6 🦊
Двое парней отошли к следующему столу, что стоял ближе к выходу. Там почти никого не было, никто не мог бы подслушать их разговор.
— Не думал, что когда-нибудь встречу представителя вашего рода, — мило улыбнулся Нокс, когда они остановились.
— То, что мы не попадаемся на глаза, не значит, что мы вымерли.
— Твоя правда.
— Зачем ты меня позвал?
Не то чтобы Нил чувствовал от него угрозу, но хотелось бы побыстрее вернуться обратно. Энергия Эндрю на него влияла куда более успокаивающе, особенно, когда полнолуние не давало спокойствия.
— Ничего такого, — отмахнулся Джереми, — Мне уже рассказали о тебе, — не стоит спрашивать кто, они оба знали кто это мог быть, — Просто я подумал может тебе нужна будет помощь сегодня.
— Даже интересно какого рода помощь ты мог предложить, — усмехнулся рыжий.
— Я мог предложить, себя. Тебе же не надо много. Тем более от меня потребуется ещё меньше.
Джостен был удивлён. Даже очень. Ему ещё никогда не предлагали поесть. В том смысле, что он обычно это делал не спрашивая. Это не делает его хорошим, но и плохим нельзя назвать. Он питался от преступников, иного они не заслужили. Но такое с ним впервые. Даже Жан не предлагал. Скорее зная, что он получит отрицательный ответ. И все же, ситуация действительно необычная.
— Что?
— Ах, прости, не подумал. Это для тебя наверно в новинку.
— Даже не представляешь насколько, — вымолвил Нил, — Не переживай, у меня уже все подготовлено.
Джереми хотел добавить, однако заметил напряжение и взгляд направленный на танцпол. К Ники и Аарону шли Вороны. Не сказав, ни слова, парень развернулся и пошёл туда, замечая, как Эндрю тоже движется в их сторону. И только потом понял, это отвлечение. Кевин остался один. А вот к нему уже подошел Рико, утаскивая куда-то в здание. Миньярд сможет разобраться с кучкой Воронов, тем более, что там ещё были Сет и Элисон, сейчас стоит подумать о Кевине. Сменив направление, он успевает нагнать их в коридоре, одергивая руку японца от нападающего.
— Что тебе нужно? — сходу огрызнулся рыжий.
— Хотел поговорить с братом, — ухмыльнулся Морияма.
— Он не хочет с тобой разговаривать, ведь так, Кевин?
Может, это алкоголь, что он успел выпить. Может, понимание, что Нил сможет его защитить. А может все это сразу, но Кевин сказал:
— Да, это так.
— Слышал? Проваливай.
— Ты не помешаешь мне вернуть Дэя на его место, не в этот раз.
Рико вытащил вторую руку из кармана. Нил успел отреагировать, хоть ему и пришлось оттолкнуть Кевина. В руке Ворона был талисман. Точно такой же, как и у того токкэби. В его голове только, что решилась математическая задача, которая до этого не складывалась.
— Это ты послал Дрейка, — не вопрос. Утверждение, — Ты хотел избавиться от Эндрю, чтобы Кевин остался без защиты и вернулся к Воронам.
Злость пробиралась из самой глубины его души. Бусина, находящаяся у него в кармане, пылала. Он чувствовал её. Совсем не думая о возможных последствиях, он перестал сдерживать зверя внутри себя. Хвост быстро появился, раскачиваясь из стороны в стороны. Сейчас хищник он, и добыче от него не сбежать. Рико понимал, что с таким существом ему не справиться. Не одному уж точно. Выставив вперёд талисман, он стал отступать к выходу. Там были люди, каким бы идиотом не был бы Джостен, он не появится в таком виде перед всеми. Вот только он никак не рассчитывал, что скорость лиса огромное преимущество. Его пригвоздили к стене, сильнее ударив по руке, в которой был талисман.
Нил не собирался быть любезным, потому он взял того, что просила кицунэ внутри него. Голова туманилась. Он хотел смерти этого человека. Всё его естество кричало об этом. Пока он не учуял знакомую сладостную энергию.
— Нил!
Уши на голове повернулись на голос. За ними и лицо. Рядом с ним стоял Эндрю. Карие глаза неотрывно смотрели в его. Прося остановится, когда казалось, что этого мало он добавил:
— Отпусти его.
Это не приказ. Просьба.
Здравый смысл, наконец победил лисью сущность. Нил задался вопросом, как бы действовал Эндрю, окажись в его руках бусина с помощью которой он мог бы буквально управлять им. Нет. Эндрю не такой. Даже тогда, он бы не стал приказывать ему. Не стал бы, ведь так?
Как бы то ни было, Джостен отпустил Рико. Тот сразу убежал.
— Нил, посмотри на меня, — это все ещё просьба, но он сделал как попросили, — Тебе надо успокоиться. Не все воспримут с радостью твой образ.
Слова звучали логично. Даже очень. Вздохнув пару раз, он убрал свой хвост и уши.
— Эндрю? — собственный голос звучал жалко, — Можно облокотиться?
— Да.
Парень опустил голову на плечо блондину. По его волосам тут же начали поглаживать. Сейчас он чувствовал в этом необходимость. Ему нужна эта близость, чтобы прийти в себя. Он уже устал считать все свои проколы с момента переезда в Пальметто. Его спокойствие прервал Кевин, все ещё стоявший в этом коридоре.
— Что только что произошло? Хвост и уши. Нил, что это?
— Наркоман, — тихо сказал Миньярд.
— Не сейчас. Мне надо позвонить, разберись с ним сам.
— Кевин, — громче произнёс парень, — Пошли. Мы потом тебе все объясним.
Мы. Эндрю не сказал, я. Или не спешил сразу все объяснить. Он сказал, мы. Эти слова заставляли сердце стучать быстрее. Миньярд уважает его, и его тайны. И не будет рассказывать лишнего.
Они вышли из этого коридора. Только после этого Нил позволил себе расслабиться чуть больше. Облокотившись к стене и сползая по ней, он достал из кармана телефон. Ему надо позвонить Жану и рассказать все. После приезда обратно в Пальметто его совершенно точно будет ждать ещё один неприятный разговор со Стюартом и Ичиро.
Нил знал, Жан будет недоволен. Но то, что его покроют отборным французским матом, совсем не ожидал. Парень продолжал сидеть на холодном кафеле коридора и внимательно слушать. Стоило ему только закончить ругаться, как он сказал следующее:
— Завтра с отеля тебя заберёт машина. Не дай бог ты не будешь готовым!
— Хорошо, круассанчик, — на его лице играла улыбка.
— Иди к черту!
Моро сбросил. Это только больше позабавило Джостена. Если бы он не волновался, то не ругался бы. Как и любой из тех, кому он доверяет. Стоит Нилу куда-нибудь влипнуть, Стюарт всегда помогал. Да, конечно ругался, но это действительно только из-за того, что переживал.
Просидев ещё около десяти минут, он уловил голос Ваймака, который его искал. Кажется, пора выходить.
Отряхнув одежду, парень наконец вышел из своего маленького убежища. И сразу уловил две вещи. Первое, Вороны уехали. Второе, Джереми смотрел на него с несколько грустной улыбкой. Если на второе ему плевать, то вот первое весьма — удачно. Можно окончательно расслабиться. А, нет.
Он ловит на себе взгляд Эндрю и Кевина стоявших в стороне ото всех. Точно, Кевин. Они обещали ему все рассказать. Отсрочку от разговора обеспечил — Ваймак. Он собирал всех обратно в автобус, их уже ждал отель.
Несмотря на то, что у Нила был отдельный номер, он поплелся в номер к Эндрю и Кевину. Дэй измерял комнату нервными шагами, за все это время ему никто ничего не сказал.
— Наконец-то, — развёл он руками, — Рассказывайте, какого черта там произошло?
— Ну-у, как тебе сказать, — посмеивался Джостен, — Ты веришь в легенды и сказки?
Парень открыл рот намереваясь, что-то сказать, потом закрыл, и посмотрел на Миньярда. Можно было услышать, как работают шестерёнки в его голове.
— Ты знал!
— Изначально предполагал, — пожал плечами блондин, видимо это уточнение было важно, — Потом узнал.
— Вот к чему был этот странный вопрос, у Би дома.
— Какой вопрос? — уточнил Нил.
— Он спросил нас, верим ли мы в эти сказки.
— Более чем уверен, что ты и Аарон сказали — нет, — смеялся рыжий.
— Так и было, — обиженно пробубнил он.
— А теперь, вот он я. Собственной персоной, — Джостен сделал реверанс, — Позвольте представиться — кицунэ.
— Ты даже не попытался скрыть и придумать какое-нибудь нелепое оправдание, по типу тех, что говоришь, когда опаздываешь.
— Эй. Половина из них чистая правда. Знаешь сколько уходит времени на поддержание шерсти в мягком состояние.
— Шерсти?
— Показать ему? — лукаво улыбнулся Нил, смотря на скучающего Миньярда. Тот кивнул, ему была интересна реакция.
Прошёл всего лишь миг, а перед Кевином сидел лис во всей красе. Ровная спина, пушистые ушки и хвост, что скрывал лапки. Ну и конечно же шерсть, она действительно казалась ухоженной и шелковистой.
По началу Кевин смотрел ошарашенными глазами. Потом насупился и вновь посмотрел на Эндрю, видимо вспомнил случай около стадиона. И последняя реакция была смирением. Если уж дело приняло такой оборот, он хотел потрогать лиса. Аккуратно подойдя и протянув руку к ушкам, он её тут же отдернул. Нил в образе лиса клацнул клыками.
— Серьёзно?
Он лишь демонстративно развернулся, всунул хвост в лицо, заставляя отплевываться от коротких волосков, и ушёл в сторону Эндрю. Поставив лапку ему на обувь, лис взглянул, как бы спрашивая. Блондин кивнул, и дал забраться зверьку к нему на руки. Они оба победно смотрели в сторону Дэя.
— Я вас ненавижу.
Он пытался показать, как ему плевать. Правда к сожалению, у него это плохо получалось. Ещё немного посидев в тишине, лис наконец спрыгнул с довольно удобного места и обратился обратно. Нилу нужно было взять обещание с Кевина, что тот ничего никому не скажет. Хотя бы пока. Сам парень не уверен, хочет ли он открывать правду и остальным.
Пожелав спокойной ночи, рыжий покинул чужую комнату. Ему надо отдохнуть, завтра будет сложный разговор. Следует рассказать всю правду, иначе не добиться наказания для Рико. А он его заслужил.
Утром, пока все собирались покидать отель, Нил уже стоял на парковке. Чёрная, затонированная машина уже его ждала. Он предупредил тренера, написал Эндрю, ничего лишнего по его мнению.
Дорога обратно заняла несколько часов, все это время было потрачено на продумывание диалога. Его привезли прямо к дому Ичиро. Уже наизусть зная дорогу, Нил поплелся в кабинет. Там неизменно ждали три человека.
— Рассказывай, — выдохнул Стюарт, после того, как племянник сел, — Что на этот раз натворил?
Похоже Жан им ничего не рассказал.
— Если я скажу, что поел от Рико, вы будите сильно ругаться?
— Ты сделал, что?! — Ичиро приподнялся со стола, в его глазах пылал огонь.
— Он знает, кто я, — в свою защиту высказался Нил, — И он направил Дрейка, разобраться с Эндрю.
— Эндрю? — пришло время Стюарта удивляться.
Нил рассказал всё. Начиная с первого полнолуния и в этот раз не скрыл ничего. Все предположения, которые раскрыл. Про Джереми и его предложение, и про Кевина тоже.
— Ты стал более беспечен, — заметил Стюарт, — Предполагаю, тот самый Эндрю с этим как-то связан.
Румянец появился на щеках парня, и он тут же отвёл взгляд.
— Нил, — мягко проговорил дядя, — Я не против твоего увлечения, но ты должен понимать, мы за тебя переживаем.
— Знаю, — выдохнул он, — Эндрю не такой, как мой... отец. Я ему доверяю.
Стюарт с Ичиро переглянулись.
— Мы не можем тебе запретить общаться и открываться людям, — после нескольких минут тишины, подвёл итог Морияма, — Но мы просим тебя быть аккуратным. С Рико, я сам разберусь. А ты реши, чего хочется тебе.
— Хорошо, — Джостен выдавил улыбку.
Признаться, честно, он нуждался в поддержке этих людей. Сердце приятно стучит, от осознания их заботы. Тоже самое рыжий ощущает и рядом с Эндрю.
Они ещё немного пообсуждали насущные проблемы. Как и предполагалось, никто не знает, как вернуть бусину обратно в тело кицунэ. Нилу придётся до конца своей жизни, жить с мыслью о не полной защищённости от воздействия других людей.
Та же машина, что и была ранее, привезла парня домой. Но он туда не пошёл. Джостен свернул в сторону университета. Надо кое-что решить прямо сейчас. Именно сейчас расставить все точки над «i».
Пройти в общежитие оказалось довольно просто. Не то, чтобы это могло вызвать проблемы, не тогда, когда он числится в нем. Но оказалось, комендантше было глубоко плевать. Она даже головы не повернула и лишь её равномерное дыхание, говорило о глубоком сне.
С каждой пройденной ступенькой, рыжий все больше и больше сомневался. Как сказать? Как реагировать? Что ему ответят? Что по итогу сделает Эндрю?
Глубоко вздохнув, он собрал последние крупицы уверенности, сжал бусину в ладони, и повернул ручку двери.
С краю неизменно сидел блондин. От него клубился лёгкий дым от сигарет, Нилу не нужно было принюхиваться, чтобы это узнать. Аромат Эндрю, отличить от сигарет или множества других, он сможет очень легко.
— В этот раз решил зайти, как обычный человек? — скучающе спросил блондин.
— Не то настроение, — такого ответа хватило.
— Сложный разговор с дядей?
— Нет, — рыжий подошёл к краю и присел чуть ближе, но все ещё не нарушал чужие границы, — Эндрю, мне надо с тобой поговорить.
Парень выдохнул ещё один клуб дыма, и переключил все внимание на Нила. Он в свою очередь немного поерзал на месте и все-таки заговорил:
— Когда ты читал легенды о нас, попадалось ли тебе, что-нибудь о лисьих бусинах?
— Только раз, — Эндрю заметил интерес в ледяных глазах, потому добавил — цитируя, — Лисья бусина — душа кицунэ.
— И всё? — это стоило смеха, который вырвался из него, — Совсем не густо.
— Ты не совсем об этом хотел поговорить.
— И правда, — Нил вытащил руку из кармана и раскрыл ладонь. На ней лежал маленький сверкающий шарик, — Это моя бусина, ты её уже видел. Тогда я остро отреагировал, и для этого есть причины. Если другой человек завладеет ей, то сможет управлять кицунэ. В прямом смысле этого слова. И есть поверье. Когда соберёшь сто бусин, сможешь исполнить свое желание.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — после не долгого молчания, уточняет блондин.
— Хочу быть в тебе полностью уверенным.
Эндрю удивился, но старался этого не показать. Правда скрыть это от мифического существа, невозможно. С помощью своего острого взгляда и превосходного слуха, он может заметить даже мельчайшие изменение в его лице. Да и сейчас важность в другом.
Нил хочет верить в него, доверять. Он нуждается в этом. А Эндрю? Чего хочет он сам?
Может тоже доверия? Так он его получает даже сейчас. Спокойствия? И с этим проблем не наблюдается. Стоит только рыжей бестии появиться рядом с ним, как тревоги уходят. Он чувствует умиротворение и даже некую защищенность. Нил убил его худший кошмар, а также помогал с семьёй. Миньярд видел на банкете. Когда Вороны двинулись к Ники и Аарону, он тут же пошёл к ним, без промедления. Не то, чтобы блондин нуждался в защите, но знать, что твою спину могут прикрыть — приятно.
— Нил, — тихо произнёс парень, и его услышали, — Да или нет?
— Да.
Ответ последовал без промедления. Неважно, на что он сейчас согласился. На всё, что Эндрю предложит — всегда да.
Миньярд жадно впился губами в его губы. Не было нежности или ласки. Зато присутствовала напористость и желание. Они оба этого долго ждали и давно хотели.
Блондин задумался. Почему он не сделал этого раньше. Ведь Нил, давал знаки. Надо было прислушаться раньше. А его губы приятно принимали его собственные, полностью отдаваясь. Запустив руки в рыжие пряди, он гладил, слегка тянул, все, что приходило на ум, то и делали. Сам же Нил не притрагивался к нему. Он лишь мёртвой хваткой вцепился в край его толстовки. Переложив одну его руку себе на волосы, они углубили поцелуй.
Один вечер. Одна крыша. И двое парней утопающих в чувствах друг друга.