Глава 17
Частный самолёт Чонгука держал курс на северо-запад страны в крупный город Сеул. Я уже не боялась перелета, разве что немного кончики пальцев дрожали, пока мы набирали высоту, потом отпустило. Хэнк спал у меня на коленях. Чонгук сосредоточено работал за ноутбуком, надев свои любимые прозрачные очки в тонкой оправе. Мира сидела неподалёку от меня и глядела в иллюминатор. Я чувствовала себя спокойно. Не то чтобы прям уютно и в своей тарелке, просто спокойно и даже защищённо.
- Значит, вы из Сеула? – осторожно поинтересовалась у Миры.
Когда мы собирали вещи, она обронила фразу, что хочет уже поскорей увидеть сына. Он учиться в начальной школе-интернат Сеула. Так как лететь нам еще долго, я решила, что было бы неплохо наладить отношения со своей помощницей. Всё-таки с Лисой я нескоро увижусь, а больше друзей у меня нет. Да и Миру я знатно напугала своей выходкой, за что всё еще испытывала укол совести.
- Да, - охотно ответила женщина, посмотрев на меня.
- Я никогда не бывала в этом городе. Слышала, что там есть много музеев, несколько филармоний, а еще очень часто приезжают с выставками молодые художники.
- Всё верно. Сеул у нас что-то вроде культурной столицы. Есть очень много уютных мест, где можно посидеть за чашечкой вкуснейшего какао. А в центральном парке с озером замечательно летом ездить на велосипедах и устраивать пикники. Я с Ыну стараюсь почаще находиться на природе, когда у меня появляется свободный день, - Мира нежно улыбнулась, вспомнив о своем сыне.
- Мы могли бы пересмотреть график вашей работы, чтобы вы могли чаще видеться со своим ребенком, - я понимала, что Чонгук настроен, чтобы Мира едва ли не круглосуточно бывала со мной. И мне это не нравилось. Я уже давно не беспомощное малое дитя. Могу самостоятельно позаботиться о себе.
- Нет-нет, - торопливо ответила Мира. – Меня всё устраивает. Ыну учиться в замечательной школе. Там за ним и присмотрят, и накормят, и уроки сделают.
- Простите за нескромный вопрос, - я мельком глянула на Чонгука, он не обращал на нас никакого внимания. – А где же ваш муж? Или какие-нибудь родственники?
- Родственников нет, да и мужа тоже, - женщина невесело улыбнулась. – Я любила одного человека, а он просто воспользовался мной. Позже узнала, что беременна. Сама ращу Ыну и радуюсь, что у меня растет такой замечательный сынок.
- Госпожа Мира, - я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, - вы меня простите за то, что вас напугала своим поведением. Мне очень стыдно.
- Ну что вы, - женщина немного растерялась, явно непривыкшая к тому, что у нее просят прощения.
- И всё-таки, я не должна была вас так пугать и подставлять. Не хочу, чтобы вы думали, будто я разбалованная девчонка. Это не так.
- Я ничего подобного даже не предполагала. Да, немного перепугалась, но с каждым случается такой период, когда взрываешься, - Мира поджала губы.
- Если вам понадобится какая-то помощь, то смело обращайтесь. Я сама выросла без отца и понимаю, насколько тяжело такое пережить ребенку. Поэтому, если что-то случится...
- Хорошо, - перебила меня Мира и благодарно улыбнулась. – Спасибо.
Я почувствовала некоторое облегчение после нашего небольшого разговора. Мира вновь отвернулась к иллюминатору, а я случайно встретилась взглядом с Чонгуком. Он несколько секунд просто задумчиво рассматривал меня, прижав кончик указательного пальца к губам, затем просто едва заметно положительно кивнул. Я не сразу поняла, что именно обозначал этот его кивок. Чонгук продолжил работать. Я глянула на Миру и догадалась, что муж одобрил и даже оценил мою инициативу наладить отношения с помощницей. Я вдруг не смогла сдержать собственной улыбки. На душе замерцал малюсенький огонёчек радости, потому что Чонгук фактически похвалил меня.
Сеул встретил нас молочным небом и прохладным ветром. Пока Хосок выгружал мои вещи, меня и Миру сопроводили в тонированный джип. На город, с которым мне только предстояло еще познакомиться, уже опускался вечер. Учитывая, что я с раннего утра на ногах, жутко хотелось спать. Хэнк, вероятно, тоже немного устала и перенервничала в полёте, поэтому в машине жался ко мне, пряча свою мордашку в моих руках.
Чонгук поехал в другой машине, доверив меня Мире и Хосоку. Я рассматривала в окне Сеул, вернее, ту её часть, которую могла увидеть по нашему маршруту. Уютные улочки, много хвои и фонтанов, которые пока что не работали в силу холодной поры года. Здания, построенные в стиле классицизма, особенно меня впечатлили. Были и современные постройки из стекла и камня, но их и у нас предостаточно. А вот дух минувших эпох... Это невероятно.
Ехали мы минут двадцать, возможно, даже больше. Мне уже хотелось поскорей увидеть резиденцию Чонгука и узнать, какой стиль предпочел он. Вряд ли будет присутствовать какая-либо помпезность.
- Интересно, почему Чонгук не поехал вместе с нами? В машине ведь достаточно места, - я не сразу обратила внимание на то, что озвучила свои мысли вслух.
- Думаю, Господин Чон поехал вперед, чтобы подготовить хозяйку к встрече с вами, - ответила Мира.
- Хозяйку? – переспросила я, резко повернувшись к женщине.
- Разве Господин Чон вам ничего не сказал?
- Нет.
По удивленному выражению лица Миры, я поняла, что ничего хорошего ждать не придется.
- Кто эта хозяйка? – я насторожилась.
- Простите, но не могу сказать.
- Я вас не выдам.
- Нет-нет, это не мое дело и вмешиваться в него я не буду, - Мира скрестила руки на груди и отвела взгляд в сторону.
Я насторожилась еще больше. Кто может быть хозяйкой в резиденции Чонгука? Мать? Может быть, еще одна жена?
Во мне не было злости или ревности. Просто присутствовало некоторое внутреннее напряжение. Да и не очень-то хотелось знакомиться с еще одной женой Чонгука. Многоженство у нас ведь не запрещено. Но с другой стороны, никто и не утверждал, что в резиденции нас ждет именно жена. Поэтому я решила отбросить всякие беспочвенные предположения и всё-таки дождаться приезда. Правда, маленький червячок сомнений всё равно никак не хотел успокаиваться. Даже если и есть еще одна жена, что это меняет? Во мне присутствовали некоторое смешенные чувства по отношению к Чонгуку, но они не имели ничего общего с влюбленностью и уж точно с любовью. Какое-то притяжение, возможно даже влечение. Поэтому вряд ли присутствие еще одной женщины меня возмутит.
Джип плавно сбавил скорость и осторожно въехал в обширный двор резиденции, огороженный высоким забором, затем мы очутились на подземной парковке. Тут уже стояла машина Чонгука и еще с десяток дорогих иномарок. И зачем мужчине столько автомобилей? Потешить свое самолюбие? Или в них действительно есть какая-то особенна польза?
Мы с Мирой вышли. Я отпустила Хэнка, но он предпочёл остаться рядом со мной. Водитель открыл багажник, чтобы достать часть наших вещей. Я взглядом поискала Чонгука и через несколько секунд он возник на парковке. Мира с каким-то волнением посмотрела на Чона и мне это совсем не понравилось. Что-то происходило или должно было произойти. Сложно описать это странное напряжение, что едва ощущалось в воздухе, но, кажется, что даже Чонгук как-то иначе себя сейчас вёл.
- Идем, - он взял меня за руку.
- Куда? – с тревогой спросила я.
- Узнаешь.
Чонгук шел слишком быстро, я почти не успевала за ним. Несколько раз споткнулась о собственные ноги. Мы ушли вглубь парковки, где была распложена металлическая дверь, за ней скрывался лифт. Когда створки закрылись, я посмотрела на Чонгука. Он был каким-то слишком напряженным и руку мою слишком сильно сжимал и словно не замечал этого.
- Что происходит? – я нахмурилась.
- Теперь ты часть моей семьи, Розэ. И ты должна кое с кем познакомиться, - без эмоций ответил Чонгук.
Это я уже поняла, меня куда больше интересовала персона того таинственного человека, с которым предстояло скоро встретиться. Вся эта недосказанность и напряженность только сильней нагнетали обстановку. Я начала нервничать.
Мы вышли на первом этаже. Просторный холл с высокими потолками и большущей хрустальной люстрой впечатлили меня, будто я попала в какой-то сказочный дворец. Чонгук всё так же, не отпуская моей руки, повел к винтовой лестнице. Его крепкая хватка заставила мою ладонь запульсировать слабой, но всё-таки болью, даже кончики пальцев уже немного онемели.
Когда мы поднялись на второй этаж, нас встретила полноватая женщина лет пятидесяти в скромном сером платье и белом переднике. Мое первое впечатление о этой женщине было положительным, взгляд у нее добрый и лучики морщинок в уголках глаз говорили о том, что она любит смеяться. И вообще от нее повеяло каким-то домашним теплом.
- С приездом, - женщина приветливо нам улыбнулась.
- Она у себя? – как обычно, Чонгук не привык быть вежливым.
- Да.
- Хорошо. Подготовь на четверых ужин.
Женщина кивнула и тихонько удалилась. Чонгук провел меня в коридор. Мы остановились у первой двери слева. Напряжение ощутимо возросло, и я уже просто не могла его выдерживать.
Через секунду мы вошли в комнату. На небольшой кровати из белого дерева с балдахином сидела девочка лет восьми-девяти. Милое розовое платьице, густые черные волосы заплетены в две тугие косички. Маленькие пальчики что-то перебирали в коробке, обклеенной мультяшными мордашками зверушек. Казалось, что девочка нас даже не заметила, продолжая что-то усердно искать в коробке.
Чонгук отпустил мою руку и судорожно выдохнул. Я посмотрела на него и уловила во взгляде его чёрных глаз какую-то горькую невыносимо тяжелую печаль. Меня внезапно пробрала дрожь. Обычно Чонгук так спокоен и совершенно непоколебим. Всегда трудно что-то распознать в его взгляде, во всяком случае, я не очень хорошо умела считывать эмоции этого человека, а тут... Мне стало как-то совсем уж неуютно, потому что эта странная боль в глазах Чонгука будто застыла, превратилась в ледник. Я вновь посмотрела на девочку. Она, наконец-то нас заметила. Сначала глянула на меня. Так настороженно-изучающе, затем глянула на Чонгука и радостно улыбнулась. Откинула в сторону коробку и соскочив с кровати бросилась к нему на руки. Чонгук тут же подхватил малышку и нежно поцеловал в лоб. У меня в груди от этой такой вполне обычной и трогательной картины что-то внезапно защемило.
Чонгук поправил косички девочки и потрепал за щечку. Девочка смущенно улыбнулась и снова обняла Чонгука. Первое предположение, которое возникло у меня в мыслях – это дочка Чонгука. Если это так, то и жена тоже присутствует, а значит, с хозяйкой мне только предстоит познакомиться. Но внутренний голос предостерег меня делать поспешные выводы. Что-то было не так во всем происходящем, но я настолько была поражена тем, что Чонгук умеет показывать совершенно другой спектр эмоций, поэтому не могла сейчас спокойно проанализировать ситуацию.
Когда Чонгук отпустил девочку, я вдруг поняла, что именно меня смущает во всем происходящем. Отсутствие звуков. В смысле, не было произнесено ни одного слова. Девочка явно была рада приезду Чонгука, но она почему-то не позвала его, не поздоровалась. Малышка вновь посмотрела на меня, затем перевела хмурый взгляд на Чона. Я растерялась. Девочка сделала несколько причудливых жестов, а Чонгук ей ответил тем же. И тут я чётко поняла, в чем проблема. Ребенок был глухонемым.
- Она не привыкла к тому, что я сюда привожу женщин, - мрачно проговорил Чон. – Но, кажется, ты ей нравишься.
Я сцепила руки в замок за спиной и попыталась дышать чаще, потому что на глазах вдруг выступили слёзы. Пусть я видела эту девочку впервые, но мне была неприятная и даже невыносима та мысль, что ребенок лишен полноценной жизни.
Малышка отрицательно замотала головой, глядя на меня. Я интуитивно поняла, что она не хочет, чтобы плакали.
- Юна умеет читать по губам, но нужно говорить медленно и чётко, - объяснил Чонгук.
- Привет, - проговорила я и помахала рукой.
Девочка улыбнулась и тоже помахала мне, словно в отражении. Чонгук обратился к малышке языком жестов, девочка что-то ответила и положительно кивнула.
- Идем, - Чон взял меня за руку и вывел из комнаты.
Когда мы оказались в коридоре, я не смогла сдержаться, чтобы не задать логичный вопрос:
- Она твоя дочь?
- Племянница.
- Бедная девочка.
Чонгук резко остановился и внимательно посмотрел на меня.
- Юна для своих десяти лет уже хорошо освоилась в своем тихом мире. Ее мать – моя сестра, умерла во время родов. Юна родилась недоношенной и это послужило развитию глухоты. Кроме племянницы у меня больше никого нет. Теперь еще есть и ты. Будет очень хорошо, если ты с ней подружишься, для меня это очень важно. Надеюсь, я тебе всё четко пояснил, и мы к этой теме больше не вернемся.
Резкость Чонгука меня возмутила, но я быстро взяла свои эмоции под контроль. Без дополнительных разъяснений было понято, что ему больно и неприятно говорить о недуге своей племянницы. Чон ошарашил меня тем, что вот так сходу открыл личную драму своей семьи, но об этом я подумаю позже, когда останусь наедине со своими мыслями и впечатлениями.
Перед ужином Мира сопроводила меня в спальню, в которой я теперь буду жить. Эта комната была гораздо больше гостиничной спальни. Огромная двуспальная кровать с темно-синим шелковым бельем меня немного смутила. Очевидно, что здесь я вряд ли буду жить одна. Белый пушистый ковер приятно щекотал стопы. Отдельная гардеробная и ванная комната. Всё здесь было выполнено в темно-синих, черных и бежевых тонах. Я немного поежилась. Сложилось такое впечатление, словно меня высадили на леднике, настолько энергетика этой спальни оказалась для меня холодной.
- Если что-то потребуется из мебели или просто пожелаете заменить ее, то говорите мне, я об этом позабочусь, - предупредила Мира.
- Прошу, можно мы перейдем на «ты»? Я неуютно себя чувствую из-за этого официоза.
- Конечно, - женщина едва заметно улыбнулась и взгляд ее моментально потеплел. - Если хочешь немного освоиться и побыть наедине, то я могу тебя оставить. Потом приглашу к ужину.
- Да, спасибо.
Когда Мира ушла, я устало потёрла лицо и присела на край кровати. В голове вертелось столько различных мыслей. Полученные впечатления окончательно лишили меня сил. Я всё никак не могла прекратить думать о племяннице Чонгука. Так уж сложилось, что в круге моего общения никогда не было детей. Это мой первый опыт, наполненный неизвестностью и новизной. На душе стало больно от несправедливости, что сплошь и рядом наполняет нашу жизнь. В чем эта маленькая девочка провинились, раз высшие силы решили лишить ее возможности слышать и говорить? Я эту девочку видела впервые, но вдруг ощутила между нами некую тонкую едва уловимую связь. Наверное, всё дело в том, что у Юны, как и у меня нет матери. Даже не знаю, что хуже: знать и потерять свою мать или не знать ее вовсе.
Пришлось приложить максимум усилий, чтобы отогнать от себя гнетущие мысли. Нужно позвонить дядюшке и написать хотя бы краткое сообщение Лисе, чтобы она не переживала. С дядюшкой я поговорила буквально несколько минут, потому что Мира уже пригласила меня к ужину. Сообщение Лисе я писала, спускаясь в столовую. Через пару секунд подруга прислала мне смайл и я спешно спрятала телефон в кармане брюк.
Мы ужинали вчетвером: я, Мира, Чонгук и Юна. Мое место было по правую от Чонгука руку. Я не решилась возражать, хотя и не совсем поняла, к чему такой серьезный подход в выборе, где и кому сидеть.
Юна с аппетитом уплетала суп с курицей и кукурузой, весело болтая ногами под столом. Чонгук несколько минут наблюдал за своей племянницей и она, словно нутром ощутив этот пронизывающий взгляд, повернула голову в сторону дяди.
- Сиди спокойно, - медленно, выговаривая каждую букву, проговорил Чонгук, наклонившись чуть вперед.
Юна на секунду замерла, нахмурив свои тонкие черные бровки, затем посмотрела на свою тарелку. Чонгук не спускал взгляда с племянницы, пока та не продолжила уже спокойно есть.
- Ты слишком груб с ней, - подметила я.
- Во всём должна быть дисциплина, - отрезал Чонгук.
- Не спорю, но с детьми нужно быть ласковей, - я говорила спокойно, но с ощутимым напором.
Чонгук ничего не ответил, продолжил молча ужинать. Я уловила мимолётный взгляд Юны, она смотрела на меня и едва заметно улыбалась. Не знаю, успела ли она прочесть по губам, что я говорила Чонгуку или нет, но ее улыбка разлилась в моей душе неожиданным и таким забытым теплом.
Мира решила принять в этой ситуации нейтралитет, но я видела, что она одобрила мой внезапный позыв защитить девочку.
- А вот и Хэнк, - я увидела, как моя собака, выпустив розовый язычок, бежала ко мне заметно скользя по гладкому блестящему полу.
Когда Юна увидела собаку, то сразу же забыла об ужине. Глаза девочки заблестели неподдельным интересом. Хэнк подбежал ко мне, плюхнулся на попу и боднул меня в ногу.
- Я уже распорядилась, чтобы для собаки купили всё необходимое, - заверила меня Мира.
- Спасибо, - я отставила в сторону пустую тарелку, вытерла руки салфеткой и взяла Хэнка на руки.
- Дрессировка собаки полностью ляжет на твои плечи, - Чонгук посмотрел на меня спокойным взглядом.
- Хорошо, - охотно ответила я.
Юна с искренним интересом рассматривала Хэнка. Я уловила, что девочке уже не терпится прикоснуться к собаке.
- Иди к нам, - я поманила Юну рукой.
Девочка глянула на Чонгука, как бы спрашивая его разрешения, он не возражал. Юна радостно улыбнулась, спрыгнула со стула и осторожно, боясь навредить Хэнку, коснулась ее.
Поздно вечером, когда уже все разбрелись по своим комнатам, я приняла душ и переоделась в шелковую пижаму кремового цвета. Стоя напротив зеркала, я провела пальцами по еще влажным коротким волосам и тихо вздохнула.
- Не стоило обрезать волосы, - раздался тихий спокойный голос Чонгука. Он стоял в дверном проеме ванной.
- Я хотела тебя спровоцировать.
- Как считаешь, получилось? – Чонгук склонил голову набок и скрестил руки на груди.
- Не знаю, - честно ответила я.
- Ложись спать. Дорого изрядно вымотала.
Я отвернулась от зеркала и посмотрела на Чонгука. Он был одет в халат цвета мокрого асфальта и черные пижамные штаны. Чёрные глаза скрывались за прозрачными стёклами очков, а это значило, что Чонгук еще планирует работать. Я уже выучила одну его привычку, если ходит в очках, то определенно занят работой.
- Почему ты такой? – я тоже скрестила руки на груди.
- Какой?
- Холодный.
- Так проще анализировать окружающую меня и мою семью обстановку. Ложись.
Я осторожно выскользнула из ванной комнаты.
- Спокойно ночи, - Чонгук поцеловал меня в макушку и тихо удалился из спальни.
Я почему-то думала, что поздно ночью он придет и тоже ляжет, но вторая половина кровати до утра осталась холодной и нетронутой.