«Паутина взглядов» 🕸️

Утро в гостинице началось с тишины. Редкий случай, когда Билли проснулась без звука будильника, кучи уведомлений в рабочем чате и чувства спешки.

Она лежала, уткнувшись лбом в подушку, и пару секунд просто дышала, стараясь осознать, где находится. Не дома, нет... она не была в этом кошмаре. Рядом тихо сопела Стефани.

Билли повернула голову и увидела, как она спала, обняв ее за плечи, боясь отпустить даже во сне. Волосы Стефани касались щеки Билли, и она не сдержавшись, позволила себе тихую улыбку.

Она аккуратно выбралась из-под одеяла, стараясь не разбудить Стеф, и села на край кровати. Телефон лежал на тумбочке, экран загорелся десятками уведомлений. Она открыла сообщения и набрала короткое смс декану:

«Доброе утро, мистер Дуглас. По семейным обстоятельствам я не смогу провести пары в ближайшие несколько дней. Прошу освободить меня от занятий и лекций до конца недели.

С уважением, Билли Айлиш»

Она перечитала текст, вздохнула и нажала отправить.

- Уже работаешь? - сонно произнесла Стефани, садясь и зевая, прикрываясь одеялом.

Билли повернулась к ней и взгляд смягчился.

- Не совсем, написала декану, что беру пару дней перерыва. Надо все обдумать.

Стеф потянулась, потом легла обратно.

- Иди ко мне.

Билли плюхнулась в объятия Стефани в теплой кровати.

- Тебе нужно все обдумать. Это правильное решение, - пробормотала Стефани.

Билли прижалась к ней сильнее.

- Просто не знаю, что будет дальше. В кампус возвращаться с такой щекой равно подписать себе смертный приговор. А место, которое я даже домом называть не хочу... там мне делать нечего.

- Значит, подумаем вместе, - улыбнулась Стефани.

Билли посмотрела на нее.

- А ты? У тебя ведь свои лекции, задания, упадет успеваемость. Ты всего на первом курсе, ты же не можешь просто все бросить.

- А кто сказал, что я брошу? Я просто могу быть рядом там, где ты. Мне не нужно выбирать между этим и тобой.

Билли мягко усмехнулась.
- Ты говоришь так, будто все просто.

- Оно и есть просто, - ответила Стефани. - Мы разберемся, главное, чтобы ты была в безопасности.

- Сегодня можем спокойно все обсудить, нам некуда спешить. Подумаем, как твоему отцу и мужу не дать лезть в твою жизнь.

- Спасибо, - Билли сжала ее ладонь. - Я не думала, что кто-то может просто остаться.

Стефани улыбнулась, коснувшись ее щеки.

- Я же говорила - я не из тех, кто уходит.

Билли улыбнулась в ответ.
- Тогда может приготовим завтрак, я голодная кошмар. А ты знаешь, что когда я голодная тебе конец.

Стефани рассмеялась, накрыв ее подушкой.

- Ой ой, очень боюсь. Пойдем, злюка.

Через 20 минут Стефани стояла у плиты, сосредоточенно переворачивая блин, и, когда он почти выскользнул из сковороды, фыркнула и рассмеялась:

- Ну вот, почти шедевр.

Билли, сидевшая за столиком, с чашкой кофе в руках, подняла взгляд.

- Я конечно ничего не хочу говорить... но ты уверена, что «почти» - это то слово, которое стоит использовать, когда середина блина ещё жидкая?...

- Ну ты и вредная. Я вообще-то проверяла, достаточно ли тонко получилось.

- Конечно, проверяла. Это пятнадцатый блин подряд, - усмехнулась Билли.

Стефани повернулась, приподняв сковородку:

- А что? Практика - залог совершенства. К тому же, я слышала, что блины - идеальное средство от стресса.

Билли приподняла бровь:
- Я думала, это вино.

- Ну, вино после блинов. Не будем нарушать традиции, - сказала Стефани и подмигнула.

Билли тихо рассмеялась, будто она давно себе не позволяла просто смеяться.

- Честно, - сказала она, глядя, как Стеф ловко выкладывает новый блин на тарелку, - я и забыла, что утро может быть вот таким.

Стеф улыбнулась.

- Добро пожаловать в нормальную жизнь, профессор Айлиш. Здесь утро начинается с блинов, а не с допросов.

Билли кивнула, глядя в кружку, и тихо ответила:
- Звучит как план.

- Слушай, а ведь из нас бы вышла отличная команда. Ты строгая, организованная. А я безбашенная и хаотичная. Идеальный баланс.

- Баланс, - повторила Билли с легкой усмешкой. - Возможно, впервые в жизни я начинаю понимать, что это значит.

На секунду они просто сидели молча, глядя друг на друга, радуясь что наконец-то теперь у каждой есть тот, кто поддержит, поймет и услышит.

Билли молча крутила ложку в чашке, пока Стефани ставила тарелки на стол. Но внутри нее все ещё сидела тяжесть. Слова просились наружу, но она все никак не решалась начать. И все же Стеф, как всегда, почувствовала.

- О чем ты думаешь? - спросила она, не глядя прямо, просто наливая чай.

- О том, что мы не можем сидеть тут вечно. Рано или поздно начнут спрашивать где я, почему не возвращаюсь домой.

Она опустила взгляд, пальцы нервно теребили рукав.

- Майк может начать искать или отец подключится. Они не оставят все просто так.

Стефани внимательно слушала, а потом сказала:

- Значит, не будем прятаться.

Билли подняла глаза.
- Что?

- Мы вернемся в твою квартиру вместе. Если он там объясним все прямо. Не будем убегать, не будем врать. Тебе не за что прятаться, Билли.

- Стеф... а если он дома? Он же на голову больной, неадекватный психопат. Мне страшно. Я не знаю, как он отреагирует. Что если он тронет и тебя?

- Пусть попробует. Я смогу за себя постоять и за тебя тоже, - она подошла и крепко обняла ее сзади. - Я не дам тебя в обиду, слышишь? Ни ему, ни кому-то ещё.

Билли закрыла глаза, и слезы сами скатились по щекам.

- Я не верю, что это все правда происходит.

- Даже, если будет трудно и невероятно страшно, я рядом. Запомни это, ладно? Или я могу тебе татуировку набить на лбу.

Билли рассмеялась сквозь слезы.
- Не надо, дурочка. Я тебе верю.

Стефани чуть отстранилась.

- И ещё одно. Я поговорю с родителями. Скажу, что условия в кампусе ужасные, и мне нужно переехать на квартиру. Думаю, я смогу с ними договориться.

Она улыбнулась чуть шире.

- А там... поживем вдвоем без этого постоянного страха.

Билли смотрела на нее, и слезы снова навернулись, но теперь уже другие - благодарные.

- Я согласна, - прошептала она. - Только бы рядом с тобой.

Стефани погладила ее по спине, чувствуя, как она дрожит и просто держала.

- Все будет хорошо, слышишь? Я больше не позволю никому причинить тебе боль.

Билли кивнула, уткнувшись в ее плечо. Все обещания Стефани впервые звучали как, то, во что можно было искренне верить.

|||

За окном шумел город, на столе остывал чай, и Стефани листала телефон, составляя список дел.

- Так, - начала она, глядя в экран телефона, - нам нужно решить, когда ехать. Лучше днем, когда меньше вероятность, что он будет дома. Заберем вещи и быстро уйдем.

Билли сидела на кровати, обнимая подушку.

- А если он все-таки там?

Стефани подняла взгляд.

- Никто не посмеет причинить боль моей девушке.

- Твоей... кому?

Стефани осознала, что сказала, и чуть опустила глаза, но не смутилась.

- Моей девушке, - она посмотрела прямо на нее. - Потому что я не хочу скрываться за просто «профессором» и «студенткой». Я хочу, чтобы это было по-настоящему.

Билли моргнула, будто подбирая слова.
- Стеф...

- Я понимаю, если ты не готова, - поспешила добавить Стефани, чуть улыбаясь. - Просто я не хочу больше делать вид, что все это просто случайность, что мы - это просто совпадение и кому-то там что-то показалось.

Она подошла ближе и села рядом с Билли.

- Я хочу, чтобы, когда кто-то спросит, кто ты для меня, я могла сказать: «Это моя».

Билли долго молчала. Потом тихо выдохнула, чувствуя, как внутри все дрожит.

- Ты даже не представляешь, как сильно я этого боялась. Не того, что люди узнают.. а того, что я сама не смогу признать это.

Стефани осторожно взяла ее за ладонь.
- И?

Билли посмотрела ей в глаза без попыток спрятаться.

- А теперь я просто не хочу, чтобы это заканчивалось.

Стефани улыбнулась, и, не отпуская ее руки, придвинулась ближе.

- Значит, мы больше не прячемся.. ни от кого.

Она наклонилась, их лбы коснулись, дыхание переплелось. Билли почувствовала, как ее пальцы сами тянутся к Стефани, как тепло разливается по телу, но не от страсти, а от уверенности, что рядом тот человек, кому наконец можно доверить абсолютно все: свое сердце, свои страхи, сомнения и самое главное - любовь.

- Надерем ему задницу, - усмехнулась Стефани.

Билли рассмеялась и коснулась ее губ своими в легком поцелуе.

- Вместе.