И зверь затаился
Повесть о зверях. Написана для людей.
Автор - Скальд Эвен Попутный ветер.
"Алый закат плывёт в небосводе,
Мир, освещая прекрасной природе.
Месяц рога свои в небе простёр,
Скоро погаснет небесный костёр."
Уже вечерело. Но лучи жаркого летнего солнца в конце июля всё ещё окрашивали милую цветочную поляну своим жёлто-оранжевым цветом. Лёгкий ветерок был очень тёплым, и дуновения его колыхали поляну цветов. Подобно морским волнам, лужайка переливалась сама с собой.
На одной из ромашек сидела блоха. Она наблюдала за проходящим вдалеке толстопузым пастушком, который был одет лишь в майку и шорты. А на голове промокшая потом панамка. Было заметно, как она мала на его голове. Он снял со своего пояса небольшой пастуший рожок, и надув полные щёки воздуха, выпустил через изогнутое отверстие инструмента гулкий вой. Музыка полетела в округу, и достигла ушей желанных слушателей. Овцы и бараны подняли свои кудрявые мордашки вверх, пытаясь лучше понять направление звука, и закопошились в цветочном полотне. Словно по пёстрой бумаге поползли вниз скатывающиеся капли коричневой, серой, жёлтой и белой жидкой краски. Так, было видно сверху перемещение овец среди цветочной лужайки. Пастушок подтянул свои шорты повыше к пузу, подвязал шнурки, чтоб шорты крепче держались, и, развернувшись, поковылял в сторону заката. А за ним спокойно и медленно шли послушные любвеобильные овцы.
Простор простирался от леса и дикой лужайки полевых цветов, между двумя крыльями лесной хвойно-лиственной дуги, прямо в бескрайнее поле. Или даже степь. В этой траве было сложно потеряться, потому что множество вытоптанных проёмов, или даже целые площади примятой травы не достигали в высоту и колен толстого пастушка. Это были пространства свободных пастухов. Тут паслись не только стада овец и коров, но и табуны конных пород.
А тем временем, пока пастушок направлялся в сторону заходящего солнца, и та самая блоха на лепестке ромашки, не могла оторвать глаз от красоты, внизу кое-кто перекусил подножие цветка, и стал его поедать. Блоха изрядно испугалась, и от неожиданности растерянно полетела вниз. Она упала на голову овцы. Серая кудрявая овечка с безнравственным выражением морды, пережёвывала цветок ромашки, втыкая в одну точку. Блоха поначалу затерялась в её густой шерсти, но в итоге смогла понять, где верх, а где низ. Она прыгнула и приземлилась прямо на переносице между глаз этой заурядной овцы. Но почему овечка не ушла в закат вместе с остальными? Может она не услышала гул рога? Совсем не похоже на правду, ведь были овцы на полянке, которые стояли гораздо дальше, чем эта серая жующая непослушная девица. Блоха прыгала на носу овцы, пытаясь привлечь внимание своими телодвижениями, но была одарена лишь фырчаньем и громким хрустом переламывания растительных волокон цветка. А когда овца доела ромашку, она двинулась прямо в сторону леса. Совершенно не в строну дома, где бы в милом уютном овчарнике её ждала горсть вкуснейшего зерна. Но сперва ей нужно было охладиться. Больно уж жарко в этом поле под открытым солнцем.
Овечка уже начал входить в лес. Цветы остались позади, и на их смену пришли кустарники. Блоха не покидала овцу, и продолжала прыгать на носу, чтобы привлечь внимание. Блоха не желала идти в лес, и не желала, чтобы в лес шла овца. Ведь никто не знает, что их может поджидать среди чащи. Но ситуация казалась безопасной, пока солнце светило, и своими лучами прореживала лесную глушь. В этих оранжевых лучах заката было хорошо видны различные букашки и комары, которые пролетали между деревьев. Сухие листья шелестели под ногами проходящей овцы. По веткам прыгали белки, ронявшие на землю небольшие хвойные ветки, и всепоглощающая гармония леса повлияла на овцу успокаивающе. Ветерок прохлады дул мягко и освежающе. Прекрасное дополнение к насыщенному жаркому вечеру. Наконец овца замедлила свой шаг, и примостилась около упавшего дерева, поросшего мхом. Лесные птицы сладко щебетали в выси мелодии, жуки ползали по листве в поисках еды, и свет заходящего солнца приятно лился в пространстве. Овечка прикрыла глаза, и заснула.
Но позже проснулась от громкого шума. Начался ливень! Солнце село пару часов назад, и всё небо заволокло тяжёлыми тучами. Гром гремел, и молнии сверкали в небесах, выливая сотни и сотни тонн воды на землю, орошая растительные культуры и возрождая баланс природы после сухой недели. Овечка проспала явно дольше нужного. В лесу было уже довольно темно, и не так уютно, как это казалось мгновениями ранее. Она встала на ноги и прошлась до цветочной поляны. Но сверху её сразу окатило грозовой водой. Миллиарды капель холодной воды падали с неба и за считанные секунды намочили овечью шерсть. Делать было нечего. Ведь под таким дождём по полю было идти очень опасно. Но лесной массив напротив обладал большой защитой от влажности. Дождь в нём был, но гораздо меньше.
Бедной овечке вместе с блохой пришлось вернуться к месту ночёвки, и попытаться переждать бурю в ночи. Но реальность взяла верх. Захотелось сильно есть. За неимением сена, травы и зерна, овца принялась искать пропитание в других питательных культурах. Ни корешки, ни дубовые листья были не способны усладить вкус овечки, а у блохи не было аппетита.
Спустя несколько минут блужданию по лесу в темноте, овечка насобирала несколько пучков травы и ничего более, как вдруг заметила аппетитнейший куст орешника. Прекрасные сочные листья были неугомонно вкусны. Овца уплетала их, небрежно срывая с веток, и хрустела. Казалось, дождь заканчивался, и овечка почувствовала на себе чужие взгляды. Задержавшиеся капли всё ещё падали на сырую листву с верхушек деревьев, и тем самым приносили немало шума. Но овечка чувствовала, как чьи-то маленькие глазёнки протирают на ней дыры своим смотрением. Овечка перестала жевать, и стала вслушиваться. Некие шуршания топот бегающих ног явно выделялись из общего лесного шума. Овечка медленно повернула голову, чтобы увидеть напасть, но тщетно, ибо ничего совершенно не было видно в этом тёмном лесу. Небо плотно закрыло тучами, и даже луна не могла помочь овечке видеть.
Но звуки продолжали наступать. Какие-то шорохи и фырчанья доносились из тёмного выкорчеванного пня. Овечка развернулась полностью головой и туловищем в сторону звуков, оставив вкусный куст позади. Какой-то неизвестный зверь затаился, выжидая подходящего момента. И овечка увидела два маленьких красных глаза, выпученных на нее. Они неугомонно дрожали в темноте, и, казалось, приближались. Ужас засиделся в далёком нутре доброй овечки, и не отступал. А блоха от страха запряталась в густой кудрявой шерсти своей спутницы. И внезапно зверь с маленькими красными глазками неистово запищал! Так громко и так пискляво! Овечка мгновенно среагировала, развернувшись от хищника, и погнала прочь. Бежала далеко и быстро, с трудом различая очертания стволов деревьев, пытаясь не врезаться в них. Тем временем зверь вышел из своего укрытия, и показался во всей красе: Кролик обыкновенный. Маленькие глазки, маленькие ушки, да и сам он не велик ростом. Зато - какой голосистый! Он подбежал к тому самому кусту орешника и сам начал его уплетать.
А овечка всё бежала, пока не вышла из леса с другой стороны. Она немного промахнулась. До цветочной полянки было не далеко. И раз уж дождь кончился, из леса овечка вышла и восстановила дыхание, было решено более не задерживаться, и идти прямиком до дома через травяное поле. Блоха с овечкой шли уверенно и мягко. Вечерняя прохлада окружала добрых спутниц, и свет наконец добрался до земли, ведь тучи рассеялись и луна в полной форме кидала свой белый окрас на общую округу. Прекрасная ночь. Спустя несколько пройденных километров, овечка поднялась на небольшую возвышенность. Перед её глазами открывался вид на её родную деревню. Овечка была рада, что её приключение подходило к концу, и хотела, чтобы её новая подруга, блоха, тоже пошла с ней. Но где-то сзади послышался отдалённо знакомый писк. И он становился отчётливее. Блоха с овцой снова напряглись, и не успели обернуться, как произошло невероятное происшествие: Зверь, который в природе много страшнее кролика затаился. Огромная сова с неистовым писком молниеносно спикировала вниз на ничего не подозревавшую жертву. Её когти распахнулись и схватили овечку за её густую шерсть. Она замахала крыльями и поднялась в воздух. Овца блеяла и волновалась, ведь её несли в когтях высоко над землёй. Сова развернулась и понесла добычу обратно в сторону леса. Все пройденные километры одним мигом превратились в ничто. Но сова не останавливалась, добравшись до леса. Она летела и дальше над темнотой острых ёлочных пик. И где-то в середине тёмно-зеленого полотна стала снижаться. Чем ближе сова приближалась к лесу, тем более понятно становилось, куда именно она хочет сесть. В прореди между соединением хвойного и лиственного лесов раскинулся широковетвистый каштан. На среднем ряду ветвей располагалось довольно громоздкое гнездо. Оно состояло из таких же ветвей деревьев, как и ветви этого каштана, но было собрано из самостоятельно упавших ветвей: дуба, берёзы, липы, и больше всего еловых и сосновых. Размер под стать большой совы. Она приземлилась в гнездо и выпустила овечку из когтей. Овечка, почуяв твёрдое пространство под ногами, бросилась к краю гнезда. Было высоко, и просто так не спрыгнуть. Но сова снова взлетела в небо и отправившись на поиски новой жертвы.
Овечка была снова напугана и голодна. Её приключения продолжились, оставив мечту о доме вдалеке. И только она поникла в печали, как в её взор попал чёрный шерстяной ком. Круглый чёрный шар был грязным. В свете луны виднелись торчащие ветки, прилипшие листья и совиные перья. Чёрный шар шерсти с выступающей овечьей мордой. Её нос сопел и вдыхал приятный аромат ночного воздуха.
Наша серая овечка осторожно подошла к чёрному шару, и всё поняла. Она узнала свою давнюю подругу! Когда-то давно они вместе паслись на лугах под тёплым солнцем. Жевали сочную траву и летние цветы, а в конце дня вместе ложились спать в тёплом хлеву. Но однажды чёрная овечка пропала, и не вернулась домой, прямо как серая овца в этот вечер. И спустя три месяца Серая овечка наконец нашла свою подругу. Её не подстригали много времени, и она обильно заросла, превратившись в большой шар чёрной шерсти. Она мало видела сквозь длинные кудри, но тоже была рада снова быть рядом с давней знакомой. Она жива и здорова тоже благодаря своей наросшей шерсти. Большая сова не могла ни порвать, ни прокусить густоту, Она даже не могла больше поднять её в воздух - настолько большая и тяжёлая была овца, и поэтому оставила овцу, как исторический памятник. Точно так же с волками, которые встречают потерявшуюся овцу, которая сильно заросла. Никакой хищник не причинит вред таким волосам. Чёрная овца жила тут три месяца, съедая листья с каштана. Но наша серая овечка с блохой были в зоне риска. У неё была короткая стрижка.
Они просидели в этом гнезде до самого утра. Жители этой высоты видят восходящее солнце раньше всех. Только после них светило достигает лучами жителей других низменностей. И внезапно, откуда ни возьмись, явилась большая сова, приземлившись в гнездо перед своими гостями. Она вернулась с охоты, и в этот раз с пустыми когтями. Пришло время завтрака. Великая сова расправила свои крылья и навострила когти, закрывая собой, первые и последние лучи солнца. Широко раскрыв клюв, её глаза направленно смотрели на серую овечку. Сова совершила прыжок на овцу. Но не тут то было! Сова не успела долететь до своей жертвы, которая уже принимала факт своего финала. Из шерсти серой овечки высоко подпрыгнула тихая и голодная блоха. Она впилась своими зубами в кожу большой совы, сбив её с курса полёта, и начала кусать. Голодная блоха была верной подругой, и всё это время воздерживалась от укусов своей овцы, но теперь время настало. И завтракать начала не сова, а блоха. Сова с грохотом приземлилась на край гнезда, и стала ворочаться и кувыркаться. Она кусала клювом себя, пытаясь задеть блоху, но блоха бегала по всему телу совы, и наносила множество укусов. Сова пищала, перья летели, и гнездо шаталось в разные стороны, пока, наконец, не покатилось вниз. Две овцы летели навстречу земли, и чудом не разбились.
Оказавшись на земле, серая овца побежала, толкая перед собой свою темноволосую подругу. Они скрылись в лесу. И шли они целый день, питаясь листьями кустов и маленькой травкой. Серая овца шла, а тёмная овца катилась шариком, потому что ноги не доставали до земли из-за шерсти. Они пили воду из дождевой лужи в лесу, и несколько раз ложились отдыхать. Но ближе к вечеру, когда солнце садилось на горизонте, они подошли к концу леса. Знакомый участок деревьев серая овца видела вчера. И вдвоём они вышли на поляну цветов. Овцы, видевшие их, были рады возвращению подруг.
Рядом с цветами, прислонившись к камню, сидел тот самый толстый пастух, и плакал. Было горестно думать над потерей овцы. Из цветочного массива вышли потерявшиеся овцы. Грязные и сильно пахнущие, они подошли к пастуху. И увидевший их пастух засмеялся. Радостный смех был лучше и ярче любого рога. Его смех призвал всех овец, готовых вернуться домой. Но пастух подтянул штаны, и дунул в рог, призывая всех. И только теперь, убедившись, что все овцы его услышали, он отправился домой.
В сторону заката по великому полю, между лесными крыльями шёл пастух. За ним медленно, но уверенно плелось стадо разноцветных овец. Потерянные овцы возвращались в свой родной дом, о котором они так скучали. Серая овечка навсегда запомнит это приключение, и никогда не забудет свою добрую блоху, которая прошла с ней этот путь до конца.
-Мораль, я считаю, в этой повести такова: Самоконтроль не помешает. Соблюдай меру, когда гуляешь; не задерживайся подолгу в лесу; иногда воздержание от еды идёт на пользу; не будь глупой совой; и неси ответственность перед своими овечками.
- Скальд Эвен Попутный ветер.