Дар крови

После сложного испытания Алиса ощущала, что её энергия истощена. Работа в паре с Владом Череватым была чем-то новым — он был другим, не таким, как остальные. В его методах не было суеты или театральности, он просто знал, что делает. И, что самое интересное, их магии действительно соединились, образовав мощный энергетический поток.

Но сейчас Алиса нуждалась в отдыхе.

Вернувшись домой к Виктории, она бросила куртку на стул и устало опустилась на диван.

— Опять магические марафоны? — Виктория, сидя на кухне, пила чай и изучающе смотрела на сестру.

— Ты даже не представляешь, — вздохнула Алиса. — Испытание было на взаимодействие, и нас поставили в пары случайным образом. Я работала с Владом Череватым.

Виктория приподняла бровь, явно заинтригованная.

— Интересный выбор. И как он тебе?

Алиса задумалась.

— Он... другой. В нём есть какая-то скрытая сила. Он не пытается впечатлить кого-то, не размахивает магией, как флагом, но при этом ты чувствуешь, что в нём заложено нечто по-настоящему мощное.

Виктория улыбнулась.

— Череватый — серьёзный игрок. Он не станет приближаться просто так. Если ты ему интересна — значит, он что-то в тебе увидел.

Алиса не была уверена, как относиться к этим словам. В самом деле, Влад не был похож на человека, который просто сближается с кем-то без причины. Но что именно он мог разглядеть в ней?

Она хотела было продолжить разговор, но её телефон завибрировал. Сообщение.

Влад: Если хочешь отвлечься от битвы, приходи в парк через час. Буду ждать у центрального фонтана.

Алиса перечитала сообщение несколько раз, прежде чем понять, что это действительно приглашение.

— Кто это? — поинтересовалась Виктория, допивая чай.

— Влад, — ответила Алиса, убирая телефон.

Виктория усмехнулась.

— Ну что ж, удачи, сестрёнка.

⸻

Встреча в парке

Когда Алиса пришла в парк, было уже поздно. Лёгкий весенний ветерок гулял среди деревьев, а редкие прохожие наслаждались тишиной.

Возле фонтана стоял Влад. Он был в чёрной куртке, руки засунуты в карманы, а взгляд — как всегда, спокойный, но проницательный.

— Ты пришла, — сказал он, когда Алиса подошла ближе.

— А ты думал, я не приду? — улыбнулась она.

Влад слегка качнул головой, но на его губах мелькнула тень улыбки.

— Не знаю. Ты непредсказуемая.

Алиса засмеялась.

— Ты тоже.

Они немного постояли в тишине, наблюдая за фонтаном. Затем Влад заговорил:

— Знаешь, битва — это не всё. Иногда стоит просто выдохнуть.

Алиса посмотрела на него внимательнее.

— Ты тоже устаёшь?

Влад усмехнулся.

— Конечно. Магия — это не только сила, но и огромная ответственность. Постоянное напряжение. Но иногда мне нужно просто побыть в тишине.

Алиса кивнула. Она тоже чувствовала это.

— Тогда почему именно я? Почему ты предложил встретиться?

Влад посмотрел на неё так, словно оценивал что-то внутри неё.

— Потому что ты не такая, как остальные. Ты не боишься заглядывать глубже.

Алиса ощутила, как её сердце пропустило удар.

Между ними вновь повисла тишина, но в этот раз — не неловкая, а скорее... комфортная.

И в этот момент она поняла, что Влад становится для неё чем-то большим, чем просто соперником.

Алиса не знала, что ответить. Влад смотрел на неё спокойно, но в его взгляде было что-то большее — не просто интерес, а скорее признание. Он действительно видел её, чувствовал её, и это пугало.

Она привыкла быть настороже, особенно рядом с сильными экстрасенсами. Большинство из них воспринимали друг друга как конкурентов, как угрозу. Но Влад... Он был другим. Он не пытался подчинить её, не стремился доказать, что он сильнее. Он просто был рядом, и этого почему-то было достаточно.

— Ты ведь не просто так пригласил меня сюда, верно? — наконец сказала она.

Влад чуть склонил голову.

— И да, и нет. Мне просто хотелось поговорить. Без камер, без испытаний, без борьбы.

Алиса улыбнулась.

— Ты не похож на человека, который просто встречается с кем-то, чтобы поговорить.

Влад усмехнулся, но не стал отрицать её слов.

— Возможно. Но с тобой — иначе.

Эти слова заставили её сердце замереть. Она отвела взгляд, пытаясь разобраться в своих чувствах.

С одной стороны, Влад ей нравился. В его присутствии было спокойно, но при этом чувствовалось что-то неуловимо опасное — не в смысле угрозы, а в смысле глубины, которую она не могла до конца понять.

С другой стороны... Разве могут два экстрасенса, участвующих в одном из самых сложных соревнований, позволить себе подобную привязанность?

Алиса глубоко вздохнула и посмотрела на него.

— Мне кажется, если мы будем продолжать так общаться, это только усложнит всё.

Влад чуть прищурился, словно размышляя над её словами.

— Возможно. Но ты ведь не из тех, кто выбирает лёгкие пути, верно?

Алиса рассмеялась.

— Ты прав.

Они снова замолчали, но в этот раз тишина между ними была наполнена смыслом.

Прохожие медленно бродили по парку, где-то вдалеке слышался смех, лёгкий ветерок играл с ветками деревьев. И в этот момент Алиса осознала, что больше не хочет убегать от этой странной, пугающей, но такой притягательной связи между ними.

Она не знала, что будет дальше.

Но одно было ясно — Влад Череватый уже занял место в её жизни.