IV
Чем глубже Тиша погружалась в отношения с Джеем, тем сильнее становился её внутренний конфликт. С одной стороны, она была счастлива, как никогда. С другой – постоянный страх разоблачения висел над ней дамокловым мечом. И чем сильнее она влюблялась, тем более уязвимой она себя чувствовала.
Джейден продолжал быть воплощением идеального парня. Он помнил все мелочи, связанные с ней: её любимый кофе, её любимые цветы, какие-нибудь редкие морские лилии, конечно, даже любимый цвет её старого Шевроле. Он казался слишком хорошим, чтобы быть правдой. И это было ещё одним тревожным звоночком, который Тиша упорно игнорировала.
Его рассказы о себе были слишком расплывчаты. Он говорил, что приехал из маленького городка на побережье, но никогда не называл его имени. Он говорил, что его родители – художники, но никогда не упоминал их имена или работы. Любые попытки Тиши углубиться в его прошлое он умело переводил в шутку или на другую тему. "Зачем смотреть назад, когда будущее так прекрасно?" – смеялся он, и Тиша, ослепленная его обаянием, покупалась на это.
Однажды вечером, после ужина, Тиша предложила Джею посмотреть, как она реставрирует свою машину. Это был её способ поделиться с ним чем-то очень личным, частью её мира, не связанной с магией. Она показала ему старый двигатель, объясняла каждую деталь, её глаза горели страстью. Джей внимательно слушал, кивал, но его взгляд блуждал по гаражу. Он задержался на стенде с инструментами, на полках с химикатами, на системе водоснабжения, которая Тиша использовала для очистки деталей. Его вопросы были не о машине, а о безопасности гаража, о его расположении, о том, как здесь всё устроено. Тише показалось это странным, но она списала это на его любопытство к механике.
Когда он ненадолго отошел за напитками, Тиша, чисто интуитивно, взглянула на его телефон, который он оставил на столе. Она заметила, что на его домашнем экране стоит не её фотография, а какая-то пейзажная, снятая у моря. И уведомление о сообщении, которое тут же исчезло. От «Скарлет», как было написано. В груди Тиши зашевелился холодный червь сомнения.
Море за окном казалось спокойным, но Тиша чувствовала, как под этой гладью начинают формироваться невидимые течения. Ей казалось, что она балансирует на тонкой грани, и в любой момент может сорваться в бездну. Она продолжала игнорировать сигналы, убеждая себя, что её страхи – всего лишь паранойя.