9 рота

Пустынная дорога серпом изгибалась где-то внизу,отблескивая на ярком солнце слюдой. Её видно на многие километры в обе стороны. Высота 3234 была в полной мере стратегической. Тот,кто владел ею,владел и дорогой.

Двадцать восемь бойцов из девятой роты уже три недели "сидели" на высоте,получившей название "Джадранской",поскольку земли принадлежали пуштунскому племени джадран,с которым у шурави был негласный мирный договор. Но по непонятной причине джадранцы вышли из договора.Правда,причина была непонятной только десантникам. Клубок противоречий,в который превращалось всё на этой вероломной земле,под силу распутать  только недюжинному политическому уму.

Уже несколько месяцев длилась блокада города Хост. Там начинался голод. То,что можно было подбросить вертушками,было сущими крохами. Кто-то сумел убедить джадранцев присоединиться к блокаде,и последняя возможность провести колонны по дороге,соединяющей Хост и Гардез,была утрачена. Попытки договориться,предпринимаемые советскими советниками с изяществом носорога,ни к чему не привели. Пакистан,а стало быть,широкий канал поставок оружия,денег и всего остального,что ценилось в этих краях,был слишком близко.

И тогда было решено провести широкомасштабную операцию "Магистраль"по деблокированию осаждённого Хоста. Десантников на вертолётах доставили на ключевые точки трассы. Одной из самых важных была высота 3234,которую и оседлали бойцы девятой роты. В округе шастал спецназ,ликвидируя базы душманов и "забивая" караваны с оружием,идущие из Пакистана,и с наркотой-в обратном направлении. Армейцы проводили войсковые операции. Время от времени небольшие колонны пытались пробиться в город,но пока безуспешно.

Лютый сидел на камне,поставив автомат между ног,привычно вглядываясь в дорогу. Этот пост был самым скучным-машины на дороге появлялись раз в несколько дней. Он искоса посмотрел на свои погоны и улыбнулся. Две красные лычки младшего сержанта он получил из рук Погребняка,узнавшего от радиста о присвоении Лютаеву очередного звания. Известие Лютый воспринял спокойно,едва ли не равнодушно. И только когда никого не было рядом,он мог позволить себе с удовлетворением и даже гордостью покоситься на свои плечи.

С того памятного первого боя прошло уже почти четыре месяца. С тех пор они сделали не один боевой выход,не раз сталкивались с противником и считались если не опытными,то обстрелянными солдатами. Хохол уже не воспринимал их как салаг,а с Лютым у него сложились даже приятельские отношения.

Когда их сняли с той высоты,Островский лично драл Погребняка за провал миссии. Положа руку на сердце,это именно провал и был. В зоне контроля роты было совершено нападение на армейскую колонну,погибло восемь человек,больше двадцати было ранено. В самой роте было трое погибших,считая Рябу. Винить погибшего командира роты было проще всего,но Островский не любил сваливать вину на мёртвых. Поэтому больше всего досталось именно Погребняку,будто именно он отвечал за всю роту.

Результатом этой выволочки стало то,что Хохла назначили исполняющим обязанности командира роты. Сложилась странная ситуация,когда в подчинении у прапорщика было несколько офицеров. Но все они были молодые,неопытные и восприняли этот казус достойно,потому что командовал ими человек,который провёл в непрерывных боях больше двух лет. Ротным Погребняк был почти два месяца,пока его не сменил капитан  Ярощук,резкий и смелый мужик,но не имевший в роте такого веса,как Кравцов. Свой авторитет ему ещё предстояло подтвердить в бою. Удержание Джадранской высоты было для него первым испытанием.

Самым радостным событием был приход в конце октября пополнения из Ферганы и Гайжюнайской учебки. Это были ребята их же призыва,но прошедший полный полугодовой курс обучения. "Красноярцы" смотрели на них,таких растерянных и испуганных,и со смехом вспоминали,какими были сами три месяца назад. Теперь рядом с новичками они чувствовали себя матёрыми вояками. Больше же всего радовались Афанасий с Курбаши. Появление новичков говорило,что до долгожданного дембеля осталось совсем немного.

Неподалёку присел на камень Джоконда с "веслом" на плече и неизменным листком бумаги в руках. Он долго смотрел вдаль,а потом вздохнул и убрал бумагу в планшетку,которую ему подарил Погребняк,реквизировав у Помидора.

-Что,вдохновение не приходит?-усмехнулся Лютый.

-Да проспал опять,-махнул рукой художник.-Я тут как-то на посту был,и,когда солнце только вставало из-за гор,такой вид потрясающий был! Такое ощущение,что не только Пакистан,а даже Индию видно! Но на пост я с собой бумагу не беру. Разок Хохол застукал за этим делом...Не,на фиг надо. А в другие дни всё время просыпаю. Сейчас уже не то.

Лютый скептически посмотрел на шикарный пейзаж,раскинувшийся перед ним. Декабрьский воздух был пронзительно чист. На высоких вершинах сверкали шапки снега.

-А чего тебе сейчас не нравится?

-Тебе не понять,-оскаблился Джоконда,вспомнив их ссору в учебке.

-Иди,сюда,Айвазовский,-Лютый со смехом запустил в приятеля небольшим камушком.

-Ну раз тебе моя компания мешает,то я откланиваюсь.-Джоконда встал,отряхивая задницу.

-Погодь,-остановил его Лютый.-Бушлат мой захвати.

Солнце уже поднялось довольно высоко и ощутимо пригревало. Эти температурные контрасты в Афганистане могли свести с ума кого угодно. Ночью воздух в горах даже летом был прохладным,а сейчас,в декабре,и вовсе подмораживало серьёзно. Зато днём солнце грело так,что можно было ходить в одной тельняшке. Главное,в тень не заходить,там всё же было ниже нуля. Так и мучились-то жарко,то холодно.

-Кстати,-сказал Джоконда.-Хохол говорит,через пару часов тут колонна пойдёт. Небольшая. Он предложил её забить. Ярощук не против.

-Как это забить?-не понял Лютый.

-Просто. Тут подъём,машины ползут еле-еле,пешком обогнать можно. Выбираем машину,забираемся под тент,выковыриваем ящичек тушёнки,ещё чего-нибудь полезное. А то про нас тут совсем,похоже,забыли. Придётся самим выкручиваться.

Действительно,с момента выброски никто девятую роту не навещал. Обещанные еженедельные поставки провианта вертушками так и остались пустыми словами. Уже вторую неделю бойцы питались исключительно сублимированной картошкой,сухим пайком и консервированной кашей. Такая еда уже вставала поперёк горла. Комбат каждый день по радиосвязи обещал доставить продовольствие,но пока ничего не менялось.

Колонну они заметили задолго до того,как она добралась до их позиций. Времени подготовиться было предостаточно. Ярощук объявил что пошёл отдыхать,и скрылся в своей палатке. Офицеру не с руки было командовать "ограблением",поэтому он сделал вид,что не в курсе происходящего.

Далеко внизу по серпантину карабкался маленький "червячок",как он выглядел отсюда,с господствующей высоты. Колонна не впечатляла. Полтора десятка грузовиков в сопровождении одного танка-трала и трёх БТР. Трое новичков под командованием Чугуна спустились вниз,к дороге,и спрятались в расщелине,прикрытой тощим кустарником. Один остался у самого полотна,чтобы солдаты не приняли их за засаду и не прочесали кусты из пулемётов.

Ждать пришлось долго,около часа. Расстояния в горах обманчивы,да и ползла колонна в гору с черепашьей скоростью. Наконец из-за поворота,лязгая гусеницами,выкатился танк.Его тяжеленный трал,похожий на асфальтовый каток,перемалывал камушки на дороге.

Солдат из команды Чугуна помахал рукой,показывая,что мин нет и можно двигаться спокойно,но танкисты не стали поднимать трал. Бережёного Бог бережёт. Постепенно вся "нитка" вытянулась на прямой отрезок трассы,минуя "засаду" десантников. Машины натужно  гудели моторами,карбюраторы задыхались от недостатка кислорода.

Выбрав цель,Чугун подал знак своим бойцам. Прячась в клубах пыли,двое десантников подбежали к заднему борту тонированного "Урала",и на ходу заскочили в кузов. Попадание было в "десятку"-машина оказалась загруженной именно продуктами. Чугун и ещё один солдат подбежали и начали принимать коробки. Они отбрасывали их на обочину,тут же протягивая руки за следующей партией.

Пехота со следующего за машиной БТРа потешалась,глядя на это разграбление,но когда Чугун начал принимать уже шестой ящик,терпение офицера,сидевшего на башне,иссякло. Он передёрнул затвор автомата и дал короткую очередь над головами "разбойников".Чугун от неожиданности выронил ящик,тот разбился,и консервы рассыпались по дороге. Он бросился отбрасывать их с полотна и едва успел выскочить из-под колёс БТРа. Но пара банок так и осталась на дороге,лопнув под тяжестью бронетранспортёра.

-Козёл!-заорал Чугун,грозя кулаком офицеру.-Я тебе постреляю,урод!

В ответ башня БТРа повернулась,и зрачок крупнокалиберного пулемёта заглянул Чугуну прямо в глаза.

-Ложись!-крикнул он,первым бросаясь за спасательные камни у дороги.

Солдаты попадали рядом с ним,провожая глазами смеющиеся запыленные физиономии солдат из сопровождения колонны.

-Вот гады!-выругался Чугун,когда колонна медленно проползла мимо него.-Пошли добычу собирать.

Дотащить вчетвером шесть коробок,одна из которых ещё и рассыпалась,оказалось задачей нетривиальной. Но Чугун наглядно продемонстрировал преимущества выучки старшего прапорщика Дыгало,помноженные на боевой опыт. Он распихал банки по карманам бойцов сколько влезло. Снял с себя китель,высыпал в него остальное,скатал,связал воротник и низ кителя верёвками,а рукава обвязал вокруг своего тела через плечо. Получился импровизированный рюкзак. С сомнением он посмотрел на своих спутников,разочарованно махнул рукой,взял сразу две коробки,оставив им по одной,и полез в гору.

Но,даже будучи нагруженным почти втрое больше остальных,он добрался до позиций раньше,и почти не запыхавшись,чего нельзя было сказать про других "грабителей".

-Салажня,-пренебрежительно сплюнул он,проходя мимо часового.-Дыгало им не хватает. Научились бы с мешками в гору бегать.

В "казарме" его встретили восторженно. Ещё бы,решение продовольственной проблемы всегда было делом почётным и сложным.

-Красава!-обнял добытчика Лютый.-Что бы мы без тебя делали?!

-С голоду бы пухли,-с достоинством ответил Чугун,сгружая коробки на пол.

"Казарма"была сделана из ящиков,камней,брезента и прочего барахла,которое десантники захватили с собой,и представляла собой весьма колоритное зрелище.

-Вот "красные"уроды!-не удержал возмущения Чугун.-За ящик тушёнки палить начали. Вот так свои же за жрачку пристрелят,и до дембеля не дотянешь!

-Тебе до дембеля,как до Китая раком!-веско вставил Афанасий,вместе с Лютым получивший очередное звание старшего сержанта.-Это нам с Курбаши уже чемоданы пора паковать.

Эркенбаев только тоскливо вздохнул. Три недели ничегонеделания разлагающе сказывались на моральном климате. Было откровенно скучно. В первые дни рота провела глубокую разведку местности,чтобы снова не попасть впросак,как с капитаном Кравцовым. Но никаких населённых пунктов в этой горной местности не было в радиусе пятнадцати километров.

-Водку принёс?-мрачно поинтересовался со своих нар Погребняк,третий день пребывавший в дурном расположении духа.

-Откуда?-развёл руками Чугун.

- Выпить хочется,-вздохнул Хохол и уткнулся в "Красную звезду" двухмесячной давности,найденную у Ярощука.-Хоть бы кишлак какой поблизости был. Дурь-травы у духов купить.

В "казарму"ввалились отставшие от Чугуна "разбойники"с тушёнкой в руках.

-Куда это деть,товарищ прапорщик?-срывающимся голосом спросил один из них,с трудом переводя дух.

-По паре банок себе возьмите,-разрешил Погребняк.-За работу.Остальное сюда,мне под койку. Это наша добыча,выдавать буду сам. И ещё пару Ярощуку забросьте,пусть перекусит,а то третий день ничего не ест. Не привык сублимат на комбижире кушать.

-Чего это у тебя?-остановил готового уйти солдата Афанасий.

-Где?-не понял тот.

-На автомате.

Боец посмотрел на своё оружие. Магазины были смотаны изолентой в пару.

-Так удобней в бою будет,товарищ старший сержант.

Афанасий вздохнул терпеливо,словно учитель,втолковывающий прописные истины бестолковому двоечнику.

-Кто тебе это насоветовал? В полку? Охрана? Это они так понтуются,потому что с территории ни разу не выходили. Ты на нас посмотри-хоть у кого-нибудь такое видел? Или мы глупее тебя?

Солдат неуверенно покачал головой.

-Вот заляжешь ты сейчас на позиции,уткнёшь магазин в песок или щебень. Попадёт туда грязь,пыль или камушки-и кранты твоему автомату. Заклинит патрон в магазине. Сними,дурила,и не делай больше ничего без спросу.

Пристыженный солдат поспешно ретировался.

Курбаши,починявший потрёпанную хэбэшку,перекусил нитку.

-Слушай,дрова кончаются. Надо бы сходить вниз за хворостом.

-Сходи,-предложил Погребняк.

-Эй,я не понял! Ты чего?-возмутился Курбаши.-Я не могу сходить!Я же дедушка!

-А раз дедушка,то отправь кого-нибудь из молодняка,нечего товарищем прапорщиком прикрываться,-отрезал Хохол,поворачиваясь на другой бок спиной к казаху.

Тот обиженно поцокал языком,но с места не сдвинулся.

Воробей отложил в сторону отдраенный до блеска автомат. Подошёл к столу,повертел в руках "трофейную" банку,поставил её обратно и с сомнением сказал:

-А всё-таки зря мы это. Нехорошо как-то. Одно дело у Помидора чего-нибудь стырить. А эти,может быть,в Хост везут. А там,говорят,голодают.

-В Хост такую "нитку" не потащат. Это пехота своим везёт,-не согласился Афанасий.

-Всё равно,-настаивал Воробей.-Может,тоже в какой-нибудь "дикий"гарнизон? Таким же Ашоту с Патефоном!

-А может,такому же Помидору,-передразнил Лютый,-торговлю с местным населением налаживать. Не нуди,Воробей,ты же беспартийный! А ноешь,хуже замполита!

-Что ещё за антисоветские разговоры?-не поворачиваясь,буркнул Хохол.-Хватит трындеть,спать мешаете.

-Воробью положено,-ухмыльнулся Чугун.-Ему жизни учить по образованию полагается.

-А чего за образование?-не понял Афанасий.

-Скажи,птица,-подначил Чугун.

-А чего мне стесняться?-пожал плечами Воробей,но всё же заметно смутился.-Я в пединституте,на филфаке учусь.

-Учителка!-захохотали все в палатке.

-А чего смешного?-надулся Воробей.

-Да попался бы ты мне в школе,-сквозь смех сказал Курбаши.-К нам в классе учителя заходить боялись! Думаешь,профессия учителя безопасная? Как бы не так! Я ж винсовхозе жил,наше село даже называли "Пьяный бугор".У меня мать первый раз в школу вызвали,когда я в третьем классе учился. За пьянку. Мы где-то вина спёрли с пацанами,напоролись и пошли на танцы дебоширить. Десятиклассников задирали. Тем нас бить вроде как западло,вот мы и пользовались.

-И что дальше?-задыхаясь от смеха,спросил Лютый.

-Чего-чего,-шмыгнул носом казах.-Мать у меня-человек серьёзный. Прорабом работает. У неё разговор короткий. Неделю потом на животе спал. И три года после этого,до шестого класса,ни капли в рот не брал.

-То-то я смотрю,тебя с первого стакана валит,-хмыкнул Погребняк,повернувшись снова лицом к людям.-А это у тебя,оказывается,детство тяжёлое было.

-Кого валит?!-вспыхнул Курбаши.-Это тебя валит! Давай поспорим,что я тебя перепью в два счёта!

-Слушай,Воробей,-хитро прищурился Джоконда.-А сколько вас на курсе пацанов было?

-Трое,-не сразу ответил Воробей,,понявший,куда клонит художник.

-А баб?

Воробей вздохнул и тихо сказал,вызвав новый взрыв хохота:

-Пятьдесят две.

-Ай да птица!-бился в истерике Чугун.- Ну и тихоня! Забрался в цветник-и помалкивает!Специально,поди,такой факультет подбирал?Все девки,наверное,твои были-конкурентов нет!А,пернатый?

-Да вы что,пацаны!У него же Оля есть! Какие ещё бабы?-вставил Джоконда.

-Вот блин,гадом буду!-хлопнул по столу Лютый.-Вернёмся-специально поеду смотреть,что это за Оля такая. Прямо чудо природы какое-то!Воробей,познакомишь,а? А если у неё подружка есть,такая же хорошая,то ещё лучше!

Воробей не знал,куда девать глаза от смущения.

-Ну чего выв самом деле! Хватит ржать уже,кони!-но он и сам уже улыбался во весь рот.

Афанасий вдруг посерьёзнел,глядя на своих друзей,и задумчиво сказал:

-Погодите,это что же у нас получается? Воробей,значит,как дятел с указкой у доски будет стоять,малышне науки в башку вколачивать. Ну с Джокондой всё ясно...

-Голых баб и цветочки и в горшочке,-вставил Лютый дыгаловскую фразочку.

-Курбаши тоже понятно,людей кромсать будет.

-Не,-очень серьёзно ответил Эркенбаев.-Не буду больше.Хватит с меня.Я лучше ветеринаром пойду. Лошади,коровы,овцы...Людей не хочу больше.

-В гараж вернусь,-заявил Чугун,когда Афанасий глянул на него.-Я ж механик неплохой,до армии полгода уже работал.

-А я в университет хочу поступить,-как-то робко улыбнулся Лютый.

-На филфак?-хохотнул Чугун.

-Да нет,на юридический.Я слышал,там"афганцам" льготное поступление.

-Когда вернёмся,ты мне сразу позвони. Слышь,Лютый?-сказал Джоконда.-Льготы-это хорошо,но факультет сложный. А у меня там завязки есть. Помогу.Честно.Не то чтобы поступишь с полпинка,но будет серьёзно проще.

-Ловлю на слове,-подмигнул Лютый.

-А ты сам куда?-спросил Афанасия Курбаши.

-В полку предлагали в военное училище пойти.В Рязань,в десантное. Я вот и подумываю-а почему бы и нет?А ты,Хохол,чего после войны делать будешь?

Погребняк долго не отвечал,глядя в брезентовый потолок палатки,а потом тусклым бесцветным голосом сказал:

-Пить буду.

-Ну,это понятно,-засмеялся Афанасий.-Попьёшь неделю,а дальше?

-Опять пить буду.-упрямо заявил Хохол.

-А дальше?-уже без смеха спросил Лютый.

-И дальше пить буду,-Хохол сел на кровати,мутным усталым взглядом уставившись в пол.-Буду пить,пока не забуду всё это. Потом встану,рожу умою и начну жить заново. Если получится...