они тут же принялись за настройку оборудования, скрупулёзно проверяя каждую деталь техники. В воздухе зала витало напряжение — нервозность и суета охватывали каждого. Шум голосов, щелчки мышек, и приглушённые звуки клавиатур создавали неповторимую атмосферу перед началом игры. Всё напоминало муравейник, где каждый занят своим делом, чтобы всё сработало как надо в решающий момент.
В этот момент Даню неожиданно окликнули. Голос, который прозвучал за его спиной, заставил его резко обернуться, слегка испуганного, но готового к любому сценарию.
— Привет, — с легкой, почти неуловимой улыбкой сказал Илья, его голос был мягким, но достаточно уверенным, чтобы разогнать остатки тревоги в сердце Дани. — Прости, если напугал. Просто заметил, что вы уже приехали, и решил подойти поздороваться.
— Привет, — ответил Даня, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия и скрыть свою внезапную тревогу. — Да ничего страшного, ты просто так неожиданно подошëл.
Илья, кажется, заметил этот момент, но предпочёл не акцентировать на этом внимание, не желая смущать Даню. Тут к Илье подошел его тиммейт Нико, которому тренер передал важное сообщение. Нико внимательно оглядел Даню, после чего, с дружелюбной улыбкой на лице, протянул руку:
— О, привет, Donk. Рад наконец-то познакомиться лично. Ильюх, тренер зовёт, нам пора.
Илья, бросив ещё один быстрый, почти незаметный взгляд на Даню, мягко улыбнулся, словно его что-то порадовало.
— Ты иди, я сейчас догоню, — сказал он Нико, после чего снова обратился к Дане. — Ну ладно, Дань, удачи тебе. Надеюсь, ещё увидимся и поговорим подольше.
— Тебе тоже удачи, — ответил Даня, пытаясь спрятать свою растерянность за профессиональной холодностью, и следил взглядом за тем, как Илья уходит к своим тиммейтам.
Оказавшись на своей половине зала, Илья вместе с командой приступил к обсуждению стратегии. В это время Даня, пытаясь избавиться от остаточного волнения, начал наблюдать за их противниками. Один из операторов попытался снять команду драконов на камеру, но резко отступил, встретившись взглядом с грозным и недовольным Мириком.
— Так, ребята, мы же команда, — шутливо напомнил Сергей, стараясь снять напряжение. — Если я увижу, что кто-то халтурит, я вам всем бодрого подзатыльника дам и телефоны отберу!
Оставались считанные секунды до начала турнира, и вот, наконец, матч стартовал. G2, как будто заряженные адреналином, начали с резким напором, быстро взяв первые три раунда. Команда Team Spirit, словно проснувшись от неожиданного удара, активизировалась только к четвертому раунду.
— Домой! — крикнул Даня, пытаясь подбодрить свою команду, его голос был полон решимости и энергии. Но радость была недолгой — вскоре они наткнулись на мощное сопротивление.
Несмотря на все усилия, G2 оказались гораздо сильнее, и первая карта завершилась с разгромным счетом 13-3 в их пользу. После окончания игры команды вышли на улицу, чтобы проветриться и перевести дух. Халли, их тренер, как и ожидалось, был вне себя от злости. Его голос раздавался на всю улицу, когда он яростно объяснял игрокам, что было сделано не так, а затем раздал каждому по подзатыльнику, пытаясь встряхнуть их и вернуть боевой дух.
Перерыв закончился, и команды вновь вернулись к игре. Но ситуация лишь усугубилась — драконы не могли собраться, их игра рассыпалась буквально на глазах. Даню охватывала ярость, его товарищ Лёня никак не мог сделать ни одного удачного выстрела, а Дима промахивался даже с AWP, его любимого оружия. Турнир закончился для Team Spirit полным крахом, с общим счётом 26-4 — худшим результатом в истории команды.
Когда все пожимали друг другу руки после игры, Илья, проходя мимо Дани, слегка похлопал его по плечу в знак поддержки. В этот момент внутри Ильи возникло смутное чувство сожаления и неясной вины, но он отложил его в сторону — этому он займётся позже.
Поздним вечером, когда Даня уже вернулся в свой номер и пытался привести мысли в порядок, раздался стук в дверь. Открыв её, он увидел перед собой тренера, который выглядел серьёзным и сосредоточенным.— Дань, можешь, пожалуйста, спуститься в холл? Там хотят с тобой поговорить, — сказал Сергей, его голос не оставлял места для вопросов.
— Хорошо, сейчас спущусь, — ответил Даня, немного удивлённый просьбой, но внутренне готовый к любому разговору.
Когда он спустился в холл и увидел, кто там его ждал, его взгляд застыл.