вторая
Ранним утром Чонгук уже сидел в столовой, завтракая и проверяя новости, случившиеся за ночь. В его деле всегда нужно быть в курсе всех событий, иначе выгодная сделка может убежать в другую компанию.
Мужчина отпивает глоток горького кофе, пока Лалиса осторожно забирает грязную тарелку у него из-под носа, стараясь не помешать хозяину в чтении, но Чонгук не изверг, и секунду может потерпеть.
Со второго этажа спустилась Вонён в ночной сорочке и шёлковом халате. Чонгук не приветствует такую одежду за столом, поскольку человек уже встал и мог бы позаботиться о том, чтобы переодеться. Юна девушка потягивается, с улыбкой подходит к старшему, ладонями проводит по груди и целует в щёку, после чего занимает своё место рядом с ним. Чонгук и взглядом не повёл на её приветствие, лишь позже бросил сухое: «доброе утро».
— Надеюсь, наша гостья уже уехала, — Чан оборачивается, глядя на Лалису. — Эй, Лалиса, приготовь мне лёгкий салат и апельсиновый сок.
Манобан ничего не отвечает, хотя в себе посылает её куда подальше, но при хозяине нельзя ругаться с его человеком. Можно и работы лишиться. Джису, слышавшая приказ, даёт знак, что она сама приготовит салат, а Лалиса может заняться соком.
— Она моя гостья.
— Ну, да, я это и имела в виду, — тушуется. — А где Чимин?
— Он отпросился до обеда, — Чонгук не настроен на утренний разговор. Весь погружен в новости.
— Мы проведём вечер вместе? Я купила... — Вонён перебивают.
— Господин Чон, — Тэхён держит телефон в руке.
— Ты не видишь, что мы разговариваем? — возмутилась Вонён, но Тэхёну всё равно на её приторную показушность. Он работает не на неё, а если бы и на неё, то сбежал бы при первой возможности. Избалованная девчонка.
— Что такое? — Чонгук разворачивается к нему, Ким передает телефон.
— Это по поводу контракта.
Забрав телефон, Чонгук просит дождаться его в машине и Тэхён уходит, а сам мужчина отходит в другую комнату, чтобы переговорить.
Перед Вонён оказывается её салат и стакан оранжевого сока. Девушка начинает есть. Еда вкусная, но, если она не подколет прислугу — будет не собой.
В столовой появляется Чеён, уже собранная и готовая к очередному дню поиска работы.
— Доброе утро, что желаете на завтрак? — моментально спрашивает Лалиса, как видит Пак.
Чеён занимает свободное место за столом, положив на соседний стул сумочку.
— Ну, давай такой же салат, как у неё, — указав кивком, Чеён наблюдает за юной Вонён.
И как Чонгук повёлся на такую? Неужели, настолько неспокойная интимная жизнь, что понадобилось идти на такие отчаянные меры? Впрочем, это не её дело. Они с Чонгуком никогда не были друзьями.
— Надеюсь, что тебе приготовят салат намного вкуснее, — тёмноволосая прижимается спиной к спинке стула. — Что, Джису, влюбилась? Он пересолен.
— Попрошу обращаться ко мне так, как положено, я Вам не подруга. А салат нормальный, ни о каком переизбытке соли не может идти и речи, — сдержанно говорит Джису, стоя неподалёку.
— Нормальный? Он должен быть идеальным!
— Так встань и приготовь идеальный, в чём проблема? — Чеён усмехнулась. Вонён не понравилась такая грубость.
— Прислуга на то и прислуга, чтобы выполнять приказы. И вообще, дорогая... Как тебя там? Чеён? Ты здесь никто, а я будущая хозяйка — они обязаны исполнять то, что я хочу.
— Ну пока ведь ты не хозяйка, — Пак подаётся вперёд. — И они работают не на тебя, а на Чонгука, а вот ты... Избалованная девка, — забирает сумочку, вешая на плечо. — И, к слову, я умею готовить такие блюда, о которых ты никогда не слышала, — собирается направиться в сторону выхода. — Салат не нужен, спасибо.
«Аппетит испортился». — осталось не озвученным.
Но уйти незамеченной не получается, что играет на руку, Чеён нужно задержаться в этом доме. Больше идти некуда.
— Чеён? Уже уходишь? — Чонгук прячет телефон в карман.
— Да, пойду пытать удачу дальше, может, найду работу, — поджимает губы. — Ты не против, если я свои вещи заберу вечером? Мне пока некуда их деть, а таскаться с ними не очень удобно.
— Нет проблем, Тэхён может привезти их, чтобы ты не возвращалась, только скажешь куда.
У Чона снова звонит телефон, и он вынужден ответить, поэтому Чеён молча уходит. На улице возле кустов уже ходит Дженни с садовыми ножницами, пытаясь понять, как лучше их подстричь, чтобы к ней не было вопросов.
Вернувшись на кухню, Чонгук застаёт Вонён, всё ещё сидящую за столом в телефоне, и Джису, загружающую посудомойку.
— Джису, приготовь сегодня пару закусок, стейк из говядины, и что-нибудь на десерт. Чимин вернётся, передай, чтобы спустился в погреб и нашёл какое-нибудь вино.
— Хорошо, Господин Чон, — Ким поклонилась, продолжив заниматься своими обязанностями.
— К нам гости? Снова? — Вонён нахмурилась.
— Это деловой ужин.
— О, я не смогу присутствовать, у меня сессия на носу, — отмахнувшись, Чан собралась вернуться в комнату. — Без меня, и сегодня я ночую у родителей.
Пожав плечами, Чонгук забрал свою сумку.
— Передавай привет. Я уехал.
Вонён раздражало такое безразличие в её сторону, а ещё эта Чеён появилась, которая может испортить и без того натянутые отношения между ними.
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * *
Собрав необходимые вещи, Вонён собиралась покинуть дом Чонгука, но во дворе её остановила подошедшая Дженни. На первой не было лица, и старшая это заметила.
— Ты чего? Всё в порядке? — обеспокоенно спросила Ким.
— Да это всё Чонгук. Неужели я настолько ему не нужна? В последние дни он не обращает на меня внимания, а вчера появилась эта Чеён.
— Ну и что? Она сегодня уедет. Я слышала их разговор.
— Подслушивала?
— Просто стригла куст и услышала, — пожала плечами Дженни.
— Как думаешь, она может ему понравиться? — Вонён сложила руки на груди, посмотрев на подругу.
— Твоё молодое, красивое тело, против этой старухи? Выбор очевиден.
Усмехнувшись, девушки продолжили разговор, но вернувшийся Чимин помешал их идиллии.
— Почему прохлаждаемся в рабочее время? — парень складывает руки перед собой, смотря с некой издёвкой.
Вонён вздыхает и покидает участок.
— Отошла на пять минут, — пожимает плечами Ким.
— Пять — это полчаса в твоём понимании, пойдём, — подцепив младшую под локоть, ведёт в дом.
Лалиса ходила, протирала пыль и поливала цветы, Джису крутилась у холодильника, составляя список продуктов, которые нужно докупить к ужину.
— Ну, какие сегодня поручения? — интересуется Чимин, отпустив Дженни.
— Приготовить ужин, Лалисе убраться, — ответила Джису.
— Значит, занимаемся своими обязанностями. И ты, Дженни, — Чимин особенно выделил её имя. Девушка фыркнула.
— Да что мне делать там в самую жару? Газон увлажняется, а цветы поливать я буду вечером, сейчас жарко, так что имею полное право на отдых, — достав наушники, засовывает в уши, но они резко оказываются вне ушной раковины.
— Возле бассейна появилось много лишней травы. Убери.
Строго произнес Чимин, вернувшись к своей работе, а Дженни, вздохнув, уходит на задний двор, чтобы создать видимость работы.
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * *
Чеён вернулась раньше Чонгука и поспешила скрыться в комнате, где расположилась, чтобы не попадаться прислуге на глаза. Хотя по большей части им не было до неё и дела. Чимин обучал Лалису, Джису занята ужином, бегая от кастрюли до духовки, Дженни всё ещё возится с травой. Зачастую она работает медленно, но качественно, но не всегда.
Попытка найти работу вновь не увенчалась успехом. Отговорки одни и те же — у Вас мало опыта. Ну что ей сделать, чтобы он появился, если на работу брать не хотят. Чеён училась в одной из лучших кулинарных академий Парижа, а найти работу в Корее такая проблема. Единственный способ идти куда-то не по специальности, но от этого опыт в своей сфере не наберётся. Может, попросить Чонгука о помощи? Но он с большей вероятностью откажется. Чон никогда не отличался отзывчивостью. Таким она его запомнила.
Чеён достаёт чемодан, забирая из ванной косметику, оставленную утром. Здесь ей тоже не предложат остаться, а последние деньги потратила на такси туда-обратно. Хорошо, что сейчас лето и ночевать на улице не так холодно. Нужно обзвонить старых друзей и просить переночевать ночь другую.
Не та жизнь, о которой она мечтала.
Дверь в комнату открылась, Чеён повернулась на шум. Чонгук вернулся с работы.
— Уже уезжаешь? — спрашивает он, держа руки сложенными на груди.
Почему он выглядит так хорошо? Деловой костюм, только без пиджака, выделяющая грудь, выразительные черты лица, ставшие с годами только красивее. Отбоя от девушек нет, наверное.
— Ну, что-то типа того. Нужно созвониться с кем-то, чтобы взяли переночевать, — нервно усмехается. Ей и позвонить некому, со всеми старыми друзьями связь потеряна.
— А что с работой? Нашла?
— Нет. Меня не хотят брать.
— Знакомо, — кивает. — Знаешь, брось свой чемодан, пойдём поужинаем.
— Я не думаю, что это хорошая идея. Твоя Вонён будет фырчать весь вечер, — отказывается, доставая ручку чемодана, покатив за собой к выходу, но Чонгук преграждает путь, положив ладонь поверх чужой.
— Я не обязан отчитываться перед ней с кем ужинаю. Это просто ужин. К тому же, у меня отменилась встреча, и приготовленную еду нужно кому-то есть, — усмехается. — Вонён не будет сегодня.
Чонгук выходит из её комнаты.
— Через полчаса жду внизу.
Указав пальцем вниз, мужчина идёт прямо по коридору до конца, скрывшись за своей дверью.
Но это играет на руку, приглашение остаться на ужин. Чеён всегда отличалась сильным характером, дерзостью и хитростью, но события последнего времени подкосили её, и сейчас ей неловко сказать: «Разреши пожить у тебя некоторое время, у меня проблемы. Мне нужна помощь». Или же Чонгук так влияет, воспоминания о том, что он всегда думал только о себе и карьере, не обращал на неё внимание из-за возраста, а сейчас у него Вонён.
Встречаясь внизу за живописным столом из разных блюд, Чеён удивляется возможностям в готовке Джису, и внешнему виду Чонгука. Снова костюм, но уже другой, бархатный, в синих оттенках.
Мужчина отодвигает стул, приглашая девушку сесть, после чего приставляет его поближе и занимает своё место.
Взяв штопор, собственноручно открывает бутылку красного вина 1937 года. Франция, — делает уклон на это слово, глянув на Чеён. Чонгук ловко наполняет бокалы красным содержимым.
— Спасибо, — негромко произнесла Чеён, потянув бокал за ножку к себе. — Почему отменилась встреча?
— Там свои причины, — отмахивается. — Сначала поедим, потом поговорим, — Чонгук изображает стук бокалом. При всех своих возможностях не дотянулся бы, стол слишком длинный.
Чеён отпивает глоток, она не любитель красных вин, ей больше нравится белое, но иногда выпить можно. Стейк и салат с креветками выглядят очень аппетитно. Отрезав кусочек, мясо отправляет в рот и тает на языке, а вкус салата дополняет блюдо. Чонгук с улыбкой наблюдает за её аппетитом, кажется, она очень голодна.
— А где прислуга? — интересуется блондинка.
— Они отдыхают. Всё равно незачем крутиться вокруг нас, — Ну, расскажешь, почему вернулась в Корею?
Чеён вздрагивает. Тот самый вопрос, на который она не любит отвечать.
— Так сложились обстоятельства.
— Я хочу знать, — звучит твёрдо.
— Это моё дело: рассказывать или нет, — в ответ тот же тон.
Чонгук вздыхает. Пак не его партнёр по бизнесу, с ней нельзя общаться так же.
— Если ты не расскажешь, я не смогу помочь. Думаешь, я совсем слепой? Или не помню твоих слов? И почему ты вернулась одна, почему без родителей? Это не допрос, конечно, но мне бы хотелось знать.
— Мы не были друзьями, чтобы делиться таким, — пожимает плечами, отпивая ещё глоток. В горле резко пересохло.
— Это можно исправить. Тебе уже не семнадцать, к счастью, — усмехается, продолжая резать стейк.
— Банальная история: родители скончались, квартиру здесь и там пришлось продать, чтобы оплатить учёбу, я получила диплом и вернулась.
— Скончались? Что произошло? — взгляд мужчину обеспокоенный, а вот девушка старается не поднимать головы.
— Ну... У папы случился сердечный приступ, а у мамы было хроническое заболевание, я не хочу об этом говорить. Хватит того, что ты знаешь о смерти.
— Да, конечно, мне жаль. Они были хорошими людьми.
На кухне повисает неловкое молчание, Чеён не хотела говорить об этом и нагнетать обстановку.
— Ну, а ты, серьёзно сошёлся с этой школьницей? — хитро щурится.
— Она студентка, но ты знаешь, мне просто нужна была лёгкость, а ей мои деньги. Скажем так, мы договорились и каждый получил то, что хотел, — приторно улыбнувшись, Чонгук осушает бокал.
— Неплохая лёгкость.
Чонгук вновь усмехается.
— Так, значит, тебе некуда идти. Раз ты продала обе квартиры, — кусает нижнюю губу. — Ты можешь остаться у меня, пока не решим твою проблему с работой.
— Это неудобно, — отказ категорический.
А в мыслях: «Почему ты отказываешься, он сам предлагает, даже просить не нужно!»
— Дом большой, а я целыми днями на работе. К тому же, со своим поиском работы ты её нескоро найдёшь, нужно снизить размах и взяться за что-нибудь попроще.
— Я профессионал в своём деле!
— Тебе кажется.
Уничтожает всю её уверенность одной фразой.
— Да как ты... — Пак возмущена, зато Чон спокоен.
— Ну, смотри, — подавшись вперёд, складывает руки в замок на столе, глядя ей в глаза. — Допустим, теоретическую часть ты знаешь хорошо, но практики у тебя было мало. У меня есть Дженни и Лалиса: первая, может на ощупь с закрытыми глазами перечислить все морфологические свойства растения, но не может справиться с садовыми ножницами и постричь ровно ветви. Вторая, не знает ничего из теории, но всегда прекрасно выполняет свою работу, после неё не найти ни одной пылинки. Как думаешь, кого из них возьмут на работу?
— Ты взял обеих.
— Верно. За Дженни поручилась Джису, она работает медленно, часто увиливает от работы, думая, что я не вижу, но она идёт к своей цели поступить в Университет и стать профессиональным ландшафтным дизайнером. Мне несложно предоставить ей место для обучения, пусть учится. Пусть она не всегда справляется, но всё приходит с опытом. А у Лалисы была сложная семейная ситуация. Мне не нужна была экономка, но я захотел ей помочь.
— Да ты прям спаситель, — Чеён усмехнулась. — Не думала, что ты такой. Со мной ты был холоден и чёрств.
— Ты права, — соглашается, доливая вино в бокал. — Ты была юна, я был сосредоточен на работе и учёбе, мне нужно было вырваться в люди. Тебе же нужно было улететь. Сейчас я имею всё, к чему стремился и могу себе позволить задуматься о семье.
— Уверен, что Вонён задумывается? Сколько ей?
— Двадцать один, но кто сказал, что я думаю об этом с Вонён?
— Я думала так.
— Она лёгкость и развлечение. Снятие стресса после тяжёлого трудового дня.
— Ну и почему ты не найдёшь ту, которая захочет создать с тобой семью?
— Потому что всем нужны мои деньги. Мне нужна верность, — Чонгук отставляет бутылку подальше. — И поскольку мы собрались здесь, у меня к тебе предложение. У меня есть финансы, связи, тебе это нужно, чтобы устроиться на работу, может, даже открыть своё дело. Мне нужен наследник.
Чеён поперхнулась. Она не понимала, к чему ведёт Чонгук, но теперь, кажется, поняла.
— Ты... Я правильно понимаю?
— Возможно. Я предоставляю тебе жилье, буду платить, мы заключим контракт, фиктивный брак. Нужно, чтобы СМИ видели тебя и наши отношения, потом, когда появится ребёнок, мы мирно разойдёмся, не сошлись характерами, скажем так. У тебя будут средства, чтобы открыть свой ресторан, и тогда никакой опыт работы не понадобится.
— Я... Не думаю, что готова согласиться на это. Тем более родить от тебя, — Пак поднимается из-за стола, руки трясутся, как и всё тело.
— Не переживай, нам не придётся заниматься сексом, — усмехается. — Мы воспользуемся искусственным оплодотворением.
— Чонгук, ты безумец!
— Я иду к своей цели, — мужчина поднимается из-за стола, подойдя к девушке. — Это отличный вариант для тебя.
— Давай я лучше просто буду работать на тебя, как остальные, а ты мне будешь платить, потому что это звучит... Я так не могу.
— Я не прошу дать тебя ответ сразу же, подумай. У тебя есть время до завтрашнего вечера.
Достав телефон из кармана, Чон зовёт Чимина, после чего парень сразу же приходит.
— Подай Госпоже Пак десерт в комнату.
Набирая чей-то номер в телефоне, Чонгук исчезает из виду.
Чеён, возмущенная этим разговором, уходит в комнату и хватается за чемодан, чтобы уйти, но ей некуда. Она совсем одна. Без денег, без жилья, без поддержки. Единственный вариант — переночевать здесь и уйти утром.
Что она и собирается сделать.
После принесённого десерта закрывает дверь на защёлку, чтобы её никто не потревожил.
не забывайте ставить звёздочки и оставлять отзывы!
подписывайтесь на телеграмм (ссылка в профиле), там свежие новости и просто общаемся