Терпение

Юбка была заштопана , когда Рита заходила в знакомую квартиру . Нины Петровны дома не оказалось , поэтому открыла Катя . Боже , как она изменилась!
Это хорошенькое личико с синими глазами поблекло и стало угловатым . Рост девочки сильно увеличился , что придавало большую худобу тела . Светлые волосы стали сечься и сыпаться . Синие глаза выглядели уставшими , но не поблекли , а наоборот стали ещё синее. Насчёт одежды сказать трудно , так как Катя заболела и Нина Петровна одела на неё все теплые вещи . Сейчас Катя очень похожа на неваляшку или на закутанную куклу, но маму это нисколько не интересовало , ей главное чтобы дочка выздоровела.
Сама же Нина Петровна изрядно похудела , но с лишним весом ушла какая-то привлекательность
во внешности. Она часто голодала, отдавая всё, что есть Катьке , но хотя та и ела с большим аппетитом никак не набирала вес.
- О, Рита. - приветствовала малышка девушку , но тут её охватил кашель и восстановив горло она продолжала . - Я думала ты не придёшь , но я рада, что ты пришла. Заходи.
Приглашая гостью в комнату она как бы невзначай спросила :
- А тебе не писал Саша ?
- Нет , уже давно. - ответила Рита и погруснела. Писем от Саши не было как четыре месяца и для всех это была трагедия .
- Как думаешь , когда он напишет ?
- Скоро , Катя, скоро. - ответила девушка , совершенно не веря своим словам. Вероятность того, что Саша напишет с каждым днём приближалась к нулю , но все надеялись и ждали, что остановившееся сердце вновь проявит признаки жизни.
- Как Анна Ивановна ? - поинтересовалась Катя .
- Не спрашивай . - сказала Рита, вспоминая длинный разговор.
- Понимаю .
- Ты сама то как ?
- Да вот, болею - ответила девочка, опустив голову на бок. - Всё никак не могу выздороветь .
На это Рита ничего не сказала, поэтому беседа их на этом моменте оборвалась , но спустя минуту воссоединилась из-за одной фразы , сказанной тихим, срывающимся на плач голосом.
- Я умру ?
- Что ты , - спохватилась Рита. - нет, конечно нет, с чего ты это взяла ?
- Просто я болею , а больные сейчас часто умирают . - и сделав небольшую паузу она добавила. - А от куда ты знаешь, что я не умру ?
- Ты слишком маленькая , чтобы умирать. - сказала Рита, но потом заметила , что этот факт мало кого спасал. Много раз идя по улице видишь на земле лежат мертвые дети.
- Ну и что?
- Нет , ты не умрешь.
- Почему ?
- Тебе нельзя ты маленькая , да в конечном итоге у тебя есть мама, я , брат. Мы не позволим чтобы такое случилось.
- Брат, - еле слышно выдавила Катя. - Он же мертв.
- Кто это тебе сказал ? - с удивлением и испугом спросила Рита .
- Никто, я сама.
Услышав эти слова Рита всё поняла, но не могла поверить, что сильная вера маленькой девочки начала ломаться , как тоненькая соломинка. Одна капля сомнения попала в душу и потушила огонь. Раньше Катя верила , что брат вот-вот напишет и ободряла тем самым своих близких, которые начинали впадать в уныние и только благодаря её упорству все вновь оживали , а теперь...
- Нет , Катя , он жив. - пыталась разжечь костёр веры Рита говорила с такой уверенностью, словно сама верила каждому слову . - В последнем письме он говорит , что напишет в следующий раз позже .
Катя лишь промолчала , но в глазах виднелось маленькое пламя , которое должно разгореться до костра , но ради этого пришлось пойти на ложь.
- Он писал мне письмо неделю назад. - начала Рита , коря себя за враньё . - Он пишет, что немного поранился , поэтому не мог писать . Он просил не говорить тебе , так как боится , что ты будешь переживать из-за ранения... Так что не нужно тебе умирать .
Костёр не разгорелся , а вспыхнул в одну секунду и казалось , что больная девочка в один миг выздоровела . Болезненная бледность исчезла , уступив место розовому румянцу , а из ротика вместо кашля вырвался крик счастья.
- Он жив! Саша жив !спасибо - с улыбкой говорила Катя, благодаря всех и вся , ведь её брат жив. И смотря на неё можно сказать ,что
она сейчас самый счастливый ребёнок на свете.
- Поэтому, ты должна жить , хотя бы ради него и не терять своей веры .
На это Катя лишь кинулась к Рите с объятиями . Та хотя и радовалась снаружи, в глубине души она понимала какой лжи стоила воскресшая вера и несказанное счастье.
- А знаешь , - с упоением начала Катя , отстраняясь. - Он снился мне и ты тоже. Как будто мы идём втроём по одной из улиц Ленинграда. Саша что-то рассказывает , ты смеёшься и всё как раньше , до войны.
- Так и будет, Катя . Так и будет.
- И мы снова будем вместе? Я, Саша, ты и наши родители?
- Да. - с сомнением ответила гостья.
- А знаешь , возможно так и будет , говорят, что немцы начали отступать.
- Это под Москвой они отступают, а у нас блокада .
- Но ведь они не войдут в Ленинград ? - в конце вопроса её охватил кашель.
- Нет , не войдут . Всё будет хорошо , а теперь тебе нужно поспать. Вот проснешься и будешь совершенно здорова.
- Честное слово ?
- Честное, ложись.
- А ты ?
- Я посижу подле тебя, чтобы ты не чувствовала себя одинокой.
- Спасибо тебе, Рита. - молвила Катя, укрываясь одеялом.
Сидя около часа в комнате Рита сама не заметила , как начала дремать , чему виной был ослабевший организм и не заметив она легла на Сашкину соседнюю кровать , и уснула .