Шахноза

- Как жарко. - жаловалась Ноза Нигоре, поливая землю из ведерка.
- Давай быстрее покончим с этим и отдохнём? - предложила двоюродная сестра.
Ноза приободрилась и побежала зачерпнуть воды из журчащего арыка. День близился к сумеркам. Земля, раскалённая под июльским солнцем, потрескалась от жары и сухости. Во дворе летали вкусные запахи шурпы, выпечки и только что политой земли. Пока девочки подметали и орошали двор, рядом прошла бабушка с большим тазиком в руках.
-Скоро придёт дед. Поторапливайтесь, девочки. - громко сказала бабуля обернувшись. Она шла к тандыру снимать приготовленную самсу. Громко играло радио. Все члены семьи были в приподнятом настроении.

Шахноза гуляла по двору дома, где проводила в детстве летние каникулы, и с удовольствием разглядывала всех присутствующих. Лала оставила её тут вчера утром, а ощущение было, будто целую жизнь назад. А всё потому, что вчера случилось кое-что очень запоминающееся.

Ноза, как всегда, ходила за братом по пятам. Шухрат с друзьями раздобыл где-то аккумулятор, а в нем - свинец. Мальчишки расплавили его в консервной банке, а какой-то шустряк догадался выкопать в земле дыру в форме пистолета и предложил залить расплавленный металл туда. Дети, толкаясь локтями, столпились в плотную кучу. Ноза - в первых рядах. Шахноза места себе не могла найти, зная, что случится далее, но никак не смогла остановить ребятню. Когда плавленный металл начали заливать, чья- то неуверенная рука дрогнула и капля свинца попала Нозе на ногу и сандалии. Ор стоял такой, что мама не горюй. Вся детвора со скоростью света разбежалась по домам. Непонятно, кому было тяжелее переживать этот эпизод: обожженной Нозе нли Шахнозе, которая не смогла предотвратить это. К слову, у неё до сих пор остался шрам на ноге.

Ну, а что касается сегодняшнего дня — Шахноза слышала, как ранее позвонил дед. Бабушка сняла трубку.
-Я выиграл в лотерею, жена! - громко зашипел в телефон дед. - Ничего не спрашивай. Скоро буду. - в трубке зазвучали гудки.
Получив это загадочное известие, бабушка растерялась и несколько минут сидела в молчании. Потом, словно ужаленная, она вскочила и всем домашним энергично дала распоряжения: убраться, подмести, полить, приготовить, почистить. «Скоро вернется дед!» - торжественно объявила она. Никто не учуял в тоне бабули ничего подозрительного и все обитатели дома приступили к хлопотам.

Тихо мурлыча под нос песенку, размеренной походкой в дом прошёл дед. Его лицо почти сияло, не то от жары, не то от радости - разгадать было сложно. С возгласами «дедушка пришел!» Ноза и Нигора кинулись к старичку.
- Ассалом алейкум, дедушка! - хором протянули девочки.
- Хохохо! - смеялся дед животом. Его раскрасневшиеся щеки говорили об очень хорошем расположении духа. - Ва-алейкум салом, хулиганки! Ну что, поможете деду дотащить сумки в дом? - он протянул внучкам тяжелые торбы. Ноза с Нигорой кряхтя и пыхтя потащили сумки к крыльцу.

- Как вкусно паааахнут! - закатила глаза Ноза.
- Самый большой рогалик - мне. - ускорила шаг Нигора.
Наконец поставив ношу, девочки разобрали содержимое сумок. Целых две тяжелых торбы с буханками, батонами, рогаликами и бубликами. Ещё горячие! Правда, половина из них была подгоревшей или некрасивой формы.
- Жалко столько рогаликов отдавать барашкам. - загрустила Ноза.
- А оставлять их голодными не жалко? - съехидничала сестра.
- И всё же мы и сами могли бы съесть некрасивые рогалики. Они же всё равно вкусные! - настаивала девочка.
- Дедушка каждый день приносит рогалики из хлебозавода. Были бы мы у них чаще, больше бы их ели.
На том девочки и согласились.

Отломив по большому куску лепёшек, девочки побежали наперегонки к винограднику. Сорвав спелых фруктов, наливающихся соком, проголодавшиеся Ноза с Нигорой жадно ели виноград с горячим хлебом.
-А давай кто дальше плюнет косточку? - с полным ртом предложила Ноза.
Не утруждая себя ответом, Нигора плюнула. Вместе с косточками изо рта полетели и кусочки хлеба.

Наблюдающая за этими двумя Шахноза поперхнулась от смеха. Как бы было здорово, присоединись она к девочкам. «Какое чудесное у меня было детство!» - радовалась она. Вспомнив о телефонном звонке деда, Шахноза пошла к старшим. Увидев, как шепчутся бабушка с дедушкой, она рассудила и договорилась с собственной совестью так: «Если я сейчас подойду к ним ближе, то получится, что я их подслушиваю. Но с другой стороны, никто об этом никогда не узнает. И вообще, кажется, именно для того, чтобы подслушивать и подсматривать я и оказалась здесь?»

- Да, старуха! - нетерпеливо шипел дед. - Повторяю тебе второй раз, я выиграл пять тысяч рублей! Чего тебе на этот раз непонятно?
- Когда вы получите деньги? - взволнованным голосом медленно спросила бабуля. Казалось, рот её отяжелел и затруднялся произносить элементарные слова.
- Сам ещё не знаю. - сдвинув тюбетейку набок, почесал голову дед. - Скоро. - Он был взволнован не меньше бабули.
- Надеюсь, вы никому об этом не разболтали?
- Отставить! - отрезал дед. - Ты меня за кого принимаешь?
- Надо подумать, что мы купим на эти деньги. - загорелись глаза бабули.
- Купим корову. - ответил дед таким тоном, будто бабушка сказала несусветную глупость. Разумеется, они купят корову.
- Лучше купим землю за городом под наши саженцы. - предложила бабуля.
- Корову. И может, запорожец. – добавил старик задумчиво.

Внимательно слушающая стариков Шахноза была очень заинтригована. Покопавшись в памяти, она не припомнила никакого случая с выигрышем лотереи. Корова, как ей помнится, у них не завелась, а уж запорожец тем более.

Прервала перешептывающихся бабушку с дедом внучка. Шахноза устроилась на топчане и услышала, как подбегая, Ноза воодушевлённо протараторила:
- Дедушка, спойте ту песню, которую вы нам пели вчера.
Дед вздохнул с облегчением. Ему хотелось поскорее закончить этот неловкий разговор. Уж тем более, не хотелось давать старухе распоряжаться его деньгами. Пусть он сначала получит выигрыш в руки, понюхает купюры, пусть порадуется вдоволь. А пока, не стоит нестись как курица, собирающаяся отложить яйцо, и распределять ещё не полученные деньги.

Шахноза привстала, внимательно наблюдая за дедом и Нозой. «Как забавно, что дедушку не пришлось уговаривать петь!» - думала она. «Видно, у него прямо прехорошее настроение, хоть он и пытается не подавать виду».

Дедушка прочистил горло и скромно запел:
- Я вам не скажу за всю Одессу,
Вся Одесса очень велика-а-а!
Но и Молдаванка, и Пересыпь
Обожают Костю моряка.

Пока дед пел, Ноза зачарованно наблюдала за ним. Его тонкие усики смешно подёргивались, а живот вдвое раздувался, когда он затягивал ноту. Как только старик допел, Ноза попросила:
- Ещё раз, дедушка!
- Завтра, Нозочка. - погладил внучку по голове он. – Завтра спою еще раз.

Тут прибежала Нигора и вручила сестре в руки бублик. Сама она жевала рогалик.
- Так я же это для наших баранов принёс! - пригрозил пальцем дед.
- Дедушка, мы же тоже очень-очень голодные. - отрапортовала девочка. Старик шутливо скрутил внучке ухо. Нигора вскрикнула.

Следующий день для всех в этом доме выдался паршивее, чем любой другой день этого лета. Дедушка сходил ненадолго с утра на работу и вернулся страшно угрюмым. Бабушка полезла к нему с расспросами и горько пожалела об этом. Муж разбушевался, раскричался и досталось всем.
- Мои денежки! - вопил он. - Эти балбесы забрали мои денежки!

Весь день все члены семьи ходили на цыпочках, стараясь не попадаться деду на глаза. Вечером, когда он уже примирился с потерей, стало известно вот что. Всю выигрышную сумму лотереи в размере пять тысяч рублей профсоюз у него забирает и направляет на борьбу с детской беспризорностью. Вместо денег деду дали утешительные призы — чёрную фуфайку, кирзовые сапоги и свисток. Впоследствии, об этом досадном выигрыше дома больше никогда не упоминали.

Шахноза, в нетерпении слонявшаяся по двору, ворчала себе под нос. Неожиданно появилась Лала. Её хулиганский, порой невыносимый характер совершенно противоречил ангельской детской внешности. Появившись откуда ни возьмись, девочка по очереди элегантно пригладила пухлыми ручками челку, поправила огромную звезду на шее, провела рукой по складкам платьица. Забавно, что после каждого перемещения у нее был этот излохмаченный, совершенно безумный вид. Девочка бойко шагнула к Шахнозе.
- Я упала с самосвала, тормозила головой. - подшутила Лала
- Пока голову искала, две ноги ушли домой? - продолжила не без иронии Шахноза.
- Нет. Голова всегда на месте. Ну как ты тут, развлекаешься?
- А как же. - закатила глаза женщина.
С этой девочкой с самого начала не сложились отношения. Ничего, кроме раздражения, она не вызывала. Даже если Шахноза с интересом и сопереживанием вновь проживала моменты из прошлого, то при появлении Лалы женщина всем своим видом показывала недовольство и непременное желание вернуться в своё время.
- Куда ты меня теперь перенесёшь?
- Это всегда зависит от тебя самой. Каждый отрезок времени, где мы оказываемся, выбираешь ты сама, хоть об этом и не догадываешься.
- Как это?
- А вот как. Я просто знаю, какие воспоминания для тебя дороги, а какие болезненны и неприятны.
- Ты ковыряешься в моей голове, негодяйка! - вскипятилась Шахноза.
- Каждый из нас выполняет свою работу. - непринужденно отвечала девочка. Всё её круглое невинное личико говорило об абсолютной серьёзности и уверенности в собственных словах.

Шахноза не понимала своих чувств к Лале. С одной стороны, её совершенная внешность, ямочки на розовых щечках и чистые глазки побуждали все её инстинкты доверять и открываться девочке. С другой стороны - недетский характер. Лала скорее походила на строгого начальника, под чьим взглядом невольно сжимаешься, мямлишь себе под нос и теряешь всякое достоинство. «Кто же она всё таки? И откуда появилась?» - недоумевала Шахноза.

- Идем. Хочу тебе ещё кое-что показать. - тон Лалы изменился, будто предлагая мир.
- Нет. - заартачилась Шахноза. - Неизвестно ещё чем это кончится. Пора домой. Я достаточно повидала.
- Упертая женщина. - нахмурившись прошептала Лала.
В ту же секунду она исчезла. Шахноза обомлела от удивления. В первый раз она увидела, как девочка со звездой на шее резко пропала. Обычно она всегда уходила и уже оттуда перемещалась, а тут прямо на тебе, в лоб.
- Ку! - донеслось из-за спины. - Меня ищешь?
Шахноза резко обернулась. Лала тут же ухватилась за её ладонь.
Земля ушла из под ног, порыв колючего ветра ударил в лицо, в ушах зазвенело. За какую-то долю секунды всё начало пропадать: бабушка с дедом, подметенный двор, Нигора, закатные лучи, виноградник, блеющие барашки.
- Нет! - крикнула Шахноза. Она попыталась отдернуть свою руку. Маленькая ладошка Лалы нечеловеческой хваткой держалась за нее.

Они снова оказались в квартирке, где выросла Ноза. Стоял галдеж: доносились голоса гостей, вещал телевизор, играло радио. В комнатах ярко горели лампы. Из кухни вышла нарядная мама с двумя тарелками в руках и прошла в зал.
- Я хотела попрощаться с дедом. - бесконечно печальным голосом сказала Шахноза. Лала не отводя взгляда смотрела ей в глаза. Успевшая отпустить руку своей спутницы, девочка снова мягко взяла Шахнозу за руку. Продолжая заглядывать ей в глаза, Лала произнесла:
- Мне очень жаль тебя, душа. Я сожалею о твоей утрате. Хотелось бы мне забрать твою боль и облегчить тебе сердце.
Бесконечно долгое мгновение Лала гипнотическим взглядом всматривалась на Шахнозу. Женщина глядела зачарованно, не в силах оторваться. В девичьем взоре плескались сочувствие и тихая, как крошечные колокольчики, любовь. Словно из чаши в чашу, сладко журча, в глазах Лалы переливались необъятное принятие и спокойная мудрость.
Шахноза заплакала.
- Я не хочу через это проходить. Не знала, что вернуться в детство будет так больно. Увидеть себя такую маленькую, чистую, смелую, открытую перед жизнью. Увидеть теперь ушедших людей. Я не хочу это снова проживать.
- Твоя душа этого хочет. Прими это, дитя.
Шахноза резко высвободила руки из мягких ладошек девочки. Всё происходящее потеряло смысл и показалось жутко нелепым. Детство, прошлое, родственники. Неизвестная девчонка, обращающаяся к ней "дитя".