Глава 5. Странный принц
В которой Варя гостит в замке Влада и убеждается в своих мыслях...
Варю разбудила головная боль, и скорчив от этого лицо, она поднялась с постели. (Быстро догадавшись, что это была не её комната). Она огляделась: готический интерьер, сдержанно, неброско, со вкусом, много военной атрибутики и ряда четыре с книжными шкафами (книги вообще занимали большую часть пространства этой комнаты). Она прошла до двери, держась за стену, и осторожно выглянула в коридор: было пусто и тихо. Тогда Варя прошла дальше, минуя много больших и красивых дверей, что всё же казались ей довольно грубыми и какими-то мрачными. На стенах висели гобелены, портреты, а большие окна украшала мозаика. Заглянув в одну из комнат, принцесса обнаружила библиотеку — она была шикарной, нечего сказать, но уж точно не шикарней той, что в её замке, — и надолго остановилась там. Рукописи и свитки оказались намного древнее тех, что хранила её библиотека. Здесь было очень много книг, они были обо всём, в том числе зарубежная литература, собрание сочинений на французском, итальянском и сказочном. Завидев книги по дворцовому этикета, Варя отпрянула от стеллажа и скоро вышла из комнаты — эти сочинения ей уже осточертели.
За весь дальнейший путь ей повстречался лишь один дворецкий и тот практически не обратил на принцессу внимания, хотя Варя уже приготовила речь, которой отчихвостит Влада и всё это королевство вместе взятых: нефиг было драться за всяких там цыганок и портить её репутацию почетного зельевара. Но, к счастью дворецкого, она не успела вставить и слова, когда его ноги унесли тушу далеко назад по коридору, а за оставленными чуть приоткрытыми дверьми, разносился монотонный, наставнический голос.
— ... Часть силы той, что без числа Творит добро, всему желая зла. Точка. Вы дописали?
Ветер осторожно заглянула в щелку: Влад сидел за партой с резными ножками на добротном стуле с высокой спинкой, а перед ним стоял старец в монашеских одеяниях.
— Тогда продолжим. "Ты значишь то, что ты на самом деле. Надень парик с мильонами кудрей, Стань на ходули, но в душе своей Ты будешь все таким, каков ты в самом деле."
Варя отпрянула от щелки, сделав пару шагов назад и состряпала томное и величественное выражение лица, собираясь дожидаться окончания урока. Влад был весьма удивлён не заметив на её лице ни одной морщинки, однако удивлен он был в силу недавних событий, совершенно не догадываясь о том факте, что принцесса стояла так, лишь изредка вздыхая, уже второй час.
— Тебе не стоило вставать, — нравоучительно начал он. Варя чуть расправила несуществующие складки на платье и подняла на него немного раздраженный взгляд.
— Уж извини, но я на месте Фауста и в гробу перевернулась бы от таких эпитетов. — с усмешкой кинула она, вслед туманно подслушанной беседе Старца и Влада. Морок нахмурился.
— Ну, давай, сотряси кости Гёте своим красноречием.
— Как-нибудь позже — всенеприменно, а вот сейчас меня больше волнует, чем всё закончилось вчера на поляне и с какого черта всё в принципе происходит?
Брови Влада изогнулись подобно линии губ в кривой усмешке.
— Вчера? Принцесса дорогая, ты пролежала без сознания почти три дня! Я думал уже класть тебя рядом с великими, а не на своей кровати.
Какое-то время Влад не мог понять, какую эмоцию выражает лицо Вари, пока она явственно не вскрикнула, схватив его за грудки:
— Три дня!? Почему ты не отнёс меня домой!?
— Уж извини, как-то не было времени и ты особо не возражала, существуя в моей комнате.
Варя схватилась за голову: ну всё, конец. Ей конец, ему конец, всем конец. Впрочем, она быстро нашла спокойствие и вернулась в изначальное положение древнекамерунской статуи.
— Что ж, раз изменить уже ничего нельзя и ты всё равно умрёшь, — Влад был впечатлён вступлением. — Проведи мне экскурсию по замку: хочу увидеть его первый и последний раз.
— Именно такой напыщенной принцесске, я отдавил ноги на балу.
— Именно такому заносчивому принцу, я вылила пунш на фрак.
— Замечательно. Благодарностей за спасение не жду, иди отлёживайся в спальне, чтобы предстать перед моим отцом в приличном виде, а у меня дела.
— Я не останусь одна.
Влад пожал плечами, развернулся и пошёл. Ветер немного глупо поморгала ему вслед и поспешила в том же направлении. На самом деле, она не сомневалась, что быстрый шаг Морока и этот мрачный коридор приведут их к тренировочному залу. Честно признаться, Ветер видела всё, что здесь находилось впервые и настолько напряжённого Морока тоже. Она тихонечко присела на скамейку у стены и стала наблюдать.
А Владу предстоял экзамен. Он не волновался, нет, только не перед военным делом, поэтому был холоден, спокоен и сосредоточен. Первый норматив, второй, третий — двадцать изнурительных техник владения разным оружием и нанесения ударов пролетели незаметно. Однако, его внимание всё же было больше рассредоточено-сосредоточенно, чем что-то одно из этих двух, ведь частью себя он сдавал экзамен, частью украдкой поглядывал на Варю, а частью волновался за происходящее.
Эти Варины слова показались ему странными и даже немного оскорбительными: она что считает, что он, его королевство, его войско не способны противостоять внешней угрозе? Конечно, он разделял её желание превозвысить возможности своего государства, что отчасти было даже не желанием, а скорее привычкой — заученной с детства молитвой, детсадовским четверостишием. Ведь "Твоё королевство лучшее" и точка. Точка, не важно...
Ветер не сводила взгляд с завораживающих движений Морока. Казалось, что он движется автоматически, ведь не прилагает к этому никаких усилий и было крайне странно ловить его взгляды на самых, как казалось Варе, сложных моментах в комбинациях. Сама принцесса не понимала в его действиях ничего, от слова "совершенно" — они просто были резкими, но плавными, грациозными, но грубым, отточенными, но внезапными...
О, чёрт, Варя, кажется ты уже переполнилась противоречиями — пора начинать думать здраво, иначе ещё пара этих величавых взмахов меча, как твоё внимание привлекут эти сильные руки, которые были так грубы с мечом, но так осторожны и нежны с тобой...
Вот же чёрт. Варя проморгалась и мысленно дала себе сотню отрезвляющих пощёчин, когда экзамен уже подошёл к концу.
— Это было красиво. — всё же не могла сдержать комплимента Ветер, по выходу из зала, когда Владу поставили "отлично" по всем техникам.
— Рад, что ты прониклась атмосферой. — не без смущения ответил он. — Всё ещё не против экскурсии по замку? Кажется часом назад я был несколько груб...
Варя приветливо улыбнулась и уложила руку в изгиб учтиво приставленного к ней локтя. После ещё пары часов прогулки по старому замку от противоречий между ними не осталось и следа, а вот противопоставлений в голове Вари увеличивалось с каждой минутой: он был странным принцем. Совсем не принцем, а будто бы уже королём — странным королём. Изучает магию, но не практикует; вежлив, но не подхалим; умён, но не заумен; рыцарь, но принц; принц, но будто бы уже князь... Ветер чувствовала себя рядом с ним королевой, такой же странной, ведь ей вполне нравилось это ощущать.
Её размышления, скорей всего, не привели бы ни к чему хорошему, так что очень даже хорошо, что один неосторожный взгляд в окно и силуэты на горизонте, зацепили их взгляды.
— Хм, что это? — задумчиво донеслось от Влада, когда разглядывание мрачных силуэтов, словно парящих в сторону замка, не принесло плодов.
Варя сглотнула склизкий ком в горле, мысленно приветствуя окончание их мирного взаимодействия.
— Мой папа.