ЭКЗАМЕН
Не повезло лейтенанту Жулину.
Все друзья в боевых полках. Жулин служит в учебной роте.
Обучает лейтенант ополченцев. На защиту Москвы поднялись тысячи добровольцев. Создавались роты, полки и даже целые дивизии народного ополчения.
У ополченцев знаний военных мало. Где у винтовки курок, где боёк, зачастую путают.
Обучает Жулин ополченцев стрельбе по мишеням. Учит штыком по мешкам колоть.
Тяготится молодой офицер своим положением. Бои идут у самой Москвы. Охватывает враг советскую столицу огромным полукольцом. Рвётся с севера, рвётся с юга. Атакует в лоб. Дмитров, Клин, Истра в руках у фашистов. Бои идут всего в сорока километрах от Москвы, у посёлка Крюково.
Рвётся Жулин к друзьям на фронт. Подаёт рапорт начальству.
Подал раз - отказали.
Подал два - отказали.
Подал три - отказали.
- Ступайте к своим ополченцам, - отвечает ему начальство.
Кончилось тем, что пригрозило начальство Жулину, что приедет к нему с проверкой. Устроит и ему и бойцам экзамен.
И верно. Прошёл день или два. Глянул Жулин - приехало начальство. К тому же начальство высшее - сам генерал в машине.
В этот день проводил лейтенант с бойцами занятия в лесу, на лесной поляне, недалеко от посёлка Нахабино. Рыли солдаты окопы. По мишеням вели стрельбу.
Тишь, благодать кругом. Сосны стоят и ели.
Бросился Жулин генералу навстречу, руку поднёс к пилотке.
- Товарищ генерал, рота лейтенанта Жулина... - стал докладывать Жулин. Вдруг слышит самолётный гул прямо над головой. Поднял Жулин глаза - самолёт. Видит: не наш - фашистский.
Прекратил лейтенант доклад, повернулся к бойцам.
- К бою! - подал команду.
Между тем фашистский самолёт развернулся и открыл огонь по поляне. Хорошо, что бойцы отрыли окопы, укрылись они от пуль.
- Огонь по фашисту! - командует Жулин.
Открыли огонь ополченцы.
Секунда, вторая - и вдруг вспыхнул вражеский самолёт. Ещё секунда - выпрыгнул лётчик. Раскрылся парашют, приземлился у самого края поляны.
Побежали солдаты, взяли фашиста в плен.
Доволен Жулин. Поправил пилотку, гимнастёрку одёрнул. К генералу опять шагнул. Козырнул. Замер по стойке «смирно».
- Товарищ генерал, рота лейтенанта Жулина проводит учебные занятия.
Улыбнулся генерал, повернулся к ополченцам:
- Благодарю за службу, товарищи!
- Служим Советскому Союзу, - точно по уставу, дружно ответили ополченцы.
- Вольно, - сказал генерал. На Жулина одобряюще глянул.
Вместе с генералом приехали и два майора.
- Товарищ генерал, - шепчут майоры, - разрешите начать экзамен.
- Зачем же? - сказал генерал. - Считаю: экзамен принят.
Подошёл и крепко руку пожал лейтенанту Жулину. А потом и орден прислали Жулину. Жулину - орден. Солдатам - медали.
Важное дело - готовить войска к боям. Во многих местах: под Москвой, на Урале, в Сибири, в Средней Азии, на Дальнем Востоке - завершают войска обучение. Пройдёт немного времени, и новые силы встанут здесь, под Москвой, на пути у фашистов.
Шагает, шагает время. Не в пользу фашистов часы считают.