7
Солдат всегда готов поспать. В любое время и в любом месте. А если это негерметичная кабина военно-транспортного самолёта,летящего на высоте нескольких километров,то недостаток кислорода вырубает бойцов со стопроцентной гарантией. Последнее,что запомнил Джоконда,сидевший в последнем ряду перед выходом,-превратившаяся в лёд капелька воды на железном полу возле самой аппарели...
...Звук двигателей неуловимо изменился. Солдат позади пошевелился,меняя положение тела,и его движение разбудило Джоконду. Он открыл глаза и осмотрелся. Та капелька воды снова оттаяла и сейчас тонкой струйкой сползала к борту самолёта. Транспортник накренился,делая разворот. Джоконда сглотнул,чувствуя,как у него закладывает уши. "Снижаемся"-догадался он.
Самолёт начало ощутимо потряхивать в восходящих потоках воздуха. Солдаты вокруг зашевелились,просыпаясь. Толчок. Ещё один. Шасси "Ила" коснулись бетонки и покатились по ней,подскакивая на неровностях покрытия. Ещё несколько минут... И вдруг тишина ударила в уши. Двигатели замолчали одновременно.
Солдаты подобрались,пытаясь унять свои сердца,бешено колотящиеся перед встречей с неизвестностью. Оглушительно лязгнули запоры,и аппарель медленно начала опускаться. Первым в образовавшуюся щель ударило жгучее,свирепое солнце. Солдаты невольно зажмурились,привыкая к свету. В проёме мелькнула стремительная тень боевого вертолёта "Ми-24",зловещего красавца с хищным силуэтом.
-Встать! Выходим!-раздались команды сопровождающих офицеров.
Парни выбегали на раскалённую бетонку,большими глазами озираясь по сторонам. Всё казалось чужим. Они готовились к этому,но всё выглядело гораздо страшнее,чем они могли себе представить.
После зелёной Ферганы солдаты попали в настоящий ад. Солнце не просто жгло,оно пробивало своими лучами трижды выжженную землю,словно пыталось испепелить её. Горячий ветер сушил лица. Мир приобрёл другие цвета,царствовали серо-жёлтые и медовые тона. Всё вокруг заволокло пыльной дымкой. А самое главное-в воздухе висел густой запах опасности. Здесь пахло войной.
Несколько солдат в пропыленных касках удерживали на поводках задыхающихся в лае овчарок.
-Ни хрена себе встреча,-пробормотал нервно усмехающийся Ряба.-Прямо будто на зону привезли.
-Это сапёры,-успокоил его зоркий Джоконда.
Действительно,в руках солдаты держали щупы и миноискатели.
-Третий,на погрузку!
Сапёры бегом направились к прогревающей двигатель вертушке. Неподалёку с истошным воем взвился в небо и направился к известной только ему цели штурмовик. Другой заходил на посадку,отстреливая в стороны белые искры тепловых ракет. Рядом заканчивал заправку ещё один "Ил",который летел обратно в Союз.
Парни ошарашенно оглядывались по сторонам,не в силах сконцентрироваться на чём-то одном.
-Салажня! Добро пожаловать в Афганистан!-заорал кто-то.
К самолёту гурьбой двигалась партия счастливых дембелей. Отутюженные парадки,аксельбанты на груди,лихо заломленные набекрень голубые береты,пижонские портфели-дипломаты вместо вещмешков. У многих виднелись медали на груди и даже ордена. Они что-то орали,прощаясь с негостеприимной страной.
-Красноярск! Красноярск есть?-крякнул высокий парень с тонкими щегольскими усиками и погонами старшины.
-Я!-отозвался Лютый,который стоял ближе всех.
-Зема!-заорал дембель,обнимая Лютого.-Откуда?
-С Красраба.
-А я с Ветлужанки!Зема,чёрт тебя подери! Ты главное,не бзди! Не бзди,пацан,всё хорошо будет!
-Так точно,товарищ старшина!-улыбнулся Лютый.
-Какой на хрен старшина?!-хохотал парень.-Всё,зема! Всё! Гражданский я теперь! Домой лечу! Я улетаю,и ты улетишь. Всё нормально будет!
Моторы "Ила" взревели,товарищи дембеля начали ему что-то кричать,но ничего невозможно было расслышать.
-Зема,гляди сюда,-старшина поставил портфель на бетон и стянул с шеи кожаный шнурок.-Тебе отдаю,зема,ты первый красноярец за последние два года,что я видел. Это амулет. Держи.Носи,не снимай никогда. Ты понял? Не снимай никогда!
-Я не знаю,-смутился Лютый.
-Я знаю. Держи,говорю. Я тут четыре месяца сверх срока. Двадцать восемь боевых. Понял? Двадцать восемь! И ничего! Ни единой царапины! Только не снимай его,понял меня?
-Понял,-кивнул головой Лютый.
-Новые придут,наши,земляки,-им отдашь! Понял? Только им!Как звать?
-Олег.
-Дембельнёшься,найди меня в Ветлужанке,заквасим на неделю!Бывай,зема! Только не снимай его!
Дембель подхватил портфель и бросился догонять товарищей,уже загружавшихся в транспорт. Лютый смотрел,как он бежит,придерживая рукой берет,чтобы не сдуло воздушной струёй,и жутко завидовал. Он летит домой!
Вскоре пузатый транспортник вырулил на взлётку,разбежался и,натужно гудя,оторвался от земли. Лютый проводил его взглядом и отвернулся,чтобы не травить душу. Внезапно откуда-то с небес раздался громкий удар,похожий на короткий раскат грома. Все невольно обернулись в ту сторону,куда взлетел самолёт и откуда слышался громоподобный звук. "Ил" медленно заваливался набок,из его крыла потянулась струйка дыма,с каждым мгновением становившаяся всё гуще и гуще.
-Твою мать!-только и смог выговорить Лютый,расширив глаза.
Каким-то образом пилоту удалось развернуть раненую машину и направить её обратно на аэродром. Всё вокруг пришло в движение. Забегали какие-то люди,раздавались громкие команды,завывая сиренами,помчались пожарные автомобили. Только сотне новобранцев оставалось безучастно смотреть,как перед ними разворачивается трагедия.
Тяжёлый "Ил" начал заходить на посадку,и показалось,что всё ещё может обойтись. Лютый облизнул пересохшие разом губы,боясь даже представить,что сейчас происходит в грузовой камере подбитого самолёта,где в полной темноте кричали от страха и беспомощности запертые в небе люди. И тот весёлый усатый земляк,что отдал ему свой оберег. Лютый почувствовал в своей руке его безумную,неподъёмную тяжесть.
На плоскости пытающегося спастись самолёта вдруг расцвёл огненный цветок-огонь из повреждённого двигателя вырвался наружу. Но пилоты продолжали сражаться за свою жизнь и за жизнь мальчишек в своём трюме. Мальчишек,которые вырвались живыми из горнила войны и сейчас летели ДОМОЙ.
Но Бог сегодня от них отвернулся. Уже над самой взлёткой огромная машина начала крениться. Пилот отчаянно пытался её выровнять,но сил у огромного воздушного корабля не осталось. Он не мог даже сделать ещё один круг-в нём не было уже жизни.
Крик ужаса взметнулся над толпой,когда "Ил" зацепил крылом бетон взлётной полосы. Сначала брызнул ослепительный сноп искр. А потом самолёт медленно завалился набок,крыло подломилось,и из баков вырвались тонны горючего,которое мгновенно вспыхнуло,превратив самолёт в огромный пылающий болид. "Ил" тяжело рухнул на бетонку,раскололся на части,с ужасным скрежетом скользя по инерции по взлётной полосе. Пламя тут же охватило погибший самолёт. Пожарные машины с воем неслись к нему,но всем стало понятно,что в таком аду не мог выжить никто.
Несмотря на искушающий зной,всех пацанов колотил озноб.
-Что же это?-дрожащим голосом вымолвил Воробей.-Как это?
-Стингер,-мрачно сплюнул на землю оказавшийся рядом парень из аэродромной обслуги.- Ловушки не всегда помогают. Сейчас проутюжат место,откуда стреляли,а хули толку?
Словно в ответ на его слова,неподалёку взмыла в воздух пара "Ми-24" и рванула куда- то в сторону гор. Их стремительные фюзеляжи окутывал ореол духа мести. Но всё было уже поздно. Всё было зря.
-на прошлой неделе один "крокодил" на себя ракету принял. Прикрыл собой транспорт,-добавил,ни к кому не обращаясь,солдат. Бросил окурок на бетон,растёр его каблуком и,тяжело вздохнув,ушёл куда-то в сторону.
Боль в правой руке заставила Лютого прийти в себя. Амулет глубоко врезался в кожу стиснутого до хруста кулака. Он со страхом и чувством,близким к ненависти,посмотрел на старый полустёртый бронзовый диск,с выгравированными на нём непонятными знаками. Этот парень прошёл невредимым всю войну и погиб сразу же,как только расстался со своим оберегом. Лютый опасливо огляделся и натянул шнурок себе на шею,будто кто-то мог его обвинить в гибели самолёта и дембеля из Красноярска. От мысли,что стингер могли выпустить не по этому самолёту,а на четверть часа раньше,по ним,в животе скручивался тугой холодный комок.
-Какого хера вы тут торчите? Кто такие?-пробегавший мимо майор остановился возле потрясённых случившимся бойцов.
-Пополнение в триста сорок пятый,-отрапортовал сопровождающий их старлей.
-А,необстрелянные?-невесело усмехнулся майор.-Ну тогда с прибытием вас. А это,-он кивнул через плечо туда,где полыхал погребальный костёр из транспортного самолёта,-это вам вместо оркестра. А теперь бегом отсюда. Ваши грузовики у ворот стоят.
Всё повторялось. Снова офицеры ходили перед строем,выкрикивая фамилии. Снова ряды вновь прибывших редели. Те,кого вызвали,в прощальном приветствии вскидывали руки и уходили к своему новому месту службы. Снова пацаны из Красноярска оставались в строю одними из последних.
-Ванифатьев! Кудыркаев! Демченко! Мелькумов!
Старлей с узким худым лицом после каждой названной фамилии указывал пальцем рядом с собой,будто забивая гвозди.
-Рябоконь! Бекбулатов!
Ряба с Пиночетом растерянно оглянулись на своих товарищей и вышли из строя. Отныне их дорожки расходились в разные стороны. Лютый ободряюще козырнул друзьям.
-В четвёртую роту. Направо!-скомандовал старлей.-За мной! Шагом,марш!
Наконец на плацу остались только Лютый,Воробей,Джоконда,Чугун и Стас.
Сидевший неподалёку на скамейке мужичок с прапорскими звёздами на погонах,бросил бычок рядом с урной,поднялся и неспешной походкой подошёл к оставшимся. Был он невысок,сутул. На ехидном опухшем лице бегали маленькие,хитрые,наглые глазки. Он скривился в циничной ухмылке.
-Ну что?Залётчики.- Прапор длинно высморкался.-Алколголики,хулиганы и тунеядцы? Девятая рота ждёт вас. Идите за мной.
Прапорщик привёл их к большой армейской палатке,которая стояла на отшибе. Заглянув внутрь,он крикнул,не заходя:
-Эй,хохол! Принимай пополнение.
Новобранцы зашли внутрь и сгрудились у входа. В прокуренной палатке бормотал что-то заунывное обязательный японский магнитофон и царил творческий беспорядок. За столом несколько человек играли в карты.
-Зверей пригнали,-оповестил остальных высокий кудрявый парень с усами.
-О! Духи!-встрепенулся накаченный,стриженный наголо узкоглазый крепыш.- Значит,теперь я дед!
-Приказа дождись осеннего,-осадил его здоровенный,бритый под ноль мужик с прозрачными глазами чуть навыкате и в тельнике-безрукавке. Его плечо украшала уже знакомая наколка с арабской вязью и номером полка. Только внизу стояла надпись: "9рота".-Какой ты,на хер,дед? Ты бабай!И то ещё ненастоящий!
Все громко заржали,а узкоглазый с досадой бросил карты на стол.
-Чё ты всё время меня бабаем зовёшь,а? Надоел уже! Вот вернусь домой,куплю собаку,назову её Хохлом и пристрелю её к чёрту!
Пока народ потешался,бритый встал,вразвалочку подошёл к вновь прибывшим. Он пристально посмотрел каждому в глаза,икнул и скомандовал:
-Равняйсь,бля! Смирно,на х...! Товарищи бойцы непобедимой Красной Армии! Поздравляю вас с прибытием в доблестную девятую роту героического триста сорок пятого отдельного парашютно-десантного полка!
Ребята неуверенно переглянулись,не понимая,кто перед ними и что такой спектакль означает.
-Я не понял!-заорал вдруг бритый так,что по его голосу даже дурак бы понял-он командир.-Немых,что ли,прислали? Поздравляю вас с прибытием в доблестную девятую роту героического триста сорок пятого отдельного парашютно-десантного полка!
-Ура! Ура! Ура!- добросовестно выкрикнули бойцы,честно выпучив глаза.
-Задолбал,Хохол!-Узкоглазый азиат капризно зажал уши.-Иди на плацу их дрочи! Чего в доме орать?
Бритый проигнорировал жалобы и,вперив свои глаза в лица новобранцев,отчеканил:
-Меня зовут прапорщик Погребняк. Запомнили? Отныне вы моя собственность. Я ваша мама и папа,я ваш царь и Бог. Забудьте,кем вы были на гражданке. Забудьте,кем вы были в учебке. Вы больше не отличники и не двоечники,не хулиганы и не пай-мальчики. Вы теперь вообще никто! И пока я не скажу,что вы люди,вы даже людьми не будете. Вы полное ничтожество,говно!
-Чёрт,где-то я эти слова уже слышал,-тоскливо вздохнул Стас.
-Потому что там,откуда вы приехали,другие системы измерения,-продолжал прапорщик.- Здесь цена ошибок-жизнь.И похер,если ваша никчёмная жизнь! Самое страшное,если из-за одного мудака погибнут другие,настоящие мужики. Поэтому я буду драть вас день и ночь...
-...не вынимая,-вполголоса вставил Лютый.
-Что?-быстро подскочил к нему Погребняк.
-Ничего,товарищ прапорщик,послышалось,наверное!-вытянулся в струнку Лютый.
-Так вот,я буду драть вас день и ночь,чтобы сделать из вас настоящих солдат. Которым смогу доверить свою жизнь. Ты понял,воин?
Лютый придурковато вытаращил глаза и выкрикнул:
-Так точно,товарищ прапорщик!
-А?-приложил руку к уху Погребняк.
-Так точно,товарищ прапорщик!-хором заорали новички.
-Вот и ладненько.-Хохол мгновенно остыл и повернулся к вновь прибывшим спиной,утратив к ним всякий интерес.- Курбаши,сдавай. Афанасий,ты уже вылетел,так что покажи духам,куда шмотки сгрузить. И пусть приберутся пока вокруг дома...
Ночью на новом месте ребята спали неспокойно. Афганистан не дал им времени на раскачку,с ходу показав себя во всей красе. Картина пылающего на взлётной полосе "Ила" раз за разом всплывала в их сновидениях. Лысый прапорщик Погребняк почему-то говорил голосом Дыгало,а лицо Белоснежки во сне расплывалось и превращалось в похабную ухмылку прапора,что привёл их на место службы в девятую роту.
Их неспокойный сон прервала громогласная команда:
-Подъём!
Новобранцы привычно взлетели со своих коек и начали лихорадочно натягивать на себя одежду. И лишь через какое-то они осознали,что стоят в проходе одни-одинёшеньки. Они растерянно озирались,глядя,как новые сослуживцы кутаются в байковые одеяла,закрывают головы подушками и почём зря матерят дневального,прервавшего их сладкий сон.
-Хватит дрыхнуть!-совсем не по-уставному теребил их дневальный,тряся за плечи.-Сейчас ротный придёт,всем просраться даст,сони чёртовы!
После жёстких скоростных подъёмов в учебке такая ленивая реакция на команду не укладывалась у вчерашних курсантов учебного полка в головах.
-О! Поднялись уже?-прапорщик Погребняк,который ночевал где-то в другом месте,зашёл в палатку,бодрый и свежий,словно не резался в карты до четырёх утра. -Похвально! Курбаши,Афанасий! Учитель у молодёжи! Надо будет и вас потренировать.
-Чего?- Курбаши выглянул из-под подушки.-Кого тренировать? Я лучше духов под землю зарою!
-Угомонись,джигит,-засмеялся прапорщик.-Тебе волю дай-всех бы зарыл. Так,воины,-обратился он уже к молодым.-Раз уж вы встали,то сейчас уборочку вокруг палатки...
-А мы же вчера убирались,-вякнул Воробей.
-Чего?-вытаращил прапор свои жёсткие глаза.- Ты что,военный? Ты о чём болтаешь? Ты зубы каждый день чистишь?
-Ну да,-пробормотал Воробей.
-А почему же уборку не каждый день делать? Народу тут много,отходов жизнедеятельности хватает. Вот Курбаши вчера банку с бычками за порог выкинул,чёрт нерусский. Так что вперёд и с песней! А после завтрака к Помидору,оружие получать...
...Помидор,вчерашний плюгавый прапор,прозванный так за вечно красную от пьянства физиономию,натурально резвился и потешался,вооружая пополнение.
-На хрена тебе СВД?-скрипучим голосом спрашивал он у Джоконды.-Какой ты,к чёрту,снайпер? Ты же шапкой в землю с трёх раз не попадёшь.
-Вам сказано-вот и выдавайте,-отрезал Джоконда.
-Товарищ прапорщик,а чего он какой-то весь погрызанный?-недоумённо спросил Чугун,вертя в руках видавший виды пулемёт Калашникова.
Прапор сдвинул брови,и без того маленькие глазки совсем спрятались за припухшими веками.
-Ты,боец.думай,что говоришь! Это пулемёт героически погибшего гвардии рядового Самылина! Он из него сотню духов положил!
Чугун ещё раз посмотрел на своё оружие,но не отвязался:
-Не,я всё понимаю. А погрызанный-то он почему?
-Потому что Самылин себя гранатой подорвал,дубина!-вскипел Помидор.-А пулемёт рядом стоял. Мы его потом у духов отбили.
Чугун прикинул пулемёт к плечу.
-А у него ещё макушка набок свёрнута!
-Чего ты докопался!-Помидор чуть не выскочил из-за решётки оружейной комнаты.- Расписывайся быстро!Тебе честь доверена,гордиться должен! А ты кобенишься тут! Расписался,и шагом,марш,отсюда!
Чугун сплюнул и двинулся на выход.
Курбаши Эркенбаев был чем-то возбуждён.Улучив момент,когда в палатке не осталось никого из "стариков",он подскочил к Воробью.
-Слышь,молодой,дело к тебе есть.
-Какое?-подобрался Воробей.
-У Афанасия сегодня день рождения. А нашу затарку вчера во время шмона нашли.Понял?
-Нет,-честно признался Воробей.
-Ну ты тупой!-всплеснул руками казах.- Твой любимый старослужащий будет сегодня отмечать свой день рождения без капли спиртного,одним чаем! Он очень разозлится. Из-за этого всем плохо будет! И тебе тоже. Так что ты должен сделать?
-А где я найду спиртное?-опешил солдат.
-А где хочешь! Роди!
Воробей горестно повесил голову. В первый же день пребывания в боевой части-и такое задание!
-Ладно,-смилостивился Курбаши.- Я тебе подскажу,где можно взять. Наш ротный-умный. Он все заначки знает. Он их все и нашёл. Кроме одной.Я знаю,где разведвзвод прячет свою брагу. Её он не нашёл. Пойдём покажу!
Весь в неприятных предчувствиях,Воробей двинулся вслед за энергичным казахом. Выбравшись за забор,казах протянул руку в сторону группы камней на ровной песчаной полосе,усыпанной мелкими камушками и окружавшей всю часть.
-Вот там они её прячут.
-А как же я её возьму? Ведь брага разведвзвода,-недоумённо спросил Воробей.-Мне что,красть надо?
-Э-э-э!-цыкнул зубом Курбаши.-Ты действительно тупой! Разведка сейчас на выходе. Мы возьмём на время. А когда они вернутся,ты туда обратно поставишь новую брагу. Нам просто сейчас некогда новую ставить. День рождения сегодня уже! Понял,тупой?
Воробей кивнул,хотя его по-прежнему что-то смущало. Брать чужое он с детства не привык. А тут ещё надо покинуть территорию части. Такое дело очень плохо пахло.
-Ну чего встал?-вскипел казах.-Тебя отнести туда,что ли? Или хочешь,чтобы я с тобой после отбоя по-другому поговорил?
Воробей тяжело вздохнул,оценив крепкие мышцы Эркенбаева. Ему до таких ещё долго. Голова качка непропорционально маленькой из-за могучей шеи и широченной груди десантника.
Он неуверенными шагами двинулся к цели,когда его остановил чей-то спокойный голос:
-Далеко собрался,воин?
Неподалёку на корточках сидел прапорщик Погребняк и с оценивающим прищуром смотрел на Воробья.
-Я...это...я тут...
-Я вижу,что ты тут. Курбаши,ты его послал?
-Да я просто так подошёл,-засуетился тот.
-Оторвать бы тебе твою узкоглазую башку,-вздохнул прапор.-Никто,кроме командира,не может послать щегла на минное поле. А я его не посылал.
Минное поле! Слова прапора ударили Воробья поддых,ноги сразу осабли в коленях,он едва не свалился на песок.Так вот почему полоса такая гладкая и ровная!
-Что,щегол,штаны полны?-хмыкнул Погребняк,заметив состояние Воробья.-В разведке хитрожопый народ у нас. Нашли,где брагу ставить. Там тепло и никто не возьмёт. Даже ротный не полезет. А они запросто ходят,проходы знают. Но ты же ведь десантник! Ты же не сдрейфишь,если здесь уже ходят люди?
Воробей сглотнул комок в разом пересохшем горле,взглянул через плечо на смертельно опасную поляну,посмотрел на прапора. Не может быть,чтобы он говорил серьёзно! Чушь какая-то-идти на минное поле! Просто так,без серьёзной причины!
Но Погребняк заговорил серьёзно. Он исподлобья смотрел на свою жертву,изучая реакцию.
-Ну что,солдат? Струсил? А как же ты собираешься в бою преодолевать минное поле,когда в тебя будут стрелять и на всё про всё у тебя будут считанные секунды?
Воробей сжал губы,отвернулся от Погребняка и решительно шагнул на песок минного поля. Он внимательно всматривался под ноги. Так внимательно,как ничего ещё не делал в своей жизни. Он превратился в глаза. И только сердце скакало внутри грудной клетки,как маленький зверёк. Ещё шаг. Ещё.
-Отставить!-скомандовал прапорщик.-Быстро домой оба. Хватит хернёй страдать. Трупа мне ещё не хватало. Ещё такое учудишь,Курбаши,я тебя на этом поле в футбол играть заставлю.
В палатке,куда вернулись все трое,ребята из пополнения приводили в порядок полученное оружие. Из оружейки оно поступило в весьма запущенном состоянии.
-Что,Афанасий,облажались вы с бражкой?-усмехнулся Погребняк,глядя на мрачного сослуживца.-Н,а день вас оставить нельзя,обязательно всё просрёте.
-Слушай,Серёг,а может,попросишь у Каграмана,а?-жалобно проныл Курабаши.-Скажешь,что это твоё было.
-Ты что,родной?-покрутил пальцем у виска прапорщик.-Хочешь,чтобы он меня с говном сожрал? Нет,спасибо. Не смогли сохранить выпивку-будете отмечать насухую.
Курбаши расстроенно махнул рукой и сел к столу чего-нибудь перекусить. Когда он был не в дух,у него всегда разыгрывался аппетит.
-Ты чего такой охреневший?-спросил Лютый,заметив Воробья,который до сих пор не пришёл в себя после прогулки по минному полю.- У тебя такой вид,как будто ты тут Дыгало увидел.
-Дыгало?-переспросил Погребняк,проходивший мимо.-А откуда вы его знаете?
-А он у нас в учебке взводным был. Да ещё лично взялся наше отделение муштровать,-пояснил Лютый с некоторой гордостью,неожиданно даже для него самого.
-Сашка?-удивлённо поднял выцветшие брови прапор.-Ну даёт. А мы тут думали,что его вчистую списали. Зацепился,значит...
Погребняк задумчиво сел на нары,заменявшие койки.
-Там он спал,-он кивнул в угол палатки.- После того случая его в госпиталь отправили,в Кабул. Потом вернулся. Всё зубами ночами скрипел,в атаку ходил. Спать никому не давал скрипом своим. Потом что-то случилось,и его опять куда-то отвезли.
-В Ташкент вроде,-вставил Афанасий.
-Весёлый парень,всё смеялся,как заводной. Песни под гитару петь любил.
Молодые переглянулись между собой. Как-то не могли они себе представить такого Дыгало-весёлого,да ещё с гитарой.
-Болезнь у него какая-то случилась,-нахмурил высокий лоб,плавно переходящий в лысину,Погребняк.-Как уж там её...Эй,медицина!
-А?-встрепенулся Курбаши,отрываясь от банки консервов.
-С какой болезнью Сашку Дыгало во второй раз в госпиталь отправили? Как она называется?
-Контузия она называется,-отмахнулся фельдшер.
-А я думал ты какое-нибудь умное слово скажешь,-усмехнулся Погребняк.-Чурка ты,колхозник. Про контузию я и без тебя знаю.
Курбаши подскочил с табуретки.
-Слушай,чего ты меня чуркой дразнишь?!
-А зачем тебя по-другому дразнить,если ты и на чурку ведёшься,как маленький?-заржал Погребняк.-Ладно,медицина,не дуйся. А то раздуешься,будешь толстый,и тебя девки любить не будут.
-У нас девки толстых любят,-всё ещё обиженно заявил Курбаши.-У нас кто толстый-значит богатый.
-Богатых в СССР нет,-отрезал прапор.
Афанасий заёрзал на своей скамейке и вдруг поинтересовался:
-Пацаны,а Белоснежка там ещё?
-Там,-ответил Лютый,ощутив совершенно непонятный укол чувства,похожего на ревность.
-А я её помню,-Афанасий мечтательно закатил глаза.-Теперь уже не забуду точно. Глянь,художник,-подозвал он Джоконду,-похоже?
Он задрал тельник и показал выколотый с левой стороны груди портрет. Рисунок получился не очень художественный,но пухлые губы и смешливый прищур глаз узнавался сразу.
-Ничего так,-тактично похвалил Джоконда.-Есть определённое сходство.
-А!-обрадовался Афанасий,долговязый парень с гусарскими рыжими усами.-Мне тут один парень,тоже из ферганской учебки,по памяти колол. Слышь,Хохол! А ты говорил-не похоже.
Вдруг Чугун,возившийся со своим ПК,в сердцах швырнул тряпку и замысловато выматерился.
-Что за ерунда,военный?-нахмурился Погребняк.-Не оскорбляй уши сослуживцев грязными словами. Для этого начальство есть.
-Да ему Помидор самылинский пулемёт впарил,-засмеялся Афанасий.-Вот он тут весь день помидорову маму поминает. Мушка,говорит,набок сбита.
Погребняк цинично хмыкнул:
-А на хрена тебе мушка? Ты из него прицельно стрелять,что ли? Так у него и ствол кривой. Пулемёт не для снайперской стрельбы нужен. А на подавление можно и на глазок лупить.
Чугун расстроенно опустил руки,с ненавистью глядя на свой "агрегат".
-Новый пулемёт Помидор,поди,давно уже списал на боевые и толкнул кому-нибудь. Духанщики такую машину с руками оторвут. Для самообороны,-со смехом добавил Афанасий.
-Точно,-подтвердил с видом знатока Курбаши.
-Как это?-округлил глаза Воробей.-Он что,оружием торгует?
Погребняк опустился на табуретку,со вкусом закурил и поучительно произнёс,подняв палец:
-Кому-война,а кому-мать родна. Слышал,поди,в школе такое?
Бойцы замолкли,переваривая новости.
-А правда,товарищ прапорщик,что нам через три дня в бой идти?-Стас наконец решился задать мучивший всех новичков вопрос.-Помидор сегодня сказал.
Хохол снисходительно посмотрел на притихших в ожидании ответа салаг.
-Не в бой,а в боевой выход. Это разные вещи. Наша задача занять высотку возле трассы,куда нас привезут. Организовать там наблюдение и оборону,чтобы на нашем участке обеспечить безопасную проводку колонны. И все дела.
-И всё?-недоверчиво переспросил Воробей.
-И всё. А ты думал,у нас тут Сталинград?
Курбаши воткнул в стол нож,которым выскребал тушёнку со дна банки,и сыто отрыгнул.
-А мне пацаны рассказывали,что у "красных" один солдат тоже оружием торговал. Гранаты духам продавал. "Эфки".Только он хитро продавал. Разбирал детонатор и убирал оттуда замедлитель. Так что она не через четыре секунды взрывалась,а как только её из рук выпустишь. Понятно,никто пожаловаться не мог. Кто купил,тот уже на небесах. Но один дуканщик купил и отдал своему родственнику. Тот и подорвался на ней. Так ты представляешь,этот козёл пришёл к командиру части с претензией. Мол,ваш солдат мне испорченную гранату продал. Требовал возместить ущерб за смерть родственника. Пацана взяли за жопу-особый отдел там,кагэбэшники приезжали. А что пришить-не знают. Оружием вроде торговал,а посмотри-на его счету несколько ликвидаций получается.
-И что с ним стало?-заинтересовался Лютый.
-А чёрт его знает-то ли посадили,то ли наградили. Не знаю я.
-Да уж,таких умельцев хватает,-отсмеявшись,заметил Афанасий.-Я тоже слышал,как один прапор патроны продавал. Только он порох высыпал и вместо него в гильзу чуток пластида добавлял. Прикинь,нажимаешь курок,а у тебя автомат взрывается! Сколько он бородатых без пальцев да без глаз оставил? Может,и наш Помидор того...диверсии устраивает?
-А если из нашего же ствола да по нам?-невесело поинтересовался Воробей.
Погребняк сильно смял окурок в пепельнице,встал и,ни слова не говоря,вышел из палатки.
Вернулся он минут через пятнадцать,бросил на койку две бутылки водки и зло проинформировал.
-Продал,сучонок. Только не духам,а во второй батальон. Там кусок за боеготовность пережевывает,а это чмо-за карман свой. Ну хоть спасибо,что не бородатым.
Следом в палатку бочком проскользнул Помидор с вещмешком.
-Серёжа,тут я вам тушёночки,хлеба принёс. И картошечки даже настоящей,из Союза. Ну договорились мы с тобой ведь,да? Как пулемёт появится,я сразу вам принесу,без очереди. И ещё чего-нибудь. Мы ж с тобой уже давно вместе воюем,правда?-суетился он.
-Ступай отсюда,вояка,-брезгливо отмахнулся Хохол.-Воюет он,блин. Не ссы,я сказал-всё между нами останется. Но ещё раз такое повторится,я тебя ротному закладывать не буду. Сам лично привалю.
Помидор подобострастно хихикнул и выскользнул из двери. Но все успели заметить изменения на его и без того опухшем лице-раздувшуюся щеку и свежий фингал под левым глазом.
С самого раннего утра в части царила необычайная суета. Такая суета бывает только в армии,когда солдаты бегают,подгоняемые командами вроде бы хаотично,но в результате такого броуновского движения всё очень быстро становится на свои места.
Солдаты таскали со склада ящики,коробки и мешки с провиантом. Возле ворот прогревались,порыкивая движками,несколько БМП и БТР,к ним постепенно пристраивались уже загруженные грузовики.
-Молодняк,а ну-ка быстро в казарму,получаем боеприпасы и бушлаты!-скомандовал Погребняк.
Большая часть личного состава жила в казармах,сколоченных из фанеры и различной деревянной тары. Но Погребняк и его приближённые предпочитали ночевать в своей палатке,чтобы не отвыкать от полевых условий,где им приходилось бывать чаще,чем в ППД-пункте постоянной дислокации. И своих молодых он тоже решил держать у себя на виду.
Вообще-то вновь прибывших обычно не брали на боевые операции первые месяц-два,пока не оботрутся и не осознают,куда их занесло. Но сейчас ситуация сложилась особая. Только что ушла партия дембелей,и подразделения ощущали сильную нехватку в личном составе. Поэтому новобранцев решили сразу окунуть в гущу событий. А те и не возражали. Афанасий вечером их просветил:
-Повезло вам,перемирие кончилось. А то мы уже месяца два из части не вылезали. На хрен надо такое счастье! Раньше побегаешь по горам пару недель,а в части снова готовишься к следующему выходу. А тут задолбали-наряды,караулы,строевая,политзанятия. Как будто мы где-нибудь под Тулой жопы греем,а не в Афганистане. Не,лучше уж воевать,чем такая мутотень.
Стас побежал к Хохлу с вопросом,волновавшим всех:
-Товарищ прапорщик,а куда мы? И надолго?
Прапор сплюнул на землю и,прищурившись,посмотрел в затянутое пыльной дымкой серое небо.
-Недели на две точно. Сначала в Анаву. Там наш второй батальон стоит и артиллеристы. Это в Панджерском ущелье,самое гнилое место. Постоянно масудовцы кровь портят. Там застава есть,дикий гарнизон. Туда им жрачку закинем. А потом малым составом на ниточку на блок встанем.
-Куда?-не понял Стас.
-На дороге займём высотку,-снисходительно пояснил Погребняк.- Будем сидеть на блоке,пока колонну не проведут. Или не одну,как получится. Наше дело занять выгодную позицию,чтобы её не заняли те,кто хочет нашу колонну забить. И охранять всё вокруг. Можем и месяц проторчать. И так случалось. Так что собирайтесь потщательнее. Сейчас август,а вернуться можем в сентябре.
Молодые принялись таскать в предназначенную им БМП пожитки,забивая ими десантное отделение.
Запихивая туда очередной матрас,Лютый озадаченно почесал затылок:
-Товарищ прапорщик.А как же мы сами туда залезем?
-А зачем туда лезть? Туда лезть не надо,-ответил Хохол,сплёвывая очередную порцию зеленоватой слюны с насваем из-под языка.-Там только в Союзе ездят. Мы верхом катаемся.
-А почему?-полюбопытствовал Джоконда,останавливаясь рядом.
Прапор устало посмотрел на них,как на недоумков,мешающих процессу созерцания.
-Потому что. Мы не на поле боя. В таком качестве БМП тут почти не используются. При подрыве на мине все,кто в десанте,превращаются в фарш. Если жахнут из гранатомёта,то кумулятивная струя прожигает броню и создаёт внутри огромное давление. Такое,что мозги вылетают через уши,а кишки-через жопу,основательно запекаясь там,как в духовке. Да и при простом нападении оттуда быстро не выскочишь. А если ты верхом,то в первых двух случаях вас просто скинет с брони и максимум,что вы получите,-контузию. А при нападении просто ссыпаетесь горохом в противоположную обстрелу сторону и начинаете отбиваться. Усёк,военный?
-Так точно.
-Тогда давай,рысью,грузи транспорт.
Курбаши на выходе из палатки контролировал процесс сборов,не забывая навьючить на пробегавших пацанов поклажу старослужащих. Вдруг он крепко схватил за плечо пробегающего мимо с ношей Воробья.
-Стой,воин.Что это у тебя?
Воробей недоумённо посмотрел на свой груз.
-Вещи мои.
-Покажи бушлат,-потребовал казах.
Воробей вздохнул и развернул свою куртку.
-Это что ещё за херня?-Курбаши разглядывал сильно заношенный,весь в дырах,со свалившейся ватой в подкладке бушлат.
Молодой потупил взгляд.
-Я с одним старослужащим поменялся.
Узенькие глазки фельдшера превратились вовсе в бритвенные щёлочки.
-Ты, долбоёб,ты понимаешь,куда ты едешь?
Воробей не нашёлся,что ответить.
-В горах даже сейчас холодно. Ты сдохнешь в такой тряпке через два дня! Кому отдал бушлат? Чё ты глазки опустил? Это не стукачество,ты не офицеру говоришь,а солдату.
-Сержант один взял,-промямлил Воробей.-Рыжий такой,с усами.Заикается ещё.
-Хабар.Из восьмой роты,-кивнул Курбаши.-Ну-ка пошли навестим его,пока не уехали.
-Курбаши,он же сержант!-испуганно возразил Воробей.-А ты-рядовой!
-Ты чё,дурак?-теперь щёлки глаз Эркенбаева превратились в два здоровых шара.-Какая разница?
Сержант в учебке-царь и бог. После прапорщика,конечно. Воробей ещё не успел понять,что в боевых частях отношения между людьми совсем иные,и от звания порой очень мало что зависит.
Сержанта Хабарова нашли быстро.Он сидел в курилке,болтая с товарищами.
-Хабар,иди сюда,-позвал Курбаши.
-Чего тебе?-отозвался сержант,но послушно встал и подошёл. Увидев за широкой спиной казаха Воробья,он сразу понял в чём дело.-Настучал,крысёныш?
-Я тебе сейчас сам настучу,-прошипел Курбаши,подтягивая сержанта к себе за ремень. Сержант был значительно выше,но казах превосходил его шириной плеч и вообще выглядел мощнее.- Тебе своих мало? Мне по хер,кто там в твоей роте пневмонию в горах словит. Но если ты,урод,ещё раз к девятой роте подойдёшь,на дембель калекой поедешь. Понял? Если мне понадобится кого-то из своих духов раздеть,я это сам сделаю,без твоей помощи. Забрал эту тряпку и принёс его бушлат. Минуту даю,нам на выезд пора.
Хабаров гневно глянул на низкорослого защитника,но не стал возражать. Взял старый бушлат и двинулся к казарме. Он старался сохранить лицо,вышагивая вальяжно,будто делая одолжение. Но Курбаши условности не волновали.
-Бегом,сука!-рявкнул он,и Хабар ускорил шаг.
Вернувшись в курилку,он с досадой плюнул на землю и под сочувственные и насмешливые взгляды приятелей выругался:
-Что за уродов в девятую роту набирают? Психи одни!
Курбаши тем временем отвесил хороший подзатыльник Воробью,направляя его обратно к месту погрузки.
-В следующий раз сам будешь разбираться. Если чужие будут ещё подходить,сначала у нас спрашивай,что с ними делать. Девятая рота своих в обиду не даёт.- И чтобы его слова не казались слишком пафосными и карамельными,добавил:-Своих мы сами обижаем,чужая помощь не требуется.
Поездка верхом на БМП,да ещё по ухабистым афганским дорогам,-дело непростое,требующее навыка. С непривычки уже через пять минут ребята набили синяки на всех выступающих частях тела.
Всяческих хитростей солдатских хитростей комполка полковник Островский не любил,поэтому,отъехав на километр,колонна на минуту притормозила. Бойцы произвели небольшую передислокацию. Из недр боевых машин извлекли бушлаты,матрасы и прочую "мягкую мебель". А Хохол даже принайтовил возле башни кресло от легкового автомобиля,восседая на нём,как падишах. Свой бронежилет он подложил под спину,оставив на себе только "лифчик" с запасными магазинами и гранатами для подствольника. Всем остальным снимать бронежилеты Хохол запретил.
Слева от него на башне сидел Курбаши. Из люка по пояс высовывался командир экипажа в танковом шлемофоне-крепкий симпатичный парень по имени Михаил с широкой лычкой старшего сержанта. Позади башни,на десантном отделении,кучковались молодые,изо всех сил цепляясь за разные выступы на броне,чтобы не слететь с неё при очередном рывке. Впереди,на носу,на свёрнутой там маскировочной сети,расположился сержант Афанасий,которого никто не звал по фамилии,с Джокондой,цепляясь руками за торчащую между ними пушку.
В пыльном жёлтом небе,подсвеченном поднявшимся солнцем,барражировали вертолёты поддержки,которые сопровождали колонну до Анавы. Их хищные носы,постоянно немного опущенные в сторону враждебной земли,словно выискивали там добычу.
На идущий впереди БМП среди таких же солдат выделялась фигура огромного человека,одетого только в штаны и кепку,которую в этих краях не любили и "ласково" называли "пидоркой",но вряд ли кто осмелился бы такое сказать обладателю такой шапочки. Зеркальные солнцезащитные очки придавали ему несколько голливудский вид,а могучие шары мускулов добавляли сходства. Только широкое скуластое лицо выдавало его совершенно славянское происхождение. Это был командир девятой роты капитан Кравцов.
Залюбовавшись картиной,Джоконда потянул спрятанные под бронежилет листы бумаги и карандаш.Короткими,чёткими штрихами он набрасывал на лист контуры гор,силуэты вертолётов в небе и могучую фигуру ротного,который внимательно смотрел вперёд,опираясь на автомат. Афанасий бросил взгляд через плечо художнику и присвистнул от удивления. Джоконда улыбнулся и развёл руками.
-Монументальный мужик!-показал он на ротного,стараясь перекричать рёв двигателей.-Его бы из бронзы отлить!
Афанасий согласно поджал губы и покачал головой.
-Каграман!
-Чего?-не понял Джоконда.
-Каграман,говорю!-Афанасий пригнулся поближе.-Его духи так прозвали. Переводится-злой великан.
-Злой?
-Духам он много зла причинил,-засмеялся сержант.-Наш ротный один такой во всём Афгане. Трижды Герой Советского Союза!
-Да ну!-не поверил Джоконда.
-Ага,-уверил его Джоконда.-Три раза представляли к званию. Только он больно неуживчивый. Вернётся с боевых,поддаст хорошенько и у него сразу крышу рвёт. Вечно ему надо пойти в штаб и кому-нибудь там рожу набить. Не любит штабных. А потом вроде и под трибунал нельзя-герой всего полка. И звезду ему обратно заворачивают. А вполне мог бы быть трижды Героем.
Хохол пнул Джоконду ногой в спину. Тот недоумённо обернулся. Кричать бесполезно,поэтому Погребняк просто показал ему кулак,потыкал себя двумя пальцами в глаза,а потом поводил этими пальцами из стороны в сторону. Дескать,смотри по сторонам,наблюдай,нечего ерундой заниматься. Джоконда вздохнул и спрятал свой рисунок обратно под бронежилет.
БМП нещадно кидало на колдобинах,мотыляя седоков,будто машина вознамерилась сбросить их с себя. Скорость казалась огромной хотя на самом деле она не превышала и тридцати километров в час. На пересечении двух дорог стояла небольшая будка возле шлагбаума,огороженная мешками с песком и бетонными блоками. За опущенным шлагбаумом толпилась живописная группа людей,олицетворяющая собой ужасающую афганскую нищету. Старики в рваных халатах,чумазая босоногая ребятня,навьюченные мешками ослы,женщины,кутающиеся в паранджу. Бойцы настороженно смотрели на местных жителей,ощущая всем телом недоброжелательные взгляды. Руки крепче сжимали автоматы.
Шлагбаумом управляли несколько молодых безбородых парней в мешковатой форме из грубой материи. Дружеских улыбок на их лицах тоже не наблюдалось.
-Кто это?-прокричал Стас.!
-Зелёные,-сплюнул Курбаши.-Союзнички,мать их! Хуже нет,чем с ними работать. Всё дерьмо за них выгребать приходится,а они постоянно за спиной где-то. Как палёным запахнет,они сразу лыжи смазывают. Думаешь,у тебя фланги прикрыты,а они уже километрах в трёх от тебя. Разок из-за этих гадов в кольцо попали. Спасибо Островскому,вытащил,вертушки навёл и броню выслал без согласования с начальством. Мы хоть формально подчиняемся только главкому ВДВ,на самом деле всё через Кабул решается,через штаб армии.
-А хули тут удивляться,-цыкнул зубом Погребняк.-У них половина состава из душманских банд пришла. А вторая половина туда собирается. Почему у них летом вечно проблемы с кадрами? Так на лето они в горы к бандитам уходят,а к зиме возвращаются,чтобы жопы в горах не морозить.
-Ни хрена себе!-присвистнул Лютый.-А где тут душманская территория начинается?
Погребняк снисходительно посмотрел на него.
-А мы по ней уже второй час едем. Вот как за ворота выехали-так сразу и их территория. Ты на этих басмачей посмотри,что за шлагбаумом столпились. Мирные дехкане,бля. Шурави,брат,друг! А вечером свой автомат из земли выроет,и вперёд,на охоту. Аллах Акбар,секир башка,сыктым-сыктым. Так что не ссыте,щеглы,навоеваться ещё успеете,по самое горло хватит. Поспорили,поди,уже,кто из вас первый духа завалит?
-Ага,поспорили,-улыбнулся Лютый.
-На что замазали?-полюбопытствовал Курбаши.
-На блок "Мальборо".
-С меня ещё один,-уведомил Хохол.-Для лучшей стимуляции.
-А у вас кто первый был?-спросил Воробей.
Погребняк отвернулся и замолчал. Курбаши тоже не ответил. Воробей с Лютым пожали плечами и не стали настаивать. Только через минуту Хохол нехотя крикнул:
-Самылин в их призыве первый был. Первый духа завалил,первый медаль получил,первый домой полетел. В цинке. Всё,что собрать смогли.
Говорить больше не хотелось. Ребята тревожно озирались по сторонам. Дорога тем временем стала вовсе плохой,скорость снизилась до минимальной. Стены ущелья подступили ближе,вздымаясь вверх под небеса. Испуганные глаза солдат обшаривали каждую трещинку,каждый кустик. Им казалось,что отовсюду может грянуть смертельный выстрел. Сердца сжимала когтистая лапа страха.
Только Погребняк и Эркенбаев казались беспечными,но на самом деле их глаза так же цепко высматривали опасность. Ожидание нападения страшнее самого боя. Оно выматывает душу,утомляет её. Они уже научились справляться с ним,а молодым ещё только предстояло к нему привыкнуть.
К счастью,на этот раз всё прошло без эксцессов. Колонна остановилась в Анаве возле штаба батальона-приземистого старинного здания с башенкой,на которой развевался красный флаг.
Основная часть машин осталась тут,а две БМП перекинули груз для дальней точки,и они двинулись дальше. Ещё через два часа скачек по горам,которые буквально вытряхнули душу из бойцов,Погребняк вытянул руку вперёд. Там виднелась небольшая крепость,чем-то похожая на учебный кишлак в Фергане,сложенная из дикого камня и огороженная полутораметровой стеной из того же материала. Над ней трепыхались на ветру целых три флага-советский,флаг ВДВ и "весёлый Роджер" со скрещенными костями.
-Вот они,дикари,дальний гарнизон. Их ещё индейцами кличут. Закинем им жратву,переночуем,а завтра нас на наш блок забросят.
Ворота отворил щекастый парень в невообразимой форме-в тренировочных штанах,свитере с узорами,в каске и бронежилете.
-Михей!-обрадовался Погребняк,соскакивая с машины.-Давненько я тебя не видел. Воробей,ну-ка,пошукай в трюме,канистра нужна или ещё какая-нибудь банка побольше. Только чтоб не воняла. И давайте разгружайте транспорт,темнеть уже скоро начнёт.
Пока остальные таскали ящики и коробки внутрь строения,Воробей откопал канистру из-под воды и притащил её прапору. Тот причудливо понюхал её и остался доволен.
-Миш,слушай,как там у тебя на спиртзаводе дела?-обратился он к командиру экипажа БМП.
Тот довольно усмехнулся.
-А как там ещё может быть? Всё в ажуре,Хохол.
-Думаешь,нормально уже всё? Сбродило?
-Да ты чего,Серёг! По солнцепёку,да по такой дорожке! Растрясло уже всё. Массандра!
-Ну давай тогда отчепыжим пяток литров. Надо пацанов угостить,а то они тут уже совсем мохом поросли,как я погляжу.
Воробей с интересом наблюдал,как Миша открыл двери десантного отделения и по-хозяйски обстучал их изнутри,прислушиваясь к звукам.
-Больше полбака,-довольно оскаблился Хохол.-Молодец,Мишаня! Вот за что я тебя люблю,так это за основательность и масштаб.
Миша открыл канистру и с натугой открутил кран внизу двери. Оттуда струёй полилась жидкость,запах которой разом заполнил всю округу.
-Бражка!-заулыбался пробегавший мимо Чугун.
-А как же?-не понял Воробей,поддерживая канистру.-Там же баки для топлива!
-Ага,-поучительным тоном сказал Михаил.-Только их редко кто заправляет солярой. Страшновато-шарахнет в корму и будет пионерский костёр дружины имени прапорщика Погребняка.Я тебя,малой,сейчас научу,другим потом расскажешь. Сначала бак надо бензином промыть,чтоб соляру убрать. Потом на солнцепёке открытым оставляешь,чтоб солнцем пары бензина выгнать. Только чтоб даже близко никто с огнём не ходил,а то... Ну и потом раз двадцать водой промыть,чтоб от запаха бензина избавиться. А дальше винзавод на гусеницах в твоём распоряжении. Только успевай заправлять. Понял,салага!
В горах темнеет очень быстро. Только что было ещё совсем светло и жарко,и вдруг,фактически минуя фазу сумерек,на заставу обрушилась ночь. Темно,хоть глаз коли. На улице огонь не зажигали,тарахтящий дизелёк давал электричество только для лампочек внутри "берлоги". Не то чтобы его не хватало для нормального освещения территории,просто ни к чему привлекать внимание к себе ярким светом. И как-то очень резко стало холодать. Бушлаты очень даже пригодились. Правда,выяснилось,что на термометре двадцать четыре градуса,и в родном Красноярске даже днём такая температура считалась весьма высокой. Но после шестидесяти в тени казалось,что наступили крещенские морозы.
Появление колонны для дикого гарнизона стало настоящим праздником. Они месяцами не видели никого из своих,общаясь только по рации. "Дастархан" накрыли очень быстро,тем более что разносолов не наблюдалось. Разве что две дыни и арбуз,купленные у дуканщика в ближайшем кишлаке,когда "дикие"узнали о том,что к ним идёт колонна. Дыни оказались огромными,похожими на регбийные мячи-переростки. Арбуз тоже был большим,но несладким. На каменистой почве только такие и росли. Плоды предварительно дали попробовать самому дуканщику,чтобы подстраховаться от отравления.
Молодых сначала хотели прогнать с глаз,чтобы выспались перед завтрашней дорогой. Но аборигены воспротивились-каждое новое лицо они встречали с радостью.
-Эй,слушай,-вскинул руку Ашот,черноволосый парень с густой щетиной.-Пусть посидят. Мы нальём им понемногу. Много не будем наливать,завтра ехать вам. Пусть расскажут чего,как там творится,а?
Дизелик кашлянул и затих. Погасший свет быстро заменили керосиновой лампой. Так даже уютнее.
-Ну,за зустречь,-выдохнул Михей,поднимая кружку.
"Массандра" была тем ещё напитком-крепким и максимально вонючим. Зато по голове давала так,как нужно.
-Винзавод у тебя добре работает,-похвалил Погребняк Мишу.
Ашот посверкивал глазами,жадно глядя на гостей. Особенно на молодых. Он выбрал себе Джоконду и придвинулся к нему поближе.
-Слушай,ара,а как сейчас девки ходят?-спросил он.
Голос его подрагивал от волнения. Джоконда нахмурил брови,не очень понимая,что от него хотят.
-Ну в чём они ходят,а? Одевают на себя что?
--Да он полгода уже как с гражданки,-засмеялся Афанасий.- У него сведения устаревшие.
-Не мешай,да?-рассердился Ашот.-У него устаревшие,а у тебя новые?-Он снова повернулся к Джоконде.
-Ну,в джинсах ходят,в платьях...
-Э,слушай,я без тебя знаю,что не в бронежилетах и касках! Я спрашиваю,в каких платьях! Говори подробно,ну?
Джоконда собрался с мыслями,вспоминая,как девушки ходили в Фергане.
-У них этим летом,знаешь,какая мода? Юбки такие,не знаю,как материал называется. Прозрачные совсем,тонкие. Когда против солнца смотришь,всё видно. Смотришь-ноги,как у штангиста,а всё равно идёт,светится!
Ашот нервно сглотнул.
-Вот такие,да?-он показал рукой выше колена.
-Да нет,подлиннее. Покрой широкий такой,всё развивается. Как ветер дунет,сразу все визжат и за юбки хватаются,чтобы на спину не задуло.
Любвеобильный армянин мечтательно закатил глаза,пытаясь представить себе эту картину,и расплылся в блаженной улыбке. Счастье его бесцеремонно нарушил Михей,добродушный увалень-украинец. Он изъяснялся на невообразимой смеси украинского и русского языков,но понять его можно было.
-А усь Горбачёв,та всё балакает,я туточку по примачу слухаю,шо он там гутарит,та никак не разумею. Це перестройка,це шо такое? Люды та шо кажут?
Ашот бросил на него гневный взгляд:
-Да заткнёшься ты когда-нибудь или нет! Видишь,я с людьми разговариваю,зачем лезешь со своими глупостями,а?
Он снова вцепился в Джоконду,растянув губы в масляной мечтательной улыбке:
-Вот так идёт,да? Вот идёт,а юбка туда-сюда,туда-сюда,да?
-Ага,-подтвердил Джоконда,внутренне посмеиваясь.
-Так и идёт?
-Так идёт.
-Вай,зараза,-застонал Ашот,тряся головой от возбуждения.
Лютый в священном ужасе смотрел на него,не веря,что так можно одичать.
-А вы сколько уже здесь?-спросил он.
-Год уже тут сидим,-ответил Ашот,не выходя из сексуального транса.
-Тринадцать месяцев,-подтвердил Михей,горестно качая головой.
Ашота словно пружиной вверх подбросило.
-Слушай,я без тебя считать умею,хохол ты поганый! Что за человек,билять! Как ты мне уже надоел! С тобой говно хорошо вместе хлебать-рта раскрыть не даёшь!
Михей в долгу не остался. Куда девалась его медлительность и меланхоличность,когда он вскочил на ноги,чуть не своротив головой низкую балку.
-Чего ты заладил-хохол,хохол! А ты кто,чурка долбаная? Козёл ты горный,понял! Вчера тильки с горы слиз,перший раз толчок в казарме побачил,а до того за камнем гадил! Ты мене достанешь,так я тебе достану!
Они уже готовы были кинуться друг на друга,народ приготовился их разнимать. Но тут свару остановил командный рык Погребняка:
-А ну завязали бардак! Что за на хрен тут? К вам тут гости приехали,а вы хернёй страдаете! Я кому сказал-брэк! По углам,петухи!
Оба бойца уселись на место,искоса поглядывая друг на друга.
-Кстати,Ашот,-прищурился Погребняк.-Я тоже хохол. Меня и кличут так. Так что ты выражения-то подбирай. Не ровен час-обижусь и больше не приеду. Оставим вас тут вдвоём с Михеем южные рубежи Родины охранять.
-Да ладно тебе,Серёг,-растерянно развёл тот руками.-Мы тут друг другу за год уже так надоели,да? Вернусь домой,Михея первого в гости приглашу. Месяц его шашлык-машлык кормить буду,вино-коньяк наливать,подушку-одеяло ночью поправлять. А сейчас убить хочу,надоел-не могу больше его видеть.
-На фиг твой шашлык!-отозвался Михей.-Ко мне приедешь,я тебе покажу,что такое борщ и сало. Это ты только думаешь,что знаешь,что это такое. А вареники ты даже не пробовал никогда. А горилка,что мама делает,слаще всякого коньяка. Эх,ещё немножко осталось!
-Сало? Тьфу,-сморщился Ашот.
-Дурак ты,не понимаешь ничего,-махнул рукой Михей.
-Кто дурак?-мгновенно вспыхнул армянин.-Да я тебя!..
-Да достали вы уже!-схватился за лысую голову Погребняк под дружное ржание остальной компании.
-Что за шум,а драки нет?-заскочил в комнату с земляным полом сержант,старший точки,по прозвищу Патефон.
-Сейчас будет,-загоготал Афанасий.
-Опять эти два петуха бьются?-засмеялся и тот. Часа не проходит,чтобы не поцапались. Хотел уже одного на большую землю отправить,да оба бунтовать стали.
-Ну что,за дембель выпьем!-предложил Афанасий.
Патефон отобрал кружку у Чугуна и со словами "Рано тебе ещё за дембель пить"осушил его порцию. Посмотрел на часы.
-Кабульское время двадцать три часа. Начинаем концерт по вашим заявкам. Ну что,мужчины,постреляем? Самое время пополнению принять боевое крещение.
Вся компания гурьбой вывалилась на свежий воздух. Молодые постанывали и покряхтывали. Их тела представляли собой один сплошной синяк после езды по горам верхом на "железных лошадках".
Тьма была кромешной,безлунной. Гор не видно,они разве что угадывались,став ещё чернее,чем сама ночь. И только огромные,почти не мерцающие звёзды с кулак величиной. Джоконда застыл,поражённый открывшейся картиной. Но впотьмах кто-то наткнулся на его спину,шёпотом матерясь,и испортил вс. поэзию момента.
На ощупь,спотыкаясь и переругиваясь,гости заставы продвигались вслед за уверенно шагающим в темноте Патефоном.
-Он в темноте,что ли,видит?-спросил Афанасий,приложившись очередной раз ногой о валун.
-Поживёшь с годик на таком пятачке-вообще без глаз сможешь управляться,-так же шёпотом ответил Курбаши.
С грехом пополам они добрались до позиций,смотревших в сторону близких гор. Постепенно глаза привыкли к темноте,и даже света звёзд стало хватать,чтобы различить очертания некоторых предметов.
Тёмные скалистые громады возвышались под самым носом. Где-то в той стороне,невидимый,журчал по камням ручей. Светлыми бесформенными пятнами застиранных хэбэшек перемещались вокруг солдаты-свои и "дикие". Тихий лязг оружия,негромкие команды.
-Ну чё,пацаны,-спросил Патефон,обращаясь к наряду.-Идут или нет?
-Идут вроде,-шмыгнул носом наблюдатель.
Он оторвался на миг от прибора ночного видения,и призрачный зеленоватый свет упал на его равнодушное лицо. Воробей ощутил нервную дрожь во всём теле. Похоже,сейчас состоится первый в его жизни настоящий бой. Он пожалел,что оставил в "берлоге" каску и бронежилет. Чуть присел,укрывая грудь за камнями ограды,перехватил поудобнее автомат и напрягся,вслушиваясь в тишину.
-Сколько их,где?-обыденно поинтересовался Патефон,поднося к глазам ночной бинокль.
-Пять или шесть,-ответил наблюдатель.- Не разберу точно. Повыше "черепахи". Идут со стороны "зуба". Сейчас чуть левее "слона",метров тридцать.
-Ага,-отметил Патефон,заметив тех,кого ждал.- Идут,родненькие. Гружёные. Присаживайтесь поудобнее возле ваших радиоприёмников,дорогие слушатели,сейчас для вас прозвучит скрипичный концерт.
-Ахмет!-крикнул он,вдруг,в полный голос,отчего Воробей чуть не начал заикаться,а Чугун звучно испортил воздух.- Ахмет,это ты?
-Льеша! Салам алейкум,дорогой!-раздалось со стороны гор.
Голос звучал так близко ,что казалось,будто человек стоит рядом,облокачиваясь на ограду с другой стороны. Молодые тут же вскинули оружие,приготовившись стрелять. Звук в горах всегда кажется ближе,чем он есть на самом деле. Да ещё такой тихой ночью.
-Эй,Ахмет! Как жизнь у тебя?
-Хороший жизнь,Льеша,-отозвался голос.
Казалось болтают два закадычных приятеля.
-Ахмет,говноед ты позорный,-засмеялся Патефон.- Скоро плохая жизнь у тебя будет. Совсем жить не будешь. Убивать тебя мало-мало сейчас буду,сучара подзаборная!
-Плохо понимай я тебя,Льеша,-грустно ответил Невидимый Ахме.-Слова не знай я такие половина. Думаю,плохой слова ты сейчас говорил. Я твои кишки резать,горло душить! Твоя мама,сестра,брат твой я абал!
-Абалка у тебя ещё не выросла,чурка ты обрезанная,-крикнул Патефон и вполголоса спросил у своих:- Засекли голоса? Тогда,огонь!
В то же мгновение застава ощерилась огнём,разорвав девственную горную тишь грохотом автоматных очередей. Яркие нити трассеров метнулись к скалам,сплетая смертельный узор. Пули били в камни,высекая снопы искр,которые легко спутать с ответным огнём. С визгом и воем трассеры рикошетили и взмывали в небо праздничным салютом. Не приготовившись из-за незнания,новички мгновенно ослепли-после кромешной тьмы огонь из автоматных стволов лишил их зрения. Оставалось бить наугад,туда,откуда слышался голос.
-Вступает соло-гитара!-скомандовал Патефон.
Какофонию стрельбы перекрыл чудовищный грохот крупнокалиберного "Утёса". Язык дульного пламени пулемёта,казалось,почти достаёт гор,облизывая ближние скалы.
-А теперь любимая мелодия группы "Эй-Си-Ди-Си"! Заводи!
На призыв откликнулся станковый гранатомёт АГС. С отрывистым лаем,похожим на собачий,гранатомёт выплюнул ленту гранат. Их взрывы осветили окрестность.
-Концерт по заявкам окончен,-провозгласил "ведущий программы".- До новых встреч,дорогие афганские радиослушатели. Пошли,пацаны.
Разорванная тишина постепенно снова заполняла ущелье. Только эхо ещё металось где-то между каменных булыжников,сорванных с места массированным огнём.
Уже в "берлоге" возбуждённый настоящей боевой стрельбой Воробей подсел поближе к Патефону. Он считал,что это был его первый настоящий бой,хотя по ним не выпустили ни одной пули. Но ведь они стреляли не по картонным мишеням!
-А откуда вы узнали,что они идут?
-Да они каждый день тут ходят. У Ахмета на той стороне поле маковое,наркоту выращивает. Тут два пути. Либо по дороге,но мы её держим. Либо по тропе через горы. Кишлак видели,когда сюда ехали? Он оттуда со своей бандой.
-Лихо у вас закручено,-поразился Лютый.- Днём,значит,дружите,а ночью воюете?
-Ага,юноша,это такой клубок,-вздохнул Патефон.- Без поллитры не разберёшься. Ну наливайте,что ли...
Утренний холодок бодрил,сгоняя остатки сна. Небо,вечно затянутое на базе в Баграме пыльной дымкой,здесь в горах предстояло пронзительно чистым,лишь слегка подёрнутым тонкими перьями очень близких облачков. Благолепную тишину нарушало только сонное бормотание просыпающихся солдат.
Вчера слитых из передвижного винзавода литров,как водится,не хватило. Гонца посылали ещё два раза. В итоге все сегодня вставали с опухшими мордами и головной болью.
Пока бойцы вяло переругивались,Воробей взял бачок для пищи и направился к выходу. Его послали за водой. Хохол настаивал,чтобы послали двух водоносов,для подстраховки,но Патефон его разубедил. Мол,в светлое время тут абсолютно безопасно.
Да и какая тут могла быть опасность? Воробей помахал рукой хмурому часовому и вышел за ворота. Посвистывали незнакомые птички,издалека доносился шум ручья. Рай,да и только.
До гор оказалось чуть дальше,чем показалось вчера по звуку. Метров двести,не меньше. Часовой показал ориентиры в минном поле,чтобы Воробей мог пройти спокойно. Сегодня Воробей почему-то совершенно не опасался зарытых в каменистой земле смертоносных сюрпризов.
Он миновал заросли кустарника,чем-то похожего на шиповник,и углубился в расселину,постоянно поворачивал налево,как сказал ему Патефон. Вот и ручей. Он скакал по камням,хрустально прозрачный и манящий. Тут же неимоверно захотелось промочить пересохшее после вчерашней "Массандры" горло. Воробей зачерпнул ладонью ледяную воду и с наслаждением сделал несколько глотков.
Набирать воду здесь-полная глупость. В самом глубоком месте вода не поднималась выше щиколотки. Заполнять весь бачок пришлось бы полчаса,не меньше,наливая по кружечке. Воробей осмотрелся. Неподалёку ручей поворачивал снова налево. Там скалы нависали над ним,почти смыкаясь,и образовывали что-то вроде арки. Оттуда доносился громкий шум падающей воды. Видимо,там ручей срывался с камней вниз маленьким водопадом или порогом. В любом случае там можно подставить бачок под струю и дать ему наполниться самостоятельно.
Воробей взял бак правой рукой,больно ударив им по отбитой вчера о борт БМП коленке. Зашипел от боли,перехватил его в левую. От этого движения автомат,закинутый за спину,сполз. Закидывать его обратно было лень,поэтому Володя просто взял его за рукоятку,придерживая на ремне,что и спасло ему жизнь.
Завернув за угол скалы,Воробей на мгновение остолбенел-в миниатюрном водопаде уже набирал воду в кожаный бурдюк человек в ватном халате. Они увидели друг друга одновременно. Реакция у человека была отменной,но его автомат лежал в двух метрах на берегу,а "калашникова" Воробей держал в руках. Он вскинул его,выронив бачок прямо в воду.
-Стоять!-взвизгнул Воробей,когда человек тоже выронил свой бурдюк и сделал движение в сторону своего оружия.
Тот замер,согнувшись в полуприседе. Сердце колотилось в клетке среди рёбер,будто там враз стало пусто. Ствол автомата плясал в дрожащих руках. Воробей не знал,что ему делать дальше. Перед ним находился враг-это однозначно,мирные дехкане днём с автоматом за водой не ходят. Но он не мог себя заставить нажать на крючок.
У застигнутого врасплох афганца он увидел острые черты лица. Он,видимо,ещё совсем молодой парень,но горные ветры иссушили его лицо,покрыв сеткой морщин. А курчавая,хотя и не очень густая,борода и вовсе скрадывала его возраст. Только жирные чёрные глаза были молодыми,но в них сквозил опыт. Будучи ровесником Воробья,может,парой лет старше,он казался уже взрослым мужчиной.
Афганец медленно поднял вперёд руки открытыми ладонями к Воробью и тихо,успокаивающе спросил:
-Льоша?
Воробей сглотнул комок в горле и нервно огляделся,словно ища поддержки.
-Володя,-ответил он спустя пару секунд.
-Володя,-улыбнулся афганец.
Улыбка у него хорошая,открытая. По крепким белым зубам можно уверенно сказать,что он никогда в жизни не видел стоматолога и скорее всего даже не знал,кто это такой.
-Салям,Володя!
Он забавно смягчил букву "л",и Володя совсем не чувствовал опасности. Воробей переминался с ноги на ногу,ощущая,как ботинки начинают промокать. Он лихорадочно пытался придумать,как ему выйти из двусмысленного положения. Бачок погромыхивал у ног,когда вода стукала по камням.
-А ты Ахмет?-догадался шурави.
-Ахмет,да!-закивал головой афганец,не переставая дружелюбно улыбаться.-Моя скоро уходить,твоя не ждать совсем.Да? Совсем скоро моя уходить. Твоя Ташкент жила? Па-мама Ташкент живёт?
Воробей улыбнулся в ответ,решив,что для афганца Ташкент находится на краю земли,и других советских городов он просто не знает. Ахмет заулыбался ещё шире и чуть расслабился,из неудобного положения сев просто на корточки. Теперь казалось,будто болтают два приятеля,только у одного почему-то в руках автомат,направленный на другого.
-Моя в Красноярске жила,-усмехнулся Воробей.-Красноярск. Сибирь. Понимаешь?
-У! Сибирь! Холодно!-поёжился Ахмет,выказав незаурядные для жителя глухого кишлака знания.- Девушка в Сибирь есть твоя? Есть? Любишь? Как зовут?
Воробей смутился и покраснел.
-Оля зовут.
-Олья,-попробовал на вкус чужое имя афганец.-Красивый?
-Красивый,-улыбнулся Воробей.-Очень красивый.
- У меня тоже красивый Фатима есть,-кивнул головой Ахмет.- Тоже очень люблю.
Почувствовав какое-то родство душ,Воробей вовсе успокоился и даже сам начал поддерживать разговор. Ему уже начало казаться,что всё обойдётся. Афганцы оказались нормальными людьми,которые живут,разговаривают,любят,улыбаются,а вовсе не страшными монстрами из ночных кошмаров.
-Невеста?-спросил Воробей.-Фатима-невеста?
-Невеста,да,-согласился Ахмет.- Моя товар продай,деньги получи,тогда жениться. Фатима в тот кишлак,-он махнул рукой куда-то за гору.- Потом жена,любить её.
Они помолчали немного. За шумом воды Воробей ничего не слышал и поэтому постоянно озирался.
-Володя,-позвал Ахмет-Моя уходить,да? Тихо уходить. Твоя тоже тихо,да?
Воробей быстро кивнул. Нервы его были натянуты,и очень хотелось,чтобы встреча побыстрее кончилась.
Ахмет очень медленно,вытянув руки вперёд,встал,и аккуратными маленькими шажками перебрался на берег,не сводя с Воробья глаз. Он подошёл к автомату,и успокаивающе произнёс:
-Моя взять. Без автомата нельзя.
Он так же медленно потянулся к автомату. Палец Воробья побелел на спуске. И вдруг он похолодел-всё время автомат стоял на предохранителе и он не мог бы открыть огонь мгновенно,если бы Ахмет решил на него напасть. Воробей быстрым движением перевёл предохранитель на автоматическую стрельбу. Ахмет уловил его движение и судорожно присел,хватая оружие.
-Нет!-выкрикнул Воробей.
-Нет!-эхом отозвался Ахмет.-Володя,нет. Моя уходить.
Афганец опустил автомат,взял его за ремень и медленно двинулся прочь,держа его на вытянутой руке. Дойдя до большого валуна,перегораживающего ему путь,Ахмет всё так же небыстро повесил автомат на плечо,отвернулся от Воробья и поднялся на камень.
Палец Воробья гулял на спуске. И в этот момент вода наконец справилась с бачком и перетолкнула его через порожек. Пустая посудина с грохотом ударилась о камни. Ахмет дёрнулся,пытаясь отпрыгнуть в сторону. Но палец Воробья уже самопроизвольно дёрнул за спуск. "Калашников" рявкнул,выплюнув в сторону недавнего "приятеля" порцию острых кусков металла. Тело афганца переломилось в пояснице,и он рухнул с валуна на острые камни.
Грохот выстрелов ударился о стены расщелины,многократно усилившись. Стайка невидимых до того птиц сорвалась из своих укрытий и с криком заметалась,рванувшись вверх,туда,где между скалами виднелось голубое небо.
Воробья трясло. Он застыл на одном месте,не сводя глаз с дула автомата с изломанного тела на камнях ущелья. Позади раздался топот ног,приглушённый шумом воды,но Воробей даже не обернулся. К счастью,прибежали парни с заставы.
-Ты стрелял?-выкрикнул Михей,присев рядом с Воробьём и обшаривая стволом автомата все камни и щели вокруг.
Воробей ничего не ответил,только судорожно кивнул.
-Откуда он тут взялся?-Ашот подошёл к трупу афганца,с любопытством разглядывая его.- Охренели духи совсем,уже среди бела дня около позиции шляются!
--Это Ахмет,-глухо сказал Воробей.
Михей с удивлением посмотрел на него.
-Точно? Чуешь,Патефон! Це ж твой дружбан!
Патефон тоже подошёл к трупу перевернул его и начал обшаривать,ругаясь.
-Нашёл,бля,дружбана! Урод грёбаный. Хоть на рожу его поганую глянуть. Точно,урод! Троих наших за полгода положил,сука вонючая!
Ашот дружески хлопнул Воробья по плечу,приводя его в чувство.
-С почином тебя,пацан! В рубашке родился. Если б он тебя раньше заметил-хана бы тебе. И хорошо,если б завалил,а то в плен бы взял-тогда вообще кранты. Они с живых кожу снимают. Видел я одного пленного. Жуткое зрелище.
Воробей слушал и не слышал. Он не мог поверить,что улыбчивый бородатый парень способен на такое. И чувствовал он себя довольно погано.
Патефон снял с пояса Ахмета широкий афганский нож в узорчатых кожаных ножнах и бросил его Воробью.
Держи,салага. Твоё по праву.
Потом достал гранату,сдёрнул чеку,приподнял тело афганца и положил гранату под него,придавив телом рычаг взрывателя. Встал,снял панаму и приложил её к груди.
-Прощай,дорогой друг,-пафосно произнёс он.-Мы не увидим тебя больше никогда. Но память о тебе сохранится в наших сердцах навечно. Аминь. Пошли,пацаны,жратва стынет.