Спецоперация "Любовь"

Натали Руж

Спецоперация «Любовь»

Дайте миру шанс на любовь...

Сюжет — плод моей фантазии. Все совпадения с реальными событиями или персонажами являются случайными.

1

Она открыла глаза. Странное чувство... Как будто все замерло, как-то слишком тихо, слишком спокойно...

Что-то не так...

Мишель потянулась за телефоном, надо же, наконец, оста- новить этот будильник! Безусловно, звук его был прекрасен — саундтрек к фильму «Время» «In a manner of speaking». Голос Nouvelle Vague чудесно выводил из ночных грёз. Но даже он, по- сле года службы на боевом посту утреннего надзирателя, стал немного раздражать.

«Надо поменять мелодию», — подумала Миша.

И всё-таки что-то сегодня было явно необычным.

Она еще раз осмотрела периметр комнаты — потолок на ме- сте, уже хорошо). За окном пасмурно — когда уже придёт насто- ящая весна! Уже 24 февраля, для юга России это законное начало весны. Но, видимо, не в этом году.

А! Осенило ее. Это Джек! Который Дэниэлс! ))) Хотя нет, она вчера не пила, совершенно точно. Тогда вариантов не остава- лось. Ладно, пойдем по пути мужской логики — спишем все на ПМС))).

Мишель разблокировала телефон. С утра этот предатель не узнавал ее, пришлось опять тыкать этот чертов пароль.

Занырнула в любимый Instagram..И тут на нее обрушилась лавина новостей:

«Вторжение России на Украину!»

«Россия ввела свои войска!»

«Российская агрессия!»

— Что, мать его, происходит? Они, что, там все что-то не то по- курили? Где мои фоточки красивых завтраков, новые фотопроек- ты, где дурацкие кривляния блогеров и милые видео зверюшек?!

Она потянулась за пультом...

Это совсем не то, что она ожидала увидеть. Из телека на нее смотрел ее президент.

«...В связи с этим, в соответствии со статьей 51 части 7 Уста- ва ООН, с санкции Совета Федерации России и во исполнение ратифицированных Федеральным Собранием 22 февраля сего года договоров о дружбе и взаимопомощи с Донецкой народ- ной республикой и Луганской народной республикой, мною принято решение о проведении специальной военной опера- ции».

2

Сегодня ровно 2920 дней хаоса. Разбомбленных домов, умер- ших людей...

— Черт! — выругался Святослав. — Как же меня достало во- семь гребаных лет просыпаться с этой мыслью!

Чем только он ни пытался заглушить эту зудящую боль — алко- голь, наркотики, шлюхи, опять алкоголь... И так по кругу, но ниче- го не могло унять это чувство, рвущее его душу в клочья.

Его родину, его рідну Україну, рвут на части! Восемь долгих, невыносимо долгих лет он видит этот ад, спустившийся с небес на его многострадальную землю. И он ничем не может ей по- мочь. Да, он пытается, он даже стал депутатом, дважды. Но эта политическая байда не для него. Всё-таки он рокер, и эта «рели- гия» не уживается в душных галстуках и тесных парламентских кабинетах.

Вот писать песни — это другое дело. Сколько из них уже стали негласными гимнами их борьбы, сколько еще станет...

Слава потянулся за сигаретой, чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся.

Сегодня вечером концерт, пора вставать. Он встал с кровати, на автомате нажал на пульт и уже было направился в душ, как его остановил голос президента Украины:

»Мы точно знаем — нам не нужна война, ни холодная, ни горячая, ни гибридная, но если на нас будут наступать вой- ска, если у нас попытаются отобрать нашу страну, нашу свободу, наши жизни, жизни наших детей, мы будем защищаться. Не на- ступать, защищаться. Наступая, вы будете видеть наши лица, а не спины. Война — это беда. И у этой беды своя цена».

— Блять, — выругался Святослав, и тяжело рухнул на диван.

3

Два, три...

Ее подружка всегда долго отвечала на звонки, и Мишель уже давно к этому привыкла. Но не сегодня. Сегодня все было не так, как всегда. Она считала каждый гудок.

Четыре, пять... — Ну почему она так долго не берет трубку!? — Миша нервно мерила комнату шагами.

— Аллоооо, — как всегда протяжно, сонным голосом пропела Алиса.

— Ну, наконец-то! Ты что, еще спишь!? Просыпайся! Ты ви- дела, что происходит?! Включай телек! — затараторила Миша.

— Оу, оу, полегче, подруга! Ты видела, сколько времени? Для меня еще слишком рано, для такого шквала твоей энергии!

Мишель услышала в трубку, как Алиса неспешно топает из спальни в зал, как за ней несётся ее милый, толстый мопс, как она проходит в кухню, минуя телек, нажимает на кнопку кофеварки...

Миша хорошо знала квартиру своей подруги, каждый ее по- ворот и даже звук. Они часто проводили там время за бокалом игристого, весело болтая или усердно планируя свои очередные фотопроекты. Просторная, светлая студия, одна из стен которой состояла полностью из панорамных окон.

Сразу после того, как Алиса восемь лет назад переехала, а точ- нее спешно бежала из Донецка в Краснодар, они познакомились на одном из мастер-классов. Миша сразу заметила высокую, стройную, длинноногую блондинку, которая смешно коверкала слова и то и дело переходила с русского на украинский и обрат- но. У нее были огромные синие глаза и длинные волосы цвета пшеницы, заплетенные в две смешные косы. На ней был забав- ный короткий сарафан в яркие крупные цветы с пышной юбкой, золотые сандалии на плоской подошве и крупные серьги в виде цветов, очень похожие на те, которые украшали ее сарафан. И огромная, широченная улыбка, которая завершала ее образ.

При виде ее у Мишель в голове заиграла «Хуто — хуторянка, девчоночка-смуглянка».

Хотя смуглянкой Алиса точно не была, скорее наоборот. Миша же была полной противоположностью Алисы, по край-

ней мере внешне. Смуглая кожа, как и горячая кровь, достались ей от ее отца-кавказца. От мамы-славянки — вся остальная внешность. Зелёные миндалевидные глаза, длинные, густые

чёрные ресницы, пухлые губы и каре цвета «горький шоколад», которое выгодно подчёркивало точеную линию скул. Запястья и щиколотки были украшены татуировками, а на губе блестело золотое колечко. Все это создавало образ стервы, и Миша удачно пряталась за ним, чтобы избегать лишних знакомств.

Но, несмотря на все эти противоположности, Мишель и Али- са стали не только подругами, но и партнерами. Они организо- вали самый крупный фотопроект, на юге России уж точно. И вот уже восемь лет практически неразлучно работали и отдыхали.

Наконец Алиса села на свой диван цвета Тиффани и включи- ла тв.

Миша молча слушала, как участилось дыхание ее подруги, по мере того, как ее только что проснувшийся разум начинал судорожно переваривать информацию, которую заботливо рас- сказывал ему последний выпуск новостей. А потом в телефоне раздались всхлипы:

— Миша... Я не понимаю... Что происходит? Что они говорят?!

Из огромных, синих глаз Алиски капали такие же огромные капли слез.

Тут же к ней подбежал ее дурашливый мопс, вскочил на диван, встал на задние лапки, заглянул своей любимой хо- зяйке в лицо и лизнул соленую слезу, которая не спеша катилась по щеке Алисы.

— Алис, началась война, — дрожащим голосом сказала Миша.

4

Где-то из недр дивана нежно замурлыкала Nouvelle Vague.

— Черт, — выругалась Мишель.

Это Алиска подъехала. Но где же этот телефон, почему он по- стоянно куда-то девается?!

Она шла на звук волшебного голоса Nouvelle. И всё-таки пора сменить рингтон!Она подняла подушки дивана и наконец-то на- шла его.

— Алло!

В трубке раздался голос Алисы.

— Да, да, уже бегу.

Миша забежала в ванную, брызнула на себя любимые Baccarat, глубоко втянула пьянящий аромат, схватила ключи и выбежала на улицу.

Из розового Mercedes выглядывала Алиска.

«Сегодня придётся летать на этом розовом облаке», — поду- мала Мишель. И с тоской посмотрела на своей чёрный Hummer, который удивленно выпучил свои и без того огромные глаза, не понимая, почему его хозяйка предпочла сегодня не его, бру- тального красавца, а это розовое недоразумение.

Миша шепнула ему «Прости, малыш» и поторопилась к Алисе.

— Привет, как ты?

Они обнялись. Алиса нажала play, сделала звук погромче, от- крыла окно, вдохнула свежий, но еще прохладный воздух, нада- вила на педаль газа.

Из динамиков полилась украинская эстрада. Алиса очень любила украинские песни и всячески приучала к ним свою подругу.

Сначала Мишель могла только умолять включить что-то из русского или хотя бы английского репертуара, для нее украинские песни резали ухо, как будто они специально коверкали русские слова, превращая их в смешные абрака- дабры.

Но со временем некоторые песни ей понравились, и она даже стала понимать, о чем они поют, в общих чертах.

— Алис, какие новости от родных?

Миша внимательно посмотрела на подругу. Она уже привык- ла, что в ответ на этот вопрос у Алиски всегда наполнялись глаза слезами. Она сделала глубокий вздох, как будто собиралась глу- боко нырнуть, а голос ее становился всегда тише и ниже.

У Алисы недалеко от Киева осталась ее семья — мама, папа и сестра. И их совершенно не было возможности оттуда вы- везти, что не могло не разбивать сердце Алисы на мелкие осколки.

— Пока все тихо, — начала шмыгать носом Алиса. — Сестра уже смогла доехать к родителям, теперь они вместе, не бомбят, не стреляют, уже хорошо.

Миша взяла холодную руку подруги, пытаясь так поддер- жать, передать ей часть своей крепости и показать, что она с ней.

— Все будет хорошо, обязательно! Вот увидишь! — повторяла она как мантру, в которую с каждым днём становилось все труд- нее и труднее верить — потому что по-другому просто не может быть! Скоро все закончится и мы поедем в гости к твоим и устро- им там крутейшие съёмки!

Алиса посмотрела на подругу и грустно улыбнулась: »Спасибо». И тут из динамика полилась волшебная мелодия. Мишель словно окатило тёплой волной. Она отпустила Алискину руку

и выкрутила ручку громкости на максимум.

«Коли настане день, Закінчиться війна, Там загубив себе, Побачив аж до дна.

Обійми мене, обійми мене, обійми Так лагідно і не пускай,

Обійми мене, обійми мене, обійми. Твоя весна прийде нехай».

Она никогда раньше не слышала в плейлисте подруги этот трек. Низкий хриплый голос мужчины, весь пронизанный бо- лью и страданием, пел что-то не очень ей понятное, но очень красивое.

— Алиииис, кто это?

Алиска заулыбалась: — Ага! Нравится? А кто махал руками и просил переключить мои українські пісеньки?

— Это было давно, — завозмущалась Миша, — и неправда! Незнакомец продолжал свою прекрасную балладу:

Так хоче теплих слів?

Обійми мене, обійми мене, обійми Так лагідно і не пускай,

Обійми мене, обійми мене, обійми Твоя весна прийде нехай».

Мишель достала свой мобильник и зашазамила эту балладу.

— Я нашла, на что поменяю свой надоевший рингтон!

— Что, неужели будешь просыпаться под украинские песен- ки? — подколола ее Алиса.

— Я буду очень даже не против, если меня будет будить этот сексуальный хриплый баритон...

Мишель загадочно заулыбалась.

— Это вообще законно иметь такой нереальный голос? Подруги рассмеялись.

5

Через двадцать минут они уже запарковали своё розовое облако в самом центре города, забежали за ароматным

латте и свежими хрустящими круассанами и торопливо топали к подруге Мишель и по совместительству хозяйке самого уютно- го и стильного салона красоты.

— Катёна! — Миша отдала пакет с выпечкой Алисе и заклю- чила в объятья свою подругу. — Ты как всегда на высоте!

Катя была действительно на высоте, впрочем как и всегда. Миниатюрная, моложавая брюнетка была воплощением красо- ты, здоровья и стиля.

Ее кожа была ровного, идеального цвета без каких либо изъянов или морщин, со свежим румянцем. Высокие скулы, изогнутые брови, зеленые лучистые глаза были подчеркнуты тонкой стрелкой, пухлые губы покрыты персиковым блеском. Волосы цвета свежезаваренного кофе, идеальной средней дли- ны, были уложены каскадом и подчеркивали ее утонченные черты. Аккуратный носик украшал микроскопический пир- синг с бриллиантом, который ловил и преломлял все лучи.

Одета она была в черные брюки-трубы и белоснежную хлоп- ковую рубашку, часть которой скрывал фартук очень сложной конструкции, он опоясывал свою хозяйку, свисал на одно бедро и поднимался вверх на противоположное плечо. На ногах были чёрные лоферы на достаточно толстой жёлтой подошве.

Ее изящные запястья украшали браслеты Cartier и массив- ные часы той же фирмы, отчего они казались ее тоньше. Сво- ими пальчиками со свежим темным маникюром она крутила ножницы, которые были изготовлены по спецзаказу, о чем сви- детельствовала гравировка с ее именем.

Катерина широко улыбнулась и протянула руку Алисе:

— Привет! Рада познакомиться. Катрин.

Алиса ответила ей такой же дружелюбной улыбкой и пожала протянутую ей руку

— Очень приятно! Алиса.

— Ну что, присаживайся, — Катя указала своими ножничками на темное широкое кожаное кресло. — Что будем делать?

Тут к ним присоединилась Мишель:

— Катён, сделай ей красиво и приятно, как ты умеешь!

Пару дней назад, когда Миша переживала за свою подругу, ей пришла идея отвести ее в салон красоты.

Все-таки девочки, как бы плохо им не было, всегда получат заряд позитива и отвлекутся от дурных мыслей, когда будут за- няты заботами о своей красоте.

Рассказав Кате о той сложной ситуации, в которой находилась Алиса, они вместе решили организовать ей такую поддержку.

И вот Алиса уже сидела в кресле у Катерины, а вокруг них порхала Мишель.

Пока девочки увлеклись обсуждением плана действий, Миша решила полистать инстаграм1.

Она открыла свою ленту. И с первого же поста на нее смо- трела ее подруга Эша. Мишель нажала «читать» и провалилась в текст:

«Дорогие мои, чужого горя и чужих детей не бывает. Все мы сейчас переживаем тяжёлые времена. Но даже в самой слож- ной ситуации есть тот, кто нуждается в нашей руке помощи. В Украине, в детском доме г. Черкассы, сложилась тяжелая гума- нитарная ситуация, им нужна помощь, поэтому все желающие, мы будем рады любой помощи».

Миша нажала вызов, знаком показала Кате и Алисе, что вый- дет поговорить, и выскользнула на улицу.

В трубке раздался теплый и нежный голос Эши:

— Привет, привет, моя хорошая!

— Эшенька, привет! Рассказывай, что случилось и какая нуж- на помощь, — без лишних сантиментов решительно заявила ей Миша.

Через двадцать минут Мишель вернулась в салон к своим подругам со словами:

— Завтра я еду в Украину.

6

Все дни слиплись в один бесконечный день. Сколько уже прошло с того чертовски хренового утра, когда Святос-

лав узнал, что русские официально ввели свои войска на тер- риторию его страны — три? Может пять? Или все семь? Черт его разберешь.

Львов, Киев, Винница, Одесса... Сколько городов он сменил за эти дни? И где он теперь?

1 Признана экстремистской организацией и запрещена на тер- ритории РФ.

Святослав сфокусировал взгляд. Гостиничный номер. Он всег- да определял их по постельному белью, оно всегда было белым. Дома у него было исключительно темное.

Он сел на кровать, набрал ресепшн и попросил завтрак в номер.

Включил телек и стал напряжённо вслушиваться в последние новости. Хотя он проспал всего несколько часов, новостей было море, и ни одна из них не радовала — российские войска разбом- били еще несколько военных объектов, взяли пару населённых пунктов и продвинулись на пару километров вглубь Украины.

И тут раздался стук в дверь.

— Заходите, — ответил Святослав, не отрываясь от тв.

В комнату несмело вошла молодая горничная с тележкой, на которой был засервирован завтрак.

Запах свежей выпечки и аромат кофе все-таки смогли отвлечь Славу от новостей, он повернулся и тут же встретился взглядом с девушкой.

— Доброе утро! — затараторила она. — Ваш завтрак. И густо залилась румянцем.

Святослав прекрасно знал, как он действует на слабый пол, но в последнее время на это совсем не было времени. Но эта роб- кая лань на минуту вырвала его из тяжелых переживаний.

Поэтому он откинулся на кровать, оперевшись на локоть. Оде- яло сползло вниз, оголив его широкую, вылепленную трениров- ками волосатую грудь, прорисовав мышцы на его прессе и руках. Он широко улыбнулся незваной гостье и ответил:

— Доброго ранку, мила дівчина.

В тот же момент горничная споткнулась, запутавшись в сво- ём смущении и чуть было не рухнула вместе с тележкой и за- втраком.

Святослав разразился громким хохотом.

Девушка стала извиняться, но он остановил поток ее сожале- ний, сказав, что она первая, кому удалось развеселить его за не- сколько дней. Поэтому за такую услугу, а также за то, что она все-таки сохранила его завтрак целым и невредимым, он хотел бы отплатить ей тем же.

Горничная замялась, но все же вытащила из кармана своего передника блокнот и ручку и протянула их ему.

— Вот, я с самого детства люблю вас, ой нет, нет, не вас, — она опять покраснела вплоть до ушей, — а вашу музыку, и поэтому можно мне вас, ой нет, то есть ваш автограф.

Святослав уже умирал от смеха. Хотя все эти тирады про лю- бовь с младенчества заставляли его чувствовать себя старым ловеласом, но эта несуразная девчонка даже этой глупостью смогла повеселить его.

— Давай сюда свой блокнот!

Но горничная стояла как вкопанная.

— Дорогуша, думаю, ты в курсе того, что я рокер, а мы, рокеры, очень свободолюбивый народ, не терпим, так ска- зать, никаких ограничений. Поэтому, так уж вышло, что я сплю... — тут он сделал многозначительную паузу и загля- нул под одеяло, будто бы убедиться, что все именно так, как он говорит.

У бедной девушки округлились глаза.

Слава выглянул из-под одеяла и продолжил:

— В чем мать родила. Не люблю, когда меня что-то сковывает, ограничивает даже во сне. И если ты не хочешь увидеть меня во всей моей первозданной красе, лучше тебе самой подойти ко мне.

И тут он не выдержал и завалился на спину, безудержно смеясь.

Обескураженная горничная подскочила к нему, сунула блок- нот с ручкой и, заполучив автограф, стремглав выскочила из но- мера, на бегу выкрикнув:

— Дякую!

И скрылась за зеркальной дверью, радостно бормоча что-то себе под нос.

— Ну вот так всегда: они или бегут сверкая пятками, или лип- нут как банные листы, — подытожил Святослав.

Уже давно его окружали только сумасшедшие фанатки или охотницы за роскошной жизнью. Уже давно и те и те его пре- сытили, поэтому он все чаще обращался к услугам профессио- налок, с которыми не надо было о чем-то париться — честные товарно-денежные отношения.

Эти мысли опять навеяли грусть.

Он встал с кровати, взял чашку эспрессо, вдохнул его бодря- щий аромат, подошел к окну, распахнул плотные шторы, сделал глоток, затянулся сигаретой и посмотрел на открывающуюся пе- ред ним прекрасную панораму.

— Ну что, Черкассы, вас еще не тронула война, оставайтесь такими же девственными и прекрасными. Сегодня вечером встретимся на концерте. Давно я здесь не выступал.

Святослав сделал ещё один глоток кофе, провел рукой по во- лосам и отправился в ванную, попутно распеваясь и готовя свой хриплый баритон к вечернему выступлению.

7

«Коли настане день, Закінчиться війна, Там загубив себе, Побачив аж до дна»,

— низкий, бархатный голос нежно будил Мишель.

«Вот это я понимаю доброе утро», — Мишель сладко улыбну- лась и потянулась не открывая глаза. — Мне однозначно нра- вится просыпаться под этот волшебный баритон.

Она впервые не торопилась отключить будильник. На- оборот, укутавшись поглубже в одеяло, она поплыла по вол- нам чарующей мелодии, позволяя голосу незнакомца унести ее в мир грез.

С последними аккордами она нехотя открыла глаза.

«Ну почему все хорошее так быстро заканчивается?» — Миша глубоко вздохнула, взглянула на часы и быстро вскочила с кро- вати. «О боже, у меня осталось всего полчаса! Вот чем опасны прекрасные незнакомцы, даже с такими мистическими голоса- ми, от них напрочь сносит голову!»

Она понеслась по лестнице вниз в ванную, чуть не придавив своего кота.

— Компот! Не путайся под ногами, не видишь, я тороплюсь! Кот Компот скорчил удивленную мордочку и с важным ви-

дом пошел за хозяйкой.

Миша влетела в ванную, включила душ и встала под теплые струи. Это было прекрасно, она замурчала так полюбившуюся ей мелодию, но, к сожалению, слов она не знала и даже не пони- мала, поэтому пришлось протяжно мычать, как сумасшедшая корова.

«Надо попросить Алиску перевести мне эту песню», — поду- мала она.

Мишель открыла глаза, увидела свое отражение в запотев- шем зеркале и захихикала. Она забыла, что вчера, после того как она шокировала подруг своим заявлением, они решили слегка ее изменить.

* * *

Сказать, что Катя и Алиса были ошарашены, это ничего не сказать.

Когда они услышали « Завтра я еду в Украину», Катерина уро- нила свой кофе, а Алиска подавилась круассаном.

— Ты совсем сошла с ума? — выдавила Алиса.

— Так, подожди, давай сядем, успокоимся и все обсудим, куда и чего вдруг ты собралась? — как всегда, попыталась успокоить порывистую подругу Катя.

— Девочки, я все решила. Поэтому мы, конечно, можем сесть, успокоится, выпить кофейку, но это ровным счетом ничего не изменит, — отрезала Мишель.

Она рассказала им, что в Украине, в Черкассах, есть детский дом, детям нужна помощь, добраться до них из-за военного по- ложения никто не может. Поэтому завтра утром она сама поедет с гуманитарной помощью к ним, по пути к ней присоединится Эша. На границе с Украиной их встретят военные и помогут до- браться до места.

Алиса и Катя сидели с открытыми ртами и округлившимися глазами.

— Ты точно сошла с ума, — заключила Алиса.

— Так, ладно, — сказал Катя. — Спорить с тобой бесполезно.

Чем мы можем помочь?

— Нужно собрать гуманитарную помощь. Эша прислала список.

— Но до этого мы кое-что сделаем, — Миша хитро прищури- лась.

— О боже, что ты еще задумала? — вскрикнула Алиса.

— Так как я еду к детям, я должна, кроме всего того, что им нужно, привезти им хорошее настроение, а что любят дети? Правильно! Все яркое, необычное и красивое!

Девочки смотрели на нее непонимающим взглядом.

— Мы красимся в розовый, — радостно закричала Ми- шель!

В тот же вечер они доверху загрузили ее Hammer всем необ- ходимым.

Дали наставления подруге звонить им каждый час, не за- бывать заряжать телефон и вообще быть крайне осторожной там.

Миша обняла своих подруг и пообещала выполнять все их ЦУ.

* * *

Бегая из комнаты в комнату, Мишель допивала свой латте, одновременно, спотыкаясь, натягивала свой любимый комби- незон, весь состоявший из цветных картинок комиксов, взъеро- шила свое каре, которое теперь переливалось всеми оттенками розового, нанесла немного туши на ресницы и прозрачного бле- ска на губы, пару капель духов — и она готова.

Захватив небольшую сумку, она засунула ноги в зимние крок- сы, в форме розовых акул, насыпала коту корма и поспешила к своему Hammer, доверху забитому вещами для деток.

8

Через несколько часов она подъезжала к границе с Укра- иной.

Вдали уже виднелся синий Volvo Эши.

Миша придавила педаль газа и через минуту поравнялась с ней.

— Эша! — выскочила из машины Мишель.

— Привет, моя дорогая, — как всегда, улыбаясь, Эша раскину- ла в стороны руки и заключила в объятья свою подругу.

Эша была очень экстравагантной девушкой. Ярко-белые, коротко стриженые волосы делали ее и без того большие голубые глаза еще больше, крупный рот и нос придавали ей восточные нотки. Эша была невысокой, отлично сложен- ной и умела выгодно подчеркнуть все свои достоинства. Не зря же она была стилистом. Как и всегда, она была потряса- юще одета — из-под высоких белых кожаных сапог с широким голенищем и тракторной подошвой выглядывали светло-се- рые кашемировые гетры. Несколько кофт разной длины, фактур и оттенков серого служили прикрытием для белых ве- лосипедок. И все это завершали огромные тёмные очки в за- мысловатой оправе.

Польско-немецкие корни Эши создали этот невероятный

микс, а жизнь в России подарили ей очень мягкий нрав и пре- красный вкус.

— Эша, ты как всегда умопомрачительно выглядишь, — с не- поддельным восторгом произнесла Миша.

— Спасибо, моя золотая. Тебе очень идёт этот розовый цвет волос, — Эша провела по волосам Мишель. — Пожалуй, это то, чего тебе не хватало.

Миша вновь обняла подругу.

— Как же я тебя давно не видела, моя повелительница снов! И тут за их спиной раздался кашель.

— Кхе, кхе, не хотел бы мешать вашей милой беседе, но, веро- ятнее всего, я за вами.

Миша оглянулась на непрошеного собеседника — Да? И с чего это вы взяли? —

она удивленно приподняла бровь.

— Дело в том, что когда мне сказали, что надо будет сопрово- дить двух девушек в детский дом Черкассов, я подумал, что они точно не в себе. Но когда увидел вас, — при этом он обвел их обе- их взглядом, чтобы они уж точно поняли, о ком речь, — я понял, что не ошибался.

Эша заулыбалась, а Миша развернулась всем корпусом на это- го нахала, поставила руки на пояс, вздернула вверх подбородок и выставила вперед свою нижнюю губу с золотым колечком, всем видом демонстрируя свой воинственный настрой.

— Да неужели?! Тогда уж будьте так любезны, доставьте нас как можно быстрее к месту, чтобы мы не заразили вас своей су- масшедшестью! А то вдруг ваша густая борода порозовеет!

И Мишель стала хохотать.

— Упаси Аллах! — незнакомец выставил перед собой руки и устремил к небесам взгляд.

— Эша, очень приятно, а это моя подруга Мишель, — Эша по- дошла к незнакомцу и протянула ему руку.

— Очень приятно, но если позволите, у нас не принято жать руки женщинам.

Миша недовольно пшикнула.

— Меня зовут Руслан, я военный чеченской армии. Я буду вас сопровождать до Черкассов. Так как там еще нет русских войск, никто не должен знать, кто я.

При этом он оттянул ворот своей майки.

Руслан был высоким, с широкими плечами и большими креп- кими руками. По всему было видно, что он долго и основательно занимается каким-то спортом. Короткие чёрные волосы и густая борода, как и положено настоящему чеченцу. Глаза такие тём- ные, что даже не видно зрачка, густые ресницы и брови. Но при всем этом он был интересным, что-то было в нем одновременно опасное и притягательное.

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, на нем была чёрная кепка, такая же футболка, короткая кожаная куртка, из-

под которой виднелась кобура, темно-синие брюки с карманами по бокам, чем-то плотно набитые, и армейские ботинки.

— А теперь, если не возражаете, нам надо выдвигаться, до темноты надо успеть. По ночам там не безопасно, а дорога неблизкая.

Руслан указал рукой направление к машинам.

«Как будто без его руководства мы бы не добрались до них». Мишель и Эша обменялись улыбками и направились к ма-

шинам.

— И ещё, — добавил Руслан. — С этого момента вы беспре- кословно слушаетесь меня. Скажу стоять, стоите как вкопанные, скажу ложиться, падаете без лишних слов. Теперь я головой от- вечаю за вашу жизнь.

Я поеду первым, вы за мной.

С этими словами он развернулся и пошел к своему внедорож- нику.

Миша скорчила смешную рожицу, пытаясь передразнить су- рового Руслана, чем только рассмешила свою подругу.

— Ладно, хватит дурачиться, поехали, пока мы его совсем не разозлили.

Вся компания расселась по машинам. Через двадцать минут они въехали на территорию Украины, территорию, на которую падали бомбы, накрывали «Грады» и поливали «Солнцепеком».

9

Они ехали быстро, за окном мелькали еще совсем голые деревья, серые поля, маленькие домишки украинских де- ревень. И все было тихо и спокойно. Ни один стебелек, ни цвет предзакатного неба, ни раздувающий пыль ветер — ничего

не говорило о том, что эта земля горит огнём войны.

«Может, это все плод моих фантазий? — подумала Мишель. — Может, нет никакой спецоперации? Может, мне весь этот кош- мар приснился?»

Так, размышляя о том, как не стыкуется картинка, которую она уже несколько дней видела по тв, с тем, что она сейчас виде- ла за окном, она не заметила, как они въехали в город.

С правой стороны дороги появилась река, превратившись в широкую набережную, она стала сопровождать их, слева были жилые дома, офисные постройки, точно такие, каких было мно- го на ее родине. По чистым, ухоженным улицам прогуливались

прохожие, кутаясь в пальто и куртки — ветер с Днепра был еще совсем не по-весеннему приветлив. На фоне типичных построек нагло выделялось угловое ярко-голубое здание с острыми серы- ми шпилями и белыми башенками.

«Интересный контраст», — подумала Мишель.

Через пару минут они были на месте. Здание детского дома было на удивление очень аккуратным и уютным. Два этажа, сто- явшие в форме буквы П, светло-желтого цвета с белыми окантов- ками. К главной двери вела узкая дорожка, огороженная с двух сторон от игровых площадок совсем еще безлистными кустами. Руслан, запарковавшись первым, спешно выскочил из маши- ны и помог Эше выйти из ее Volvo. Затем он направился в сто- рону Мишель, но она подняла руку, изображая знак стоп, и сама

спрыгнула из своего высокого Hammer.

— Этой розовой зефирке больше бы подошел Mini Cooper или какой нибудь Smart, — шепнул Руслан Эше.

На что она рассмеялась, и ответила:

— Не суди человека по внешности, а тем более по цвету волос. На пороге дома их встретила очень приятная женщина, лет 40–45. В стильном синем брючном костюме, устойчивых свет- лых туфлях на небольшом каблуке и светло-желтым платком

на шее.

— Добрый день! Как добрались? Я Елена Сергеевна, дирек- тор этого детского дома, — женщина улыбнулась. — Но для вас можно просто Лена, но только чтобы не слышали дети. И она заговорщически приложила палец к своим красным губам.

— Очень приятно, — начал Руслан. — У нас три полных ма- шины вещей, скажите, куда я могу их разгрузить.

— Ах да! — вскрикнула Елена Сергеевна. — Олег! Помоги на- шим гостям разгрузить машины!

Через секунду из-за ее спины вырос молодой, высокий, забав- ный парень с золотыми взлохмаченными волосами и веснушка- ми по всему лицу и даже на руках.

— Добрый день! Олег, — представился он.

На этот раз Руслан шагнул в сторону парня, сам протянул руку и крепко ее пожал.

— Ну слава богу, — произнесла Мишель. — Я уже стала ду- мать, что у тебя гаптофобия.

Она посмотрела на Эшу и рассмеялась.

— Это что еще за гаф... гар... гагла... тьфу, — плюнул он. — У тебя даже слова такие же странные, как ты!

Он развернулся и пошёл со своим рыжим помощником в сто- рону машин.

Миша высунула язык и стала кривляться в сторону уходяще- го зануды.

— Миш, прекращай уже его подкалывать, — решила успоко- ить ее Эша, — он совсем других традиций и воспитания, и ему непривычно видеть таких необычных девушек, как мы, надо от- нестись к его убеждениям с уважением.

— Ой, да я отношусь, отношусь, — ответила Мишель, — но он такой зануда!

— Девушки, — встряла в их спор Елена Сергеевна. — Давайте, пока мужчины будут заняты разгрузкой, я вам покажу наш дет- ский дом. Я знаю тех, кто будет очень рад вашим таким ярким образам.

И она пригласила их внутрь.

Внутри было очень светло и пахло домашней кухней. Длин- ный коридор вел в просторный зал, там вокруг большого теле- визора, на маленьких стульчиках увлечённо смотрели Шрека около пятидесяти человек детей, от двух до двенадцати лет.

— Дети! — громко произнесла Елена Сергеевна. — К нам при- ехали гости из России!

В этот момент на Эшу и Мишель уставилось пятьдесят пар огромных детских глаз, которые стали внимательно изучать их с ног до головы. Подруг это зрелище заставило остолбенеть. Совершенно невозможно было представить, что все эти ангелы были обделены родительской любовью, не знали домашнего тепла и простых детских радостей. Ком подкатил к горлу, а в гла- зах стало предательски жечь.

И тут раздался скрип отодвигающегося стульчика. В дальнем углу появилось какое-то движение.

Миша сглотнула подкатившую боль и попыталась сфокуси- ровать взгляд на движущейся к ним маленькой фигуре.

Девчушка, лет трех-пяти, в пыльно-розовом платье в мелкий горошек и белом кружевном воротничке, с двумя косичками, в которые были вплетены белые ленты, топая маленькими сан- далиями по скрипучему паркету, подошла к ним.

Она задрала свою милую головку, чтобы лучше разглядеть го- стей, так как на уровне ее глаз находились только их ноги. Потом подняла свою маленькую ручку, сложила пальчики в кулачок, вытянула вперед указательный пальчик и поманила им к себе Мишель.

Миша присела на корточки, малышка дотронулась до волос Мишель и, заглянув ей в глаза, спросила:

— Они настоящие?

Миша выдохнула и, широко улыбнувшись, произнесла:

— Ну конечно, хочешь и тебе такие же сделаем?

Малышка радостно вскрикнула, а вслед за ней подскочили и все остальные малыши, и этот огромный зал наполнился ра- достным детским гулом.

— И мне, и мне! — раздавалось отовсюду.

Дети подбежали к подругам, стали прыгать, обнимать их, щу- пать и рассматривать, задавать миллион вопросов.

— Ну, ну, дети, поспокойнее, тетя Мишель погорячилась, — поторопилась исправить просчёт Миши Елена Сергеевна.

— Ну отчего же? — донеслось откуда-то из глубины кучи-ма- лы, которую устроили на Мишель дети. — Мы обязательно покрасим всех желающих, — Миша схватила какого-то ма- лыша и стала его щекотать. — Даже занудных и бородатых, правда?

10

После пары часов игр с детьми Елена Сергеевна объявила, что детям пора отдыхать.

Дети, надув свои щёчки, обиженно отправились по комна- там.

В последний момент от удаляющейся группы детей выскочи- ла малышка, которая осмелилась первой подойти к Мише, под- бежала к ней и спросила:

— А ты правда обещаешь, что сделаешь мне такие же волосы, как у тебя?

Мишель схватила малышку на руки и стала крутить, отчего ее платье раскрылось, как маленький парашют.

— Ну конечно, обещаю!

— Честно-пречестно? — хохотала девочка.

— Честно-пречестно, — отвечала ей, так же хохоча, Миша.

— Эльза, довольно, — строго сказала Елена Сергеевна, — всем пора спать.

Мишель аккуратно поставила нарушительницу режима на пол, поправила ей платьице.

— Ну, беги, маленькая бунтарка, — она подмигнула малыш- ке. — Хотя, подожди секунду.

Миша сняла со своего комбинезона брошку в виде танцую- щей бабы Яги и прикрепила на белоснежный воротничок Эльзы.

— А вот теперь точно можешь бежать.

Эльза обняла Мишель, чмокнула ее в щечку и шепнула ей:

— Я тобі вірю.

И быстро убежала.

— Дорогие мои, — обратилась к девушкам директриса, — мы очень благодарны вам за помощь нашему детскому дому и, в свою очередь, хотим отблагодарить вас. Сегодня у нас в городе выступает наша украинская группа, они все сред- ства от концерта пожертвовали нашему детдому. Кроме того, они пригласили несколько наших представителей посетить их концерт. Я приглашаю вас послушать нашу музыку. Они поют на украинском, но, я думаю, творчество, энергия — это международный язык, который не требует перевода, вам обя- зательно понравится!

Девушки с радостью приняли приглашение.

Через час они уже сидели в машине Руслана, который совсем не одобрял эту идею. Во-первых, он считал, что это не безопасно. А во-вторых, прыгающие по сцене рокеры — это последнее, на что он хотел бы смотреть. Но долг охранять девушек взял верх.

В машину заглянула Елена Сергеевна:

— Дорогие мои, я не смогу составить вам компанию, появи- лись кое-какие неотложные дела. Но прошу вас, пусть это не ис- портит вам вечер!

Она вручила Руслану три пригласительных и пожелала им весело провести время.

Руслан закрыл дверь и нажал на газ:

— Не нравится мне всё это, что за дела такие могут быть но- чью?

— Ой, да ладно тебе, — перебила его Мишель. — Слушай, а вы вообще веселитесь, или так и ходите надутыми индюками всегда?

Руслан сердито глянул на нее в зеркало заднего вида.

— Чеченцы очень гостеприимный и веселый народ, и если...

— он сделал паузу, взглянул на Эшу и исправил последнее, что вылетело с его уст, — и когда вы приедете к нам в гости в Чечню, я вам покажу, как мы умеем веселиться. Но здесь и сейчас ве- селье — это не лучшая затея. В нескольких километрах отсюда идут бои, умирают солдаты и мирные люди, это один из несколь- ких оставшихся островков спокойствия, так что наслаждайтесь,

дамы, скорее всего таким безмятежным вы его больше никогда не увидите.

С этими словами он выкрутил руль, и его внедорожник вые- хал на широкую, ярко освещенную улицу.

11

Они пробирались сквозь грохочущую толпу в полной тем- ноте, так как все освещение было сейчас сосредоточено

на сцене, где уже давно начался концерт.

Впереди шёл Руслан, крепко держа за руку Эшу, за ней едва поспевала Мишель, ухватив свою подругу за вторую руку.

— Эй, а можно помедленнее? — крикнула Миша. Но Руслан ее не слышал.

И не удивительно: они шли прямо перед огромными колон- ками, которые сотрясались от рока.

Их провожала милая девушка, с желто-синим флагом на обе- их щеках, чем сразу заставила напрячь челюсть Руслана, она встретила их на входе и помогла пробраться к их столику.

По всему было видно, что они были особенные гости. Если все остальные стоя ритмично покачивались в огромном темном зале, для них был приготовлен небольшой столик возле самой сцены, который подсвечивался небольшой настольной лампой, так что со сцены из всей темноты зала взгляд выхватывал толь- ко их.

Компания расселась за столиком, им тут же принесли три стакана виски и ведерко со льдом, где стояли три бутылки колы.

Руслан сразу отодвинул от себя бокал со словами:

— У нас это запрещено.

— Ну, если ваша суровость не возражает, — с этими словами Мишель налила себе и подруге ледяной колы в стаканы с виски. И звонко чокнувшись, они отпили обжигающую жидкость.

Мишель посмотрела на сцену, пытаясь рассмотреть, кто же там так красиво играет.

Пока они заходили и рассаживались, был длинный музы- кальный проигрыш, так как к началу концерта они опоздали. Видимо, певец уже отпахал какую-то его часть и сейчас перево- дил дух под прикрытием его музыкантов.

Тут музыка стихла, погас свет, Руслан вскочил со стула, но Эша шёпотом произнесла:

— Руслан, успокойся, это всего лишь концерт, такая задумка режиссёра, нам ничего не угрожает.

Руслан послушно сел на место.

«Ну ничего себе, — подумала Мишель, — Эша нашла подход, как укротить этого бешеного зверя».

В тишине раздался стук барабанных палочек: один, два, три, четыре. И полилась до боли знакомая музыка.

У Мишель бешено заколотилось сердце, она стала судорожно искать глазами солиста.

Вдруг все прожекторы осветили одну точку на сцене.

В залитом светом островке стояла фигура мужчины. Он был повернут к залу спиной. Но даже в таком ракурсе он смотрелся великолепно. Высокий, подтянутый, с длинными руками и но- гами. В темных обтягивающих джинсах, в кедах на светлой по- дошве, белой тонкой рубашке, которая подчеркивала его талию и широкие плечи. Рукава были закатаны по локоть, обнажая его накаченные руки. Его тёмные, коротко стриженые волосы были взъерошены.

Мишель не могла поверить такому совпадению.

— Коли настане день, Закінчиться війна, Там загубив себе, Побачив аж до дна.

Миша быстро достала телефон, набрала Алиске.

— Алис, некогда объяснять, можешь переводить мне песню? Алиса послушно стала подпевать в трубку:

— Как только наступит день, Окончится война,

На ней я загубил себя, Заглянув в самую глубь её.

И тут он развернулся лицом к залу. Оказалось, что спереди он выглядел еще лучше, рубашка была распахнута, по груди ска- тывались капельки пота, застревая в его волосах, пресс блестел каждым своим кубиком, узкие джинсы сидели так низко на та- лии, что было видно его бедренные косточки и тонкую дорожку волос, ведущую прямо туда куда надо.

Он высоко поднял свободную руку и, не открывая глаз, стал перебирать своими длинными пальцами, как будто он играл только ему видимые аккорды.

В следующий миг он открыл глаза и протяжно запел:

— Обійми мене, обійми мене, обійми...

Алиса тоже запела в трубку:

— Обними меня, обними меня, обними, Так нежно и не отпускай,

Обними меня, обними меня, обними, Пускай придёт твоя весна...

Мишель, поражённая тем что видела и что слышала в трубку телефона, подняла ноги на широкое кресло, притянула колени к груди, обняла их свободной рукой и положила на них голову, наклонив ее вбок, чтобы лучше видеть хозяина этого хриплого баритона.

Глаза ее наполнились слезами. Теперь, когда она узнала, о чем он так красиво пел, она поняла, почему его голос звучал так надрывно и пронзительно.

Прекрасный незнакомец подчинил себе весь зал. Они пели вместе со своим кумиром. Кто-то размахивал сине-желтым фла- гом, кто-то танцевал, и лишь она безмолвно смотрела на него, прижимая к уху телефон и глотая соленые слезы.

— И вот моя душа Складывает оружие вниз. Неужели всё-таки она Так хочет тёплых слов?

— продолжила Алиса.

— Спасибо Алис, позже наберу тебе, — сказала Мишель и от- ключила телефон.

Когда она подняла глаза, она вонзилась в пронзительный взгляд того, кто сам того не зная, уже несколько дней будил её своим прекрасным голосом.

На миг ее сердце перестало биться.

Его тёмные, горящие адреналином глаза смотрели прямо на нее, его острые скулы, покрытые щетиной, напряженно сдви- нутые брови, чувственные губы, мокрая, блестящая грудь высо- ко вздымалась...

— Обійми мене, обійми мене, обійми Так лагідно і не пускай,

Обійми мене, обійми мене, обійми Твоя весна прийде нехай.

И вдруг у Руслана зазвонил телефон, он схватил его.

— Да... Что?! — он вскочил с места, сгреб в охапку обеих деву- шек. — Я понял, мы едем!

Резким движением он потащил их к выходу, расталкивая всех и все, что было на его пути.

Мишель не понимала, что происходит, она будто примагни- тилась к глазам прекрасного незнакомца, а он так же прово- жал ее взглядом, следя за ее побегом вдоль сцены.

12

Когда она потеряла из вида его глаза, Мишель моменталь- но пришла в себя:

— Да что, черт побери, происходит?! — она брыкалась и пыталась высвободиться из крепкой хватки Руслана, но это было практически невозможно. — Пусти меня, варвар! — ора- ла она.

Варвар остановился, только дойдя до своей машины, закинул обеих девушек в автомобиль, с силой захлопнул за ними дверь, запрыгнул на свое место и изо всех сил дал газу.

— Что?! Что происходит?! По какому, блять, праву ты тащишь нас как кукол, кидаешь нас в свой гребаный танк и увозишь!? — Миша не могла остановиться.

Эша пыталась усмирить хотя бы один пожар, который сейчас полыхал с двух сторон от нее:

— Мишенька, подожди, не кричи, видимо что-то случилось, иначе Руслан не повел себя так... — тут она замялась, пытаясь подобрать слова.

— Так по-варварски?! — завопила Миша — Так по-неандер- тальски?! А?! — она развернулась к Руслану и стала тыкать в него пальцем. — Слышь ты, вояка! Ты что там о себе возом- нил?! Ты думаешь, мы твой гарем или кто там у вас?! И ты мо- жешь нас хватать и вытаскивать, как каких-то кукол, когда твое терпение перестаёт выносить других обнажённых мужчин!?

Руслан резко дал по тормозам, отчего подруги влетели в кресла.

— Значит, так, — начал он почти рыча. — Больше никогда не смей тыкать в меня своими пальцами и не смей выражать- ся при мне! А во-вторых, в детском доме только что застрелили Елену Сергеевну, и поэтому, если тебе дорога твоя разноцвет- ная шкура, закрой свой рот и делай то, что я тебе говорю!

Миша сползла по креслу, глаза ее защипали от слез, она по- смотрела на подругу

— Эша?

Эша взяла ее за руку и обратилась к Руслану:

— Руслан, извини нас, она не хотела тебя обидеть, пожалуй- ста, давай поедем.

Руслан глубоко вздохнул, как будто забирая в себя всю распле- скавшуюся ярость, и тронулся с места.

Как они добрались до детского дома, Мишель даже не замети- ла. Из транса ее вырвал голос Руслана:

— Сидите здесь и не двигайтесь до моего возвращения! Я все узнаю и вернусь.

Через несколько минут Руслан вернулся.

— План такой... — начал он. — Мишель, — обратил- ся он к ней, — поздравляю, ты, кажется, хотела избавиться от меня. Тебе это удалось. Возвращаться домой вам придётся са- мим. Я должен остаться здесь.

Когда мы уехали на концерт, кто-то слил информацию, что в детдом приехали русские женщины и чеченский военный. Елену Сергеевну вызвали на разговор, а так как эти ребята разговаривать не умеют, они ее пристрелили. Теперь позабо- титься о детях некому, поэтому я останусь, пока не приедет подмога. А вам надо выбираться отсюда и как можно быстрее.

На этих словах Эша выскочила из машины и подбежала к Рус- лану.

— Руслан, я не оставлю детей одних в такой ситуации, каким бы ты ни был хорошим солдатом, ты один. Поэтому я остаюсь и помогу тебе, пока мы дождемся подмоги и не решим, что де- лать с детьми.

Руслан лишь улыбнулся одним уголком губ и понимающе кивнул.

У Мишель отвисла челюсть.

Сначала она пыталась противостоять и остаться с ними, но Эша все объяснила ей и уговорила уехать.

Миша спешно собрала вещи, расцеловала подругу. Пригро- зила хищнику, чтобы он берег ее, запрыгнула в свой Hummer и скрылась в ночной мгле.

13

Миша включила навигатор, но не слышала его. В ее голо- ве каруселью кружились образы и мысли — прекрасный незнакомец, который живьём поет ее любимую песню, его тем- ные, как дно океана, глаза, смерть Елены Сергеевны, Эша, кото-

рая осталась в Черкассах...

И тут навигатор погас. Миша притормозила, попыталась за- пустить его, но тщетно.

— Черт, — выругалась Мишель. — Что же делать, я не помню дорогу.

Она набрала номер Эши, но гудки даже не шли.

— Видимо, обрубили всю связь.

Миша покрутила головой, в надежде заметить хоть что-то, что могло подсказать ей верный путь, но ничего не нашла.

— Ладно, малышка, — утешающим тоном подбодрила сама себя Мишель. — Ты умная девочка, давай, подумай, вспомни, где вы ехали.

Через пару минут размышлений она выкрутила руль налево и отправилась, как ей казалось, верной дорогой.

Спустя час вдали она заметила огни. Подъехав ближе, она по- няла, это блок пост.

— Черт, черт, черт! Я не туда свернула!

Миша запаниковала. Она переключила ручку и стала сдавать тихонько назад. И вдруг ее лобовое стекло осветил яркий пучок света.

— Стоять!

К ней бежали несколько военных, направив в ее сторону ав- томаты.

«Блять», — последнее, что успела она подумать до того, как солдаты вытащили ее из машины, заломили назад руки и уло- жили лицом на капот.

— Хто така, куди їдеш?

«Блин, надо было учить украинский у Алиски», -подумала Мишель. — Я еду из детдома, отвозила им гуманитарную по- мощь, — сказала она первое, что пришло ей на ум.

— О! Так це московська шлюшка! — закричал один из них.

Кто-то резко дернул ее вверх и повел в сторону блокпоста.

«Ну вот, допрыгалась, Мишенька, — думала про себя она. — Эх, жалко, что не успела познакомиться поближе с тем сексуаль- ным баритоном».

И тут где-то вдалеке она услышала чей-то крик:

— Гей, хлопці, кого спіймали?

Она попыталась отыскать источник звука, но ее скрутили так низко к земле, что она смогла рассмотреть только точно такой же чёрный Hummer, как у неё, и ноги, стоящие перед ним. Длин- ные ноги в черных потертых узких джинсах и чёрных кедах с бе- лой подошвой.

«Где-то я уже видела это комбо», — подумала она.

— Спіймали московську шпигунку, — ответил тот, кто зала- мывал ей руки.

— Да? А ну-ка, покажи мені її!

Кто-то резко дернул ее наверх. Мишель с силой дунула на во- лосы, которые закрыли ей все лицо. И в следующий момент она увидела его. Ее прекрасного незнакомца. Так вот почему ей были знакомы эти ноги...

Незнакомец внимательно смотрел на нее. Он медленно обвел ее глазами с ног до головы, слегка улыбнулся, прищурился и об- ратился к ее похитителю.

— Та яка ж це шпигунка?! Я її знаю! Вона наша, мабуть заблу- кала, дай мені її, я проводжу дурненьку.

Солдат внимательно посмотрел на него, на нее и отпустил руки.

— Гаразд, Слава, під твою відповідальність.

Он развернулся и пошел в сторону своих друзей.

Мишель медленно выпрямилась, поправила волосы и посмо- трела на своего спасителя, который медленно, поступью хищ- ной кошки приближался к ней.

— Спасибо, — еле промямлила Мишель.

— Нема за що, — ответил Слава. — Не знаю, зачем я тебя спас, но теперь садись в свою машину и тікати звідси со всех ног. И не дай бог тебе еще раз попасться мне на глаза, москоляка!

Слава прожигал ее насквозь своими темными глазами. Миша сжала челюсти и впилась ногтями в свои ладони.

— И все равно спасибо, — резко ответила она. — Не волнуйся, больше ты меня не увидишь!

Она отвернулась от своего спасителя и направилась к своей машине. Слезы наполняли ее глаза, а сердце жгло огнём.

Святослав наблюдал, как от него, скорее всего навсегда, уда- ляется фигура этой странной, непонятной ему девушки. И его сердце отчего-то тоскливо сжалось.

14

Святослав сидел в своём Hammer, вцепившись в руль и на- пряженно всматриваясь в зеркало заднего вида. Вдалеке исчезали два фонаря. Это была она, эта странная русская девуш- ка, которая неожиданно ворвалась в его жизнь и так нагло пере-

ключила на себя фокус его внимания.

Интересно, у них даже машины каким-то непостижимым об- разом оказались одинаковыми.

Он нажал на кнопку зажигания, надо поторопиться, чтобы к утру быть в Киеве.

Дорога была ровной и пустой, раньше такая монотонность его утомляла, но не сегодня, в этот раз ему надо было побыть наедине со своими мыслями.

Концерт прошёл отлично, он смог передать детскому дому круглую сумму, но почему-то вместо директрисы, с которой он договаривался, пришли трое странных гостей, которые зая- вились в середине концерта.

Когда Святослав уже не ожидал никого увидеть за этим столом, вдруг он наткнулся на два блестящих от слез глаза. Их хозяйка сильно выделялась на фоне остальных. Она сидела поджав ноги, тогда как на его концертах никто не может усидеть на месте, мол- ча смотрела на него, когда весь зал подпевал ему, еще и трубку держала возле уха! Это уже совсем ни в какие ворота не лезло!

Кроме того, у нее была очень необычная внешность — розо- вые волосы, яркий комбинезон, какие-то мультяшные тапки (она что, пришла в тапках на концерт?!) и миловидные черты лица. Это все, что он смог разглядеть в полумраке зала. Но он не мог оторвать взгляд от ее глаз, хотя толком даже не видел их.

А потом этот бородатый амбал схватил ее и еще одну девуш- ку, которая сидела с ними, и утащил из зала.

Такого он точно не ожидал!

Святослав еле дождался конца мероприятия, нашёл менедже- ра, которая встречала гостей, и все у нее расспросил.

Она рассказала ему, что это гости Елены Сергеевны. Девушки русские, мужчина — чеченский военный.

Слава скривил рот. «И что же такая компашка делает здесь?»

А потом он, совсем того не ожидая, встретил ее на блокпосту, ведущему в Киев. Что она здесь забыла? Одна, ночью... Шпиони- ла? Сучка! Чего всем этим москалям надо тут?!

Но ее глаза... В этот раз он успел рассмотреть ее лучше, эти два зелёных магнита, которые почему-то так его тревожили, пухлые губы, на нижней блестело золотое колечко. Разноцветные длин- ные ногти, розовые волосы, доходящие ровно до линии ее чет- ких скул, цветной комбинезон и розовые тапки в форме акул (что, черт побери, у нее на ногах?)! Блять, она что, упала в ци- стерну с детскими красками?! Слава заулыбался.

Он успел заметить, что на запястьях у нее были какие-то та- туировки, но что там было изображено, не сумел рассмотреть.

Она была немного ниже его и, скорее всего, младше, хотя в этом безумном прикиде бешеной мультяшки было невозмож- но определить ее возраст.

За этими размышлениями он не заметил, как доехал до Ки- ева.

«И чего вдруг я столько времени уделяю этой... я даже не знаю ее имени», — подумал Святослав.

«Ладно, черт с ней, надеюсь, она уже в своей гребаной России и больше сюда не сунется».

15

Мишель изо всех сил давила на педаль газа.

«И не дай бог тебе еще раз попасться мне на глаза, моско- ляка!» — пульсировало у нее в голове.

«Как?! Как можно так ненавидеть незнакомого человека? Что я такого сделала, чтобы он с такой жестокостью вонзал в меня клинки вражды и презрения? Только лишь за то, что я гово- рю по-русски?»Она почувствовала, как от напряжения немеют пальцы и в голове начинает мутнеть.

«Этого еще не хватало», — подумала Миша.

Она съехала на обочину, открыла дверь и вышла на дорогу, вдохнув свежий предрассветный воздух.

«Интересно, есть ли запах войны?»

Она представила, как бы он мог пахнуть — порох, кровь, страх, грязь...

«Странно, но здесь ничем таким не пахло».

Мишель запрокинула голову назад, закрыла глаза и еще раз глубоко втянула воздух — роса, туман, легкий морозец, ветер,

земля... и ничего из той композиции, которую она только что придумала для войны.

В следующую секунду она почувствовала на лице падающие и тут же тающие хлопья. Она открыла глаза — из мглы небес лег- ким хороводом на нее летели снежинки.«Глупые, они ведь даже не знают, что идет война», — подумала Мишель.

Снежинки таяли так же стремительно, как и ее наивные меч- ты о прекрасном незнакомце с волшебным хриплым голосом.

* * *

Через несколько часов она парковалась возле своего дома. На автопилоте добралась до кровати и только тогда поняла,

что уже не спала двое суток. Мишель устало рухнула на кровать и моментально провалилась в сон.

— Доброе утро, малышка. Миша распахнула глаза.

Над ней, по пояс обнажённый, нависал он, опершись на руки, отчего на них прорисовались все мышцы. Он с нежностью смотрел на нее. От былого, полыхающего ненавистью взгляда не осталось и следа.

— Что ты тут делаешь? — выдавила из себя Мишель. — Не ожидала? — улыбнулся он ей в ответ.

Он согнул одну руку и провел ей по щеке.

— Соскучился.

И тут он начал ее щекотать по носу, она терпела сколько мог- ла, но затем стала отмахиваться... И проснулась.

Возле нее сидел кот и щекотал ей нос своим хвостом. — Ком- пооот, — жалобно простонала Миша. Но кот ответили ей только мяуканьем и соскочил с кровати.

— Сколько же я проспала?

Мишель потянулась за телефоном, там был хулириард неот- веченных звонков.

«Блииин, я совсем забыла позвонить девочкам».Как будто ус- лышав слабые терзания ее совести, раздался звонок в дверь.

Миша вскочила с кровати, обнаружив, что она вчера даже не разделась, и сбежала вниз. Возле входной двери стояли Али- са и Катя. «По моему, мне сейчас влетит», — с этой мыслью Миша повернула ключ и нажала на ручку входной двери.

В дверь, словно две фурии, влетели ее подруги. — Миша! Ты со- всем уже из ума выжила? Мы уже хотели Росгвардию за тобой отправлять! — обнимая подругу и почти плача говорила Алиска.

С другой стороны ее обняла Катя.

— Мишель, так нельзя поступать, мы чуть с ума не сошли. Ты уехала в горячую точку, обещала звонить, сама пропала, и те- лефон был недоступен. Мы уже не знали что делать!

— Девочки, — начала Миша, — мне надо вам много что рас- сказать, но для начала давайте позавтракаем, я умираю с голоду. Душ, свежий кофе и пара яиц, заботливо зажаренных подру- гами, сделали свое дело. Мишель чувствовала себя намного луч-

ше.

Уплетая вкусный завтрак, она рассказала им все, что ей при- шлось пережить в эти дни. Про директрису, про Эшу и Русла- на, которые остались в Черкассах, про то, как она заблудилась и наткнулась на военных. И конечно про него, про то, как слу- чайно попала на концерт и как потом он ее спас и презрительно прогнал.

На этом моменте истории у нее навернулись слезы, сказались пережитый стресс и недосып, она уткнулась лицом в руки и раз- рыдалась.

— Мишенька — обняла ее Алиса. — Ну что ты, мы же говори- ли тебе, что не надо туда ехать, ну все же уже хорошо, ты дома, в безопасности.

— Кажется, тут не в этом дело, — задумчивым тоном произ- несла Катерина. Мишель подняла на нее глаза, подруга чувство- вала ее как никто другой. Слезы накрыли ее новой волной, она сложила руки на стол и уткнулась в них.

— Ну-ка, расскажи мне поподробнее про твоего прекрасного и ужасного спасителя и гонителя, — Катя придвинула свой стул поближе к подруге.

После нескольких часов рассказов Мишель успокоилась. Пока подруги убирали последствия спонтанного завтрака, Миша не- заметно выскользнула на улицу и решила набрать Эше.

— Привет, привет, моя дорогая, — донеслось из трубки. — У нас все хорошо, насколько это может быть в предлагаемых условиях. Ты знаешь, а я сама как раз хотела тебе звонить. У меня есть просьба: я знаю, что у тебя есть свежий Шенген. Нужно съездить в Польшу, к моей бабуле, кое-что забрать. По телефону не могу тебе рассказать подробности, но там тебя встретит мой младший брат Оскар, он тебе все объяснит и помо- жет. Могу сказать только одно, дело касается детского дома. — Когда надо выезжать? — не задавая лишних вопросов, произ- несла Мишель.

Когда она развернулась, на нее сурово смотрели подруги.

— И куда это, можно узнать, ты опять собралась?! — спросила Алиса.

— Девочки, — Мишель вытянула руки в примирительном жесте, — вы только не нервничайте...

— Нет, нет, нет, — отрезала Катя. — И слышать ничего не хочу! Ты только приехала! Чуть не погибла! Посмотри, в каком ты со- стоянии! И опять собралась куда-то ехать?!

— Катя, Алиса, я вас очень люблю и безмерно благодарна за вашу заботу, но понимаете, Эше нужна помощь, даже не ей, а детскому дому. И я уверена, что это очень важно, она бы просто так не попросила меня поехать в Польшу.

— Куда?! — в один голос закричали девчонки.

— Значит так, — начала Катя. — Одна ты больше никуда не поедешь. Или мы едем вместе, или я сама прикую тебя к тво- ей же кровати! Алис, — обратилась она к уже ничего не понима- ющей девушке, — я же надеюсь, у тебя есть Шенген?

— Ага, — кивнула Алиса. — Ну вот и отлично. Когда надо вы- езжать? — Завтра утром, — неуверенно ответила Миша. — Зна- чит завтра в девять мы у тебя. С этими словами Катя схватила Алису за руку и потащила ее за собой. Алиса лишь успела пома- хать на прощание рукой, как через секунду за ней захлопнулись ворота.

16

Дорога была ровная и практически пустая, присыпанная так неожиданно выпавшим весенним снегом.

Спонтанное решение подруг поехать вместе с ней, оказалось не таким плохим, как показалось сначала. Мише было спокой- нее и веселее.

Алиска трещала без умолку. «Даже странно, что она укра- инка, а не чукча, — подумала Мишель. — Она же что видит, то и поёт, и песне этой нет конца». Миша улыбнулась и посмо- трела на подругу. Хотя много ли она знала украинцев, чтобы су- дить об их нравах? Только Алису и... теперь его. От этой мысли она насупила нос.

Раньше она думала, что все украинцы такие, как Алиска — открытые, веселые, дружелюбные, гостеприимные, болтли- вые и музыкальные. Второй ее знакомый украинец оказался полной противоположностью ее подруги, хотя в одном они

совпадали — они были очень музыкальны. Мишель глубоко вздохнула, вспомнив, как звучал его голос.

— Алиса, — обратилась к ней Катя, — ты же знаешь этого незнакомца, который так невежливо обращался с нашей Ми- шей?

— Ну конечно! Кто же его не знает? — вскрикнула Алиска. — Это солист нашей легендарной группы!

Катя и Мишель переглянулись и пожали плечами. — Ну, на- пример я, — ответила Катерина. — Ну-ка, загугли его, хочу по- смотреть, так ли он хорош, как рассказывает Миша. Мишель нервно заерзала.

— Не так уж он и хорош, подумаешь, певец... — попыталась она как-то сгладить ситуацию.

Алиса постучала ноготком по экрану своего смартфона и гор- до протянула его подругам.

— Вот, ваш незнакомец во всей красе! — она улыбалась всеми своими белоснежными зубами, весь ее вид излучал такую гор- дость, словно она только что произвела на свет самого прекрас- ного своего первенца. — Ознакомьтесь, дремучие вы люди, это гордость Украины и самый узнаваемый бренд страны! Хорош собой, с недавних времен холост, рост 176 см, вес 75.

— Ну хватит этой пиар-компании! — выхватила телефон из ее рук Мишель. — Если он будет избираться на пост прези- дента, ему надо взять тебя своим пиарщиком!

Катя перехватила телефон — Ну-ка, посмотрим на гордость вашей нации. Она пару секунд листала ленту и с экспертным видом заявила: — Ну что, дорогая моя, поздравляю тебя. Похо- же, ты вляпалась по уши, мало того что он чертовски хорош, видимо еще и поет неплохо. — Как бог! — встряла Алиса. — Как бог, — передразнила ее Катя. — Ко всему этому, он еще ярый проукраинец, что равнозначно тому, что он на дух не переносит все то, что хоть как-то связано с Россией.

Мишель тяжело вздохнула и немного поразмыслив, произнес- ла: — Не очень-то и хотелось! Подумаешь, хрипит что-то там в ми- крофон! И вообще, он там, а мы... хрен знает где мы, — девчонки рассмеялись. — Какой шанс на нашу третью случайную встречу? Никакой! Поэтому пусть идёт к черту со своей политикой!

Катя растянула губы в многозначительной улыбке. — Ну да, ну да, запомним этот день. Алиса, ты же тоже запомнила этот день? Алиса непонимающе закивала. — Зная тебя уже столько лет, я уверена, что этот... Как его кстати зовут? — обратилась

она к Алисе. — Святослав, — отчеканила Алиса. — Свяяяятоо- оослаааав, — протяжно произнесла Катерина. — Так вот, зная твою необычайную способность находить себе на задницу са- мые невообразимые приключения, я уверена, что вы с ним еще обязательно пересечетесь. — Ни за что! — словно манифест, про- изнесла Миша.

А про себя подумала: «Если бы только это было возможным...»

17

Примерно через два дня подруги заехали в один из самых красивых городов Польши — Краков. Его узкие извили-

стые улочки, которые обнимали старинные здания, шпили и арки, Карпатские горы и река Висла — все это поистине восхи- щало и вдохновляло их.

Мишель открыла смс с адресом, который ей отправила Эша, и набрала номер ее брата. — Halo, — раздалось в трубке. — Оскар? — слегка замешкавшись, спросила Мишель — Да... А! Мишель! Это ты? — Да, Оскар, я от твоей сестры, Эши — Да, да, я уже жду тебя! Ты где? Миша зачитала адрес: Рынек Глувны,

6. — Буду через десять минут!

Подруги запарковали мишин Hammer возле небольшой ко- фейни и вышли подышать воздухом. — Как же тут красиво, — произнесла Катерина. — Все эти милые домики и каменные мостовые... Все-таки есть у Европы свое очарование.

Пока девушки вертели головами, восхищаясь старинной архитектурой, к ним подъехал серый Mercedes и из него вы- шел молодой парень, который сразу обращал на себя всеобщее внимание. У него были светлые, почти белые волосы до плеч, свисающие небрежными волнами, светло-голубые глаза и точ- но такие же нос и губы, как у Эши. Белые зубы казались еще белее на фоне его загорелой кожи. Сразу было заметно, что парень был на ты со спортом, а натренированные руки укра- шали разнообразные татуировки. В ушах висели несколько колечек, а на носу были темные очки. Одет он был достаточ- но демократично, как и полагается настоящему европейцу — светло-синие джинсы, белые кеды, белая футболка и тёмно-си- ний бомбер.

— Ну ничего себе, какой подарок прислала мне сестрица! —

распахнув руки в стороны, заявил Оскар. Он по очереди обнял каждую из девушек и расцеловал в щеки. — Я так понимаю, Ми-

шель ты, — подмигнув ей, сказал Оскар. — А кто эти две волшеб- ные нимфы? С этими словами он ухватил за руки обеих девушек и стал их крутить вокруг себя. — Это мои подруги, Алиса и Катя. Я знаю, что ты не ждал такую компанию, поэтому мы посели- лись в гостинице, чтобы не доставлять вам лишних хлопот, — сказала Мишель. — И слышать ничего не хочу, — не отрываясь от девушек, говорил Оскар. — Я не могу дать вам просто так от меня уйти, поэтому вы все остановитесь у меня. И никаких возражений я не хочу слышать. Девушки смеялись, а Мишель оставалось лишь пожать плечами и принять приглашение оча- ровательного парня.

Еще через полчаса они сидели на террасе Оскара, квартира которого имела не только несколько спален, но и огромную, вымощенную палубной доской террасу. Пол прогрелся под солнечными лучами, и вся компания босиком наслаждалась местным десертом — чем-то средним между сырником и чиз- кейком, и ароматным травяным чаем, и прохладным игри- стым.

— Оскар, — начала Миша. — Эша мне сказала, что нужно забрать какие-то документы у вашей бабули. — Да, да, бабуля приболела, поэтому передала все мне. Оскар скрылся в комна- те и через мгновение протянул ей черный увесистый портфель.

— А что там? — пытаясь по весу определить его содержимое, спросила Мишель — Там кое-какие документы. Если честно, я не углублялся в их суть. И деньги. — Деньги? — округлила глаза Миша. — Но зачем ей деньги? И судя по всему, немаленькая сум- ма! — Мишель, знаешь, я не задавал лишних вопросов. Я знаю: если ей надо, то надо сделать то, что она просит. А когда она захо- чет, она сама расскажет все. Мише очень понравились такие до- верительные отношения между братом и сестрой, и она не стала больше мучить его расспросами.

— Ну что ж, девушки, — начал Оскар, — раз мы покончи- ли с делами, пора и отдохнуть. — Ура! — запрыгала на стуле Алиска. — Я знала, что мы обязательно устроим какую-то вече- ринку, поэтому взяла с собой кое-что из нарядов. — Отлично! — продолжил Оскар. — Они вам сегодня пригодятся, ведь вечером мы идем в Moon shisha! — Куда? — в один голос сказали подру- ги. — Девочки, поверьте мне, если вы не были в Moon shisha, вы ничего не знаете о веселье! — ответил Оскар. — У вас пол- тора часа на сборы. С этими словами он залпом осушил бокал игристого и жестом указал им на их комнаты.

18

-Девочки, ну правда, можно я останусь, — жалобно скули- ла Мишель. — Я устала, у меня совсем нет настроения отрываться, и кроме того, у меня нечего надеть. — Насчёт это- го не переживай, — радостно заявила Алиса. — Думаю, в моем чемоданчике мы найдем для тебя что-то подходящее! С этими словами она распахнула свой жёлтый чемодан и стала доста- вать наряды на любой вкус и цвет. — Алиса, ты точно в имми- грацию собралась! — засмеялась Катя. — Никогда не знаешь, чем может закончиться даже небольшое путешествие, — па- рировала Алиса. — И кроме того, что бы вы без меня делали? Пошли бы в этом?! — Алиса сморщила нос и артистично зама- хала руками. — Ладно, ладно, доставай свой гардероб на колё-

сиках, — засмеялась Катя.

Из всего разнообразия Мишель остановилась на черном об- легающем платье с высоким воротником по типу водолазки и глубоко открытой спиной. Насколько это платье было закрыто спереди, настолько же оно было открыто сзади. Алиса даже туф- ли с собой взяла. Хорошо, что у них был один размер! К платью ей идеально подошли чёрные лодочки на высоченных каблу- ках. Миша растрепала волосы, создав иллюзию небрежности, чуть сильнее прочертила скулы, нарисовала жирные чёрные стрелки, чем сделала свои глаза похожими на кошачьи, густо накрасила ресницы и нанесла на губы красную помаду. Круп- ные золотые кольца в ушах и маленькие колечки на фалангах пальцев удачно завершили образ.

Через полтора часа девушки были готовы. Кате досталось яр-

ко-желтое платье до середины бедра, а Алисе — темно-зелёное платье в пайетках.

— Ślicznotka! — Оскар вскочил с дивана, когда в комнату вошли подруги. — Сегодня я буду сопровождать трех королев, ну разве это не подарок?! Спасибо, сестричка!

* * *

Клуб был очень стильным и, по-видимому, дорогим. Почти все стены были из зеркал, что превращало помещение в беско- нечный лабиринт, а темнота и разноцветные лучи придавали этому месту еще больше загадочности. Танцпол был огорожен высокими тумбами, на которых извивались танцовщицы. Вдоль одной стены стоял зеркальный бар, уставленный разномастны-

ми бутылками. Возле стены напротив стояли небольшие столи- ки с полукруглыми диванчиками вместо стульев.

— Дамы, прошу вас, — Оскар жестом указал девушкам на сто- лик, который он забронировал для них.

Они сели в отдалении от всех, что позволяло им наблюдать за всем клубом, не привлекая к себе особого внимания.

— Чем мы сегодня будем разогреваться? — спросил Оскар.

— Предлагаю Б52, — весело заявила Алиса. — Отличное реше- ние, — поддержал он. — Я вернусь через минуту, и не вздумай- те сбегать от меня. С этими словами он направился в сторону барной стойки.

Пара коктейлей разбавили тоску Мишель. Экстравагантный интерьер и хорошее музыкальное сопровождение заставили за- быть все ее грустные мысли. — Как жалко, что здесь не играют украинские песни, — подумала она.

И тут к ней подскочила Алиса и потащила ее на танцпол, где уже отплясывали Катя и Оскар. Миша сдалась напору подруги и через минуту танцевала вместе с друзьями.

— Я, пожалуй, пойду выпью еще, — прокричала ей Катя.

— И я тоже, — поддержала ее Алиса. — Дамы, позвольте вас сопроводить, — составил им компанию Оскар. — Я еще потан- цую, — сказала Мишель. — Мы за тобой следим, — подмигнула ей Катя. — Не вздумай в эти пять минут натворить глупостей.

Миша закрыла глаза, началась удивительно приятная мело- дия, которая захватила ее и заставила поддаться ее ритму. Она двигала бёдрами, как вдруг, сама того не ожидая, наткнулась спиной на что-то твёрдое. — Ой, — вскрикнула она.

— Я же предупреждал тебя, чтобы ты больше не попада- лась мне на глаза, — раздался до боли знакомый ей хриплый голос.

19

Святослав открыл глаза. За окном лениво падал снег «Даже весна не хочет ступать на нашу полыхающую землю», —

подумал он.

Он взглянул на часы. «Пора выдвигаться, к вечеру я должен быть в Польше».

Эти несколько дней февраля круто изменили его планы, при- шлось отменить несколько концертов в Европе, сейчас он как никогда был нужен здесь, в его родной Украине.

Чтобы эти отмены прошли максимально безболезненно, ему надо лично поехать в Краков и переговорить с организаторами. Размышляя о предстоящей встрече, он закидывал в дорож-

ную сумку вещи.

Святослав натянул узкие темные джинсы, заправил в них такую же темную рубашку и накинул чёрный приталенный пиджак.

Подойдя к входной двери, он взглянул на себя в зеркало. Его высокой, подтянутой фигуре с широкими плечами и узкой тали- ей очень шли монохромные цвета, поэтому его гардероб почти полностью состоял из черных или белых вещей.

«И как можно надевать на себя все цвета мира одновремен- но?» — улыбнувшись, подумал он, вспомнив разноцветную мультяшку, которую он встретил пару дней назад.

Резко встряхнув головой, так чтобы точно прогнать навязчи- вые мысли об этой русской, он шагнул за дверь, шумно закрыв за собой дверь.

Через несколько часов он подъезжал к Кракову.

Он хорошо знал этот городок, но в этот раз он был по-особен- ному красив и спокоен. После той разрухи, которую он видел в эти ужасные февральские дни, мирная Польша резко контра- стировала своей чистотой и порядком.

И вдруг боковым зрением он заметил припаркованный возле клуба, где была назначена его встреча, точно такой же Hummer, как у него.

«Странно... Сколько их развелось!» — подумал Святослав. Он объехал здание с другой стороны и припарковался.

В «Moon shisha» было, как всегда, многолюдно. На танцполе ритмично двигалась молодёжь, вдоль барной стойки сидели любители выпивать и наблюдать.

Но его ждали в отдельной укромной кабинке, которая полно- стью скрывала своих гостей за стеклянной стеной, так что тем, кто был внутри, был прекрасно виден весь клуб, а их же, наобо- рот, никто не мог заметить.

Святослав прошел через танцпол и свернул за тумбу с тан- цовщицей, которая тут же, узнав его, стала еще активнее вилять своим задом, но Слава не обратил на нее никакого внимания. Он толкнул стеклянную стену, которая тут же распахнулась пе- ред ним, оказавшись дверью в тайный зал.

— Святослав, Cześć, — вскочил навстречу ему один из мужчин.

За столом сидело трое взрослых и весьма солидных мужчин, всем своим видом показывающих, что они давно и прочно дер- жат власть в своих руках.

Все они были плотного телосложения, одеты в хорошо сши- тые дорогие костюмы, которые, несмотря на это, не могли скрыть их круглые животы.

Святослав на их фоне смотрелся юным пацаном, хотя по воз- расту не сильно отличался.

— Как добрался? — начал другой, медленно вылезая из-за стола.

— Добрий вечір, господа, — Слава по очереди пожал руку ка- ждому из присутствующих.

— Мы очень сожалеем тебе и в твоём лице всей Украине, ко- торая сейчас так храбро противостоит российской агрессии.

Святослав кивнул головой:

— Дякую вам.

А про себя подумал «Все вы горазды лишь болтать, как вы нам сочувствуете, сидя в ваших тепленьких домах, в тот момент, ког- да у нас гибнут люди, когда наши дети прячутся в подвалах, сол- даты воюют с самой большой армией, а наши женщины отдают последний кусок хлеба... Вы нам соболезнуете, ничем и никак не помогая нашей борьбе».

Мужчины уселись за стол.

— Виски? — поинтересовался обходительный официант.

— Да, пожалуйста, — ответил Святослав.

Он внимательно наблюдал за тем, как его бокал заполня- ет янтарная жидкость, сознательно оттягивая начало разго- вора.

— За перемогу України! — вскинув вверх бокал, громогласно провозгласил один из присутствующих

— За перемогу України! — хором повторили все. Святослав залпом опустошил свой бокал.

Через час напряжённых переговоров все дела были улажены, и Слава расслабленно откинулся на спинку дивана. Он медлен- но потягивал свой напиток, в клубе заиграла мелодия, которая отозвалась в нем.

Он прикрыл глаза, погружаясь туда, где ему было комфортнее всего.

Но вдруг что-то заставило его открыть глаза и напряженно всмотреться в темный зал, то и дело вспыхивающий яркими ог- нями.

Когда очередная вспышка осветила помещение, он понял, что заставило его искать глазами то, что он не искал.

Посередине танцпола, спиной к нему, стояла она, ее розовые волосы двигались из стороны в сторону, в такт ее движениям, она словно плыла, плавно подчиняясь звукам музыки. Сегод- ня она выглядела совсем по-другому, на ней были умопомра- чительно высокие каблуки, короткое обтягивающее черное платье, которое слишком сильно обнажало ее спину, так, что он даже смог рассмотреть мордочку кошки, которая украшала низ ее спины.

— Господа, прошу прощения, я ненадолго покину вас, — с эти- ми словами он вышел из их убежища и направился в сторону танцпола.

Он медленно, словно хищник, заметивший свою жертву, при- ближался к ней.

Она была всего в нескольких сантиметрах от него, он уже чувствовал ее аромат. Он глубоко вдохнул — тягучая хвойная смола с медовыми бликами жасмина, роскошный шафран, бе- лый кедр.

Он сделал еще один вдох — пленительный карамельный ак- корд. Она пахла божественно. И ее спина... Она двигалась так, как будто была с музыкой единым целым. Как бы ему хотелось прикоснуться к ней.

Она двигалась на него, все ближе и ближе, и в следующий момент неизбежно столкнулась с ним.

Она вскрикнула от неожиданности.

— Я же предупреждал тебя, чтобы ты больше не попадалась мне на глаза, — хрипло выдавил из себя Святослав.

Она резко развернулась, и он увидел ее глаза, эти зеленые кошачьи глаза, пухлые губы, которые в этот раз были глубокого красного цвета с блестящим колечком.

«Интересно, как она целуется с ним?» — подумал он.

Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, как будто не понимала, кто он и что тут делает.

Она глубоко дышала, а затем, слегка успокоив дыхание, про- изнесла.

— Я... Я... А ты сам что тут делаешь?

Святослав сложил руки на груди и, улыбаясь как тигр, перед тем как проглотить антилопу, произнес:

— Я тут по делам. Видишь ли, у взрослых людей бывают дела, встречи, переговоры...

— Ну конечно, в клубах! — не дав ему закончить, вставила Мишель.

— И в клубах, — закончил он. — Так вернемся к тому, с чего мы начали: что ты тут делаешь?

Мишель сложила руки точно так же, как и ее оппонент, и гор- до задрав подбородок, заявила: — У меня тоже дела, можешь себе представить!

Слава громко рассмеялся.

— Ну да! И какие же дела могут быть в таком платье на танц- поле? Кастингуешься в местный go-go?

Миша вытянула вдоль тела сжатые в кулаки руки и грозно, насколько могла, парировала:

— Слушай ты! Рокстар недоделанный, если ты один раз помог мне и думаешь, что теперь можешь мне указывать, где и кому мне можно показываться, то ты сильно ошибаешься! Я гуляю как хочу и где хочу!

— Как кошка, — добавил Святослав.

— Как кошка, — подтвердила Мишель. — Имею право, тем бо- лее мы сейчас, насколько я помню, не у тебя в Украине, так что... Тут она замялась, совершенно не понимая, к чему же приве- сти ее пламенную тираду, и так ничего и не придумав, заверши-

ла как смогла: — так что вот!

Развернулась на своих каблуках, едва удержав равновесие, и направилась на выход.

— А этот розовый фламинго с характером, — весело заметил Слава и решительно последовал за ней.

Каково же было его удивление, когда на улице он увидел, как этот розовый фламинго дергает ручку его машины.

— Можно узнать, что ты делаешь? — хохоча, спросил он.

— Опять ты? Ты что, меня преследуешь? Не видишь, я соби- раюсь ехать домой! Или у вас люди как-то по-другому передви- гаются? На ишаках?! Или может, летают в ступах?! — продолжая дергать ручку двери, ответила Мишель. — Черт, почему ты не от- крываешься!? — больно стукнув рукой о дверь, возмущалась она.

— Может быть потому, что это моя машина? — облокотив- шись на капот, произнёс Слава.

— В смысле?! — яростно глядя на него, вскрикнула Миша.

— Как-то так получилось, что у нас с тобой абсолютно оди- наковые чёрные Hummer, конечно за исключением номеров, но ты так пьяна, что не заметила этой мелочи, как и то, что ты припарковалась с другой стороны здания.

Мишель непонимающе захлопала глазами. Потом нахмурила брови, сжала руки в кулаки и громко топнула ногой.

— Черт тебя подери!

И в этот самый момент у нее сломался каблук, которым она так ожесточенно топнула. Несколько коктейлей ослабили ее стабильное притяжение к земле, и она полетела вниз. И ког- да уже ожидала скорую встречу с асфальтом, ее подхватили чьи-то сильные, надёжные руки.

Ей стало так уютно и комфортно в этих объятьях, что на се- кунду она забыла обо всем, мечтая навсегда остаться заключён- ной в этот сладкий плен.

Она открыла глаза, и всего в паре сантиметров от себя увиде- ла его темные, манящие в свой омут, глаза. От него так приятно пахло.

— Знаешь что, тебе точно нельзя за руль в таком состоянии, я отвезу тебя. Где ты остановилась?

Ошарашенная Мишель могла лишь безмолвно моргать, все глубже проваливаясь в его глаза.

— Миша! — раздалось где-то вдалеке.К ним подбежал Оскар:

— Детка, как ты?! Что случилось?!

— Ничего особенного, — ставя ее в вертикальное положение, ответил Святослав. — Она споткнулась, я ей помог и теперь хочу подвезти, так как она немного нетрезва. Не так ли? — обратился к Мишель он.

— Нет и нет! — ответила Миша, и забыв, что одного каблука нет, опять потеряла равновесие.

Святослав вовремя ее подхватил и уже не стал отпускать, придерживая за талию.

— Вообще-то, наверное, это неплохая идея, — неуверенно произнес Оскар. — Мишенька, ты же совсем не стоишь на ногах! Святослав окажет тебе услугу, закинув домой.

С этими словами он протянул ему ключи от дома и назвал адрес.

— Вы что, знакомы?! — негодовала Мишель.

— Незнакомы, но я его знаю, кто же его не знает. Мужчины пожали друг другу руки.

— Я например! — крикнула Мишель.

Оскар заулыбался, развернулся и направился к клубу, напевая:

— Джульєтта, якби ти тільки знала, Як невимовно мало залишилось у нас

Поетів, ти б, мабуть, не мовчала,

Якби ти тільки знала, який навколо час.

Святослав подхватил

- Я знаю б ти могла...Змінити нас могла. Моя Джульєтта, он би ти побачила сама, Яка на твоєму балконі настала зима.

Моя Джульєтта, кажуть, що любов уже не та, Хіба б ти сьогодні мовчала, Джульєтта.

Этот голос... живьем... так близко. Это совсем не то, к чему она могла быть готова. Это было так прекрасно и неожиданно, что ее хмельной разум потерял остатки контроля, и она рухнула прямиком в объятья Святослава.

* * *

Когда она пришла в себя, они уже ехали, рассекая фарами темноту ночных улиц.

Святослав посмотрел на нее:

— Значит, Миша? Что за странное имя?

— Вообще-то это сокращенное от Мишель, — ответила она.

— А вот Мишель мне нравится, я буду называть тебя твоим полным именем.

Он протянул руку:

— Святослав.

Миша нехотя ответила на его рукопожатие.

— Так расскажи, что ты делаешь в таких неподходящих для тебя местах? — спросил он.

— Почему неподходящих? — удивилась она.

— Потому что русские девочки, особенно сейчас, должны сидеть у себя дома, в России, наблюдая как их страна пытается захватить другую, а не мотаться по Украине или Польше.

— Никого мы не хотим захватить! — запротестовала она. — Это все неправда! Это ваша пропаганда!

Святослав крепко вцепился в руль, всего одна ее фраза смогла вмиг разжечь в нем огонь ненависти.

— Кажеш, не захоплюєте? А якого ж хера ви вторглися до нас і тепер палите і бомбите все, куди ступає ваша брудна нога?!

Его голос стал холодным, металлическим и резал словно нож, как в ту ночь, когда он ее спас и прогнал.

Миша сглотнула, чтобы не пустить наружу подступивших слез, отвернулась и всю оставшуюся дорогу молча смотрела в окно.

Так же безмолвно они подъехали к квартире Оскара.

— Ваши апартаменты, принцесса, — небрежно бросил ей Свя- тослав.

— Благодарю, — даже не посмотрев в его сторону, ответила Мишель.

Она сняла обе туфли, выскользнула из машины и на цыпоч- ках пошла по холодной мостовой в сторону дома.

Станислав уже второй раз наблюдал, как эта сумасбродная девчонка гордой поступью покидала его жизнь.

Он нажал на газ и с громким свистом покрышек рванул прочь, прочь от нее, как можно дальше!

20

-Мишка, просыпайся, — доносилось откуда-то издалека. Миша открыла глаза, опухшие от слез.

На кровати сидели Катя и Алиса.

— Мишель, что вчера произошло? — гладя подругу по руке, спросила ее Катерина. — Куда ты пропала? Мы уже думали, ты опять во что-то вляпалась.

Мишель села, подтянула к себе колени и, укутавшись в оде- яло, рассказала подругам о том, что судьба явно издевается над ней. Она зачем-то уже в третий раз сталкивает ее с ним. Миша тяжело вздохнула, уткнулась в колени и зарыдала.

— Мишель! — кинулась обнимать ее Алиса.

— Подруга, так дело не пойдёт. Каждый раз, после встречи с этим Святославом, ты рыдаешь как белуга, — Катя встала, взя- ла со стола пару бумажных салфеток и подала их Мишель.

— Девочки! Он меня ненавидит! Понимаете! Ненавидит! За что?! Что я ему сделала?! Да, я русская и то наполовину, я живу в России, и я никогда, понимаете, никогда не смогу это изменить! — всхлипывала Миша. — Но это все так несправедли- во! Он мне делает так больно!

Алиса охнула и схватилась за рот руками.

— Он прекрасен, возможно, он самый прекрасный из всех, кого я встречала, но его ненависть захлестывает его с головой...

— А как же я? — раздалось из коридора. — Я думал, что это я самое прекрасное создание на земле!

В комнату вошёл Оскар.

Мишель улыбнулась другу и продолжила:

— И это уже никогда не изменится, я не перестану быть рус- ской, а он не перестанет ненавидеть весь русский мир, — с гру- стью произнесла она. — Поэтому лучше нам и правда никогда не встречаться.

— Дорогуша, во-первых, слишком много никогда для одного предложения.

— Никогда не говори никогда, — гордо заявила Алиса.

— А во-вторых, — продолжил Оскар, — так как я тут один мужчина, хочу тебе открыть глаза: если ты вызываешь в муж- чине такие эмоции, это не просто так. У нас очень тонкая грань между ненавистью и обожанием. Но огромная пропасть между безразличием и интересом.

Да, вы встретились, прямо скажем, не в самых удачных об- стоятельствах, и если бы ваша встреча состоялась несколько лет назад, до всей этой заварушки, думаю, ваша история была бы романтичной сказкой. Но коли вам было суждено встретиться именно так, на противоположных баррикадах, возможно, вам предначертано что-то особенное. Кто знает, может вашей исто- рии суждено стать одной из самых потрясающих. Может, мир спасёт не красота, а любовь!

Миша подняла заплаканные глаза на друга и заключила его в объятья.

— А теперь, давайте завтракать. И к моему сожалению, вам пора отправляться в путь, — Оскар вздохнул. — Если честно, я переживаю за свою сестру и хочу, чтобы вы побыстрее выпол- нили ее просьбу.

Выпив по чашке кофе с так полюбившимися им сырниками, девушки распрощались со своим новым другом, пообещали обя- зательно вернуться к нему в гости и отправились в путь.

— Интересно, что за такие срочные дела у Эши и вообще, как она там? — задумчиво произнесла Алиса.

В тот же момент раздался звонок. Мишель посмотрела на экран: звонила Эша.

— Эшенька, привет! Как вы там? Как детки? Как этот борода- тый варвар, не обижает тебя?

— Привет, привет, моя золотая, — раздалось в трубке. — Дет- ки хорошо, Руслан очень хорошо о нас заботится, у меня тоже все слава богу. Ты забрала, что я тебя просила?

— Да, все сделала — и кстати, у тебя крутой брат!

— Да, Оскар тот еще жук! — с нежностью ответила Эша. — Спасибо тебе, моя дорогая. Эти документы нам скоро очень по- надобятся.

— Эша, Оскар рассказал, что там еще круглая сумма денег.

Зачем она тебе? Что-то случилось?

— Мишель, — начала Эша, — здесь очень сильно накаляет- ся обстановка. Наши военные добраться сюда не могут. Руслан сказал, что надо как можно быстрее эвакуировать отсюда детей. Поэтому я решила перевезти их в наш дом, оставшийся в Воро- неже, который несколько лет назад отдала мне моя бабуля. До- кументы на который сейчас у тебя, а деньги нам понадобятся на первое время, чтобы обеспечить деток всем необходимым и выкупить соседний дом, который давно стоял заброшенный. Сейчас он нам очень пригодится, когда мы будем размещать на- ших птенчиков.

И еще, у меня есть просьба, о которой я не вправе тебя про- сить, но и рассчитывать больше мне не на кого. Ты же помнишь, что здесь около пятидесяти деток, у нас всего две машины, моя и Руслана. Еще нам помогут Олег и несколько нянечек, они по- едут с нами и возьмут к себе в машины детей, но мы все равно не справляемся. Нам нужна ещё одна машина.

— Я поняла, — ответила Мишель. — Созвонимся позже. Мишель отключила телефон.

— Ну что она рассказывает? — нетерпеливо тормошила ее за руку Алиса.

Мишель пересказала подругам весь их разговор с Эшей. Кро- ме той части, где она говорила про эвакуацию. Уже тогда она ре- шила ничего не говорить девочкам о том, что она опять поедет в Украину и будет помогать эвакуировать детей.

21

Когда подруги добрались домой, уже было за полночь. Они быстро распрощались и договорились созвониться зав-

тра, ближе к обеду.

Мишель закрыла за собой дверь и устало рухнула на пол. Она не знала, что больше так ее вымотало: долгая дорога или встре- ча со Святославом.

На колени к ней вскочил кот.

— Компот, ну как ты без меня?

Кот радостно мурчал, обтирая свои бока о хозяйку.

— Вижу, скучал, но придётся тебе еще немного побыть без меня.

Миша набрала номер подруги.

— Алло, Эша, завтра рано утром я выезжаю, собирайте детей. Она отключила телефон и, не найдя сил дойти до спальни,

рухнула на диван в зале.

Через несколько часов ее разбудил самый красивый баритон.

Мишель села на край дивана, свесив ноги.

«Даже несмотря на то, что ты так меня ненавидишь и не хо- чешь даже видеть, ты не можешь мне запретить слушать твои песни!»

Мишель быстро приняла душ, отказавшись даже от завтрака.

«На заправке возьму кофе, — решила она. — Надо как можно быстрее добраться до Черкассов».

Она натянула чёрный спортивный костюм, чёрные кеды и взяла небольшую сумочку. Она решила не брать с собой ни- чего лишнего, чтобы освободить в машине как можно больше места.

Через пару часов, находясь уже далеко от Краснодара, она остановилась на заправке и набрала подругам смс:

«Любимые мои, прошу вас не беспокоиться и не паниковать. Я уехала. Вчера Эша рассказала, что детей надо срочно эвакуиро- вать, машин у них не хватает. Так как связи на территории Укра- ины нет, а я единственная, кто знает дорогу к ним, я приняла решение ехать. Я знаю, если бы я вам все рассказала, вы бы меня не отпустили или поехали со мной. Рисковать вами я не могу. Поэтому, прошу вас, дождитесь меня дома и кормите Компота, я оставила ключи под ковриком. Связи, как я уже написала, там нет. Когда вы проснётесь и прочитаете это смс, я буду уже не до- ступна. Поэтому еще раз, прошу вас, не волнуйтесь, а лучше дер- жите за нас кулачки, чтобы мы как можно быстрее вернулись домой вместе с детками.

Целую. Ваша Мишка».

И она нажала отправить.

«Ну, здравствуй, Украина, кто бы мог подумать, что я сюда вер- нусь и так скоро, — размышляла Мишель. — Интересно, смогла бы я тут жить, смогла бы полюбить это место?»

Ей всегда были непонятны девушки, которые бросали все и уезжали к своим любимым на край света. Оставаясь без дру- зей, без карьеры, без привычной обстановки, даже без родного языка! У Мишель жалобно сжалось сердце.

Ну уж нет, она точно не из таких, она никогда не сможет про- менять всю свою привычную жизнь на одного человека.Вот так, размышляя о превратностях судьбы, она сама не заметила, как подъехала к хорошо знакомому ей желтому дому.

Возле дома уже стояли несколько автомобилей, она дополни- ла их стройный ряд своим черным красавчиком.

Мишель шла по знакомой тропинке, и сердце ее ныло. В про- шлый раз на пороге их встречала Елена Сергеевна, которая так несправедливо погибла из-за них.

Она отворила дверь и зашла внутрь.

В конце коридора стоял так полюбившийся ей детский гул. Она не создавая лишнего шума прошла в зал. Половица паркета предательски скрипнула, обнаружив тайную гостью.

— Тётя Мишель приехала! — раздался детский крик, и на нее прыгнула маленькая Эльза. — Ты приехала! Ты не обманула меня!

Миша крепко обняла свою любимицу

— Ну конечно, как же я могу тебе обмануть? Из соседней комнаты вышли Эша и Руслан.

— Мишель! — Эша заключила в объятья подругу вместе с ви- сящей на ней Эльзой.

— Как ты? Как добралась? Спасибо, что приехала.

— Как же я могла не приехать и оставить все на милость бо- родача? — Миша улыбнулась и посмотрела на Руслана.

— Ладно, мультяшка, ты оказалась отважной девчонкой, раз осмелилась вернуться сюда, — он протянул ей кулак и они дру- жески стукнулись ими в знак приветствия.

— Вот и молодцы, — сказала Эша. — Пока нянечки упаковы- вают последние вещи, пойдем перекусим и поболтаем.

— Тетя Эша, можно я с вами? — запищала Эльза.

— Нет, детка, беги к друзьям, позже мы к вам присоединим- ся, не переживай, твоя любимая Мишка теперь надолго с нами. Ты не представляешь, — обратилась она к подруге. — Она мне все уши про тебя прожужжала!

Миша обняла малышку и чмокнула ее в нежную детскую щечку.

— А теперь беги!

Но та притянула Мишель поближе и шёпотом произнесла:

— Если я открою тебе секрет, можно я поеду с тобой в машине?

— Договорились, — протянула ей руку Миша.

Эльза с деловым видом пожала ее, сильно тряся во все стороны.

— А у тети Эши, — заговорщически понизив голос, начала она, — любовь с дядей Русланом.

Она захихикала и, сверкая своими сандаликами, скрылась среди других малышей.

Миша расплылась в улыбке.

— Это действительно достойный секрет!

— Кого-то мне эта маленькая бунтарка напоминает, — мно- гозначительно посмотрев на подругу, протянула Эша. — Ладно, пошли на кухню.

Рассевшись за большим обеденным столом, на котором уже был накрыт обед, друзья принялись уплетать заботливо приго- товленные Эшей угощения.

— Миша, расскажи, как ты в прошлый раз добралась домой, как мой брат? Все-все рассказывай!

Миша отложила свой сэндвич, промокнула рот салфеткой и начала свой рассказ.

Когда она дошла до конца ее истории, у Эши отвисла челюсть, Руслан сидел стиснув челюсти и кулаки.

— Мишель, — строго сказал Руслан, — ты хоть знаешь, с кем ты встретилась? То, что ты сидишь здесь, это просто невероят- ная твоя удача!

— Да, это солист известной украинской группы... — начала она.

— Для начала, — оборвал ее Руслан, — это был один из са- мых опасных отрядов нациков «Азов», на совести которых сот- ни, а может и тысячи убитых, а этот певец, — при этом он так скривился, словно откуда-то ужасно завоняло, — это их вдохно- витель и идейный пропагандист!

Руслан резко встал.

— Все, хватит чаи гонять, пора выдвигаться.

Упаковав последние вещи, друзья рассаживали детей по маши- нам. На переднем сиденье в машине Мишель гордо сидела Эльза.

К Мише подошёл Руслан, снял с себя кепку и натянул ей.

— Это еще зачем? — попыталась возмутиться она.

— Чтобы меньше привлекать внимания, твои волосы видны за версту.

— Спасибо, — посильнее натянув кепку, ответила Мишель. Неожиданно вдали раздался рев машин.

— Быстро по машинам! — скомандовал Руслан. — Давим на газ и не отпускаем его, пока не пересечем нашу границу.

Все в спешке стали прыгать по машинам.

И вдруг, разрезая воздух, послышалась автоматная очередь.

Руслан мгновенно вскинул автомат, висевший за его спиной.

— Заберите детей из моей машины! Я прикрою! — закричал Руслан.

Эша и Мишель бросились к машине Руслана, они судорожно хватали детей и бежали к своим.

— Бегом, бегом! — кричал Руслан, выпуская в сторону про- тивника очередь за очередью.

Эша застыла возле своего Volvo.

— Руслан! — пронзительно закричала она.

Руслан резко развернулся, посмотрел на Эшу и, сжав еще крепче автомат, заорал:

— Мишель, забери ее!

Миша бросилась к подруге и одним движением втолкнула ее за руль:

— Эша, надо спасать детей!

Эша нажала на газ, в зеркало заднего вида она увидела, как Руслана пронзает пулей. У Эши хлынули слезы, и она еще силь- нее вдавила педаль в пол.

Миша изо всех сил побежала к своей машине, в голове пуль- сировало:

«Дети, надо спасти детей!»

Она заскочила в салон, захлопнула дверь и вдруг услышала свист. В следующий момент кто-то выключил свет.

22

-Мишель!

Автоматная очередь.

— Мишель!

Миша никак не могла прийти в себя.

— Мишель, очнись!

Миша с трудом открыла глаза, в голове гудело, а тело разры- валось от боли.

— Ммммм... — единственное, что смогла она произнести.

— Мишель! Ты как? Жива?

Миша повернула голову в сторону звука. По земле полз Рус- лан, он был весь в крови и грязи.

К ней постепенно стало возвращаться ощущение реальности.

«Дети!» — вспыхнуло у нее в голове.

Она подскочила, не чувствуя боли, и в ту же секунду увидела на месте, где стоял ее Hammer, развороченную груду металла.

Она бросилась к тому, что осталось от ее машины. Возле нее лежали несколько маленьких тел.

— Неееееет, нееееет! — вырвался истошный крик.

Она подбегала к каждому малышу, трясла их, пыталась де- лать искусственное дыхание, потом кидалась к следующему и к следующему. Над ней свистели пули, но ей было наплевать. Время стало липким и тягучим, ноги не хотели шевелиться, она чертовски медленно двигалась, но должна была действовать быстрее, качать сердца сильнее...

И тут она заметила ее, маленького ангелочка, лежащего за машиной, ее тельце, словно щитом, было прикрыто вырван- ной дверью машины.

— Эльза!!!!

Мишель из последних сил кинулась к ней. Она отодвинула дверь и вытащила окровавленное тело малышки.

Из глаз Мишель градом лились слезы.

— Эльза, нет, нет! — кричала она, то тряся, то прижимая к себе ее. -Нет, дыши, дыши, я умоляю тебя, дыши!

Она положила ее на землю, присыпанную алым снегом, и ста- ла качать грудную клетку.

— Раз, два, три, вдох, — она зажала крошечный носик и глубоко вдохнула ей в рот. — Раз, два, три, вдох, раз, два, три, вдох.

Она снова и снова повторяла это, как мантру. Ей казалось, про- шла целая вечность, как вдруг она услышала, как что-то стукну- ло, а потом еще и ещё, сердце Эльзы взяло разбег. Малышка закашляла и открыла свои огромные глаза.

— Миша, что случилось? — едва слышно произнесла она.

Мишель схватила ее на руки и прижала к себе как можно крепче.

— Все, все хорошо, моя маленькая, все хорошо.

Она вскочила и, добежав до остатков машины, упала на зем- лю, укрываясь от пуль.

Вдруг из-за машины кто-то выскочил, это был Руслан.

— Бегите в дом, я прикрою!

Мишель побежала изо всех своих оставшихся сил, крепко держа Эльзу.

Раздался шквал орудий, на бегу она повернула голову назад и увидела, как падает Руслан, все продолжая выпускать автомат- ные очереди, закрывая их от неминуемой гибели своим телом. Она почти добежала до двери, как услышала топот за спиной,

а в следующую секунду кто со всей силы ударил ей по голове чем-то тяжелым. Мишель рухнула на землю.

Последнее что она увидела, как какой-то солдат забирает Эль- зу и тащит ее с собой.

— Эльза, нет, — одними губами промолвила она. И наступила мгла.

23

Вот как пахнет война — смертью. Мерзкий, липкий смрад. Мишель стала задыхаться. Она пыталась ухватить поболь-

ше свежего воздуха, но казалось, его не осталось ни капли.

Миша с трудом открыла глаза, почему-то открылся лишь один. С трудом сфокусировшись, она увидела много, очень много солдат, которые сидели прямо на сыром полу какого-то душного и темного помещения. Людей было слишком много для такого

маленького пространства.

Кто-то из них стонал, у кого-то были связаны руки, у ко- го-то замотаны скотчем глаза, у других на голове были грязные холщовые мешки, лица многих изувечены синяками и шрама- ми, одежда и лица испачканы кровью и грязью. Под потолком на тонком шнуре висела тусклая лампа, которая с трудом осве- щала помещение.

Мишель попыталась сменить положение, руки и ноги за- текли, тело ломило, в тот же миг ее пронзила острая боль, она сильнее скрутилась и решила пока не делать настолько резких движений.

Миша осторожно прикоснулась к глазу, который не хотел от- крываться, ее израненные пальцы почувствовали что-то боль- шое и мягкое и весьма болезненное.

«Блин, видимо это распухший фингал, — подумала она. — Ладно, руки, ноги на месте и за это спасибо, теперь надо сориен- тироваться, где я».

Она стала искать глазами подходящего собеседника. Девушек она не нашла. В дальнем углу она заметила молодого парня в во- енной форме, который по виду показался ей самым способным отвечать на вопросы.

Она привстала, держась за стену и аккуратно, стараясь как можно меньше сотрясать свое измученное болью тело, подошла к парню.

— Привет, можно присесть?

Парень задрал на нее голову и кивнул.

Она так же аккуратно сползла по стенке и опираясь о нее, об- ратилась к нему.

— Где мы?

— В плену, — ответил он.

— У кого?

Парень изобразил подобие улыбки.

— Ты откуда такая здесь взялась? Конечно у нациков.

— У украинцев? — аккуратно поинтересовалась она. Парень с недоумением взглянул на нее.

— Ты с луны, что ли, свалилась? Конечно, у украинцев, у кого же еще?

И вдруг из угла донесся голос:

— Мишель!

Мишель подскочила, она и не заметила, что рядом с ней кто-то лежал. Она аккуратно перевернула его на спину.

— Руслан!

Она кинулась обнимать его. Могла ли она еще совсем недав- но подумать, что будет так рада видеть этого сурового вояку.

— Русланчик, миленький, как я рада, что ты жив.

— Ну жив я или мертв, это время покажет, — закряхтел Рус- лан. — Перестань меня обнимать, у меня все болит.

Миша отпрянула от друга.

— Ой, прости, дай-ка я тебя осмотрю.

— Ещё чего! — завозмущался он.

Но Мишель сделала вид, что не заметила его протестов, она осторожно, полагаясь больше на свои руки, чем на глаза, даже на один глаз, стала ощупывать его. Она нашла две дырки, одну на рукаве его куртки, другую на штанине, а под ними запекши- еся раны.

— Скорее всего, у тебя два ранения, — тихо произнесла она, — точно трудно сказать, надо бы тебя вытереть чем-то от крови.

Вдруг по лестнице послышались шаги

— Мишель, — встрепенулся Руслан, — сиди тихо как мышь, и не привлекай внимания! Ты тут одна девушка, поэтому поста- райся, чтобы тебя не заметили.

Мишель испуганно втянула голову, посильнее надвинула кепку, которую заботливо дал ей Руслан, заправила за уши воло- сы, чтобы их яркий цвет не выдал ее, и накинула сверху капю- шон толстовки.

«Как я удачно надела чёрный костюм», — подумала она.

Дверь отворилась с противным скрипом. На пороге стояли трое, двое мужчин и одна женщина, все в военной форме.

— Ну що, кацапы, сидіти? — засмеялись они.

— Не подобається вам в підвалах сидіти? А ви думали, вас тут хлібом, сіллю зустрічатимуть?

Они прошли вглубь комнаты, распихивая ногами мешавших им.

Послышался грохот, надзиратели кинули на пол что-то тя- желое.

— Тримайте, це вам, щоб ви тут не подохли як щури, ви нам ще пригодитеся, москалі.

С этими словами они развернулись и ушли, предварительно закрыв на замок дверь.

Мишель заметила бутылку с водой, она подползла, схватила ее, оторвала от своего бомбера кусок ткани, смочила его водой, сделала небольшой глоток и протянула солдату, который кор- чился от боли. Так, делая по небольшому глотку, бутылку пере- давали по кругу. Тем, кто не мог держать, помогали, бережно вливая жидкость по каплям прямо в рот.

Мишель вернулась к Руслану и стала протирать его окровав- ленное лицо.

— Руслан, зачем они нас тут держат?

Он посмотрел на эту противоречивую, летающую в облаках, но такую отважную девочку.

— Два варианта: либо собираются обменять нас на их плен- ных.... — он замялся

— Либо? — продолжила Мишель.

— Либо будут пытать, выбивать информацию.

У Мишель бешено заколотилось сердце и затряслись руки.

— Послушай меня, — Руслан схватил ее дрожащие руки, — во-первых, я тебя им просто так не отдам! А во-вторых, если все таки они тебя заберут через мой труп, иди с ними на сотрудни- чество, это не лучшее место для геройствования.

Мишель послушно кивнула головой.

И тут раздался звук открывающейся двери. Мишель вздрог- нула.

— Прячься за меня, — зашипел Руслан.

Миша спешно села за спину друга, натянула на лоб капюшон и закрыла глаза. Совсем как в детстве, когда ей было страшно, пряталась под одеяло и закрывала глаза, так ей казалось, что она становится невидимой.

— Ось дивись, скільки тут у нас цих колорадов. Раздался глухой пинок и протяжный стон.

Шаги приближались все ближе. Женский голос произнес

— Так, так, а что это у нас тут?

Сердце Мишель бешено заколотилось.

Она почувствовала холодный металл на щеке. Дуло автома- та отодвигало ей капюшон, в следующий момент кепка слетела, и словно из плена, вырвались ее розовые волосы.

— Андрій, дивись, що у нас тут сховалося! — засмеялась де- вушка.

Руслан с хищным оскалом стал задвигать за себя обмякшую от страха Мишель.

— Пшел вон! — со всей силы пнув Руслана в грудь, — заорала она.

— Не трогай его, мразь! — взвизгнула Миша. Девушка с автоматом наклонилась к Мишель.

— Що ти сука кажеш!?

В следующую секунду она ухватила Мишель за колечко на ее губе и с силой дернула за него.

Мишель взвизгнула от боли. Ее мучительница громко рас- смеялся. По подбородку Мишель потекла алая струйка кро- ви.

24

Наконец-то он добрался до Киева. Последние дни Святос- лав каждый день менял локацию — Харьков, Охтирка,

Сумы, Чернигов... Везде, докуда дотянулась война. Он привозил гуманитарную помощь, помогал словом, делом, песней, день- гами, всем чем мог. Обездоленные люди, разгромленные дома, смерти, слезы...

«Тримайся, Україна. Ми зможемо, ми вистоїмо!» — пульсиро- вало у него в голове.

«Можно немного передохнуть, но еще нужно заехать к ребя- там из теробороны», — он устало вывернул руль.

— Слава, привіт!

Высокий, крупный мужчина в форме подошел к нему и по- жал руку.

— Привіт, — ответил на рукопожатие Святослав. — Як ви тут, тримайтеся?

— Да, — ответил великан. — Недавно захватили много новых москалей, пошли покажу.

И они отправились в подвал.

Дверь распахнулась, в маленькой комнатушке было бит- ком набито пленными солдатами. Святослав нахмурил брови и шагнул внутрь.

— Ось дивись, скільки тут у нас цих колорадов! Он сделал два шага и остановился.

— Що плануєте з ними робити?

— Хочемо обміняти на наших братів.

— Это хорошо. Если нужна моя помощь в переговорах, у тебя есть мой номер.

Великан по-дружески похлопал его по плечу:

— Так, брат, спасибі тобі.

Пока они общались, их спутница прошла в дальний угол ком- наты.

И вдруг он услышал пронзительный женский крик.

— Тут есть женщины? — Святослав метнул взгляд в своего собеседника.

Тот замешкался, не найдя подходящего ответа. Слава пошел туда, откуда раздался крик, в потемках пытаясь разглядеть его источник.

В следующий момент он увидел эти розовые волосы, которые никак не мог выкинуть из головы. Кроме волос ничего не было видно, их обладательница прятала лицо руками и тихо всхли- пывала.

Он присел на корточки и аккуратно попытался приподнять за подбородок хозяйку розового облака.

Но она стала отмахиваться, размахивая руками.

— Стой, стой, я не причиню тебе зла.

И когда она успокоилась, он увидел грязное, разбитое лицо, с заплывшим глазом и порванной губой из которой хлестала кровь. Но даже эта страшная маска не могла скрыть от него ту, которую он бы узнал из миллионов.

— О боже! — он спешно размотал белую бандану, висевшую у него на запястье и приложил к ее кровоточащей губе.

— Я ее забираю, — не отрывая взгляда от Мишель, громко, чтобы его хорошо услышали в другом конце комнаты, сказал Святослав.

— Ну якщо вона тобі так потрібна, забирай, нам тут і так вистачить, — ответил ему здоровяк.

Слава приподнял Мишель, от чего она жалобно застонала.

— Не тронь ее, ублюдок, — зарычал Руслан и дернул ее на себя.

— А ну прочь! — скомандовала девушка в форме. И в следу- ющий момент он получил прикладом в нос. Руслан громко рух- нул на пол. Последнее, что он видел, как этот шайтан поднимает брыкающуюся Мишель на руки и выносит из подвала.

25

Мишель чувствовала его сильные руки и частое сердцеби- ение, его запах, его твердую грудь.

Святослав выносил ее из этого жуткого подвала, поднимаясь по ступенькам, ведущим к свету, но там оставался ее друг, ра- неный, которого возможно будут пытать, а может и убьют. Ми- шель снова стала брыкаться, но Слава лишь сильнее прижал ее к себе. Когда она поняла, что все попытки лишь отбирают остатки ее сил, она сдалась, в голове закружились серые мушки, и она отрубилась.

Мишель пронзила боль, она вскрикнула.

— Прости, — прошептал Святослав, он приподнял ее с пасса- жирского кресла своего автомобиля и куда-то понес.

Миша приоткрыла глаз

— Куда мы идём?

— Ко мне домой, — ответил Слава.

Они прошли светлый холл и очутились внутри лифта.

— Отпусти меня, — прошептала она.

— Потерпи, осталось пару минут, и мы будем дома. Не думаю, что ты в состоянии стоять на своих ногах, — и он приложил к ее порванной губе свою бандану, которая уже прилично про- питалась ее кровью.

Лифт дернулся и остановился. Двери распахнулись.

Святослав сделал несколько шагов, аккуратно посадил ее на пол, достал из кармана брюк ключи, пара щелчков... он вновь подхватил ее на руки и, распахнув ногой дверь, зашел в свою квартиру.

Было темно, только луна освещала его пространство. Види- мо окно было довольно большое, и они находились довольно высоко, потому что огни города тускло светили откуда-то сни- зу.

У Мишель все еще было мутно в голове, поэтому больше ни- чего рассмотреть она не смогла.

Слава положил ее на что-то мягкое. Он куда-то ушёл, потом приподнял ей голову и вложил в рот пару таблеток.

— Что это? — спросила она.

— Обезболивающее и снотворное, пей, — он протянул ей ста- кан воды.

Она сделала пару глотков и опустилась на диван.

— Отдыхай, со всем остальным разберёмся завтра.

Она почувствовала, как на нее опускается что-то теплое и мягкое.

«Наверное, одеяло», — подумала она и провалилась в глубо- кий сон.

* * *

Мишель проснулась от солнца, которое светило ей в лицо.

Она попыталась перевернуться, но тело напомнило ей о себе болью.

— Ммм... — застонала она.

Тут же в комнату вошел Святослав. Он подскочил к ней, по- могая встать.

— Ты как?

— Нормально, — ответила Миша. Слава заулыбался:

— Нормально, как после столкновения с бронепоездом? Миша мгновенно вспомнила все недавние события.

— Это был не бронепоезд, это была ракета!

— Да, извини, — тихо произнес он, — видимо ты многое пере- жила в последние дни.

— Ты и не представляешь сколько! — Мишель яростно уста- вилась на него своим целым глазом. — Ты и твои нацики, что вы творите?!

Она хотела продолжить гневную тираду, но свежая рана на губе треснула и из нее вновь полилась кровь.

Святослав вскочил, куда-то убежал и через мгновение вер- нулся с ватным диском, смоченным видимо перекисью.

— Приложи.

Мишель взяла диск и приложила к губе.

— Ванная там, — жестом указал он.

Мишель, стараясь не показывать виду, как ей больно, проко- выляла в ванную.

Она закрыла за собой дверь и сползла на теплый каменный пол.

Ванная была брутальной, под стать своему хозяину. Темно-ко- ричневые стены, пол и даже потолок, просторная душевая была отделена стеклянной перегородкой, напротив во всю стену было огромное зеркало, возле которого, словно в невесомости, парила раковина. В ванной было так просторно, что в углу еще умеща- лась огромная ванна.

Мишель сначала подумала, как было бы приятно погрузиться в теплую ванну, но тут же вспомнила, где она, и решила принять душ.

Она стянула с себя всю одежду, повернула ручку и из ши- рокой лейки полились струйки воды. Ванная наполнилась па- ром.

Она шагнула под струи, они обжигали ее раны и ссадины, но даже это не могло помешать ей наслаждаться теплом и чи- стотой. На полочках стояли исключительно мужские гели для душа и шампуни, она выбрала первый попавшийся и обильно нанесла на себя ароматную пену.

«Никогда не мылась мужскими гелями», — подумала она.

Смыв с себя остатки грязи, она подошла к раковине, нанесла на палец зубную пасту и почистила зубы.

Никогда раньше она не видела себя такой, глядя в зеркало, она рассматривала свое перекосившееся от синяков лицо. Тело было в ссадинах.

«Да уж... А во что же мне одеться...»

Она посмотрела по сторонам и заметила висящие возле две- ри темные махровые халаты. Она завернулась в один из них.

Рядом стояла стиральная машинка, она посмотрела на кучу своей грязной одежды, сгребла ее и засунула в стирку.

Мишель щелкнула дверным замком. В комнате, где она про- вела ночь, было очень светло, несмотря на темные стены, свет с улицы заливал ее. Как теперь она могла видеть, это было боль- шое окно, витражное, во всю стену.

Посреди комнаты стоял большой, низкий диван, на кото- ром она и провела ночь, и низкий журнальный столик. Спра- ва от окна, возле стены, стоял большой современный камин из темного полупрозрачного стекла. На противоположной стене висела плазма.

Она повернула голову, стена напротив окна была барной стойкой, с множеством затейливых бутылок. Все в этой ком- нате, даже цветы в высоких вазах на полу, было по-мужски сдержанным.

Она подошла к барной стойке и заметила отдельный стеллаж с какими-то кубками, дипломами... Мишель стала читать, оказа- лось, что это все награды его группы.

«Не удивительно, с таким-то солистом».

И тут в отражении она заметила, что сзади нее, прислонив- шись к стене, стоит Святослав.

Она резко развернулась.

Он внимательно рассматривал ее.

— Ну что? — оторвался он от стенки, словно тень от своего хозяина, и медленно двинулся на нее. — Вижу, душ тебе пошел на пользу.

Мишель попятилась от него назад.

— Теперь давай-ка мы осмотрим твои повреждение и решим, что с ними делать.

Еще шаг, и она уперлась в барную стойку. Но Святослав не прекращал движение. Он подошел к ней вплотную, так что она почувствовала его пьянящий аромат.

Оказавшись так близко от него, без каблуков, она поняла, ка- кой он высокий. Мишель подняла вверх голову и встретилась с его темными глазами. Его щетина была немного длиннее, чем в прошлый раз, кое-где пробивалась седина. Он немно- го осунулся. Было видно, что эти дни, пока они не виделись, сильно его вымотали. Но несмотря на это, он был такой же притягательный — в белой футболке и домашних штанах, спущенных слишком низко для того, чтобы она могла про это не думать.

Мишель потеряла равновесие, но Слава вовремя ее подхва- тил и отнес на диван, сам сел на низкий столик, рядом с ней.

— Давай-ка посмотрим, что там у нас, — задумчиво произнес он, отодвигая низ халата.

Мишель одернула его, посильнее запахнувшись.

— Что ты задумал!?

Слава многозначительно улыбнулся.

— Всего лишь посмотреть, какая тебе нужна помощь.

— Никакая помощь мне не нужна! Тем более от тебя, — отре- зала она и отодвинулась от него подальше.

Святослав схватил ее за ноги и притянул к себе.

— Або ти добровільно здаєшся мені, або я силою зроблю те, що хочу.

Мишель не могла разобрать каждое слово, но его интонация дала ей понять, что лучше перестать показывать свой гонор.

— Ок. Ок! Только давай я сама покажу, — опустив глаза, про- молвила она. — Просто я воспользовалась твоей стиралкой, и на мне нет ничего кроме халата, — Мишель подняла глаза на Славу.

Он хищно улыбнулся, облизнулся и поставил ее ногу на сто- лик, прямо между своих широко расставленных ног.

— Ну давай, крихітка, покажи мені, що там у тебе.

Мишель натянула халат между своих ног. И осторожно поста- вила рядом с ним вторую ногу.

Святослав тут же схватил ее. Он провел пальцем по ее тонкой лодыжке.

— Что там написано? — он поднял на нее взгляд

— Направо пойдёшь, в сказку попадешь.

Он провел по надписи большим пальцем. Затем всей рукой схватил ее ногу и провел вверх.

Мишель шумно втянула воздух.

Он отпустил ее и так же аккуратно взял другую ногу.

— А тут что?

— Налево пойдёшь, счастье найдешь. Он сладко улыбнулся.

— Можно я пойду налево? Мишель дернула ногой.

— Да иди куда хочешь, хоть к черту!

— Стояти! Я ще не закінчив.

И он усилил свою хватку. Он так же медленно, изучая каждый ее сантиметр, провел своей рукой вверх.

— Теперь вставай! — резко скомандовал он.

Миша послушно подчинилась. Святослав тоже встал.

Он обошёл ее сзади и потянул халат вниз. Она вздрогнула.

— Не бійся мене, — прохрипел он.

Халат предательски свалился вниз, цепляясь за пояс и повис на талии. Мишель скрестила руки на груди.

Святослав медленно провел кончиками пальцев по ее спине, отчего ее кожа покрылась мурашками.

— Мурашки по шкірі, — усмехнулся он. Мишель развернула голову назад.

— Ччччччч, — прошептал он, — стій смирно!

Он пальцами очертил ее изгибы и резко развернул на себя. Мишель еще сильнее прижала к себе руки, прикрывая обна-

женную грудь, ее сердце поднялось высоко к горлу и так и пыта- лось выпрыгнуть.

Святослав развернул руку и тыльной стороной провел по ее ключице. Миша прикрыла глаза.

Святослав улыбнулся.

— Хм, якби ти не була такою норовливою, я б вирішив, що тобі подобаються мої дотики.

Мишель резко открыла глаза и дернула халат на себя.

— Что ещё за дотики?!

— Ладно, ладно, мы почти закончили, — он взял ее руку, приподнял как можно выше рукав и развернул ладонью вверх.

На ее запястье были хитро сплетены медузы, в которых отра- жалось солнце и луна, а между ними была надпись «Чудеса там, где в них верят».

— Ты правда в это веришь?

— Конечно! Я же не забор, чтобы на мне писали всякую хуйню! Слава отпустил ее руку и рассмеялся.

— Ладно, осмотр окончен! Тебе нужен только отдых, ничего серьёзного у тебя нет.

— Отлично, — одергивая рукава, произнесла Миша, — тогда, как высохнут мои вещи, я могу идти?

Слава рухнул на диван.

— I куди це ти зібралася, можна дізнатися?

— Домой, — ответила она.

Слава закатился раскатистым смехом.

— Куди? Куди?

Мишель нахмурила брови.

— Что тут смешного, не пойму?

— Ты хоть знаешь, где ты?

Мишель посмотрела по сторонам, гордо хмыкнула и уверен- но пошла в сторону огромного окна. Перед ней открылся чудес- ный вид, дома, деревья, люди, все это с высоты птичьего полёта. И ясное, голубое небо.

«Где бы я ни была, это место восхитительно!»

Она еще секунду полюбовалась на раскинувшуюся перед ней панораму и резко развернулась к Святославу.

— И где же я?

Он посмотрел на эту хрупкую, отважную, всю покрытую ссадинами, с заплывшим глазом и порванной губой, но от это- го не менее прекрасную девочку. Ничего красивее он в жизни не видел.

— Ти в Києві, малятко.

26

"Вот как выглядят настоящие захватчики. Они не звенят амуницией, не лязгают оружием, не топчут сапогами

земли, не жгут дома... Они заползают в душу как ядовитые змеи, проникают в самое сердце и, лукаво улыбаясь, взирая на свою жертву с высоты своего триумфа, захватывают ее без единого выстрела», — думал Святослав, наблюдая за Мишель, которая стояла на фоне его любимого Киева. Лучи солнца пробивались сквозь ее еще влажные волосы. Если бы его заставили сдаться без бою, то только такому оккупанту!

Он встал, подошёл к барной стойке, достал два высоких бока- ла на тонкой ножке

— Как насчёт вина? — обратился он к Мишель.

— Ты издеваешься? — вскрикнула она — Вина?! Может, еще свечи зажжешь?! Там, — она выразительно ткнула пальцем в окно, — там идёт война, а ты предлагаешь сидеть и распивать вино?! Как ни в чем не бывало?!

Святослав медленно наполнил оба бокала, обхватил их свои- ми длинными пальцами и двинулся к Мишель.

Она посмотрела назад, за ней было окно, бежать было не- куда.

Он подошёл к ней и протянул один бокал.

От нее пахло его гелем для душа, но на ее коже он раскрывал- ся совершенно по-другому.

«Интересно... но все же надо ей прикупить гель для дево- чек».

Мишель дернула подбородком в сторону, чтобы наглядно продемонстрировать свою твердую позицию.

— Ну, как хочешь.

Он поставил бокал, предназначенный ей, на журнальный столик, а сам разместился на диване.

— Так что, теперь, когда ты знаешь где ты, иллюзий отпра- виться домой больше нет?

— С чего это? — парировала она.

— А с того, что Киев окружен, и при первой же попытке сбе- жать тебя расстреляют, при чем даже не важно кто.

— Но должен же быть какой-то выход, — Мишель заметалась по комнате, как раненый зверь.

Святослав подхватил бокал, приложил его к губам и сделал пару глотков.

— У тебя два выхода: либо оставаться здесь, — при этом он об- вел периметр комнаты бокалом, — либо скитаться по городу в поисках шальной пули.

И он уставился на нее в ожидании ее ответа, как будто бы у нее и правда был какой-то выбор.

Мишель остановила свой бешеный марафон.

— Я что, твоя пленница? Святослав усмехнулся.

— Давай мы будем тебя называть гостьей. Мишель сложила на груди руки.

— Да? И сколько же я буду у тебя гостить?!

— Столько, сколько будет нужно! — отрезал он — Скажи спа- сибо, что я тебя вытащил из того подвала! Там бы тебе вина точ- но не предлагали!

Мишель тут же обжег огонь ужаса.

— Руслан! Он же остался там! Раненный! Слава нахмурился.

— Это тот чеченский головорез? Там ему и место! Твой дружок? Его глаза яростно полыхнули.

— Да! Он мой друг! Святослав встал с дивана.

— Эти собаки ни с кем не могут дружить!

— Что ты о нём знаешь!? — закричала Мишель — Он спас мне жизнь! И может не один раз!

Святослав резко развернулся.

— Ты куда собрался? — верещала Миша.

— Пойду прогуляюсь, — не поворачиваясь, ответил он.

Мишель хотела ему ответить, но он захлопнул перед ее носом дверь и провернул замок.

— Черт тебя подери!

Она пнула ногой дверь и сползла на пол.

27

"Черт, черт, черт!» — Мишель стучала затылком о запер- тую дверь.

«Думай, Мишка, думай, должен же быть способ выбраться от- сюда».

Она встала и стала метаться по комнате.

Должен, должен быть выход! Руслан и Эльза, она должна их найти и помочь.Она методично осматривала сантиметр

за сантиметром, стены, пол, все, где мог найтись тайный ход. Но, увы, ничего, ни единой подсказки. Сколько она про- вела в бесполезных поисках? Час? Два? Три? Она сбилась со счету.

Она рухнула без сил, перед ней раскинулось синее небо Кие- ва, лучи солнца робко пробивались сквозь плотные тучи. «Как красиво, — подумала она, — жаль, что я никогда раньше не была в этом городе, даже сверху он выглядит так величественно. По крышам домов угадывалось, что он наполнен исторической архитектурой».

«Как бы хотелось погулять по этим улочкам, наверное, тут столько мест, где можно было бы устроить классную фотосес- сию, мы могли бы с Алисой замутить потрясный фотопроект. Черт! Алиса!».

Мишель вскочила с дивана! Ее подруги уже несколько дней ничего о ней не знают! Она подбежала к окну, с надеждой всма- триваясь в горизонт.

«Где же он заканчивается? Где-то же должен быть выход из го- рода? Они же не водят хороводы вокруг него? Где-то обязательно можно выскользнуть незаметно...»

И тут она заметила, что в этом огромном окне есть открытая створка. Она подошла, выглянула из окна.

— Ахренеть! Какой же это этаж?!

Мишель покрутила головой, справа и слева, довольно близко, находились окна.

«Так, если он заходил справа, значит слева окно другой квар- тиры».

Она повернулась назад, на левой стене действительно не было дверей.

«Значит, там соседи», — она утвердительно кивнула сама себе головой.

Под окном был довольно широкий выступ.

«Наверное, он идёт вокруг всего дома», — подумала она.

«Идти немного, шагов десять, я дойду».

Мишель аккуратно поставила одну ногу на выступ. Сердце колотилось, как бешеное.

«Спокойно, главное не смотреть вниз».

Она поставила рядом вторую ногу. Шаг, другой... И вдруг ее на- крыла паника, руки похолодели, на лбу выступил холодный пот, она не могла сделать ни шагу.

Мишель закрыла глаза и стала молиться.

* * *

Святослав пытался успокоиться, прогуливаясь по любимым улочкам Киева. Обычно его это заземляло. Но не в этот раз. Эта сумасбродная девчонка выводила его из себя! Как она могла не видеть очевидных вещей, как она может отрицать очевид- ное!? Глупая! И слепая!

Он зашел в любимый супермаркет.

Ладно, надо прикупить чего-нибудь. Пока он жил одино- ким волком, он не особо беспокоился о своих припасах. Но раз уж у него гостья, надо разнообразить свой рацион. Не может же он морить ее голодом.

Он прошёл по хорошо знакомому супермаркету, взял то, что ему казалось понадобиться для его нарушительницы спокой- ствия. И уже выходя из магазина, заметил небольшой магазин- чик. Он ни разу не заходил туда, но знал, что там продаются изысканные ювелирные украшения.

— Добрый день, Святослав.

Продавец сразу же его узнала и стала чересчур приветли- вой.

— Добрый день, — ответил он.

— Що я можу вам запропонувати?

— Мені потрібно колечко, таке яке для губи, — задумчиво произнес он.

Девушка скрылась и через секунду появилась с чёрным бар- хатным подносом, на котором лежали несколько золотых коле- чек.

Святослав пару секунд рассматривал их.

— Я візьму ось це. Девушка заулыбалась.

— Вам упакувати для подарунка?

— Ну звичайно, дорогенька!

28

Слава поднялся на свой этаж, открыл дверь, другую... Как-то слишком тихо.

Он зашел в гостиную. Никого нет. Никого нет?! Но куда она могла деться?

Он метался по комнате, как вдруг заметил открытое окно. Слава выглянул из окна, в нескольких метрах, на выступе, висе- ла Мишель.

— Какого черта?! Ты что там делаешь?! Но она даже не ответила ему.

Святослав выскочил из окна, в несколько шагов добрался до нее и схватил за руку

— Ты окончательно свихнулась?!

И только тогда она открыла глаза и посмотрела на него.

— Без лишних движений, спокойно двигаешься за мной. По- няла?

Мишель только моргнула ему в ответ.

— Довірся мені.

* * *

С грохотом они ввалились в комнату.

— Ты! Ты! Долбанная, ненормальная! За каким хреном ты по- лезла туда?!

Мишель почувствовала, как кончики пальцев начинают по- калывать, а голова кружиться.

— Ты что, самоубийца?! Ты видела, какой это этаж?! И куда ты думала добраться? — не унимался он.

— Сбежать к соседям, — еле слышно произнесла Миша. Святослав разразился громким смехом.

— К каким соседям? Весь этаж занимает моя квартира! Ну, если ты не можешь сидеть смирно, придётся тебя утихомирить. С этими словами он приподнял свою футболку, расстегнул ре-

мень и одним движением стянул его. Сердце Мишель подскочило к горлу.

— Ты... ты... ты что задумал?

Она попятилась назад, скользя по полу, не в силах даже встать. Слава хищно улыбнулся, в его глазах заплясали огоньки.

— А что делают с непослушными девочками?

Он обернул ремень вокруг своей руки и медленно направил- ся к ней.

— Ты... нет! Не надо! Не вздумай!

В следующий момент Святослав поднял ее, развернул, прижал лицом к окну, завел руки за спину и стянул их своим ремнем.

— Вот так-то лучше, а теперь посиди-ка тут, и без глупостей! С этими словами он вышел.

* * *

По комнате доносились умопомрачительные ароматы. Судя по всему, Святослав готовил что-то очень вкусное.

У Мишель сводило желудок от разыгравшегося аппетита. Дверь распахнулась, и в комнату вошел Слава. В руках он дер-

жал две тарелки, от которых исходили невероятные ароматы. Миша жадно уставилась на него.

Слава улыбнулся:

— Що, зголодніла? Мишель кивнула.

— Прошу до нашого столу.

Он жестом указал ей на диван. Мишель с большим усилием встала с пола, не так это легко проделать со связанными руками. Она развернулась к Святославу спиной и приподняла руки.

— Не мог бы ты развязать меня? Я же не обезьяна, чтобы есть ногами.

Слава подошёл к ней и ухватил за запястья.

— Обіцяєш вести себе добре?

— Тебе кровью расписаться или будет достаточно моих обе- щаний?

— Так как ты и так вся в крови, будем считать, что это первый вариант.

Он освободил ей руки и отправился к бару.

Мишель же кинулась к тарелке, на ней лежали сэндвичи. Ни- когда в жизни она не ела таких вкусных бутербродов. Пока она расправлялась с едой, Слава принес два бокала вина. Она недо- верчиво посмотрела на него.

«Ну, раз у меня нет другого выхода, будем пользоваться сло- жившейся ситуацией», — подумала она и, подхватив бокал, про- изнесла:

— За ваше гостеприимство! — и отпила ароматную жидкость. Вино оказалось удивительно вкусным.

— Так-то лучше, — Святослав присел рядом с ней, сделал гло- ток вина и принялся за свой сэндвич.

— Так що, москаляка, як ти знову опинилася в Україні?

— Ну, во-первых, почему вы все называете меня москолякой? Я не из Москвы, я с Кубани. И как бы ни было это неприятно признавать, но у нас с вами больше общего, чем с москвичами. Мы даже борщ варим одинаково, не то что в Москве, — при этом она наморщила свой нос. — У них какой-то сладкий свекольный суп!

Они вместе рассмеялись.

— Неужели эта мультяшка умеет варить настоящий борщ? — Святослав вопросительно приподнял бровь.

— А то! На настоящей томатной заправке, с салом, чесноком и чёрным хлебом.

— Надо будет попробовать твой борщ, — будто вызывая ее на дуэль, произнес он.

— А во-вторых, — продолжила она, — я приехала сюда помо- гать детям, — при этом глаза ее наполнились слезами. — Дети, они же ни в чем не виноваты, за что страдают они?

Святослав вскочил с дивана.

— Дети?! Какое вам дело до наших детей?! Мы сами им по- можем! Как ты смеешь прикрываться нашими детьми, которых ваши войска бомбят и расстреливают!

— Наши?! — Мишель тоже вскочила с дивана. — О чем ты го- воришь? Я сама видела, как ваши солдаты напали на нас, когда мы вывозили детей!

— Нееееет! — Слава сжал кулаки. — Не надо переворачивать факты! Вы не вывозили! Вы их похищали, наших детей!

— О чём ты говоришь!? Зачем нам их похищать?! Мы их спа- сали! А вы... а ваши...

Тут голос ее оборвался, она вспомнила маленькие тела, раз- бросанные вокруг ее машины.

— Ти і всі ви зомбі! Ви нічого не бачите і не розумієте, навіть якщо вас ткнути носом в правду! Не бачу сенсу щось тобі пояс- нювати! Якщо ти, навіть будучи тут, бачачи все своїми очима, продовжуєш вірити в вашу пропагандистську нісенітницю!

Святослав с грохотом захлопнул за собой дверь.

— Долбанный псих, — выкрикнула она ему вслед и в бессиль- ном гневе грохнулась на диван.

29

Мишель открыла глаза. В комнате было темно, только пол- ная луна слабо освещала пространство.

Она поняла, что ее разбудило — волшебные звуки музыки. Она протерла глаза.

«Кажется, фингал потихоньку сходит».

И действительно, Мишель уже смогла приоткрыть глаз. Она села на диван.

«Откуда же эта мелодия?»

Миша встала, одернула футболку, которую нашла в ванной и решила ее использовать как ночнушку. Она точно принадле- жала Святославу, пахла им и была ей великовата, но зато она

прикрывала ей попу. И направилась к двери, куда совсем недав- но в гневе вылетел Слава, приложила ухо.

Точно, мелодия доносилась из соседней комнаты.

Она нажала на дверную ручку и та ей поддалась, дверь неслышно отворилась. В темной комнате, освещенной све- том луны, сидел Святослав. Одетый лишь в пижамные штаны, он плавно перебирал своими пальцами, которые будто специ- ально были созданы для того, чтобы рождать самые прекрасные звуки на земле, клавиши рояля.

— Що ж це я,

Що ж це я не зумів Зупинитися вчасно. Все ясно.

Зі мною тепер і назавжди Пізно не йди,

Не йди від мене.

Я наллю собі, я наллю тобі вина, А хочеш із медом.

Его голос звучал так тихо и нежно, и в тот же момент, так хрипло и надрывно. Мишель на цыпочках стала двигаться к нему, боясь спугнуть эту сказочную балладу.

— Хто ти є? Ти взяла моє життя і не віддала. Хто ти є? Ти випила мою кров і п'яною впала. Твої очі кличуть, хочуть мене.

Хто ти є? Ким би не була ти, Я не здамся без бою,

Я не здамся без бою.

И вдруг она врезалась в какое-то препятствие и рухнула на пол.

Святослав резко оборвал свою песню и развернулся.

— Так всё-таки ты шпионка!

Он наклонил голову и посмотрел на стоящую перед ним на коленях Мишель.

— А вот в таком положении ты даже начинаешь мне нра- виться, если бы еще можно было выключить твой звук.

Миша встала с колен, поправила задравшуюся футболку и по- дошла ближе к роялю.

— Это так красиво, — произнесла она. — Играй дальше, — она посмотрела в его горящие глаза, — пожалуйста.

Он развернулся к клавишам и продолжил.

Мишель подтянулась на руках и села на рояль, свесив ноги. То, что она слышала, рождало в ней целую гамму эмоций. Свя- тослав в лучах ночного солнца, его мышцы, которые напряга- лись при каждом аккорде, его умопомрачительный голос, его темные глаза, в которых отражалась луна... Все это сводило ее с ума, и казалось, не было ничего в этом мире, кроме этой музыки, его и ее.

Слава последний раз нажал на клавиши и подошел к Ми- шель. Она сидела, завороженно наблюдая за ним.

— Ничего прекрасней я не слышала, — произнесла она.

Он подошел к ней максимально близко, раздвинул ее ноги и встал между ними, слегка отклонился назад и засунул руку в карман своих брюк, через секунду он достал небольшую коро- бочку из темного дерева и протянул ее Мишель.

— У меня для тебя кое-что есть.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— Для меня?

Он приоткрыл крышку, в ночном свете блеснуло колечко. Мишель инстинктивно прикоснулась к своей губе.

Святослав улыбнулся.

— Да, это новое колечко, взамен утраченного. Он достал украшение из коробки.

— Можно я тебе помогу? Миша утвердительно кивнула. Слава слегка наклонился к ней.

«Боже, как же он пахнет, это самый восхитительный парфюм из всех, что я слышала».

Мишель закрыла глаза.

Он аккуратно взял ее за подбородок, заправил выбившийся локон ей за ухо и надел колечко.

Она открыла глаза, Святослав был всего в паре сантиметров от нее, его зрачки стали полностью чёрными, он глубоко дышал. А в следующий момент он ее поцеловал.

Слава прижал Мишель себе, крепко обхватив за талию, так что она почувствовала каждый сантиметр его тела. Он жадно, словно мечтал об этом всю жизнь, целовал ее. Она закрыла гла- за, обвила его руками и растворилась в нем без остатка.

Сколько это длилось, понять было невозможно, так как она улетела куда-то далеко, где не было ни времени, ни простран- ства, только он.

И вдруг раздался телефонный звонок.

Святослав остановился, Мишель открыла глаза, его глаза го- рели огнем страсти.

— Никуда не уходи, — сказал он и пошёл за телефоном. Мишель дышала так, словно она пробежала несколько кило-

метров.

«Что, черт побери, только что произошло? Наверное, я сплю, это не может быть наяву».

Она ущипнула себя.

«Ай, больно! Неужели это не сон?»

Святослав закончил разговор и подошел к ней. От прежне- го распаленного огня страсти не осталось и следа, брови были сдвинуты, челюсти напряжены.

— Слезай, — скомандовал он. — Тебе пора спать.

— Но что случилось? — она с непониманием смотрела на него.

— Твои оккупанты взорвали многоэтажный жилой дом ря- дом с Киевом, есть пострадавшие, ни в чем не повинные мир- ные люди.

Мишель послушно спустилась на пол и перед тем, как захлоп- нуть за собой дверь, посмотрела на него.

— Спокойной ночи.

Но он был мыслями уже не здесь. Святослав стоял, развернув- шись спиной к ней, и смотрел куда-то вдаль, и казалось, даже не слышал ее.

— На тумбочке твой телефон, можешь взять, — сухо отрезал

он.

Мишель взяла свой мобильник и закрыла за собой дверь.

30

Эти прекрасные звуки, как же она давно не слышала, ее ми- лый будильник. Мишель сладко потянулась.

«Как хорошо, что это был сон, как будто в кино сходила, осо- бенно момент с поцелуем...»

— А кто-то говорил, что не знает моих песен.

Мишель резко открыла глаза, вскочила с дивана и тут же рух- нула на пол.

Раздался раскатистый смех.

— Учитывая то, какая ты грациозная и твое удивительное ве- зение вляпываться во всякие истории, я искренне удивлён, как тебе удалось дотянуть до своих лет.

Миша выпрямилась. В дверях, засунув одну руку в джинсы, стоял Святослав.

«Значит, это все не было сном».

— Доброе утро, — пробурчала она.

— Доброго ранку, — ответил он. — У нас два часа на завтрак и сборы. Тебе хватит?

Мишель непонимающе посмотрела на него.

— Мы куда-то едем?

— Да, вечером у меня концерт, оставлять тебя одну я больше не рискну, поэтому поедешь со мной.

Миша глубоко вздохнула и не спеша отправилась в ванную. Утренний душ привел в порядок не только ее тело, но и мысли.

«Интересно, откуда вдруг у него появился женский гель для душа, вчера его не было».

Она выдавила несколько капель на ладони, поднесла к лицу и вдохнула — персик, черешня и что-то еще, пахло очень вкус- но. Она обильно намазалась ароматной пеной и стала напевать мелодию, которую слышала вчера ночью.

Моментально перед глазами всплыли картинки: Святослав, играющий на рояле, колечко, которое он так заботливо ей на- девал... И его поцелуй, такой страстный, такой нежный. Как бы она хотела еще раз почувствовать вкус его губ, прикосновение его рук, биение его сердца рядом со своим...

Мишель открыла глаза.

«Этот единственный, самый прекрасный поцелуй навсегда останется в моей памяти».

Она смыла остатки пены, быстро высушила волосы и доста- ла из сушилки свою одежду. Толстовка была порвана, она сразу вспомнила Руслана, которому вытирала кровь оторванным ку- ском ткани.

«Где он сейчас, жив ли он?»

Размышляя об этом, Мишель вышла из ванной.

Святослав стоял спиной к ней, разглядывая в окно свой люби- мый город.

Услышав звук открывающейся двери, он развернулся.

— От тебя пахнет черешней, — Святослав глубоко втянул воз- дух. — Ты знаешь, что в Украине растет самая вкусная черешня в мире?

Он подошел к Мишель.

— Хорошо выглядишь, но мастерку надо заменить, не пой- дёшь же ты в этом рванье.

И он вышел в соседнюю комнату.

Мишель посмотрела на оборванный низ толстовки и сму- щенно попыталась спрятать его.

— Перестань, — Слава протянул ей похожую толстовку. — Держи, будет немного великовата, но тебе идёт оверсайз.

— Спасибо, — она схватила кофту и скрылась в ванной.

Толстовка идеально села на ней, она была очень похожа на ее испорченную, но с каким-то белым принтом на спине.

Она вышла к Святославу, широко раскинула руки и покрути- лась вокруг себя.

— Тебе идут мои вещи, — улыбаясь, заключил он. — Ладно, давай завтракать и пора выдвигаться.

Быстро прикончив завтрак, они стали собираться.

Слава накинул поверх футболки черную кожаную куртку, а Мишель выдал свою теплую жилетку. Она хотела отказаться, но он силой натянул ее.

— В этом году весна к нам не торопится, в одной мастер- ке ты замёрзнешь, — он притянул ее к себе за воротник, как нашкодившего подростка. — И я тебя предупреждаю, веди себя хорошо, если выкинешь какую-нибудь глупость, я за себя не ру- чаюсь.

Мишель, чувствуя его так близко, не могла выдавить из себя ни слова, поэтому она лишь кивнула в ответ.

— Розумниця, — он отстранился и открыл входную дверь. Они вошли в лифт, двери медленно сомкнулись.

«В этих лифтах так мало места, никакого личного простран- ства!» — пыталась отвлечь себя Миша от волнения, которое за- хватило ее от столь близкого нахождения со Святославом.

Как будто услышав ее мечущиеся мысли, он развернулся к ней, теперь между ними не было и сантиметра безопасного пространства.

Он посмотрел на ее губы.

— Как поживает твое новое украшение? — и прикоснулся к нему своим большим пальцем.

Мишель нервно сглотнула.

— Знаешь, — продолжил он, поглаживая ее губы, — ми вчора не закінчили з тобою якесь ділко.

И он наклонился к ней, Миша инстинктивно закрыла глаза. И вдруг лифт дернулся и двери распахнулись.

— Черт, — выругался он, — с тобой опасно ездить в лифтах. Он крепко взял ее за руку и повел за собой.

31

Мишель уселась на пассажирское сиденье. Волна грусти накрыла ее с головой, она провела рукой по приборной

панели.

«Моя малышка, теперь от тебя остались лишь воспоминания и груда металла».

Захлопнувшаяся дверь вернула ее к реальности.

— О чём мечтаешь? — спросил Святослав и нажал на газ.

— Вспоминаю мою машину, теперь я официальный пешеход.

Ее разнесло каким-то снарядом.

Слава посмотрел на нее.

— Машины — это все фигня. Главное, что тебе удалось ка- ким-то чудом выжить, — он вытащил из-за уха сигарету, чир- кнул зажигалкой и глубоко затянулся. — А вообще я рад, что больше у моего красавца нет конкурента.

Он провел рукой по рулю и усмехнулся.

«Как же ему идет эта дерзкая, брутальная тачка», — подумала она.

Они выехали на дорогу. Мишель стала жадно всматриваться в киевские улицы.

По всему было видно, что город был пропитан вековой исто- рией, его здания, памятники, фонтаны и аллеи — все было вели- колепно.

«Когда все закончится, я обязательно вернусь сюда с Алисой и устрою крутейшую съёмку».

— Слава, — не отрываясь от окна, произнесла она. — Ты же знаешь здесь многих, я помню, как ты тогда, в подвале, общался с военными.

Святослав внимательно посмотрел на Мишель.

— Ну, допустим.

Миша развернулась и заглянула ему в глаза.

— Пожалуйста, помоги мне найти Эльзу!

— Кого?

У Святослава округлились глаза.

— Эльза! Это маленькая девочка из Черкасского детдома! Тог- да, в машине, только мы с ней смогли выжить! Но последнее, что я помню, как ее уносит какой-то солдат! Пожалуйста, я тебя умоляю, помоги мне!

Мишины глаза наполнились слезами.

Слава взял ее руку в свою, поднес к губам и тихо прошептал.

— Я тобі обіцяю, я її обов'язково знайду.

Остаток пути он так и проехал, крепко держа ее за руку.

* * *

Через двадцать минут они въехали на подземную парковку. Машин было не очень много, людей не было совсем. Они при- парковались в самом дальнем углу. Святослав посмотрел на Ми- шель.

— Ну что, бунтарка, підемо покажу тобі справжній рок!

При этих словах его глаза зажглись азартом. Было видно, как он горит своей музыкой.

«Вот то, чем он живёт, чем дышит, что его вдохновляет и заря- жает», — думала Миша.

«Черт, ну почему мы не можем просто жить, заниматься любимым делом, творить, мечтать, любить... Почему мы ста- ли заложниками этой глупой, несправедливой, чудовищной войны!? Почему мы убиваем друг друга, вместо того чтобы лю- бить? Почему? А самое главное — для чего?! Как же это все не- правильно», — подумала Мишель и выпрыгнула из машины.

* * *

Они шли по узкому, темному коридору, где-то вдали слыша- лись нарастающие звуки музыки.

Святослав вел за собой Мишель, крепко держа ее за руку.

— Ты когда-нибудь была за кулисами? — не сбавляя темпа, на ходу крикнул он Мише

— Нет! Я и в зале была один раз...

Слава резко остановился, так что Мишель на всем ходу вреза- лась в него.

— Ай, — вскрикнула она, больно ударившись о его спину но- сом.

Святослав развернулся к ней.

— Один раз? Не тот ли это раз, когда тебя вытащил с моего концерта твой чеченский дружок?

— Тот, — смущенно произнесла она.

Слава лишь улыбнулся ей и затащил ее в гримерку.

— Посиди пока здесь.

Он подтолкнул ее к дивану.

В гримерке кружились какие-то люди, которые поправляли Святославу прическу, махали кисточками и без устали что-то об- суждали с ним.

Слава одним движением снял свой бомбер и надел черную наглаженную рубашку, широкий вырез на груди которой укра- шала вышивка.

«Никогда не видела черной вышиванки, на Святославе она выглядит очень сексуально».

Слава заметил внимательный взгляд Мишель.

— Що подобається?

Миша поспешила отвести глаза.

В гримерку заскочил какой-то парень.

— Слава, пора на сцену!

И скрылся так же неожиданно, как и появился. Святослав взял руку Мишель.

— Пойдем.

Миша послушно пошла за ним.

Звуки музыки стали оглушать, а затем к ним добавились кри- ки толпы, жаждущей увидеть своего кумира.

Слава подвел ее к самому выходу на сцену.

— Значит так, — обратился он к ней. — Сидишь здесь и без глупостей! Отсюда тебе будет все хорошо видно и слышно. Вон те парни, — он махнул в сторону двух вооруженных охранников,

— будут присматривать за тобой, так что даже не думай сбежать. Затем он подошел к охранникам, что-то им сказал, тыкая ми-

крофоном в ее сторону, и через пару секунд шагнул на сцену.

Толпа взорвалась овациями и безумными криками восторга.

— Добрий вечір, Київ! — разнеслось эхом из колонок.

32

Лучи прожекторов вспыхивали и гасли, пересекались, образуя удивительные узоры. Звуки музыки и гипноти- ческий голос Святослава — все это создавало удивительную, магическую, ни на что не похожую атмосферу, отдельную все-

ленную, императором которой был, безусловно, Святослав.

Людское море преклонялось перед ним, чутко внимая каждо- му его звуку.

Весь этот спектакль не мог не восхищать.

Мишель присела на колонку, обхватила руками колени, при- слонила голову к стене и поплыла по волнам музыки.

На секунду музыка стихла, Слава заскочил за сцену, схватил бутылку, сделал глоток воды.

— Ну як тобі подобається? — обратился он к Мишель.

— Это невероятно!

Святослав растянулся в улыбке.

— Згоден!

Он кинул ей бутылку и выскочил обратно на сцену. Раздались аккорды новой песни, и после небольшого прои-

грыша Святослав запел:

— Якби колись сказала ти мені Стати твоїм човном,

Якби колись то взяв би я тебе І на волю поплив...

Якби колись сказала ти мені Стати тінню вночі,

Якби колись сказала, я б не спав — За тобою ходив, тайною жив би я...

Он сделал несколько шагов назад, так что сравнялся с тем местом, где сидела Миша, развернул к ней голову и продолжил, глядя ей в глаза:

— Буду завжди, ти так і знай, Другом твоїм. Ну, і нехай.

Он подмигнул ей и в несколько шагов достиг края сцены, где тут же в небо взмыли руки фанатов.

* * *

Весь концерт Мишель просидела не шелохнувшись. Из тран- са ее вывел голос Святослава.

— Дякую, Київ!

И через мгновение он стоял рядом с ней. Мокрый, разгорячён- ный адреналином, он глубоко дышал и обезоруживал своей энергией.

Слава засунул руки в карманы своих узких брюк и, игриво улыбаясь, произнес:

— Первый раз вижу человека, который так слушает мою музы- ку, ты весь концерт просидела как кролик, который смотрит на уда- ва перед тем, как тот его съест. Не подпеваешь, не танцуешь...

Мишель вскочила с колонки, одернула бомбер и, сделав как можно более серьёзное лицо, ответила:

— Ничего я не кролик... А ты совсем не удав... просто... про- сто я не понимаю ваш язык... и... и вообще мне надо в туалет, — не найдя подходящего оправдания тому трансу, в который она впала, решила сменить тему Мишель.

— Сергій, проводь даму в вбиральню, — крикнул он охраннику. Сергей подошёл к ним, схватил ее за локоть и потащил в ту-

алет.

— Акуратніше з моєю гостю!

Крикнул им вслед Святослав. Охранник повернул голову на Славу и в этот момент прямо перед Мишель оказался его ствол. Миша ловко схватила оружие и спрятала себе за пояс.

* * *

Сердце Мишель бешено колотилось, пистолет жёг огнем ее талию.

Святослав раздавал автографы. Но он даже спиной почувство- вал приближение Миши. Он развернулся к ней, поблагодарил поклонниц за внимание и направился к Мишель.

— Справилась?

Она возмущенно хмыкнула.

— Твой цербер проконтролировал, чтобы все прошло глад-

ко.

Слава рассмеялся.

— Ладно, поехали.

И они спустились на парковку. Там было все так же тихо и безлюдно, но что-то все-таки изменилось, в воздухе повисло напряжение. Миша стала внимательно всматриваться в не- освещенные участки. И вдруг раздались выстрелы и знакомый крик.

— Стоять!

Мишель упала на пол, сверху ее накрыл Святослав.

— Лежи тихо, не шевелись, — прошептал он ей.

Она услышала топот, кто-то резко сдернул с неё Славу.

Она приподняла голову и увидела, как по полу катается Свя- тослав и... и...

Что-то было знакомое в очертаниях этого солдата. И тут она поняла — это Руслан!

Мишель подскочила на ноги.

— Руслан! — закричала она.

Руслан посмотрел на нее и тут же получил кулаком в челюсть от Славы.

— Нет, — кричала она, — нет, пожалуйста не надо, прекрати-

те!

Они месили друг друга со всех сил, кровь разлеталась во все

стороны.

В следующий момент Святослав мощным ударом оглушил Руслана, вскочил на ноги и наставил на него пистолет.

— Нет! — захлебываясь от ужаса, закричала Мишель. — Нет!

Слава, умоляю не надо!

Святослав отвел глаза от Руслан и в ту же секунду тот вскочил на ноги и наставил на Славу свой ствол.

— Неееет! — завизжала Мишель. — Руслан!

Теперь они смотрели друг другу в глаза, держа на мушке.

Мишель, уже смутно осознавая происходящее, выхватила из-за пояса похищенный у охранника пистолет и направила его на Славу.

— Нет! — все, что могла она выдавить из себя. По ее щекам текли слезы.

— Мишель, не надо, — сухо произнес Руслан. Слава взвел курок.

— Стріляй! — закричал он и посмотрел на Мишу, не отводя оружие от Руслана. — Скажи, чому боїшься ти!? Давай, тисни гачок! — он прожигал ее взглядом. — Стріляй!!! Иначе это сде- лаю я!

Раздался выстрел.

Глухой топот тяжелых солдатских сапог. Святослав рухнул на холодный бетонный пол.

«Не промахнулась, мультяшка», — подумал он.

Последнее, что он видел, как Мишель роняет оружие, падает на колени и утопает в рыданиях.

Как к ней подбегает Руслан, подхватывает ее на руки и уно- сит в свою машину.

«Опять этот козел забрал ее у меня». А дальше его накрыла тьма.

Конец первой книги

Хочу сказать спасибо всем моим друзьям и близким, особенно тем, которые стали про- тотипами героев моей книги.

Моей дорогой куме Катюне, которая лучше всех умеет слушать и давать мудрые советы. Моей близкой подруге и соратнице Алине, за то, что ее душа вибрирует на одних часто- тах с моей.

Прекрасной Таше Эшер, за ее огромное сердце, глубину и талант.

Отдельно хочу поблагодарить группу «Океан Ельзи», за их музыку, которая вдохновила меня на создание этой книги.