9 ➜ Хэрин не одна
Этой ночью спать было страшно.
Но усталость взяла своё.
Хэрин, не заметив, как, задремала прямо с телефоном в руке, прижав к груди фотографию.
Сон пришёл резко, как тьма, накрывшая весь её разум.
И в этой тьме — она снова стояла у заброшенного дома.
Тот же лес. Та же тропинка.
Но всё выглядело бесцветным. Даже небо было серым, будто покрытым пеплом.
Она шагнула вперёд, и дверь дома открылась сама.
Внутри — пустота. Тихо.
Слишком тихо.
— Чонвон?.. — её голос отозвался гулким эхом.
— Я здесь, — послышалось из глубины коридора. Голос был... чуть неестественный. Но знакомый.
Он вышел из темноты.
Такой же, каким она его видела раньше: вежливый, с чуть смущённой улыбкой.
Но что-то в нём было не то.
— Я скучал, — сказал он. — Я так рад, что ты пришла.
Он протянул руку. — Пойдём со мной. Я хочу показать тебе, где всё закончилось.
Хэрин на секунду колебалась.
Что-то внутри кричало "нет".
Это ощущение, как будто смотришь в глаза... чему-то чужому, но притворяющемуся знакомым.
И вдруг — звон. Пронзительный.
Будто в её голове кто-то ударил в колокол.
Она резко отпрянула.
— Ты не он, — выдохнула она. — Кто ты?
"Чонвон" оскалился.
И его лицо... стало разворачиваться.
Медленно, будто маска из резины сползала вниз.
Там, где были глаза — теперь чёрные ямы.
Рот вытянулся в неестественную, рваную улыбку, полной зубов, слишком острых и слишком много.
— Он — мой.
Он не должен возвращаться.
Из его груди вырвалась чёрная, дымчатая масса, потянувшись к ней — и она закричала.
⸻
Хэрин проснулась в холодном поту, с криком, тяжело дыша.
Телефон выскользнул из её руки и упал на пол.
Фотография всё ещё была с ней.
Экран снова загорелся.
На нём — Чонвон, его лицо встревожено.
— Ты видела его... — тихо сказал он. — Значит, он начал. Он пробирается в твои сны.
Он слаб там, пока ты держишь фотографию, но со временем... он станет сильнее.
— Что он такое? — выдавила она.
— Я не знаю. Я видел его... один раз, перед смертью. Он не из этого мира, не из плоти. Он питается застрявшими душами.
И он не хочет, чтобы ты освободила меня.
Потому что, если ты это сделаешь — он ослабеет. Он живёт за счёт нашей боли.
— Тогда... как мне спасти тебя?
На секунду в камере мелькнуло лицо Чонвона — теперь он казался не просто юношей.
Он был определённо тем, кто уже прожил смерть. В его глазах — мудрость, страх и надежда.
— Есть один способ. Ты должна найти мою настоящую вещь.
Ту, что принадлежала мне. Что осталась в доме.
С её помощью ты сможешь открыть мне путь... но и он поймёт это.
— Что это за вещь?
— Я не знаю точно, — он опустил глаза. — Может быть, дневник. Может быть, то, что я носил с собой.
Ты найдёшь её. Я верю.
Но будь осторожна.
Если он снова проникнет в твой сон — не верь глазам. Не верь голосу. Только сердцу.
Хэрин глубоко вдохнула.
Она была напугана.
Но теперь ей казалось, что всё впервые имеет смысл.
Она не случайно нашла ту фотографию.
Не случайно всё началось именно с неё.
— Я вернусь туда, — твёрдо сказала она. — Найду то, что нужно. И мы тебя вытащим.
— Я с тобой. Всегда.
Чонвон снова исчез с экрана, но теперь его голос зазвучал в её голове.
И впервые с начала этой истории, Хэрин не была одна.