The fire of hope

Через две недели настал самый долгожданный и знаменательный день, который эльфы ждали с нетерпением. Каждый почитающий и уважающий себя воин ждал этого дня, чтобы показать и доказать свою силу и веру. Веру в свой народ и в своё королевство.

В день турнира по всей столице стоял шум и гам. В открытые ставни долетали смех и голоса эльфиек, не спеша идущих в королевскую арену, где будет проходить турнир. Слышался и лязг мечей, звук кинжалов. Столица задышала вторым дыханием.

Эльфийки с самого утра прихорашивались, нанося тонким слоем макияж, дабы произвести впечатление на воинов, и получить возможность стать королевой любви и благоденствия. Эльфы, участвующие в турнире, приводили в надлежащий вид свои доспехи и оружие, кто-то успевал потренироваться с утра, кто-то нисколько не беспокоился.

Киара так же не беспокоилась о турнире. Ее не волновал титул королевы любви и благоденствия. Ей хотелось лишь посетить турнир и стать свидетельницей романтического жеста, да и посмотреть на захватывающие бои между воинам. От этого ее сердце трепетало в предвкушении.

Эльфийка стояла возле небольшой таверны, ожидая свою новую подругу, с которой познакомилась дней десять назад. В отличии от нее самой, ее подруга была такой взбалмошной и энергичной, что это утомляло Киару. Но друзей не выбирают. Киара хотела пойти на турнир вместе с Чонином и Хёнджин, чтобы увидеть своего брата ещё до турнира, но Сурён настояла, что хочет пойти на турнир вместе.

И теперь Киара стоит и ждёт ее возле таверны, на втором этаже которой находится дом Сурён, так как ее родителе владеют этой таверной.

-Киара! Я уже бегу!-раздался голос из таверны, а после появилась и его обладательница.

Завитые лиловые волосы водопадом ниспадали по плечам эльфийки, улыбающейся белозубой улыбкой. Жёлтые глаза сверкали от радости и счастья, которые буквально наполняют Сурён. На ней было надето воздушное голубое платье, обтянутое тонким кожаным ремешком. На юбке платья были оборки, делая юбку более пышной. Верх был простым, держался на тонких лямках и имел достаточно глубокий вырез, демонстрирующий красивое декольте.

Киара с восторгом смотрела на подругу, покружившуюся для приличия.

-Как тебе? Красиво, да?

Киара кивнула, усмехаясь, и оглядела свой наряд. Тёмно-фиолетовое платье с закрытым верхом, вплоть до шеи, рукава имеющий вырез на плечах, и простая юбка. Платье не имело никаких украшений. Лишь одну особенность имело платье, которое можно увидеть лишь в тёмное время суток.

-Как-то ты простенько оделась?

Сурён спустилась по ступенькам и взяла Киару под локоть.

-Я же не иду туда, чтобы соблазнять воинов, дабы получить заветный цветок,-парировала Киара, оглядываясь по сторонам. Улицы были практически пусты.

Сурён закатила.

-Ну, ладно, ладно. Тогда держи кулачки, чтобы цветок достался мне.

-Ты так хочешь этого?

Сурён уверенно кивнула, ни капли не сомневаясь в своём желании, отчего Киара тихо посмеялась и кивнула.

-Хорошо. Буду молиться Ахилле, чтобы выбрали тебя.

-Вот и славненько!

Они в приподнятом настроение пошли к арене, разговаривая на различные темы, в частности о предстоящем турнире, цветке и красивых эльфах, которых можно будет встретить на турнире. Ничего важного и существенного, но очень необходимого для двух подруг.

На турнире должны были собраться все. Все, кого только захочешь увидеть и не увидеть. Встреча за встречей.

●●●

Раздались мелодичные звуки из рога и в обширную арену вошли восемьдесят семь смельчаков, решивших испытать свою судьбу и силу. Их встречали громкими криками восхищения, аплодисментами, визгами и охами. А смельчаки махали всем в ответ, чуть кланяясь головой.

Все восемьдесят семь эльфов остановились возле возвышенности, представляющей собой ступени и помост, где стоял трон короля, а рядом с ним кресла для его приближенных. Эльфы склонили головы в знак приветствия и опустились на одно колено, оставаясь в таком положении.

На арене наступила тишина. Каждый присутствующий встал, готовясь к торжественной речи короля. Сердце билось в предвкушении.

Ким Сынхо встал с трона и сделал три шага вперёд, выходя из под балдахина, укрывающего их помост от солнца. Он оглядел арену, всех зрителей, затем посмотрел на участвующих эльфов. Он медленно кивал, слабо улыбнувшись.

-Рад видеть всех вас, мои поданные! Этот ежегодный праздник-турнир, вновь собрал нас всех вместе! И этому стоит порадоваться от всей души! Когда иначе мы соберёмся всей семьёй?-король тихо посмеялся, на что все присутствующие хмыкали,-Турнир нас объединяет. Делает сплочённей и сильней,-Сынхо осмотрел участвующих в турнире,-В этот раз желающих показать свою силу стало ещё больше. С каждым годом их становится больше. И этому нельзя не радоваться. Значит, в нас есть боевой дух, который всегда спасёт нас, в случае необходимости! Для меня честь видеть таких отважных и смелых воинов, желающих доказать свою силу!-король поднял правую руку вверх и посмотрел на эльфа в зелёном кафтане, стоящем возле огромного рога,-Да начнётся турнир!

Эльф в зелёном кафтане набрал полной грудью воздух и дунул в рог, откуда послышался громкий и мощный звук, разнёсшийся по всему Эльфиндорию. Зрители начали громко хлопать в ладоши и кричать радостные слова. Турнир начался.

Киара стояла на пятом ряду третьей трибуны и поднималась на носочках, чтобы высмотреть своего брата. Она оглядывала каждого участника турнира, пытаясь определить, кто из них ее брат. Она заметила, что на некоторых участниках надеты маски, скрывающие их лицо. И он не знала для чего они?

-Ты кого так высматриваешь?-с любопытством спросила Сурён, глядя на Киару.

Киара проигнорировала подругу, не слыша ее.

Сурён легонько толкнула Киару в плечо, на что Киара обернулась.

-Что?

-Кого ты там высматриваешь? Своего возлюбленного?-прищурила глаза Сурён, чуть прикусывая нижнюю губу.

Киара покачала головой, улыбаясь.

-Нет, конечно. Я ищу своего брата.

-У тебя есть брат!?

Киара кивнула и обернулась, чтобы дальше искать своего брата. Приглядевшись, она увидела знакомую синеволосую голову и узнала в ней Чжуёка. Киара стала смотреть эльфов рядом с ним и нашла своего брата. Он стоял и разговаривал с каким-то эльфов.

-Нашла его!-воскликнула Киара, хлопнув в ладоши.

-Где? Где твой брат?-Сурён стала смотреть в том же направлению, в каком и Киара.

-Вон,-указала на розоволосого эльфа Киара, широко улыбаясь,-Это мой брат.

-Тот, что с розовыми волосами и аметистовыми глазами?

-Да.

Сурён хмыкнула, присматриваясь к Ивару. Она находила его симпатичным, хотя с такого расстояние рассмотреть получше не удавалось.

-Ты должна нас познакомить.

Киара повернула голову к подруге и недоумённо посмотрела на нее.

-Зачем?

-Как это зачем!?-удивилась Сурён,-Я должна быть знакома с братом своей подруги..К тому же твой брат выглядит очень даже симпатичным.

Киара тихо засмеялась, поняв настоящую причину желания Сурён познакомиться ее братом. Но ей было приятно, что ее брата считают красивым. Не зря он пошёл в маму. Киара вновь обратила внимание на эльфов в масках.

-А почему некоторые в масках?

Сурён пожала плечами.

-Я сама не знаю. Но если подумать, то возможно они хотят остаться в тайне. Так происходит не в первый год,-говорила Сурён,-Если кто-то из участников в масках выигрывал, то снимал маску. Если нет, то оставался же в ней,-она пригляделась к участникам и неожиданно воскликнула, заметив одно участника в маске,-Смотри!-Сурён взяла Киару за локоть и прижала к себе, указывая при этом на того самого эльфа,-Видишь его? Он участвует в турнире уже какой год, но ни разу не доходил до конца. Он выбывал с турнира после этапа на мечах. Каждый год он выигрывает на этом этапе, становясь единогласным победителем. Выбирает одну девушку и дарит ей цветок. А потом пропадает!-с восторгом в голосе говорила Сурён, глядя какими-то влюблённым глазами на эльфа,-Его давно хочет увидеть генерал Ли, познакомиться с ним. Но этот эльф пропадает как сквозь землю!

Киара смотрела на этого эльфа, облачённого в простую одежду, которая абсолютно ничем не выделялась на фоне остальных участников: простые чёрные штаны, на коленях которых были обтянуты кожей, такая же чёрная рубаха, локти которой были обтянуты кожей. Поверх рубахи он надел кожаный нагрудник. Самое интересное было в нём-маска. Маска очень сильно отличалась от остальных масок, которые только были среди участников. Золотая маска с проблесками зелёного цвета возле скул и лба. Маска скрывала всё лицо эльфа, оставляя прорези для глаз и носа, да и губы были тоже открыты. На маске, если приглядеться, есть изображения драконов. Его волосы были такими же чёрными, как и вся одежда.

Киара хмыкнула.

-Ему не жарко в чёрной одежде?

-Видимо, нет. Но это не важно. Ты можешь только представить себе, какой он красивый!-пролепетала Сурён, складывая руки вместе на груди и томно вздыхая.

-Но ты же не видела его лица. Откуда ты знаешь?-скептически выгнула бровь Киара.

Сурён закатила глаза.

-Я уверена в том, что он красивый! Это же и так понятно! Я бы очень хотела познакомиться с ним,-она мечтательно смотрела на брюнета в золотой маске и вздыхала.

Киара призадумалась, всё ещё глядя на этого эльфа. Она оглядывала его, что этот взгляд почувствовал этот эльф. Он поднял свою голову и посмотрел прямо на Киару. Их глаза встретились, и Киара замерла, удивлённая тем, что он почувствовал ее взгляд. Она быстро отвела взгляд и повернула голову к лилововолосой эльфийке.

-Ты поэтому так сильно хочешь получить цветок? Потому что его будет дарить он?-кивнула на черноволосого эльфа Киара.

-Угу,-кивнула Сурён, глядя мечтательным взглядом на Киару,-Если бы он подарил этот цветок мне, я бы точно не упустила с ним шанс познакомиться!-уверенно произнесла Сурён, складывая ладони в кулачки.

Темноволосая посмеялась, качая головой.

-Думаешь, ты первая с ним познакомишься? Другие эльфийки, которым он уже дарил цветы, по любому знакомились с ним. Они бы тоже не упустили такой шанс

Сурён фыркнула на слова Киары и облокотилась о перила, глядя на этого темноволосого эльфа. Она не знала, кто он, кого из себя представляет, и о чём думает, но она так хотела с ним познакомиться. Сурён была влюблена в него, хотя каждый раз, приходя на турнир, отрицала этого. И лишь на турнире, видя брюнета вновь, понимала, что влюблена в него. И каждый раз его цель состояла в том, чтобы поймать его и познакомиться. Каждый раз она ждёт, что выберет он именно ее. Но каждый раз разочаровывалась, но продолжала думать о нём. Правда, ей не хотелось признаваться хоть кому-то, что влюблена в него. Влюблена в неизвестного красавца. Пускай все считают ее легкомысленной и взбалмошной девушкой, обращающей внимание на каждого красивого эльфа. Но ее сердце было уже занято.

-Всё! Турнир начинается!

Раздались звуки горна: один, два, три. Турнир официально начинался. Первый этап-бег с препятствиями. Самое лёгкое задание, с которым обычно справлялась большая часть всех участников.

Все восемьдесят семь участников рванули вперёд. Пыль встала столбом от их старта. Вокруг послышались крики и хлопки. Все были в возбужденном и предвкушающем состоянии, начиная от простых горожан, заканчивая самим королём, что так же любил турнир. Рядом с ним сидел Сынмин, скучающе глядя на участников. Ему никогда не нравилось начало турнира, он больше любил середину турнира, когда участников становится с каждым разом всё меньше и меньше, а накал страстей накаляется ещё больше. Но в этот раз даже это не радовало Сынмина. Он помнил, что его ждёт после турнира, и никак не хотел, чтобы это случилось. Вместе с концом турнира, настанет и его конец.

Но пока он скучал, на него смотрела пара глаз, хитро прищуривавшихся.

-Так он принц.