9
Лика стояла перед зеркалом, с некоторой долей сарказма любуясь своим отражением. Чёрный спортивный костюм «Адидас» сидел идеально, подчёркивая её уверенность и немного вызывающий настрой. Она надела чёрную шапку, слегка сдвинув её набок, чтобы придать образу дерзости.
Олеся, сидевшая на кровати, наблюдала за этим процессом с явным удивлением.
— Лика... серьёзно? — прищурившись, произнесла она. — Ты решила нарядиться как для утренней пробежки?
— А что не так? — с вызовом ответила Лика, поправляя шнурки на кроссовках. — Я не собираюсь выглядеть как на свидании. Это дружеская встреча, Олеся. Дру-же-ская. Пусть знает, что я его спасение не считаю поводом для платьев и макияжа.
— Знаешь, а в этом что-то есть, — задумчиво ответила Олеся, хмыкнув. — Ну, теперь он точно поймёт, что завоевать тебя будет сложнее, чем казалось.
— Именно, — с гордостью ответила Лика, накидывая рюкзак на плечо. — Всё, я пошла. Жди меня с отчётом.
Олеся махнула ей вслед:
— Только не забудь рассказать, как он выпал в осадок от твоей «Адидасной элегантности»!
Лика засмеялась, закрывая за собой дверь, и уверенно направилась на встречу.
Лика стояла у зеркала в прихожей, поправляя шапку. Она посмотрела на своё отражение, вздохнула и задумчиво пробормотала:
— Да уж, "дружеская встреча". Ну и зачем я согласилась?
Из комнаты вышла её мама, окинула Лику взглядом и, не сдержав улыбки, сказала:
— И куда это ты такая нарядная? На шахту работать?
— Мам, это просто встреча! — с наигранным возмущением ответила Лика. — И вообще, мне удобно.
— Ладно-ладно, не буду вмешиваться, — мама отмахнулась, но не скрыла улыбки, когда Лика надела рюкзак и вышла из дома.
Шагая по улице с привычно спрятанными в карманах руками, Лика ещё раз задумалась, почему вообще согласилась. Но что-то внутри говорило, что ей нужно пойти.
Подойдя к кафе, она заметила Арсения. Он стоял у входа, явно выглядывая её. Когда Лика приблизилась, парень сразу направился к ней, держа в руках огромный букет красных роз.
— Это тебе, — сказал он, протягивая цветы.
Лика почувствовала, как щеки начали предательски розоветь, но она быстро взяла себя в руки. Она мельком взглянула на букет, а затем снова посмотрела на Арсения.
— Спасибо, конечно, но не стоило, — повторила она, пытаясь сохранить холодный тон, хотя внутри всё клокотало.
Попов улыбнулся, с трудом сдерживая смешок.
— Ты, конечно, уникальная, Заяц. Такой образ с цветами — это что-то новое. Теперь точно весь район узнает, что ты девушка моего сердца.
— Твоего чего?! — Лика чуть не уронила букет от неожиданности. — Слушай, Попов, ты тут давай без лишнего. Мы просто встретились, и всё. Не строй иллюзий.
Арсений прищурился, но ничего не сказал, вместо этого он сделал шаг ближе.
— Просто мне нравится удивлять, — сказал он спокойно. — Давай зайдём внутрь, пока ты не решила сбежать.
Лика бросила на него взгляд, полный подозрения, но ничего не ответила. Вместо этого она направилась к входу в кафе, в одной руке держа букет, а другой придерживая рюкзак. Арсений открыл дверь перед ней, и Лика, проходя, пробормотала:
— Дамы вперед, говоришь... Ладно, буду считать, что это шутка.
— Совсем нет, — ответил он с ухмылкой. — С тобой всегда серьёзно.
Лика лишь фыркнула, не заметив, как её губы всё-таки тронула лёгкая улыбка.
Арсений, жестом приглашая её сесть.
Лика села напротив, бросив букет на свободное место рядом.
— Ну, что будешь? — спросил Арсений, открывая меню.
— Ничего. Я не особо голодна, — ответила Лика, скрестив руки.
Подошёл официант, молодой парень, который сразу улыбнулся, увидев Арсения.
— Здравствуйте, Арсений Сергеевич, что вы будете? — вежливо спросил он.
Лика лишь закатила глаза.
— Заяцу мороженое шоколадное, и ещё какое там девчонки любят? — спросил Арсений с самым невозмутимым видом.
Официант еле сдерживал улыбку, записывая заказ.
— Ты что, офигел? — возмутилась Лика, поворачиваясь к нему.
— Да ладно тебе, Заяц, — самодовольно ответил Арсений, откинувшись на спинку стула. — Чего так напряглась?
Лика зло прищурилась.
— Смотри, Попов, это твоё первое и последнее мороженое для меня, — сказала она, скрестив руки.
Арсений лишь усмехнулся.
— Увидим.
Лика возмущённо посмотрела на Арсения, но тот лишь ухмыльнулся, откинувшись на спинку стула.
— Ты серьёзно? "Ребёнку мороженое"? — процедила она, скрестив руки на груди.
— Ну, ты же не сказала, что хочешь, вот я и решил за тебя, — невозмутимо ответил Арсений, поднимая бровь.
— А назвать меня Зайцем при официанте — это вообще верх такта, да? — с сарказмом добавила Лика.
— Зато ты такая милая, когда злишься, — сказал Арсений с ухмылкой.
Лика закатила глаза, но почувствовала, как щёки начинают предательски краснеть.
— Знаешь, Попов, если бы не твой геройский поступок в парке, я бы сейчас просто встала и ушла, — ответила она, нарочито холодно.
— Но ты же не ушла, — хитро подметил он.
Лика замолчала, не желая давать ему возможность снова превратить разговор в игру, где он всегда был на шаг впереди. Через минуту официант вернулся, поставив перед Ликой большое шоколадное мороженое с орехами и взбитыми сливками.
— Вот ваше мороженое, — сказал он, явно с трудом сдерживая улыбку.
— Спасибо, — буркнула Лика, начав есть, чтобы хоть как-то скрыть своё смущение.
— Так-то лучше, — довольным тоном прокомментировал Арсений. — Теперь ты не только "Заяц", но ещё и "Сладкоежка".
— Попов, ты нарываешься, — бросила Лика, но уголки её губ невольно дрогнули в слабой улыбке.
Когда официант принёс заказ, Лика нехотя взяла ложку, украдкой пробуя мороженое. Оно оказалось вкусным, но она старалась не показывать, что ей нравится. Арсений спокойно ел свой бургер, время от времени поглядывая на неё.
— Ну, как тебе? — спросил он, кивая на мороженое.
— Нормально, — буркнула Лика, стараясь казаться равнодушной.
После того как они доели и рассчитались, Арсений предложил:
— Пошли прогуляемся? Вечер хороший.
— А куда? — насторожилась Лика.
— В парк, недалеко отсюда. Только не говори, что ты против свежего воздуха.
Лика закатила глаза, но всё же согласилась.
Они медленно шли по дорожкам парка, разговаривая о школе, друзьях и споря на совершенно нелепые темы. Лика неожиданно поймала себя на мысли, что ей комфортно. Она всё ещё старалась держать дистанцию, но Арсений умело разбивал её защиту шутками и ненавязчивой заботой.
Когда начало смеркаться, они остановились у небольшой беседки.
— Долго ещё собираешься выгуливать меня? — с усмешкой спросила Лика.
— А куда ты торопишься, Заяц? — Арсений присел на ограду, глядя на неё.
— Ну, не знаю… может, домой? — она притворно вздохнула, но её улыбка всё выдала.
— Тогда ещё немного, а потом провожу тебя.
Лика пожала плечами, но не возражала. Они продолжили прогулку, пока небо окончательно не затянулось звёздами.
На выходе из парка Арсений остановился:
— Вот теперь точно провожу, не спорь.
— Какой заботливый, — усмехнулась Лика, но в глубине души она была благодарна.
Вечер завершился на удивление спокойно, и, попрощавшись у дома, Лика на мгновение задумалась. Возможно, этот парень не так уж и плох.
Они шли в сторону дома Лики, разговаривая о всяких мелочах. Лика, казалось, наконец расслабилась, но всё же старалась не смотреть на Арсения слишком долго, чтобы он не заметил её смущения.
Когда они подошли к её дому, девушка остановилась:
— Ну, спасибо, что проводил. Я пошла.
— Ага, всегда пожалуйста, — с улыбкой ответил Арсений.
Но вместо того чтобы просто попрощаться, он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними.
— Эй, что ты… — начала Лика, но не успела договорить.
Арсений наклонился и нежно поцеловал её. Вначале девушка замерла от неожиданности, но через секунду её барьеры рухнули, и она ответила на поцелуй. Однако через мгновение она отступила на шаг, смущённо отвела взгляд и быстро пробормотала:
— Ну всё, я пошла.
Её лицо заливалось краской, пока она разворачивалась и стремительно заходила в подъезд.
Арсений, оставаясь на месте, только тихо рассмеялся:
— Спокойной ночи, Заяц.