13 🦊
Выстрелы начались неожиданно. Сообразив, Лисы легли на пол, чтобы не мешать. Обоих кицунэ удалось довольно быстро подстрелить, не убивая. Они уже не были столь быстрыми, как изначально, Нил их тоже потрепал не мало. Тецудзи вместе с Рико скрутили, забирая все три бусины. Лисы же ощутив некоторую свободу действий, принялись оскорблять этих двоих. Это могло закончиться ещё одной дракой, если бы Эндрю не заметил, как к месту где лежал Нил, пошёл Стюарт. Он успел преградить ему путь, грозно рыкнув:
— Не трогайте его.
— Он мой племянник и ему нужна помощь, — совершенно спокойно разговаривал Стюарт, не делая лишних движений.
— Если нужна помощь, я бы могла...
— Чем простой медицинский работник, может помочь такому существу, как он, — оборвал Ичиро, на полуслове Эбби.
— Он не существо. Он — Нил, — с нажимом промолвила Рене, сразу за ней выстроились и остальные.
— Неплохо, что вы защищаете его человеческую форму, но он — кицунэ, это не исправить, — японец повернулся к одному из охранников, — Здесь уже чисто, приведи Жана.
Ему кивнули. Прошло буквально пара минут и Моро уже входил в помещение. Он улыбнулся Кевину, который произнес его имя, проходя дальше. Сейчас не время для воссоединений старых друзей, его ждёт другой друг.
Француз остановился напротив Эндрю, который смотрел на Нила и никак не мог понять, как же помочь.
— Эндрю, — тихо сказал Жан, привлекая внимание, — Мне надо его осмотреть.
— Нет, — рявкнул он.
— Если этого не сделать, он умрёт. Смотри, его дыхание прерывистое.
Тело животного еле-еле двигалась от дыхания. Всё говорило о том, что он действительно может умереть на этом грязном полу. Эндрю не мог решиться. Он хотел взять Нила на руки и никого к нему не подпускать. Правда, его состояние не могло этого позволить. Миньярд не мог чем-то помочь. Не тогда, когда Нил спасал их, ни тогда, когда его терзали, ни сейчас. Кивнув на последние слова, Жан наконец смог осмотреть Джостена.
По мере проверки, он только больше хмурился. Это напрягало абсолютно всех.
— В этой форме он сейчас не сможет исцелиться, — выдал Моро вердикт.
— Принудительное обращение? — попытался Стюарт.
— У него почти нет энергии, — мотал головой француз.
— Возьми мою, — твёрдым голосом влез Эндрю.
— Мы никогда не пробовали давать энергию не в полнолуние. Я не знаю, как его организм на это отреагирует.
— Другим это никак не мешало, — он махнул в сторону других кицунэ. Хоть они только и смотрели за происходящем в автобусе. Эндрю так же внимательно всё слушал.
Жан посмотрел на Стюарта. Чтобы они не придумали, последнее слово за ним. И все они знают, какое оно будет.
— Мы пробуем, — строго ответил мужчина.
— Его энергии не хватит. Брать много нельзя. И надо контролировать процесс, этим придется заниматься вдвоём.
— Я могу быть каналом между передающим и принимающим, а ты будешь проверять. Ичиро, нам нужны ещё люди.
Глава мафии не успел даже рот открыть, как встрял Кевин.
— Я тоже могу помочь.
Все повернулись на него. Лисам не надо знать многое и понимать. Они потом все спросят и узнают. Пока они уверены, что одному из них нужна помощь. Каждый из них наперебой утвердил, что дадут нужное, их товарищу.
Стюарт сел поближе к племяннику с одной стороны, Жан не уходил со своего места. Рядом с мужчиной первым сел Эндрю. Ему протянули руку. Поколебавшись секунду, он протянул в ответ. Это было не больно. Совсем. Просто усталость накопившиеся за этот короткий промежуток времени, стало больше ощущаться. Его стало клонить в сон, который он упрямо отгонял. С него взяли не так много. Блондин хотел препятствовать этому. Однако под натиском остальных, пришлось сдаться. От каждого взяли понемногу. Ичиро тоже сделал свой вклад. Когда Жан сказал, что может попробовать принудительно обратить Нила в человека. Ему принесли какие-то травы и талисманы. Никто не понимал этих махинаций, кроме него самого. Единственное, что вышло после этого, это Нил в своей форме человека.
Они дали Эбби наконец его осмотреть. Аптечка и медикаменты в ней стремительно заканчивались. Рваная рана на ноге. Переломанные ребра. Множество гематом и многочисленные порезы от клыков и когтей. Всё это сопровождало тело Нила. Когда женщина наконец закончила, Джостен насколько они могли судить, стал дышать более ровно. Жан, снова придал ему форму лиса. В этой форме, и от энергии, которую он получил, парень сможет прийти в себя. Эндрю после этого никому не дал к нему прикасаться. Он сам аккуратно подхватил ещё слабое тело зверька, направляясь за Стюартом. Они поехали домой.
Нил не помнит, когда последний раз ощущал такое опустошение. В нём совсем не было сил. Ни шевельнуться, ни открыть глаза, даже в сознание прийти не получается. Он как будто бродит по нескончаемому туману, без возможности оттуда выбраться. Иногда от упрямых попыток идти только вперед, его останавливал сладко тягучий аромат, заставляя свернуть в другое направление. Но он то появляется, то исчезает. Вроде помогает, а вроде и нет. Но он все равно старается и продолжает идти. Нил уже один раз подвел всех. Он не спас свою команду. Он не спас Эндрю. Чтобы не происходило за пределами этого тумана, парень должен очнуться и принять все последствия.
Когда у него наконец получается найти часть тумана, не с такой высокой плотностью, Джостен ликует. И в тот же момент скулит. Он смог найти выход, вот только его тело невыносимо болит, лапы отказываются слушаться. Лис пытается вдохнуть по глубже, почти сразу задыхаясь. Не до конца зажившие ребра, пускают волну агонии по нему.
— Делай не глубокие вздохи, — говорит голос где-то не далеко.
Нил слушается. Ещё не понимая кому принадлежит этот голос. Зато запах говорит сам за себя. Эндрю. Неужели ребята всё-таки спаслись. Неужели у них получилось. Желая, как можно быстрее распахнуть глаза, он сталкивается с новой проблемой. Головокружение. Комната крутится в одну сторону. Он переводит взгляд. Комната начинает крутиться в другую. Все вызывает у него тошноту. Он сдерживается. Пытается остановить своё внимание на человеке перед ним. Шоколадные глаза Эндрю его успокаивают, а еле заметные прикосновения заземляют, от возможно нарастающей паники.
— Нил.
Ответить он не может. Зато может выдать что-то подобие тихого тявканья. В любом случае, звучит убого. Ему требуется ещё время. Снова проваливаясь в сон.
Следующий раз, когда он пришел в себя. Нил может пошевелить не только глазами, но и ушами. Возможно ещё хвостом. Единственные части тела, которые не пронизывают болью. Эндрю рядом. Даже сейчас. Он смотрит на него нечитаемым лицом. Только глаза выдают беспокойство и злость. На него? Или на что-то другое? Нил не может понять или спросить. Были и другие моменты прихода в сознание. В каждом ему удавалось сделать что-то новое. Пока наконец он не смог поднять свою тушку, слегка покачиваясь на лапах. Правая задняя лапа не выдерживала нагрузки, потому приходилось хромать.
— Никто не пострадал, — выдал тогда Миньярд, за что получил недовольный взгляд, направленный на забинтованные пальцы, — Бинт уже завтра снимут.
Лис фыркнул и отвернулся. Чтобы не говорил Эндрю, это его вина. Как и все то, что пришлось пережить команде.
— Посмотри на меня, — слова сказаны с нажимом, но все ещё дают право выбора. Нил колебался несколько секунд. Повернувшись, он неосознанно вслушивался, — Мы Лисы. Каждый из нас пережил своё дерьмо. Именно из-за этого мы не подпускаем к себе кого попало. Родство, не делает нас семьей, но мы она. Ты часть этой семьи. Вбей это наконец в свою тупую голову.
Весьма, четкая формулировка. Нил позволил себе провалиться в воспоминания. Как Дэн и Мэтт всегда о нём пекутся, словно они его родители. Как Элисон вместе с Ники таскают его по магазинам, подбирая одежду. Для Стюарта был шок, когда племянник вышел из дома в голубой толстовке, что они подобрали. У него никогда не получалось заставить одеть его любой другой цвет, кроме темного. Как Кевин вместе с Нилом бегает по полю и пророчит им будущее в национальной сборной. Как они с Сетом и Аароном препираются на поле и доводят Дэя до криков. Как Рене ходила с ним за кофе на общем окне в университете. Как Эндрю делил вместе с ним крышу, его пространство и поцелуи. Они семья. Миньярд прав.
Выдавив из себя что-то похожее на улыбку, что наверно больше походило на оскал, он тявкнул. Подбираясь мордочкой к руке, лежавшей на кровати. Миньярд хмыкнул, но зарылся пальцами в до боли знакомой шерсти.
— Прежде, чем ты им все расскажешь, тебе надо принять душ. В обоих формах, — добавил он, осматривая тело лиса, — Если ты конечно, что-то будешь рассказывать. Они не будут на тебя давить.
Нил уже знал. Он им все расскажет.
Пару дней парень ещё отлеживался. После чего послушал совет Эндрю, отправляясь в душ. На некоторых участках шерсти ещё были места с запекшейся кровью и колтуны. На коже человека, виднелись синяки, правда уже не такие сильные, появилась парочка новых шрамов на ноге. Это его не пугало.
Стюарт посвятил его и Миньярда в последние дела Ичиро. Ведь последнюю неделю блондин буквально жил у них дома.
Тренера команды Воронов отправили на тот свет за совершение грехов против клана. Рико же хоть и сохранил свою жизнь, но будет доживать её в какой-то психиатрической клинике, под постоянным наблюдением и без возможности какой-либо связи. Морияма старший так и не смог убить своего родного брата. Нил его за это не осуждал. Всё вроде наладилось, осталось лишь поговорить с командой.
Нил стоял около дверей в Лисью нору. Ноги отказывались делать шаг в неизвестность. Он все ещё не мог взглянуть в глаза своей команде. У него будто кошки на сердце скреблись.
— Ты не столб, — упрекнул Эндрю, стоявший позади, — А если он, то отойди и стой дальше.
— Где ты видел движущиеся столбы? — уголки губ Нила приподнялись.
— Очевидно, перед собой.
— Эндрю.
— Они не кусаются. Кроме Ники, насчет него не уверен.
Теперь парень засмеялся. Эмоциональная разрядка помогла. Эндрю вскинул бровь в немом вопросе, и он смог наконец кивнуть.
Ещё в коридоре Нил слышал разговоры Лисов. Они обсуждали игровой сезон. Вороны вылетели из турнирной таблицы, и теперь Кевин уверен у них есть шанс заполучить первое место, если выиграют Троянцев. Ники, Сет и Аарон заулюлюкали. Кевин не на секунду не затыкался про Троянцев, в особенности про Джереми Нокса. Их смех прервал звук чуть скрипящей двери. Нил остановился на пороге, по очереди смотря на каждого. Прошло наверно несколько секунд, после которых ребята набросились на него. Он от всех слышал своё имя и чувствовал чужие объятия.
— Что за медвежьи объятия по середине комнаты? — сзади подошел Ваймак и Эбби, стоило им увидеть в этой куче Нила, заговорила Эбби.
— Как себя чувствуешь?
— Я в порядке, — даже не задумываясь ответил Нил, от чего остальная команда рассмеялась.
— Да, — Мэтт потрепал его по голове, — Ты всегда в порядке.
— Мне надо кое-что вам рассказать.
— Если ты не готов, то не нужно себя заставлять, — Элисон взяла парня за руку.
— Всё нормально. Я хочу.
Команда расселась по своим местам. Ваймак и Эбби тоже заняли места недалеко. Нил рассказал им про детство, про то сколько времени провел в поездках. Кто он сам и кого видел в этих поездках. Даже затронул и других существ, не раскрывая их личности за исключением Жана, который разрешил, и за которым Лисы и так уже наблюдали.
Джостен видел много людей и мог понять множество эмоций. Вот только у Лисов он не мог понять. Они молчали уже пару минут. Тишину разорвал Сет.
— И это блять, всё? Я готовился к рассказу о куче трупов и крови. А тут, — он запнулся, подбирая слова, — Мирная жизнь, обычного человека.
— Не совсем обычного, — встрепенулся Нил, — Я мифическое существо, Сет. Кицунэ.
— И что? Что это меняет? За исключением наличия хвоста.
— Не знаю. Вы мне скажите.
— Ни черта это не меняет, — поддержала своего парня Элисон, — Ты Лис. И останешься им. Теперь тебя ещё в качестве талисмана можно использовать, — Ники тихонько засмеялся, — Кстати об этом. Покажешь?
Он слегка улыбнулся, принимая форму лиса. Команда лишь смотрела на него. В их глазах читался вопрос и похоже, узнавание. В этот раз тишину прервал Ники.
— Погодите, — воскликнул парень, — Чёртик?
— Я тоже об этом подумала, — Дэн склонила голову, пытаясь посмотреть под другим углом, — Но возможно мы просто видели не так много лисов.
Кевин в сторонке тихо посмеялся. Что заставило всех сначала посмотреть на него, а потом вернуть взгляд на Нила. Он оскалился и в один миг запрыгнул Аарону на плечи, попутно проходясь хвостом по лицу Ники.
— Джостен, что ты... — начал было блондин, но запнулся. Знакомый вес на плечах. Положение. Держится без когтей, — Ты издеваешься?!
Рыжий спрыгнул с него, обращаясь обратно. На его лице играла усмешка. Он рассказал и про ту неделю, которую провел в общежитие в качестве домашнего питомца Эндрю. Ники стал упрекать его за издевательства над ним. Аарон его подхватил. Остальные лишь смеялись на это все.
Всё прошло куда лучше, чем Нил ожидал. Он обрел новую семью. Они его принимали таким, какой он есть. Это не могло не радовать. Парень не заметил, как его хвост и уши появились, вызывая новую волну смеха и вопросов. Лисы другие. Они не предадут своих и не дадут в обиду.
— Нил.
Уже был вечер. Джостен сидел на крыше с Эндрю. От голоса, он повернулся к парню, сидящему рядом.
— Да или нет?
— С тобой всегда — да.