1 ЧАСТЬ.
Жизнь в городе кипела с самого утра. Отовсюду доносились оживленные голоса, уличные музыканты веселили прохожих своими песнями. Куда ни ступишь — везде ларьки с сувенирами прямиком из заморских стран. Улицы украшали гирляндами и цветными флажками, а на дорогах разъезжали кареты с приезжими гостями из других городов. Сегодня всех объединял только один праздник — коронация принцессы. В честь этого события горожане приводил в порядок город, а на посту стояло намного больше стражей, чем обычно, чтобы поддерживать порядок. В такие дни велик риск того, что разбойники решат посягнуть на драгоценности, лежащие прямо на видном месте. И, как оказалось, они правильно думали.
Двое парней в тёмных плащах расхаживают в толпе, взглядом примечая все вещи, что лежали на прилавках. Но всё не то. Их интересовало только одно — дорогие украшения, на которых они срубят намного больше денег, чем указывает ценник. Они оба замечают ларёк, где их привлекало на вид дорогущее колье с камнями. Переглянувшись, они кивают друг другу и уже знают весь свой план наперёд. Один заговаривает — другой забирает, всё просто.
— Праздничного вам утра, мистер! — звонкий голос заставил продавца отвлечься от своих дел на парнишку, лицо которого было скрыто капюшоном плаща. Видны лишь были темные подкрашенные глаза.
— Чего изволите, юноша?
— Изволить бы я хотел ваш уж больно привлекательный товар. Красота слепит прямо издалека! — незнакомец взглядом указывает на то самое колье, что больше всех выделялось среди других украшений. Продавец удивлённо взглянул на него, ведь он вызывал у него какое-то недоверие.
— К-колье? Извините, но...
— Не могу оторвать глаз от столь восхитительного блеска камней! Боюсь представить, сколько вам пришлось ехать за таким сокровищем, если не дней десять. Ох, простите-простите, совсем вас заговорил.. Вы что-то хотели сказать?
— Извините, но такое украшение вам не по карману, — серьёзно прозвучал мужчина, недовольно хмурясь. А сзади него тихо таился напарник незнакомца, который пытался словить подходящий момент.
— Ну что вы! Я готов отдать пять тысяч золотых монет за эту красоту. Думаю, что это очень даже подходящая цена.
— Откуда у тебя такие деньги? Думаешь облапошить меня, зубы мне заговорить? Не получится! Брысь отсюда и не распугивай своим видом моих клиентов!
Парень расстроенно (наигранно) вздохнул, все ещё поглядывая на колье.
— Зря вы так, мистер. Сегодня такой праздник, а вы даже не можете пойти навстречу. Ну как хотите...
Парнишка уходит, а продавец довольно посмеивается ему вслед.
— Пять тысяч золотых монет отдаст.. Ага, да конечно.. Меня не проведёшь, я уже все уловки ваши знаю, мошеннички, — мужчина ухмыляется и поворачивается к полкам, а колье и след простыл. Он в недоумении начинает оглядываться и вскрикивает: — Колье! Колье украли! Воры, схватите их!!
Стража тут же отзывается на зов и видит, как двое парней бегут через всю толпу с сумкой с ворованным товаром. Они пустились в бега сразу же, уже почти покидая город. Воры направлялись прямиком в лес.
— Бегом, за нами хвост! — восклицает напарник, крепко удерживая сумку с колье. Но парнишка вдруг останавливается, замечая прикрепленную к дереву листовку, где было указано: «Братья Каулитц в розыске».
— Нет, ну ты погляди, а! Они опять мне нос не так нарисовали!
— Слушай, Билл.. Что с носом, что без — урод! Шевелись уже!
— Прикрыл бы ты свой рот, Том!
Так мы и узнаем, что те самые два подозрительных незнакомца оказываются братьями Каулитц. За их головы уже готовы отдать целое состояние, лишь бы закинуть их за решётку (а то и хуже — казнить). Каулитцы направляются в таверну, где обычно тусуются все отбросы, вроде них. Кто там только не был — бродяги, разбойники, воры, убийцы.
Они врываются туда и заваливаются у барной стойки, тяжело дыша после такой беготни. А потом вместе смеются, ведь они снова так легко обвели всех вокруг пальца.
— Снова с чем-то новым? — интересуется бармен, ведь он уже давно знаком с проделками братьев и ему не впервой видеть их такими потрепанными.
— Спрашиваешь ещё, Георг? Подлевай нам самого крепкого алкоголя, у нас сегодня праздник! — восклицает Билл, наконец стягивая с себя маску и скидывая капюшон. Дышать стало легче.
Георг был хорошим знакомым Каулитцев и заодно тем, кто отвечал за эту таверну. Они были частыми гостями здесь, поэтому уже по привычке разливает им любимые напитки.
— Что на этот раз? — интересуется Георг.
— Сегодня урвали колье, за которое мне отсыплют столько монет.. Ух! Считай, что почти все свои долги закрою.
— Да-да, конечно.. Ты уже полгороду должен, в долгах погряз по уши. Чуть ли в них не купаешься, — язвит Том, опозорив Билла перед всеми.
— Я хотя бы не имею полгорода и не вскруживаю девицам голову, а потом кидаю их на следующий день..
Они как обычно. Издеваются друг над другом, но обиды не держат, ведь всё-таки братья.
— Неужели прям всему городу должен? — усмехается Георг, наблюдая, как быстро опустошается стопка за стопкой.
— Да он преувеличивает! Тому верить — себя не уважать. Мне нужно расплатиться с парочками людьми, и я перед всеми чист.
— Да тебе за это колье даже двух мешочков монет не дадут. Очередная какая-нибудь дешёвка, покрытая серебряной краской с ненастоящими камнями. Проще уж корону выкрасть, чем позориться с этим, — подшутил Том, закатывая глаза. Но Билл всегда воспринимал шутки Тома буквально, и он действительно задумался.
— Думаешь, я не смогу?
— Побойся Бога, Билл. Чтобы пробраться в замок, нужно иметь несколько жизней. Лучше довольствуйся тем, что сейчас имеешь.
— Ты меня просто недооцениваешь. Побираться дальше в лавках или сорвать такой куш, просто обменяв корону на целый мешок денег? Просто представь, как наша жизнь станет совсем другой после этого!
— Мне кажется, ты перебрал... — Том с опаской смотрит на Билла, который уже загорелся желанием побыстрей разбогатеть.
— Не забывай, что сейчас все готовятся к коронации принцессы, и охрана буквально везде. Даже там, где ты её не ждёшь... Ты человек азартный и смышленый, но на твоем месте я бы даже не стал что-то пытаться. — поддерживает Тома Георг, протирая стопки и раскладывая их по своим местам. Билл даже не стал их слушаться, ведь если он стоит на своём, то с места даже не сдвинется.
— Агх, какие вы все нудные! Нужно хоть раз в жизни жертвовать собой ради достойной награды. Корона будет у меня, вот увидите.