Терпение

Зима. Опустевший , холодный , страшный город завалило снегом.
Мороз стоял неслыханный. Ледяной ветер обдувал лицо и проникал сквозь тёплую одежду к коже , стараясь заморозить её.
Не спасал даже шарф , закрывающий горло , всё равно кожа леденела и казалось , что пройдя ещё три шага упадешь на землю от холода или от голода.
Идя по пустынным улицам , среди старых , полуразрушенных домов , становилось страшно . Нет, не из-за того , что немцы войдут в Ленинград или бросят бомбу , а что сами здания пошатнутся и весь город сравнятся с землей .
    Так шла Рита , таща за собой на санках железное ведёрко и половник . Она шла за водой . Кружка воды была в дефиците , так же как и еда , поэтому приходилось идти за водой на Фонтанку . Странное не знакомое ощущение , когда идёшь среди снежной пустыни мëрзнешь от холода , а внутри всё кипит горит от долгой жажды. Именно такое ощущение овладело Ритой , когда та приближалась к реке.
Вдруг совсем рядом послышался детский плач, даже не плач , а писк брошенного котенка . Впереди навстречу Рите шла маленькая девочка лет восьми , закутанная в какие-то дырявые тряпки. Она плакала... маленькие слезинки , капавшие из красивых зелёных глаз , застывали и превращались в льдинки . Длинные реснички оковал иней , отчего девочка часто моргала . Плач девочки иногда прерывался невыносимым кашлем , который царапал ей горло и напоминал гавкание собаки. По одному этому признаку можно догадаться , что девочка не здорова . А когда Рита увидела , как при новом приступе из рта девочки вылетели капли крови , она могла поставить диагноз . Чахотка. Еле-еле передвигая ногами, чуть не спотыкаясь девочка плелась... Но куда ? В никуда... Ей не нужна дорога , она просто шла сквозь холод, преодолевая невидимые преграды, не останавливаясь ни на секунду. В зелёных , заледеневших глазах отражался голод , муки , все страдания города , всей страны. Но хотя из глаз катились слёзы смотрели они с такой твердостью , терпением и непокорностью , что не увидишь у взрослого человека. Рита обернулась и долго провожала взглядом уставшую , но не победимую девочку с зелеными глазами.
    Вскоре Рита оказалась на речке и стояла перед маленькой прорубью , размером с небольшой стакан . Девушка начала захватывать половником воду , но та пролевалась , да и закутанные в варежки руки не давали нормально взяться за половник . Рита разозлилась и бросила варежки в сугроб , следом полетел шарф. Руки ныли , но вода в ведре стала быстрее наливаться .
- ,, Если уж умирать от холода , так только сейчас . " - подумала Рита , смотря как красные в цыпках руки машинально опускали половник и наливали в ведро воду . Открытая шея покрылась мурашками , отчего Рита дотронулась до неё рукой, но потом пожалела об этом необдуманном действии. Холодные пальцы прикоснулись к коже отчего девушка чуть не закричала. Она продолжала набирать воду , но с каждым разом становилось тяжелее и тяжелее . Половник с трудом протискивался в лунку . Несколько слоёв льда были преградой и не давали добраться до воды . Тут уж не выдержала Рита . Растроенные нервы порвались и наружу вырвалась злоба, смешанная с отчаянием . На сугроб полетела шапка и шерстяной платок . По телу прошёл холод , но внутри горел огонь . Рита колотила ледяные стенки лунки , чтобы половник мог пройти. Ей было всё равно , что замëрзших рук она перестала чувствовать , а на голову падали снежинки . Ей не было холодно, она не чувствовала холода , она ощущала жар и злобу . Немцы! Осожденный Ленинград ! Голод! Холод! Стук метронома ! Плач детей ! Куча слёз ! Саночки с трупами! Трупами! Замученные люди ! Замученная страна ! Постоянные бомбежки ! Полуразрушенный город ! Загубленные души ! Жизни! Зачем ? Почему ?
- Господи , за что ? - неожиданно для самой себя , вдруг крикнула Рита .
И тут перед ней появились глаза девочки , глаза страны , наполненные мучениями . И в голове её прозвучало :
- Терпите  и вам воздастся.
Рита стояла , как поражëнная молнией , но оцепинение её прошло , она схватила брошенные вещи и отправилась домой , таща санки с ведром воды .
Она сидела перед тазом с горячей водой и отогревала замершие красные руки , а в голове вертелась сказанная фраза и зеленные глаза девочки.