Ледяная чародейка Гвендолин. Книга 2. Тайна третьего мира.

Гвендолин Эйс зевнула от скуки и безразлично уставилась перед собой. Она сидела на ветке невысокого дерева, по которому было легко забраться, среди других веток со спелыми яблоками. Ей было очень скучно. Вот с чего вдруг ее бабушке захотелось поехать на природу в середине лета, да еще и к какой-то "подруге" о которой девочка незнала вообще. И вот уже почти месяц, Гвендолин страдает от скуки, да такой, что хотелось выть волком. Они уехали куда-то за город, и Гвен честно не чем было заняться. Прежде, чем они с бабушкой собрались в путь; любимая родственница тщательно переправила багаж Гвен; и к большому скандалу вытащила оттуда игральные карты, одежду, которая по мнению бабушки была мужской и книги заклинаний!
Да, Гвендолин- маг, и непростая! Она последняя ледяная чародейка во всем магическом мире. О таких как она ходит много легенд и слухов, но в Темные времена их истребляли как диковинных зверей, враги и верные слуги Огненной ведьмы. Врага номера один, о которой говорят, что она уничтожена, сделала это Роза Лэрд, ее мама, но это не доказано. Пока...
Здесь наверняка напрашивается вопрос, а почему у ее матери фамилия Лэрд, когда сама девочка носит фамилию отца Эйс. Все просто: фамилия матери служит прямым напоминанием о том, что у девочки есть еще одна семья, кроме бабушки. Хотя те, даже незнают о ее существование. Да и на маму Гвен совсем непохожа. По словам тех кто ее знал, мама Гвен была красивой светловолосой женщина с добрым сердцем, а вот Гвендолин была маленькой хрупкой на вид девочкой, с бледной кожей, красивая, с голубыми, как сапфиры и небо, глазами и необычно белыми волосами, которые сейчас были завязаны в конский хвост высоко на затылке. На ее хрупком теле были короткие джинсовые шорты и майка со спортивкой, а на ногах кеды. Единственным украшением среди всего этого были сапфировые серьги, которые слегка блестели в лучах солнца. Подобные вещи маги называют артефактами. Маги и чародей используют их вместо тех же волшебных палочек, которые упоминают некоторые люди. Но артефакты нужны не только для произношений заклятий, они также могут контролировать силу чародея. У каждого свой и разный. Но вот артефакт девочки со своей ролью совсем не справляется. Причина проста; магия льда- неконтролируемая штука. И как бы в подтверждение этой мысли, едва Гвен коснулась одного из яблок тот мигом заледенел полностью; пришлось мигом оторвать его с ветки, чтобы не заморозить ветку полностью. Бабушка на такой случай советовала прятать руки или одевать перчатки, но...перчатки летом?! Нет, на такой стыд она не решится.

Пока Гвен думала о своем, под ее веткой происходило то, что она любила меньше всего.
-Эй ты! Не одолжишь нам пару баксов?-послышалось снизу, и девочка посмотрела вниз. Там она заметила пару хулиганов, которым на вид было лет пятнадцать, которые с зловещими ухмылками вымогали деньги у местной ребятни.
-Быстро! Или мы сами силой заставим вас выкладывать все что есть!-сказал дружок первого, который и выглядел толще по сравнению с его приятелем.
Детьми в испуге начали тянуть хулиганам всякий хлам: вроде конфет и фантиков, но у одного мальчугана обнаружилось бумажных пять долларов; и вот ее то хулиганы и выхватили.
-Если есть еще что-то вроде этого, то советую выкладывать!-сказал тощий хулиган, с довольной ухмылкой махал бумажкой тот. Он размахивал ею так активно, что она могла вот-вот выпасть...и в этом Гвен, которая сидела на ветке, слегка помогла. Наколдовав легкое заклинание, которое притягивало все, что было в поле зрения чародея, Гвен потянула на себя бумажку, и та выскользнула из рук ничего не подозревающего хулигана.
-Что за...?!-воскликнул тот, неожидав такого.
Когда бумажка оказалась в руках девочки, Гвен "случайно" уронила на макушку хулигана замерзшее яблоко, которое было в ее руке; фрукт закованный во льду был крепче камня, и поэтому сразу же вызвал нужную реакцию и внимание хулигана. Двое задрали головы вверх и наконец заметили девочку.
-Могу предложить вам кое-что более интересное...-сказала Гвен, размахивая бумажкой, как веером. Все-таки погода выдалась жаркой.-Оставьте детей по-хорошему и уходите не с чем! Или...я сделаю так, чтобы вы навсегда забыли дорогу в это место. Выбирайте!
Минуту, они смотрели на девочку, а потом двое хулиганов рассмеялись, точнее захрюкали в прямом смысле.
-Ты...хахаха...ой, не могу!-хрюкал тощий.
-Да ты...меньше нас в два раза...-ржал толстый, чей выпученный живот тряся вместе с ним, и это было не очень приятным зрелищем.
-Лучше по-хорошему отдай...-чуть успокоившись сказал тощий, указав на бумажку.-...мы можем рассмотрим твое предложение!
-Правда?-сделав "удивленное" лицо, невинно спросила Гвендолин.
-Да-да...-закивал толстый.-Только верни...
-Как скажете...-усмехнувшись ответила Гвен, и она уже присела для того чтобы спрыгнуть, а хулиганы отошли с примерного места приземления девочки, на достаточно недалекое расстояние и....- Держите!
И Гвен резко сорвала еще одно яблоко, и со всей силой бросила его в лицо толстому. Снаряд попал тому прямо в глаз, поэтому когда он поднялся под его левым глазом был внушительных размеров синяк, что придавало ему довольно смешной вид. Ребятня, а с ними и Гвендолин рассмеялись.
-Ах ты, мелкая!-разозлился тощий, пока толстый приходил в себя.-Живо спускайся, а не то...!
-А не то что?-спросила Гвен, со своего безопасного "насеста".-Накинетесь с кулаками на хрупкую и беззащитную девочку? Неужели вы опуститесь до такого?... Ой как нехорошо...
Гвен уверенно размахивала бумажкой, а хулиган буквально краснел от ярости. Дети, которые наблюдали за этой перепалкой решили верно сделать, отойти на безопасное расстояние.
-Ну все! Сама напросилась!-закричал хулиган и приблизился к дереву явно намереваясь залезть на дерево и достать маленькую надоеду, но едва он залез на первую ветку, Гвен ловко спрыгнула на землю, и весело наблюдала, как хулиган ругаясь спускается обратно.
Когда же все-таки он спустился, то мигом бросился к девочке, намереваясь схватить, но та ловко увернулась от его попытки. Потом еще раз и еще...и еще...
Тут очухался толстый хулиган и бросился помогать приятелю, но Гвен успела заметить его и ушла с его пути. И так получилось, что тощий впереди и толстый-сзади, столкнулись и отлетели друг от друга с такой силой, что это слегка удивило Гвен, но потом она не удержалась и рассмеялась, потому что это была действительно смешная ситуация. Но ее радость продлилась недолго...
-Гвендолин! Эйс!-позвал ее знакомый голос совсем рядом. Гвен вздрогнула и посмотрела в сторону голоса.
-Б..бабушка...-проговорила девочка увидев знакомую высокую и хорошую фигуру старушки, которая держалась благодаря трости. Ее седые волосы были туго завязаны в пучок на макушке, а строгий взгляд синих глаз заставлял съёжиться и смутиться, что Гвен и сделала.
-Что здесь произошло?-спросила строго бабушка, оглядывая двух хулиганов, которые охали от столкновения друг с другом.-Гвен, ты опять...?
-Ничего подобного!-обиделась Гвен и достав бумажную купюру отдала ее истинному владельцу. Получив обратно свое, ребята поблагодарили и убежали по своим домам, а Гвен осталась отчитываться перед бабушкой.
-Брысь!-сказала старушка двум хулиганам, которые испугано посмотрели на нее, а потом подчиняясь каким-то силам, смылись с места происшествия. Остались только Гвен и ее бабушка. Девочка прекрасно знала с чего начнется типичное высказывание бабушки:
-Гвен, ты уже взрослая ДЕВОЧКА.-последнее слово бабушка подчеркнула с особой тщательностью.-Тебе не надоело ввязываться в местные разборки? Почему ты хоть раз не можешь повести себя как...девочка!
-Мне было скучно!-начала оправдываться Гвен.-Бабушка, ты сама привезла меня сюда, в эту глухомань! И при этом запретила абсолютно все, после того как узнала о моих способностях! Никаких животных! Никакой магии! Никаких драк и разговоры с местной ребятней!...
-При этом ты упрямо нарушаешь последний пункт.-заметила бабушка, не обращая внимания на повышенный тон внучки.-Это для твоего же блага, Гвендолин.
-Бабушка, мне скучно! И я ужасно хочу домой! Здесь абсолютно нечего делать! Зачем мы вообще приехали к старушке Марине?-спросила Гвен, имея в виду подругу бабушки, у которой они живут уже
месяц.
-Потерпи еще немного, милая.-увиливая от ответа сказала бабушка.-Скоро мы вернемся домой, и поедим закупаться для школы.
-Но...!
-А сейчас пошли обратно. Марина и я обыскались тебя, когда ты неожиданно ушла.-сказала бабушка, тем самым ставя точку в этой теме. Гвен с недовольным видом потопала следом, понимая, что эту черту характера бабушки, ей не переплюнуть- она всегда умела менять темы или резко заканчивать разговор, когда ей было угодно.
Бабушка заметила этот недовольный вид и решила чуточку смягчить ее пыл.
-К тому же, сегодня у нас праздник. Ты ведь помнишь, какой именно, Гвен?
Гвен мигом воспрянула духом и улыбнулась. Сегодня был ее тринадцатый день рождение! А Гвен считала, что бабушка забыла об этом со своей вечной занятностью, а как оказалось, вовсе нет. И это радовало девочку больше всего на свете!

*****
Дом старушки Марины был почти неразличим среди других деревянных коттеджей, вокруг которых были живые деревья и собственные садики.
Едва Гвен оказалась на пороге привычного крыльца, дверь открылась и на пороге оказалась невысокая старушка с каштановыми и седыми волосами, которая тут же чуть ли не на всю улицу прокричала.
-С днем рождения, дорогая Гвендолин!-сказала старушка Марина.
-С..спасибо...--поблагодарила Гвен, чувствуя как на щеках выступает румянец.-Это весьма...приятно с вашей стороны....
-Ох, Гвендолин, ты не представляешь что ждет тебя внутри!-сказала старушка Марина, тяня девочку в дом.
Бабушка Гвен зашла прихрамывая следом.
Если говорить о старушке Марине, то можно сказать, что она слегка чудаковатая. С первых минут, как Гвен оказалась у этого дома, то поняла это и старалась не попадаться часто ей на глаза. А когда все же попадалась то хотелось спрятаться куда-нибудь и не вылезать до тех пор пока все в доме не уснут. Как сегодня. И при этом было не удивительно, что старушка Марина живет одна. Соседи ходят, но только потому что старушка Марина прекрасная травница и она делает потрясающие настойки.
Пройдя до кухни, по дому внутри пахвший разными травами, Гвен вошла на кухню и замерла на месте от увиденного на столе пиршества. Да-да, именно пиршества, а не праздничного ужина. Две старушки явно перестарались приготовив не только любимые блюда девочки, но и все что только могло существовать в мире съестного, будто в доме их было не трое, а человек десять неменьше. И самым нормальным из всего этого был явно праздничный торт, который наверняка приготовила любимая бабушка. Фруктовый с нежнейшим кремом в хрустящей корочке основы.
Как ни крути, но все это надо было съесть. Дальше следовали поздравления, подарки и пир. Бабушка подарила девочке заколку в форме снежинки, чтобы она выглядела более менее как девочка. Старушка Марина подарила ей оберег с какой-то пахучей травой внутри, Гвен приняла, но мысленно пообещала себе, что спрячет его как можно дальше, когда они приедут домой.

Когда они плотно поели, Гвен отправилась спать, за сегодня она слишком устала. Поднимаясь в выделенную ей комнату, Гвендолин мечтала поскорее вернуться домой, чтобы затем отправиться в школу чародейства и магии имени Мерлина, где она могла со своими друзьями учиться колдовать, ходить на занятия и общаться с ее лесными друзьями: единорогом, белым волком и белым грифоном Белокрылом, с запретного заповедника. Хотя не такой уж он и запретный, если вспомнить события с прошлого года.
С этими мыслями, Гвен распустила волосы до плеч, сняла спортивку и потянулась к ночнушке, но тут ее взгляд уловил ели заметное движение за спиной. Гвен успела отскочить, когда на то место, где она стояла секунду назад упал внушительных размеров комод с ее одеждой внутри. Грохот был ужасным; Гвен не успела понять кто смог поднять несчастную мебель и запустить с такой силой, когда заметила ЭТО!
Взрослый мужчина с внушающей мускулатурой, диким видом, и лицом перекошенным от немой ярости. Но странным было не лицо; странным был тот факт, что он весь был алого цвета, прозрачный и...парил над полом, почти макушкой касаясь потолка. Он посмотрел в сторону девочки, которая успела прижаться спиной к стене, и потянулся к ней, явно намереваясь схватить.
-Ictus!-попыталась девочка оттолкнуть его магией, но заклятие прошло сквозь него и ударилось в противоположную стену.-Ч..что?!!
-Гвен?-послышалось с первого этажа беспокойный голос бабушки, а потом и на лестнице, что означало бабушка услышала шум и поднимается в ее комнату.-Что у тебя там, дорогая? Опять балуешься заклятиями...?
Тут алый призрак схватил девочку за выставленную руку, из которой выскочило ее заклятие, и крепко сжал несмотря на прозрачность. Гвендолин не удержалась и громко вскрикнула от ужасной боли: рука призрака оказалась такой горячей, что она прожигала запястье девочки, покрывая бледную кожу волдырями.
-Гвен?! Гвендолин?! Что там у тебя?!-уже кричала бабушка, дергая за ручку двери ее комнаты.-Дорогая, ответь нам?!
Дверь была закрыта, и старая женщина пыталась прорваться сквозь эту преграду, а все из-за глупой привычки Гвен запираться в комнате на ночь, если бы она знала, чем обернется ее обычное прибытие в комнате, то оставила бы дверь открытой.
-Что случилось?-послышался теперь беспокойный голос старушки Марины. Бабушка ей что-то ответила и теперь они вдвоем пытались открыть дверь.
Вторая рука переместилась на обнаженное плечо Гвендолин, и та ощутила как и там боль и жар пронизывают ее.
-Отвали!...-крикнула Гвен, попытавшись применить свою способность.
Тело окутало знакомым голубым светом и руки призрака стали замораживаться. Каким-то чудом но магия льда подействовала на горячего призрака и тот взвыв не по-человечьи отступился. Гвендолин сдерживая слёзы боли, кое-как встала и двинулась медленно к двери, чтобы открыть ее своей бабушке, но призрак быстро опомнился и снова пошел в наступление. Но теперь он достал из-за ножн чуть изогнутый кинжал, и Гвен невольно представила, что будет с ней, если даже призрачные руки алого призрака приносили такую боль.
-Arma!-вскрикнула девочка, пытаясь защититься от опасного ножа, но едва нож и ледяной щит соприкоснулись; шит раскололся, а девочка оттолкнуло к стене рядом с большим зеркалом в полный рост в ее комнате. Пытаясь не упасть на колени, девочка коснулась рамы зеркала, при этом почему-то подумав, как смешно она выглядит и это станет отличным поводом для шуточек ее темного друга Блейка, если она выживет, конечно...
-Гвендолин!-позвала бабушка с другой стороны, потом наконец щелкнул замок и они ворвались внутрь. Призрак как раз был в сантиметре от девочки, и заслышав голоса старушек обернулся к ним.
-Падший призрак?!-воскликнула старушка Марина, удивленно посмотрев на алого призрака.
Гвен сделала еще шаг в сторону, и это не осталось незамеченным для призрака, он резко повернулся к ней и потянулся к ее шее, и тут...случилось это!
Зеркало вспыхнуло, будто внутри зеркала было что-то что испускало столь яркий свет, и зеркальная гладь дрогнула, как...
Гвендолин узнала этот свет и поняла что в зеркале открылся портал, но куда он вел?! Думать было некогда. У девочки был выбор: остаться и получить очередную порцию боли или пройти через портал и оказаться где-нибудь, но возможно в безопасном месте. Ведь не зря же портал пришел к ней на помощь.
Последнее, что она увидела, когда та прыгнула в портал, это то как ее бабушка стукнула тростью по полу и в тот же миг алого призрака обвили цепи прямо с деревянного паркета, а потом... Гвен погрузилась в знакомый поток ветра, который нес ее только в известном ему направлении.

Прошла лишь минута, когда девочка ощутила как прошла через другое зеркало, в место назначения и тут же оказалась в чьих-то объятиях...ну или почти. Там, где она оказалась было так темно, что даже лунный свет сквозь чуть приоткрытые темные занавески недавал увидеть место ее нахождения.
-Какого...?!-послышался знакомый голос от человека, который ее держал в объятиях...но Гвен уже не слушала; боль в тех местах куда коснулся призрак дали о себе знать вместе с усталостью и она провалилась в беспокойный сон.